Знание - развращает

-Ррррраааар! - это был весьма жалобный и полный боли вопль от огромного тролля, что был сперва нашпигован десятком стрел, а затем сожжен заживо стеной пламени сотворенной мною и бретонкой-придворным магом. Шестой и последний тролль из устроивших себе логово в руинах старого сторожевого форпоста, который в прошлом прибрала себе к рукам группа ушлых почитателей Вермины, и которые, скорее всего были не просто магами, а магами с приставкой “некро”, так как конкретно этот Принц Обливиона был очень тесно связан с этой запрещенной в Тамриэле областью магии, а ещё любил пытки и так же заведовал ими же. Хах, почти Молаг Бал на минималках. Рядом со мной над трупом зверя, чьи кости уже успели обратиться в черный уголь и медленно тлели на снегу, стояли трое: единственная верная мне здесь личность - Дженнаса; хускарл ярла Йорик, что был послан следить за мной и в случае чего убить, Скальд даже не скрывал этот факта от меня; и последней была Мадена, женщина-бретонка, что отсчитывает конец пятого десятка жизни, когда-то маг-легионер во времена войны с Талмором, принимавшая участие в обороне столицы Сиродила, но сейчас доживает свои деньки в морозном Белом Берегу, присматривая, чтобы на полях её ярла не было вредителей и зажигать ритуальные костры для поддержания магических барьеров над городом. По сути, из трёх этих личностей только две были полезными, Дженнаса и как не странно Йорик. Старая бретонка же... что же, она явно видела лучшие дни и старость не пошла ей на пользу, в бою от неё не так уж много пользы, тот же крепкий норд-хускарл с мечом в руке был в разы опасней. Она выполняла не сколько роль магической поддержки отряда у нас за спиной в пять десятков злых суровых рож, а детектор лжи приставленный опять же ко мне, она должна была следить, чтобы такой жуткий и нехороший любитель даэдр не завёл их в западню. Мне же было в целом плевать сколь много глаз будут следить за мной, пока они делают своё дело - убивают всех, кого мы найдём внутри. Ярл, скрипя сердцем отдал мне десять тысяч септимов, он просто не нашёл как надавить на меня, чтобы я не просто отказался от платы, но даже немного скинул её, а его угрозы разбивались о простое “умоешься кровью, если попытаешься” с моей стороны. Магическое средневековье, если у тебя достаточно храбрости, силы и амбиций, то можно заставить даже ярлов делать как хочешь ты. Я лишь оставил ему один единственный выбор, согласиться на сделку. К тому же, десять тысяч для одного человека — это очень внушительная сумма, целое состояние, вот только если посмотреть с точки зрения, а что такое десять тысяч септимов для тридцатитысячного портового города - ничто, каждый житель кинет по монете и вот уже сумма в три раза больше, чем мне была нужна. Десять тысяч за спасение города, это даже как-то мало. А ведь именно спасением целого города я занят. И ярл и я это знали. Дело в том, что я был нужен Скальду очень сильно, а вот он мне не очень. С одной стороны была моя ненависть к некромантам и совесть, а с другой понимание, что иногда дело не стоит затраченных усилий. Я бы сумел заткнуть свою совесть, как уже неоднократно делал и уйти прочь из Данстара, а Скальд бы остался смотреть как его любимый Данстар чахнет ещё быстрее, чем прежде, торговцы уже и так редко наведываются в этот город из-за проблемы с кошмарами, а недавно и в море завелись пираты, что мешают кораблям. А ведь есть и вопрос местных жителей, которые терпели месяц, терпели второй, терпят третий, а на четвертый скажут “ну нахер!” и уедут из проклятого города в другие места. Вермина не просто мешает Данстару спать, она его душит во сне, каждая новая ночь приближает его день смерти и если её не остановить, то максимум через полгода здесь никого не останется, кроме заполнивших улицы и дома безумцев, утративших разум от нескончаемой череды кошмаров. А ведь могут остаться не только измученные люди, зная Череп Порчи могут появится и твари прямиком из кошмаров, которые посох вытянет из иллюзий спящих разумов и тогда Данстар превратиться в не просто проклятый город, а в подобие рыбацкой деревни прямиком из рассказов Говарда Лафкрафта. В том же Солитьюде всё было по-другому, во-первых, там город был куда как более защищён, отряды стражи, легионеры, маги, да и стоит отдать должное вампирше при Элисиф, пускай она кровососущая тварь, но дело своё знает и город очень хорошо защищен от вредоносного магического воздействия, барьеры над городом очень сильны*. Очень сильный город, который мало, что может бояться, даже без моего вмешательства там могли справиться с восставшей из мертвых Потемой, с огромными жертвами, но могли. Ну и сам факт моего нежелания задерживаться в городе безумцев и попадаться на глаза Сибилле Стентор так же играл огромную роль в моём только косвенном вмешательстве. Данстар разительно отличался от столицы Скайрима, и отличался в сильно худшую сторону. Чего тут говорить, местные уже два месяца как мучают приступы дурных сновидений, от которых часть из них теряет сон вовсе. А власти так и не сподобились даже отыскать путь для решения их проблемы, пока я не пришёл и благодаря метазнаниям не ткнул их лицом в первопричину всего. А ведь о Принцах деаэдра знают многие, так почему же они не связали свои кошмары и даэдра, что напрямую заведует кошмарами? Коротко о компетентности ярла и его придворного мага. -Это оно? - Йорик смотрел на полусгнившую деревянную дверь ведущую в некоторых местах обвалившийся донжон, когда-то вокруг были высокие внешние стены, что очертали внутренний двор, когда-то тут были пристройки и дома, но теперь под слоем снега можно было увидеть лишь груды камней и всё ещё стоящую главную башню сторожевого форта. -Да, спустя три дня мы пришли, - хрустнул шеей, пока отвечал на его вопрос. - Внутри будет самую малость тесно. Жрецов лучше всего оставить на верхних этажах, где им не грозит никакая опасность. -Жрецы пойдут с нами, - твердо произнес норд, даже не пытаясь прислушаться к моему голосу. Не доверяет. Что же, его право. -Как хочешь, если они подохнут внутри, то это будет на твоей совести, - пожав плечами оглянулся назад, где среди сорока пяти воинов стояли пять разных жрецов, один Аркея, Два Акатоша и Два Стендарра. - Главное, чтобы этот балласт не мешался под ногами до финальной части нашего похода. -Они не будут, вот увидишь, - мне в очередной раз пришлось пожать плечами на его слова, как он не верил в мою порядочность, так и я был весьма скептического мнения, о его решениях. Но опять же, не моё это дело с пеной у рта доказывать этому упрямому северянину что-то. Не хочет слушать, то пускай не слушает, не мои проблемы. -Тогда прикажи своим людям прежде, чем они войдут натянуть тканевые повязки на лица, обязательно прикрывая нос и рот. Внутри должны были быть распылены миазмы, особый газ, что способен погрузить любого вдохнувшего его в сон длинной в десятилетия, - для иллюстрации я натянул на лицо маску из кожи и ткани, что очень плотно прилегала к носу и рту. Дышать сразу же стало труднее, но лучше так, чем дышать сильным снотворным. - Это предосторожность, но она не будет лишней, мало ли, вдруг миазмы не выветрились за прошедшие годы. Йорик ничего не ответил, молча развернулся и последовал к своим людям, он был главным среди них, я же выполнял роль вольного наёмника и советника, он не имел надо мной никакой власти, и я мог действовать по своему усмотрению. -Я чувствую ужасное присутствие, оно пронизывает это место, - бретонка, прикрыв глаза с дрожью в голосе произнесла вслух свои мысли. -Поздравляю, ты только что ощутила то, что зовут присутствием даэдра, - криво ухмыльнулся ей, сам я также ощущал это липкое и грязное прикосновения к своему разуму, дальше будет хуже, это как окунуться в нефть, даже отмыться не выйдет сразу и без специальных средств. Ещё одна из причин, почему культисты даэдра предпочитают создавать свои убежища как минимум в нескольких днях от ближайших городов с магами. -Разве тебе не тревожно? - женщина чуть удивленно посмотрела на спокойного меня. -Я побывал в руках Молаг Бала, после столь близкого знакомства с ним другие даэдра уже не вызывают трепета или страха, - кривая усмешка лишь выросла в размере, а руки сами собой потянулись к центру живота туда, где он меня проткнул насквозь, там под слоями доспеха, робы и одежды был круглый с рваными краями шрам, размером с древко магического посоха. - К концу нашего спуска к Черепу Порчи, ты привыкнешь. -К этому можно привыкнуть?! - она разрывалась между желанием блевать и дрожью страха. -Ко всему можно привыкнуть... почти ко всему. Пошли, Дженнаса, разведаем местность, - позвал за собой тёмную эльфийку, направив ноги к единственной двери. -Ты попался Молаг Балу? - озвучила она свой вопрос, как только мы отошли от мага ярла и вошли в помещение за сгнившей дверью. -Да, - это было одно из самых тяжелых “да” в моей жизни, там было очень много всего: утверждение, страх, ярость, боль, ужас. Это простое слово подняло ворох жутких воспоминаний тех, которые я бы с радостью забыл, да вот только не смогу никогда. - Советую не повторять мой опыт, тебе не понравится. Гарантирую. -Ясно, - тихо и с задержкой ответила она после нескольких секунд молчаливого глазения мне в затылок. Дальше мы начали осматривать открывшийся нам зал в тишине без каких-либо попыток вновь начать разговор.