THE SCARLET FLOWER/АЛЕНЬКИЙ ЦВЕТОЧЕК - True Offenderman story/История Оффендермена

      – Слёзы ни к чему, – послышался знакомый голос.       Джен шарахнулась в сторону, врезавшись спиной в стол.       Удивление, радость, гнев – эмоции захлестнули её с головой. Так и осталась сидеть молча, облокотившись на ножку стола. Безликий медленно поднял голову и размял пальцы. Затем, как ни в чём не бывало, пододвинулся к столу и принялся возиться с препаратами.       – Есть сигарета? – наконец послышался тихий голос снизу.       Оффендермен замер, удивлённо вскинув бровь, затем вытащил из кармана сигарету с зажигалкой, которые тут же перепачкались в синей крови, и протянул их Джен, не отрываясь от своего дела. Она закурила. И тут же закашлялась. Безликий тихо посмеялся и покачал головой.       – Никогда не курила сигареты, пропитанные кровью неведомых существ, – съязвила Дженни.       – Ты вообще никогда не курила.       – Думала, ты умер.       – Так и было. Ты хотела сказать «надеялась»?       – …       – Зачем ты это сделала, Дженнифер?       – А ты?..       Они оба промолчали. Дым сигареты смешивался с запахом химических препаратов.       Джен наконец встала, докурив, и отшатнулась от увиденного. Куча шприцов, пустых коробок. Безликий привычно развалился на стуле. Девушка бросила в его сторону недоверчивый взгляд.       – Ты уже… делал это?       – Много раз.       – Это последствия неудачной охоты?       Безликий улыбнулся.       – Не-е-т. Люди едва ли способны причинить мне вред.       – Тогда… кто?       – Всего лишь недопонимание с братом.       – Слендермен? Ого... Не думала, что он для тебя страшнее оружия.       Оффендермен нахмурился.       – Раны, нанесённые Безликими, заживают дольше, забирая все силы. Так смело произносишь его имя… Осторожнее, Дженни.       – М-да… «Семейные» отношения… По тому, что я читала, так и не скажешь.       Безликий удивительно искренне засмеялся. Джен вопросительно посмотрела на него.       – Братья не любят читать подобное, но меня забавляет. Милая, не будь мы бессмертны, мы бы давно друг друга переубивали, – с мрачной улыбкой сказал Оффендермен.       Дженни настороженно наблюдала за ним. Судя по всему, расположение духа Безликого стало значительно лучше. Даже лучше, чем обычно. Его голос стал мягче. Наверное, вещества действовали на него, как доза хорошего алкоголя на человека. Любопытство Дженнифер всегда сдвигало границы страха, и этот раз не был исключением.       – Безликие могут сниться абсолютно каждому, когда пожелают? – издалека спросила она.       – Не всегда, когда я «снился» кому-либо, это были сны… Они, правда, не знали об этом. По-прежнему думают, что я – побочный продукт городских легенд, – он ухмыльнулся, – Иногда это и правда сны. Но тебе ли не знать, Дженни?       – Не вздумай мне больше сниться! – выпалила Джен и тут же запнулась. Уже успела пожалеть о том, что заговорила об этом.       – Так я тебе снился? И… что же было в этом сне?       Дженни покраснела и смутилась. Она понимала, что даже если это не его рук дело, то он явно прочитал её мысли и уже знает причину такого любопытства.       – Э-э… Неважно.       Безликий снова посмеялся и закурил, ничего не сказав.       – А-а… Откуда все эти розы? Я никогда не видела таких. Можно подумать, у тебя есть целый сад.., – Дженнифер попыталась сменить тему.       Оффендермен отвлёкся от созерцания озера и очень медленно повернул голову в сторону Джен. Ей стало немного жутко.       – Думаешь, возможно вырастить сады в пещерах? – тихо спросил он.       – Ну… Я видела подобное. Невероятная красота… И там был один цветок… Он такой… такой… – Дженни словно снова погрузилась в сон, её пальцы вздрогнули, вспоминая неземное притяжение той загадочной розы.       – Где ты это видела? – резко прервал воспоминания девушки Оффендермен.       – Во сне, – быстро сдалась Джен, – Наверное, я просто слишком давно не видела солнце, что снится всякое, – пробормотала она себе под нос.       – Хм… – протянул Безликий нахмурив брови и отвернувшись.       Он помолчал немного, выпуская дым, сплетающийся в серую паутину, а затем спросил:       – Хочешь увидеть солнце?       Джен кивнула. Оффендермен задумчиво молчал, уставившись на водную гладь. А Дженнифер – на Безликого. Всё, что происходило с ней, было словно в другой Вселенной. Жизнь и смерть, тайные страхи и желания, таинственные пещеры и места, которые она не видела никогда в жизни, плохое, ставшее хорошим, и хорошее, ставшее плохим. И он – создание, в чьё существование никогда бы не поверила. Кто или что он всё-таки такое? Почему и зачем делает всё то, что делает? Пользуясь моментом, Дженни осмелилась пойти дальше.       – Знаю, ты не любишь вопросы… Тебе известно обо мне и моём мире всё, можешь читать мысли, видишь меня насквозь… А я совсем ничего не знаю о тебе. Как-то не справедливо. Хотела бы узнать больше, если ты позволишь… Хоть что-нибудь.       – И что мне за это будет? – клыкасто улыбнулся Безликий.       Джен смутилась, но это был не более чем издевательски-риторический вопрос.       Оффендермен неспешно докуривал. Он словно был не здесь. С ним явно что-то происходило, но для Дженни это оставалось загадкой. Наконец, он произнес:       – Подойди.       Дженнифер неуверенно подошла к Безликому. Тот протянул ей свою ладонь, всё ещё испачканную в крови.              Едва Дженни коснулась его руки, тут же почувствовала сильное головокружение, она на мгновение будто потеряла сознание.       Джен очнулась на земле, в месте, похожем на пещеры, но не те, что были ей уже знакомы. Далеко впереди она увидела свет, и спешно туда направилась. Всё было словно во сне. Выйдя из пещеры, девушка очутилась на вершине скалы невероятной высоты. Казалось, что перед её глазами другая планета – пустынная, безжизненная и одинокая. Ни океанов, ни морей, только деревья, хаотично устилающие поверхность. Деревья гигантских размеров, создающие ветвистыми кронами с немногочисленными листьями своды и арки, словно у пещер.       Ветер бесчинствовал, вздымая вокруг земляную пыль, но Джен не чувствовала ни холода, ни тепла. Словно потерянная душа, могла она смотреть со стороны и странствовать среди декораций другой жизни, будто освоила такое умение, как телепортация. Но ей словно кто-то управлял. И Дженни в долю секунды снова оказалась в ветвистых пещерах.       Перед ней предстало нечто новое, ещё более впечатляющее. Целый подземный город под сплетёнными сводами, не пропускающими ни капли света. Абсолютная темнота. Здесь не было солнца. Но, почему-то, Дженнифер видела всё вокруг. Гораздо дальше, чем когда-либо могла себе представить, на километры вперед. Куда бы ни бросила взгляд, далеко за пределами города выстраивались новые картины и горизонты, словно из воздуха. Это были совсем не человеческие способности… Не её.        – Я словно в… воспоминаниях? В ЕГО воспоминаниях? Он так видит мир?       Углубившись в город, Джен испугалась, смутилась и впала в ступор одновременно. Она была тут не одна.       Здесь были другие Безликие. Их было немного. Кто-то из существ проходил мимо, но большинство хаотично появлялись и исчезали в воздухе. Такие же высокие, как уже знакомый ей персонаж, но менее развитые физически. И абсолютно обнажённые. Ни у кого из них это не вызывало никаких эмоций или желаний. Угловатые и длинные конечности, выступающие кости, пустые лица без органов чувств и бледная фарфоровая кожа создавали жуткий образ, который заставил бы многих людей испытать ужас. Дженни стало не по себе.       Другой мир, разум и система – люди так долго искали это, и вот она – Дженнифер – прямо здесь. Как можно в это поверить?       – У них словно нет ни инстинктов, ни стыда… Поэтому он так не любит «тряпки». И носит шляпу и плащ, вовсе не чтобы скрыть тело, а потому что наше яркое солнце ему чуждо… Любит ночь и своды пещер…       Отвлекаясь от новых открытий в своих мыслях, Джен увидела ещё больше. Способность видеть пространство иным способом абсолютно иначе раскрывалось при взгляде на фигуры Безликих. При определённой концентрации легко можно было «увидеть» или, вернее, почувствовать всё тело другого существа. Его форму, текущую в венах голубую кровь, мышцы и… энергию. Дженни смотрела на всё это, словно заворожённая, и не могла понять, что не так в общей картине. Вдруг, она осознала, что у Безликих есть одно существенное и жуткое отличие от людей. У них не было сердца. Кровь в венах словно смешивалась с потоками энергии, и в середине груди создавала подобие энергетического центра, заменяющего его.       – При таком взгляде на мир одежда уж точно теряет всякий смысл… Боже, он чувствует абсолютно всё…       Изогнутая дорога вела Дженнифер вдоль невероятно широкой полуразрушенной площади, окутанной песком, камнями и руинами. Вдалеке стояли несколько Безликих вместе с подобными себе маленькими копиями. Двое из них в безмолвном противостоянии стояли напротив друг друга. Это длилось какое-то время, Джен успела пройти уже половину пути, как вдруг одного из них резко отбросило в сторону. Он невозмутимо встал и телепортировался в исходную точку, продолжив ментальный поединок. Вскоре таких пар образовалось несколько.       Остальные находились возле взрослого Безликого, который то поворачивал голову к ним, то к предметам вдали. Затем легким движением руки он сдвинул огромный камень, стоящий поодаль, и разбил его об одну из стен площади. Пыль взмыла в воздух и куски камня разлетелись по земле, образовывая новые руины.       – Какая сила! Одним движением руки…       Младшие Безликие пытались повторить то же самое, но с объектами поменьше. Пока они были заняты делом, Безликого сменил другой.       – М-да, наши школы — конфетки по сравнению с тем, что творится здесь… Они словно к войне готовятся.       Наконец, площадь закончилась, сменившись на пустынную широкую дорогу, ведущую к выходу из пещер. Не успела она дойти до конца, как способности перемещаться в пространстве резко напомнили о себе.       Теперь Дженнифер оказалась совсем в другом месте, снаружи пещер, опять на высокой скале, вздымающейся в небо. Здесь было немало взрослых Безликих, безмолвно и неподвижно стоящих рядом со словно устремлённым в небеса взглядом. Они были явно чем-то заняты. Постепенно их сменяли другие. Наконец, пришла и её очередь. Не понимая зачем, но словно по наитию, Джен оказалась среди них.       В одно мгновение она будто очутилась выше скал, выше небес, словно за пределами атмосферы, отдаляясь все сильнее и сильнее. Все выглядело, как фантастический фильм.       Где-то позади – безграничный космос, впереди – бездонная тьма. Планета, на которой она была, словно маленький спутник, двигалась по орбите чёрного непроглядного пространства. Дженни почувствовала странную связь с этой маленькой планетой. Связь становилась всё сильнее, она была похожа на сопротивление магнитов с разными полюсами, и забирала силы, все больше и больше. Ещё раз окинув взглядом пространство, Джен поняла, что перед ней настоящая чёрная дыра, которая поглощает всё, что встречается на пути. Но почему-то планета сопротивлялась притяжению. Она ли?..       Нет, это была не планета. Это были Безликие. И теперь они двигали совсем не камни на площади. А целое небесное тело. Каждому из юных Безликих суждено было в последствии оказаться здесь. Видимо, не так просто было отклонить такую глыбу от курса. Но удерживать её от падения в небытие им все же хватало сил. Сколько они так смогут?..       Силы покидали Дженнифер. Она всё больше и больше чувствовала… Голод?       – Странно… Так где я, всё-таки? То ли во сне, то ли в воспоминании, то ли я вовсе проекция… То ли сторонний наблюдатель, то ли главный герой.       Когда чувство голода стало невыносимым, девушку словно выдернуло из космического пространства. Снова земля, снова Безликие. Она отошла в сторону и села на краю скалы. Медленно её зрение начало меняться. Как тепловизор, только вместо красно-оранжевых пятен стали видны голубые потоки. Энергия ветра проходила сквозь тело и наполняла силами. Джен заметила несколько Безликих, которые делали то же самое.       Ветер все так же убаюкивал тело, но сознание Дженнифер, словно под сильным давлением, начало терять связь с реальностью. Словно его кто-то пытался взломать, и весьма успешно. Картины медленно растворялись перед глазами, пока не настала абсолютная и непроглядная темнота.                     Но Дженни не успела поддаться панике, потому что перед ней снова возник будто отрывок из фильма. Резкий, рваный и неточный, как на ускоренной киноплёнке с нарезкой фрагментов.       Это были ментальные поединки между Безликими. Только взрослыми существами, и они отличались друг от друга, одни были чуть выше, кожа других отдавала синевой, третьи были словно каменные скульптуры из мрамора. То, что Джен видела сейчас, было гораздо жёстче и страшнее увиденного на площади. Здесь было пролито немало голубой крови. И так продолжалось, пока не остались двое из них – мужчина и женщина.       Одну историю резко сменила другая – эти двое уходили вглубь ветвистых пещер, где больше не было ни души и только слабый тусклый свет едва проникал сквозь кроны. Там, они остановились и коснулись друг друга впервые, будто никого никогда до этого не касались. Только эти движения не были робкими. Они были полны любопытства, жажды и уверенности. Губы Безликих соприкоснулись, и это не было похоже на обычный поцелуй. Они почти впивались друг в друга, но их кожа с лёгкостью выдерживала это, на ней едва оставались небольшие царапины, и слегка проступала голубая кровь.       Безликий мужчина словно попробовал партнёршу на вкус, касаясь длинным языком её губ. И та отвечала ему тем же. Джен впервые увидела, насколько длинным может быть их язык – не менее полуметра. И не факт, что это всё…       Эта картина вызывала очень странные ощущения. Здесь словно не было эмоций и любви… Но это не было пустым. Дженнифер стало жутко от такого проявления желаний, но в то же время она видела чистейшую, неподдельную животную страсть. Каждое их движение было пронизано зовом первобытных инстинктов. Изначальная осторожность очень быстро переросла в дикий и безудержный танец единства мужского и женского.       Их тела, изящные, напряжённые и мускулистые, сплетались воедино. И, к удивлению Дженни, это выглядело невероятно красиво. Здесь сила смешивалась со страстью, жестокостью и бесконечным желанием. Их возможности и физиология позволяли действовать агрессивно.       Безликий несколько раз так сильно прижал партнершу к стене, что камень за ней раскололся и стал осыпаться. Та же участь постигла ещё пару мест поблизости. А Безликая так сильно вцепилась длинными когтями в партнёра, что оставила глубокие следы на его спине, по которой заструились синие капли.       Безликий входил в неё полностью, не сдерживаясь. Затем его партнёрша в одно резкое движение оказалась сверху, не стесняясь прижать Безликого к земле так, что на ней остались борозды. Она двигалась как дикая кошка, с такой амплитудой, что едва ли обычный мужчина это выдержал бы. Сложно было понять, кто в этом дуэте ведущий. И это длилось долго. Очень долго. Их векторы сплетались, слово ветви деревьев. Невероятное зрелище, полное огня, жестокости и удовольствия.       Джен не могла оторвать взгляд, словно заворожённая. Она смотрела и думала, смогла бы обычная девушка выдержать подобное?..              Стоило этой мысли прийти в голову Дженни, как её словно выдернуло из другого мира. Она по-прежнему касалась руки Оффендермена. Голова закружилась так, что Дженнифер едва не упала на него, но он придержал её за плечо и приблизился к лицу. Безликий читал Джен, словно открытую книгу.       – Неудивительно, что ты такая умная. Любопытная очень… Жаль, не горишь желанием узнать ответ на свой вопрос на практике…        Джен безуспешно попыталась выдернуть руку.       – Смущение, невинность и чистота… Знаешь, у нас нет девственниц. Вообще не понимаю, откуда у человеческих девушек это качество. Но, Слендер меня подери, это прекрасно. Ещё одна причина, по которой я здесь…       Дженни стало окончательно неуютно, и она снова попыталась уйти, но всё это было больше похоже на историю кролика и удава.       – А ещё одна причина – это то, что только вы можете из одной крайности дойти до другой… Тут человеческой фантазии поистине можно позавидовать. Фетиши, БДСМ, эксперименты, любовь к боли и острым ощущениям… Ты всё ещё хочешь узнать обо мне больше, милая?.. – произнёс он, всё ближе приближаясь к лицу Дженнифер.       Когда между ними оставались считанные миллиметры, Дженни снова провалилась в темноту. Она погрузилась в новую историю.              Перед ней были всё те же двое Безликих, но женщина держала на руках двоих детей. Двойняшки, непохожие на человеческих младенцев, гораздо более развитые. Один был уменьшенной копией взрослых. Другой отличался от остальных. У него было нечто похожее на… лицо? Чёткие очертания глаз и губ.       – Глаз?.. Что-то здесь не складывается. Кто эти дети? И чья эта история? – растерялась Дженни.       Вокруг собрались все остальные Безликие.       У Джен кружилась голова, а сознание сходило с ума от увиденного, пока сквозь белый шум пейзаж снова не поменялся.              Юные братья росли в вечном противостоянии. Они не раз вступали в поединок, но ни один из них не мог победить другого. Если другие оказывались в паре с кем-либо из них, даже старшие, их всегда ждало лишь одно – поражение. Но первый никогда не церемонился с остальными, и использовал всю свою силу, ломая их спинами камни. Второй же, тот, что обладал «лицом», всегда использовал мягкие методы. Одному было тесно в этом теле. А другому – в этом мире.       Братья выросли. Какой силой они обладали теперь?..       И вот уже знакомая Дженнифер скала под небесными сводами. И снова все Безликие собрались вместе, словно надеясь на что-то большее. Взрослые братья присоединились к ним. Они замерли, будто каменные изваяния, устремив головы в небо.       Вдруг земля под ногами вздрогнула. Атмосфера вокруг изменилась, пыль взлетела в воздух. Поверхность начали покрывать маленькие трещины, которые становились всё больше и больше, разрывая её. Планета в буквальном смысле раскалывалась на куски.       Безликие остановились. Они повернули головы друг к другу. Их молчаливый диалог был полон безысходности. И снова занавес.                     Теперь Дженнифер оказалась словно на стыке двух миров. Часть неба была бездонно чёрной. А другая часть – в туманной оранжевой дымке. И ровно между ними Безликий, стоя на одном месте, то и дело исчезал и снова появлялся в пространстве. Словно какие-то помехи искажали его очертания. Он был здесь и не был одновременно. Что он делает?       Дженни осторожно направилась ближе. Безликий всё ещё не видел её. А может, и не мог? Джен медленно протянула руку вперед, но не успела коснуться его силуэта, как провалилась в новое видение, будто её затянуло вслед за Безликим.       За доли секунды – другие Вселенные, сотни галактик и тысячи планет. Таких разных, и абсолютно пустых. Перебирая их со скоростью света, сознание зацепилось за что-то, что показалось очень знакомым. Яркая зелёно-голубая планета. Её планета.       Земля стремительно становилась всё ближе и ближе. Внезапно, Джен оказалась в лесу.       Она по-прежнему стояла за спиной того самого Безликого, протягивая к нему руку. Только теперь на нём был надет чёрный строгий костюм. Наконец, Дженнифер осознала, кто перед ней.       Дженни резко одёрнула руку и сделала несколько шагов назад, в ужасе глядя на силуэт впереди. От собственного страха её отвлек жалобный детский плач. Вдали она увидела маленькую девочку, всю в слезах, явно заблудившуюся в диком лесу. Малышка невольно и слепо двигалась всё ближе и ближе к Безликому.       Джен стало страшно. Но уже не за себя. Она хотела броситься вперёд и увести девочку, как вдруг Слендермен повернулся прямо к ней.       Давление словно подскочило до немыслимых значений, Дженни потеряла равновесие и упала прямо под корни деревьев. Резкая головная боль и звон в ушах буквально прижимали к земле. И этот звук неумолимо нарастал всё сильнее и сильнее…