Знание - развращает

В обед следующего дня я вошел внутрь Синего Дворца минуя стражей на входе, что особенно внимательно следили за всеми входящими, выходящими и просто мимо проходящими, некоторых они останавливали на пару вопросов, некоторых сразу же выводили за пределы дворца, а перед некоторыми вытягивались максимально ровно и смирно, даже дышать забывая. Лично мне повезло попасть в группу людей, по которым прошлись цепким взглядом, но молча пропустили внутрь, лишь уточнив цель моего визита и получив ответ, порекомендовав в какую сторону мне идти и какого клерка искать. Должен признать административный аппарат Солитьюда явно был хорошо настроенным и смазанным механизмом, уже то, что стражи сами мне указали конкретного человека, к которому я должен обратится по своем делу это прекрасно иллюстрирует. В отдельной комнате, куда я после стука и разрешения с той стороны двери вошёл, на простом стуле за широким столом восседал немолодой имперец, позади которого возле окон стояли два больших заполненных шкафа. Уже начавший седеть мужчина с безразличным и усталым видом осмотрел меня с ног до головы, но я не зря оставил своё золото в “Сияющих одеждах”, а потому его лицо не показало потерю мной неких воображаемых баллов. -Имя, место жительства, род деятельности, цель обращения? - стоило мне встать перед клерком, так как стульев для посетителей не было, как он тут же задал ряд давно отрепетированных вопросов, параллельно мокнув в чернила гусиное перо и приготовившись писать. -Деус Экс, не местный, наемник-маг, наткнулся на недавно созданное логово некромантов, - сказать больше нечего. -Некроманты? - мужчина поднял голову от чистого листа пергамента, на который, из-за его мига замешательства, упала капля черной жидкости, оставив уродливую черную кляксу, что же, лист только что был бездарно испорчен. -Десяток учеников, два-три полноценных некромантов и женщина мастер-некромант как их лидер,- дал более развернутый ответ. -Это очень точные данные, - подозрительно сощурился седеющий имперец. -Были мысли взяться за контракт по их устранению, но после личной разведки пришёл к выводу, что их слишком много для меня, изначально мне упомянули только одного некроманта и его ученика. Не ожидал найти там целое их логово. Решил, что мне никто не заплатит сумму соразмерную риску и сложности, а потому, как сам лично сильно не люблю некромантов в результате личной истории, то пришел уведомить ярла о непрошенных в его землях наглецах. -Ясно, - кивнул мужчина и встал со своего места. - Это обращение выше моей компетенции, я приведу одного из помощников придворного мага и ему стоит рассказать всё в подробных деталях. Прошу ожидать моего возращения здесь и никуда не уходить, поиск свободного помощника может занять время. -Хорошо, я никуда не спешу, - спешки в целом не было, конечно, мне хотелось убраться из этого города как можно быстрее, вот только пара лишних часов особой роли не сыграют. Имперец удовлетворённо кивнул и вышел из комнаты, а я, оставшись в помещении, где даже присесть негде, подошёл к ближайшей стене и сложив руки на груди, оперся плечом на ту, прикрыл глаза и в такой позе полностью очистив разум от любых мыслей стал бездумно ждать возвращения ушедшего клерка. Ждать пришлось достаточно, чтобы пару раз словить себя на грани сна, но вот двери открылись и в комнату, под моим пристальным и молчаливым наблюдением, вошли двое: имперец и выше меня на две головы отливающий золотой кожей альтмер, который тут же сосредоточил свои желтые глаза на мне. -Вот этот мужчина, господин Меларан, - клерк почтительно обратился к своему спутнику указывая протянутой рукой на меня. -Благодарю, Седрик, - альтмер ответил мягко, - мне нужна будет твоя помощь, ты должен будешь записать все ответы этого человека, на мои вопросы, - его глаза продолжали изучать меня, моё лицо, одежду и позу. -Конечно, господин маг, - быстро кивнув он уселся за свой стол и достал новый лист пергамента, в секундные строки приготовив все принадлежности для записи в своих руках. -Я - Меларан, один из магов, что служат ярлу Хаафингара Элисиф Прекрасной и являюсь первым помощником придворного мага Сибиллы Стентор. Прошу, бретонец, расскажи мне, что ты видел, где это было и когда, - он с ходу определил мою расу, прекрасная наблюдательность. И хоть альтмер говорил вежливо, с долей учтивости в голосе, вот только несмотря на это было прекрасно заметно, что он ставит себя на несколько порядков выше меня и он даже не допускал мысли, что ему могут не подчинится. -Восемь дней назад мне пришлось бывать недалеко от форта Храгстада, в пещере Волчий Череп. Привел меня туда мой неудавшийся наниматель и сказал, что видел там двух некромантов... -Что за наниматель, как он выглядел, как звали, чего он хотел? - тут же посыпался град новых вопросов от мага. -Норд, самый обычный на вид, разве что выше на полголовы за среднего воина-норда, имя не спрашивал, контракт мы тогда не заключали, очень сильно хотел смерти этих некромантов. -Ясно, - задумчиво пожевал губу альтмер, и дал мне жест продолжать рассказ. -Прежде чем соглашаться на работу, я решил сам проверить слова норда, как оказалось не зря. Добравшись до пещеры и пробравшись внутрь неё, обнаружил более дюжины магов и толпу поднятых скелетов. После этого не став глупить убрался из пещеры как можно быстрее и дальше. С клиентом-нордом пришлось расстаться, чему тот был не рад, у него явно была личная история в этом, и он сильно жаждал крови. А потому по его эмоциональному состоянию в момент нашего расставания, могу судить, что скорее всего он к этому времени сам попытался сунуться в логово этих уродов, где и сгинул. -Хммм... Как давно, по-твоему, некроманты засели в пещере? -По тому, что видел я, то не более двух недель назад в тот момент, сейчас же время близиться к месяцу. -Нехорошо, они за это время, да с такой численностью могли создать под сотню хорошей нежити, выкурить их силами ярла или Легиона будет непросто. -Дополню, что это не просто пещера в камне или земле, - после того, как он закончить думать в слух, решил подать ещё часть полезной информации. -Не просто пещера, что ты имеешь ввиду? - маг озадачено уставился мне в глаза. -Внутри пещеры сохранились остатки скрытой подземной крепости не кого-то с улицы, а самой Потемы Септим, Королевы-волчицы... -Это точно?! - маг резко стал очень взволнован и не смог удержать свой голос в узде, совсем не элегантно воскликнув. - Ты ничего не путаешь?! -Я хорошо знаю историю Тамриэля в целом и Скайрима в частности, - отмёл его недоверие, - это была одна из тех крепостей, где она подымала нежить и призывала даэдра в последние месяцы своего восстания. -Плохие новости, - да уж, не нужно было быть гением, чтобы сложить два и два, и понять к чему может привести смесь группы некромантов и место, где совсем недавно, проводились сильнейшие некромантические ритуалы и которое имеет тесную связь с одним из сильнейших некромантов в истории Скайрима. - Не видел, что они пытаются сделать? -Нет, - маг разочаровано вздохнул. - Но слышал краем уха, что они готовятся к крупному ритуалу призыва, а вот часть ли это их плана или же конечная цель, мне неизвестно. -Призыв? Кого они собрались призывать в останках крепости... - альтмер начал расхаживать по комнате кругами. -У меня есть только один банальный ответ, они некроманты, собрались в крепости, принадлежавшей ещё более могущественному некроманту, который только боги знают какие ритуалы проводил там. Как по мне они попытаются призвать дух Королевы-волчицы, а потом следуя логике таких призывов, будут пытаться подчинить её себе. А вот получиться или нет уже вопрос, вот только в любом из исходов нет ничего хорошего. -Теория не хуже любой иной, но лично мне кажется, что в ней недостаёт фактов, чтобы строить уверенные предположение в подобном ключе, - маг не соглашался, но и не отвергал моих слов полностью, скорее просто принял за одну из вполне возможных теорий. - Так или иначе, но я должен сообщить об этом придворному магу и ярлу, - альтмер покачал головой, а его взгляд был уже не здесь, а там перед ярлом и всем его двором, где он в красках представлял как будет рассказывать о донесении от неизвестного наёмника, что может как предотвратить катастрофу, так и обеспечить её, если его слова не воспримут достаточно серьезно и ничего не предпримут. - М-да, подкинул ты мне головной боли, бретонец. -Не было моей целью, просто подумал, что знать об этом в Солитьюде должны, если же в самом худшем случае вы отправите стражу в указанное мною место и там найдёте глуповатого некроманта, что и до ученика не дотягивает, то всё равно сделаете доброе дело уничтожив ещё одну падаль в шкуре человека, - пожал плечами, стараясь сделать как можно более незаинтересованный вид. -Нет, в самом худшем случае именно твои слова окажутся правдой, наемник. -Не проверите, не узнаете. -И то правда, - вид эльфа говорил, что он закончил допрос, да и в самом деле, о чём меня было ещё спрашивать. - Хорошо, твоё имя и приметы у нас есть, - он кивнул на старательно пишущего в это время клерка, - а потому в случае чего ярл разыщет тебя. -Хмм, с этим будет трудность, - теперь вздыхал уже я. -Какая? - довольно резко потребовал альтмер, прищурившись глядя на меня. -Я не планировал оставаться в Солитьюде дольше пары дней, я тут проездом, наёмник же, мне нужно как-то зарабатывать на жизнь и сидя на месте много золота в карман не положишь. -Плохо... Куда примерно ты отправишься в ближайшие две-три недели? -На корабле в Данстар, а из этого города куда глаза глядят, - почти честно признал. - Да уж, неприятная ситуация, - поставив себя на место альмера, я мог понять ход его мыслей, по сути, единственный свидетель и источник информации о логове некромантов говорит, что вот из дня на день уйдёт прочь и после его уже не найдёшь на просторах Скайрима... перспектива скажу по секрету очень даже так себе. - У меня есть некоторые счёты с некромантами в целом, а потому, если я не могу перебить их в одиночку, то пускай это сделают те, кто может благодаря моей информации о тех. Если не я, то через месяц второй кто-то из местных обязательно пришёл бы, вот готов поставить свой кошель, что пришёл бы какой-то староста из деревни и фермеров, что ничего бы не знал о некромантах, но жаловался на “невиданную магию”, исходящую из пещеры. -Понимаю, - альтмер вновь вздохнул, а после посмотрел на клерка, - сделай копию своих записей и передай их мне, а другие управителю. -Сделаю, - имперец даже не оторвался от своей работы. -А ты... - он долго смотрел на моё лицо, пока я сохранял молчаливое спокойствие. - А ты можешь идти, больше не задерживаем. -Тогда удачи с ярлом, - отлипнув от стены, я тут же попрощался и вышел за двери. Что же, одно дело сделано, совесть успокоена и можно идти искать корабль к Данстару.