Знание - развращает

Дженнаса, 25.04.201 4й эры, Данстар Она в очередной раз не выспалась, вот уже четвертую ночь она ворочалась во сне и едва отдохнула за целую ночь, жуткие гнетущие кошмары не давали сомкнуть глаз дольше чем на час, а потому после серии попыток уснуть и пробуждений едва не в холодном поту, она плюнула на это и глубокой ночью спустилась в холл таверны. Внизу была привычная картина, ещё десяток похожих на неё жертв кошмаров по одиночке рассредоточились по свободным лавкам и стульям, медленно и через силу потягивая пиво, мёд, вино, а кто-то, не стесняясь заливал себя аргонианской водкой в надежде утратить сознание от сильнейшего опьянения. Бесполезно, она уже видела подобную картину не раз, не только в этой таверне, и никто так и не смог избавится от дурных снов, по рассказам таких хитрецов выходило, что они только делали себе хуже, видения становились ещё более жуткими. Пьяницы рассказывали, что если выпить слишком много, то ночью из тебе будто саму душу вытягивает ужас во сне, которого на утро совсем не помнишь, но знаешь, что он пугал тебя до дрожи в коленях. Наемница устала, очень сильно устала всего за четыре ночи без нормального сна, мысли стали вялыми, движения заторможенными, казалось, что её тело стало одной огромной непослушной и медленной гусеницей, столь долго иногда приходилось ждать обычных, в целом, движений вроде ходьбы, открытия дверей или подношения ложки с едой ко рту. Она даже не представляла, насколько плохо приходилось коренным жителям Данстара, если она пробыла в городе, а уже была готова взвыть от местного проклятия. Дело было даже не в невозможности уснуть дольше, чем на час, всё же за свои года наемницей она научилась обходиться без сна ночь-две, если очень нужно, то могла и день после второй ночи держать себя на ногах. Нет, дело было именно в кошмарах, в словах пьяниц была доля правды, зря местные норды не слушали их, сны действительно крали что-то у них, но не душу, а что-то другое, что это “что-то” даже сама Дженнаса не знала. Но могла догадываться, строя разные предположения. Она была данмеркой и как любой данмер переживший Красный Год, она знала о даэдра больше других обывателей Нирна, всё же даже сейчас она молилась не Девяти, а Истинному Трибуналу - Азуре, Боэтии и Мефале. И именно благодаря своей вере она понемногу знала о других Принцах. Вермина... очень плохое имя, очень дурное, говорить его в слух ещё хуже, чем просто думать, оно несёт в себе слишком много предзнаменований несчастий, а потому Дженнаса старалась как можно реже вспоминать его. Творящееся в городе было либо результатом проклятия группы сильных магов, либо же проделками даэдра. Вот только если тут замешан один из лордов Обливиона, то почему же храм Восьмерых до сих пор не вмешался. Или они пытались и не смогли? Впрочем, не особо важно, ей нужно было всего лишь потерпеть прибытия на корабле своего партнера-нанимателя, а после как можно быстрее убраться из этого города. Если, конечно, невезучего мага вновь где-то по дороге к ней не встретит очередной даэдра с мелким заданием на другом конце мира. Но опять же, она будет ждать, пока оставшееся её от него золото скрепляет её верность. Они договорились встретиться в таверне “Пик ветров”, где именно сейчас она находилась. Неспешно наступило утро, она просидела на одном месте бездумно глядя перед собой до самого утра, даже бутылку пива на половину не сумела осилить. Её веки тяжелели, усталость брала своё, а даже небольшая доля выпивки стала тем верблюдом, что переломила спину лошади и она сама не заметила, как отправилась в объятия очередного кошмара. Но на этот раз, она не вскочила спустя десяток минут с бешено стучащимся сердцем, она ворочалась, крутилась, вздрагивала и стонала, но глаз не открыла, ровно до тех пор, пока её несколько раз с силой не тряхнули за плечо. Глаза распахнулись мгновенно, в глубине них медленно скрывалась пелена паники, а разум не сразу осознал, что же произошло и сон это или явь. В глаза темной эльфийки смотрела уставшая нордка, местная официантка Абигайл. -Твой друг приехал в Данстар, - сперва женщина не поняла, что имела ввиду говорившая, но пять секунд спустя пришло осознание. Настроение резко поднялось. -Благодарю, - в руку официантки перекочевало пяток золотых септимов, просто жест благодарности, да и нужное это дело, поддерживать хорошие отношения с персоналом, тогда и еда будет всегда горячей и вкусной, постель чистой, а вода в бочке для мытья очень быстро нагрета. -Он ест, - официантка улыбнувшись указала на стол, возле которого уже крутилась дочь владельца таверны Карита, она была местным бардом и стоит признать была им заслужено, а не потому, что её отец решил дать ей легкую работенку по вечерам, да и как официантка она так же время от времени помогала отцу и Абигайл. Красивое личико и звонкий певчий голос делали ей успех на стезе барда. Секунд десять потребовалось данмерке, чтобы признать в указанном мужчине её пропавшего по прихоти даэдра нанимателя. Сидевший за столом мужчина совсем не напоминал того, кого она видела всего месяц назад. Там сидел угрюмый, мрачный черноволосый бретонец с собранными в хвост на затылке волосами. До этого чистое от любых увечий лицо украшала несколько мелких шрамов на правой скуле, одна из рук, левая, была покрыта сетью розовых полос, он приобрел очень прямую осанку, он и до этого не сутулился, но сейчас ему будто лом в горло впихнули, а рот даже не пытался изобразить улыбку, наоборот его губы в раздражении опустились кончиками вниз, недельная же щетина и вовсе не в счёт. Но больше всего изменились его глаза, именно из-за них она не сразу признала в этом человеке знакомого ей Деус Экса. Когда-то его глаза были серо-голубыми, теперь в них была искра золота, тонкие прожилки в радужках, они совсем не были злыми, даже в чем-то наивными, по мнению эльфийки, теперь же... Такие глаза были у тех, кого турнули в яму с дерьмом, и они утонули в ней с головой, но после выбрались и утопили скинувших их туда. Он был юнцом, молодым и зелёным, но с определенным потенциалом, так она его запомнила. Сейчас же... Он был полон хорошо скрытого гнева, она бы даже сказала гнева, замешанного на боли, страхе и ярости, очень гремучая и опасная смесь. Не бывает такого взгляда у наивных юношей, и он им больше не был. Став злее, став грубее, став опасней. Она заметила, как его пальцы левой руки непроизвольно складываются в странном жесте, а после по ним пробегают искры, каждый такой раз сильно нервировал поющего возле него барда, но та как-то каждый раз удерживала свой голос от заикания и фальши. Чтобы не произошло с прежним Деусом, теперь перед ней был совсем другой человек, во многом похожий на прошлого себя, но лишь похожий. И знакомится с ним придётся, как с незнакомцем. С этими не утешительными выводами она поднялась на немного слабые ноги и пошла в сторону поглощающего пищу мага, пора было воссоединится их дуэту, в конце концов у них была парочка незавершенных дел. -Дженнаса, - голос и тон, которыми он говорил также сильно изменились, как и всё остальное в нём, он стал тише, но в разы тверже и жестче, пропала присущий ему оптимизм и некая доля горделивости и вместо неё пришла уверенность в собственных силах. - Давно не виделись, - он склонил голову в приветствии и указав на место напротив себя за столом, приказал. - Садись, нам есть о чём поговорить, - жестом он отослал поющую девушку прочь, толкнув на край стола несколько монет за старания. -Есть, - она согласилась и присела, где ей было велено. - Ярл Балгруф одобрил покупку Чистых родников. Теперь земля вокруг того лагеря принадлежит мне, - она начала с самого важного, - наняла бригаду шахтёров и те даже успели накопать первую партию руды, до того, как я уехала по твоему зову в Данстар. -Хорошо, - бретонец задумчиво прикрыл глаза. - Скоро железо станет много дороже, - эльфийка поняла о чем говорил маг, об этом она узнала уже здесь, до Вайтрана новости доходят не столь быстро, как до портовых городов, к тому же она была в дороге и многие новости мира прошли мимо неё. -Война. -Да. Маркартский Медведь решил, что сейчас самое подходящее время, чтобы разорвать Скайрим в братоубийственной войне, - на лице мужчины появилась весьма недобрая презрительная гримаса, - хотя чего ещё ожидать от бывшего агента Талмора, - эти слова словно гром пригвоздили данмерку к её месту. -Ульфр... -Этот скудоумный идиот с непомерным эго лет пятнадцать был личной собачкой посла Талмора в Скайриме, самой Эленвен, именно по их указке и его стараниями Маркарт был залит кровью предельцев и совсем невиновных нордов, живших в том городе, - да, теперь она была уверена, маг напротив искренне презирал ярла Виндхельма. - А в этом году его совсем протухшие мозги не нашли ничего лучше, чем в жажде захватить трон ради своих амбиций, убить верховного короля и близкого друга, разорвав его на части Криком. Он как минимум дважды предатель. -Мда, -покачала головой данмерка, она слышала многое, но её наниматель говорил не просто нелестные слова, а весьма нелестные слова с некоторыми очень даже конкретными фактами к ним. Было о чём подумать, например, откуда этому молодому бретонцу известно о связи Ульфрика и Талмора, это ведь совсем не рядовые сведения. -Наличие шахты очень богатой на железную руду, в нынешнее время легко позволит тебе занять место тана при дворе Балгруфа, - как бы невзначай протянул маг, вот только его взгляд послал множество холодных игл по её спине. -Это не моя шахта, - она медленно ответила, следя за магом, то, как меняется его взгляд, - я всего лишь удобное подставное лицо и как только мы приедем в Вайтран, то я передам землю в твою собственность, - пускай бретонец не мог купить в Вайтране землю, но она могла ему её продать, после того как выкупила у ярла, стоило отдать золото тому и земля тут же становилась её и она могла делать с ней всё, что хотела, конечно, новый владелец всё равно должен был платить налоги ярлу, но таков закон и от него не убежать. -Хорошо... но пока не нужно. -Не нужно? - наемница неподдельно удивилась. -Да, не нужно. У меня не будет времени, чтобы заниматься делами в Вайтране... -Но как же, кхм! - она почти сказала “но как же серебро!”, но сумела вовремя себя оборвать. -Не переживай, ты мне всё ещё будешь нужна при мне до конца этого года минимум, а дальше нужно будет смотреть, к тому же, - маг вытянул из кошеля на поясе небольшой кусок обработанного железа, совсем маленький осколок, с его большой палец, а после сжал его в ладони. Наемница успела заметить, как сквозь плотно сжаты пальцы просвечивало бледное зелёное сияние, а спустя секунд десять, ладонь открылась и в его руке лежал кусок чистого серебра, чуть меньше, чем в половину от былого размера железного. - Руда не так уж нужна, можно преобразовывать готовые слитки, это будет даже быстрее и экономней. -Ух.. Вау! - она завороженно уставилась на чудо. Вот так из ничего и делаются деньги, да? Маги просто настоящие ублюдки, хорошо, что она познакомилась с правильным магом. -Угу, вау, — вот только маг в отличии от неё не выглядел сколь-либо взволнованным или даже радостным, скука, он даже не смотрел на серебро в руке, продолжая поглощать свою еду, пока его собеседница вела себя как маленькая возбуждённая девочка. - Тебе нужно будет не только набрать шахтёров, но и охрану, толкового управляющего, наладить поставки руды к кузнецам, теперь-то им нужно будет из чего-то делать клинки и доспехи. В Вайтране лучше связаться с Сынами Битвы, у них, конечно, нет легендарного кузнеца, но зато у них есть мозги и деловая хватка, что позволила им приумножать своё состояние и влияние, а не как Серые Гривы почти всё просрать. Треть руды переплавляй в слитки и отправляй на Винтерхолд, там уже я буду ими заниматься, треть оставляй, это будет, и твоя доля и запас на черный день, треть продавай кузнецам, сотрудничающим с Сынами Битвы. Шахта очень богата на железо, можешь не беспокоиться, хватит всем. -Вижу у тебя всё продумано, но вот бегать с поручениями опять мне. -Тебе нужно найти человека без дыры в голове и с пониманием того, как вести торговлю, после чего взвалить на него самую муторную часть работы, а не делать всё самой. Как я уже сказал, ты будешь нужна мне в Коллегии. -Это... будет не просто, я не могу позвать первого попавшегося с улицы, нужно лицо заслуживающее доверие, - вздохнула данмерка, её мысли уже метались из стороны в сторону пытаясь понять, как же осуществить план её нанимателя лучше всего. -У тебя таких нет? - маг приподнял бровь глядя на неё. -Возможно есть, - она неопределенно покачала головой. -”Но”? -Но нужно наведаться в Виндхельм в квартал Серых. -Тогда не о чём беспокоится, скоро мы навестим и этот город. -Да? -Да, у меня есть там пару дел, - он не выглядел особо радостным, когда упомянул о делах, за этим явно крылась не самая приятна и скорее всего совсем незаконная история, но наемница держала язык за зубами, просто приняв к сведению открывшиеся истины. - А пока... иди приготовь свои доспехи и оружие, в скором времени мне понадобятся твои навыки, - маг мрачно закончил на этом, оставил ложку в пустую тарелку и поднял из-за стола. -Что-то серьезное? -Хах, - кривая ухмылка изуродовало и так мрачное лицо бретонца, - просто очередная даэдрическая проблема, которую нужно решить. Один из культов Вермины заигрался и теперь тут невозможно поспать. Второй раз за разговор Дженнаса была пронзена словно молнией, её глаза пораженно округлились, а на язык полезли только эти слова. -Так, блядь, не бывает, - это было вмешательство в дела третьего даэдрического принца за последний месяц. Третий! Да большинство даже за три жизни и не коснуться чего-то связанного с даэдра, а этот маг... - Твою мать, это проклятие какое-то, - ей нужно было очень хорошо подготовится к будущим сражениям. -Не переживай, нас будет не двое, а куда как больше... надеюсь, - совсем не успокоив её, говоривший развернулся и пошёл прочь к выходу из таверны. “Вот и встретились...”