Знание - развращает

Долгая однообразная дорога по суровому Скайриму выматывает, не только скукой, однообразием пейзажей позади и впереди, но и трудностями, поджидающими в дороге. И я не только о погоде, и не о возросшем уровне бандитизма из-за начала активной гражданской войны, но и о таких банальных вещах как привал, да, создание и обустройство привалов так же сильно бьет по шкале усталости человека. Чего уж говорить о создании места для ночлега в холодную снежную погоду, ведь пережить морозную ночь нужно не только людям, но и животным, а ещё они так же, как и путешественники-люди хотят есть и отдохнуть. Впрочем, сегодняшним вечером я не стал останавливать неспешную ходьбу двух запряженных в упряжку повозки лошадей. Впереди, на высоких каменных стенах виднелись огни старого и мрачного города, стоящего на берегу Белой реки. И я, и Дженнаса с нетерпением ждали мига, когда мы минуем городские ворота и въедем на территорию Виндхельма. Должен сказать, что данмерка была в разы более приподнятом настроении нежели я, и причина была довольно проста - её травма. День за днём я наблюдал как она всё больше и больше проваливается в черную депрессию, неспособность сделать и шаг без чужой помощи сильно давила на неё. И ладно ходьба, а ведь если нужно было справить нужду, то без помощи со стороны она не могла даже встать, присесть и сделать своё грязное дело, ей нужен был кто-то кто подаст руку помощи в этот момент. Да, она и я разумом понимали, что это просто вынужденная необходимость, но менее неловко в такие моменты не становилось, и не раз замечал, как она стыдливо отводила взгляд в сторону. Я пытался приободрить её, но видел, что толка от моих слов недостаточно, впрочем, чего ещё было ожидать. Ещё месяц назад она была прекрасным воином и красивой женщиной, сейчас же... Эх, это был очень сложный для неё период, надеюсь, что моя поддержка хоть как-то помогла ей сохранить душевное равновесие, даже если её гордость была нещадно избита за последние три недели. Но тут ничего не поделаешь, будучи посреди густых лесов, заснеженных равнин и крутых каменных склонов ни ей ни мне деваться было некуда. Не было рядом удобств моего старого мира, да уж, сейчас я с особой любовью вспоминаю простой унитаз, какая мелочь, но какая же полезная мелочь, никогда не оценишь, пока не потеряешь к нему доступ. Да и дело не только в ограниченной беспомощности данмерки, примерно на половине пути у неё вновь сильно воспалилась поврежденная ступня и от боли она выла не хуже стаи волков при любой резкой качке повозки. У меня не было ни зелья, ни заклинания, чтобы облегчить боль в травмированной части её тела, так что ей пришлось сцепить зубы и терпеть около трёх дней, пока неделю назад нам по пути не попался идущий навстречу небольшой караван каджитов. Скума вещь запрещенная, очень сильный наркотик для зверорас вроде тех же самых каджитов, у людей и меров так же вызывает зависимость, но при этом обладает одним очень полезным побочным эффектом помимо галлюцинаций. Она была прекрасным обезболивающим, здешний аналог морфия. Риск присесть на это снадобье был велик, но боль, терзающая наёмницу всё же была больше, а потому пришлось покупать. Следующую часть пути Дженнаса провела в состоянии наркотического опьянения. Она раскуривала скуму особым образом, словно кальян, и за полчаса такого курения отправлялась в мир без боли, но с веселыми спецэффектами. С момента встречи каджитов внутри повозки стоял густой сладковатый дурманящий голову запах. Да уж, попасть в Виндхельм нужно было как можно скорее, найти там хорошего эксперта в алхимии и сводить данмерку либо к местным жрецам, либо найти адепта восстановления. Иначе боюсь она из опасной умелой лучницы и мечницы, грозит превратится в обычную калеку-наркоманку. Подъехав ближе, когда уже солнце практически зашло за горизонт, к началу широкого и длинного каменного моста ведущего к единственным вратам позволяющим въехать в город, заметил, а после осознал одну неприятную вещь. После разрушения Данстара образовалось тысячи беженцев, и куда они могли уйти? Правильно, в ближайшие города, искать в них новый дом или место временного жительства, не суть важно, главное, что сводилось к поиску кабака, где выпить, кровати, где спать и места, где можно работать. А уж с началом гражданской войны немалая часть новоиспечённых бездомных присоединится к Братьям Бури или Империи, а только это значит новое мясо на полях сражений, новые смерти и маленькие трагедии. Терзают меня смутные сомнения, что большинство всё же пойдёт к Братьям. Данстар был антиимперским городом и многие в нём вставали на сторону Ульфрика, даже ярл, особенно ярл, а это не могло не сказаться на настроении и мыслях обычных горожан. Тц, только больше глупых юнцов ляжет костьми в черную землю Скайрима. Но возвращаясь к более насущной проблеме. Ещё в метрах двадцати от начала моста и дальше по всей его немаленькой полукилометровой длине была сформирована плотная очередь из желающих въехать в город. Это была совсем не радостная новость. Стоять в такой толпе охочих можно было целей день и даже половины не пройти. Мне же нужно было попасть в город уже сейчас. Решение пришло быстро, взяв кошель с золотом, я не становясь в общую колею людей, остановился как бы немного в стороне от общей массы, а сам слезши с повозки направился к примеченному заранее стражнику, что выделялся командными повадками среди носящих похожую форму стражей. -Эй, служивый! - я окликнул стражника и тот нехотя обернувшись посмотрел на меня весьма уставшим взглядом, я наверняка был не первым, кто пытался качать права, чтобы быстрее попасть в Виндхельм. -Чего тебе надо, мужик? - уже хотя бы не парень, отращённая за время прошедшее от визита цирюльника в Солитьюде я вновь обзавелся бородой на лице, что ощутимо прибавляла мне лет. - Начало очереди там, - он указал рукой к задним рядам людей перед началом моста, - или ты пришёл сказать, что кто-то вновь начал драку? -А вход в город вон там, - кивнул ему за спину на другой конец моста, где виднелись огромные пятиметровые в высоту ворота, обитые добрым слоем металла. - И у меня есть пропуск вне очереди, или я не прав? - для большей очевидности, я специально тряхнул кошелём с золотом на поясе, чтобы монеты издали знакомый приятный слуху звон. Стражник не ответил, он посмотрел на меня, посмотрел на руку, которую я очень очевидно положил на кошель, посмотрел по сторонам, после чего вновь уставился мне в глаза. На этот раз раздражения в его взгляде не было, а вот алчности было достаточно, чтобы стало понятно, что же за решение он принял. -Не здесь, - покачал головой мужик, - отойдём от лишних ушей и глаз. Следуй за мной. Не дожидаясь ответа, он ушёл со своего места, подальше от человеческой змеи и ближе к другому стражнику, что держал свой пост уже в начале моста. Подойдя к своему коллеге, тот шепнул ему что-то на ухо, а после получив тихий ответ посмотрел на меня, и подозвал рукой подойти ближе. -Сотня, - произнёс он, торг не подразумевался. -У меня ещё две лошади, повозка и со мной раненная данмерка-наемница. Страж на миг задумался, посмотрел на своего коллегу, а после назвал мне вторую суму. -Двести. За раненых не берём, - я не сомневался, что он бы хотел сказать за раненных нордов, но видимо с моим появлением у него повысилось настроение и он решил быть щедрым и добрым в сегодняшний вечер. -Хорошо, - просто кивнул я, грабёж, конечно, но лучше так, чем стоять в полукилометровой очереди посреди ночи. -Он тебя проведёт, - первый стражник указал на второго, тот лишь утвердительно кивнул на мой взгляд на него. - Отдашь полагающееся уже за воротами. И не думай выкинуть что-то смешное. -Не в моих интересах, просто хочу быстрее упасть лицом на нормальную кровать. -Вот бы все такие понятливые попадались. Отведёшь его, - отдав приказ старший из этих двух ушёл прочь. -Ну-с, бери свою повозку и пошли, - пожал плечами оставшийся страж. Я спорить не стал, повозка была не далеко, а потому я быстро взобрался на своё место кучера и под завистливые и гневные взгляды с выкриками проехал мимо стоящих в очереди людей. Запрыгнув на место рядом со мной страж так же прокатился к второму концу моста, став моим гарантом неприкасаемости. Полезно. -Есть какие-то слухи в городе? - спросил у попутчика, чтобы не просто праздно ехать, стражи же тоже люди, им так же скучно на своей работе, как любому другому. -Хмм, неспокойно стало в последнее время, как ярл Ульфрик вернулся из Солитьюда, много чего успело случиться, так всего не перескажешь, каждый день что-то новое. -А из не просто слухов, а неприятных и тревожных слухов? -Аналогично... хотя в последнее время на улицах начали находить мертвые женские тела со странными ранами, а иногда и отсутствием каких-то частей, так что будь осторожен и бдителен ночью, мы, стражи, конечно, патрулируем город, но нас недостаточно, а уж из-за последних волнений и вовсе дел по горло. -Ясно, - благодарно улыбнулся ему. А вот у себя в уме витали мысли максимально далёкие от благодарности. Значит мертвые тела женщин? Что же, я не герой, но от одной безумной мрази балующейся некромантией избавиться мне будет не в тягость. И раз уж были первые жертвы, то совесть моя будет чиста, хоть на этот раз она будет молчать. -Я слышал в Виндхельме открылся музей редких ценностей? -Да, есть такое! - подтвердил страж, явно приободрившийся при смене темы. - Бывал там разок, странное местечко, как и его владелец, но посмотреть есть на что, хотя суповая вилка Исграмора как по мне бред несусветный. -Подожди... Суповая вилка?! - изобразил чистое недоумение на лице. -Ага! Сам не поверил, но Каликсто, владелец музея, клятвенно заверял, что именно суповая вилка самого Исграмора. -Ну и ну... Спустя пятнадцать минут скрашенных беседой с весьма заскучавшим, а потому словоохотливым стражем и вот я оказался по ту сторону ворот, а мой запас денег уменьшился на две сотни, что в целом было совсем незначительной потерей при моих нынешних финансах. Что же, Виндхельм, вот я и приехал... Ты рад? Я ни капли. Впереди меня ждали не самые приятные дела... совсем не то, чем бы я хотел заниматься в своей жизни.