Знание - развращает

Стоя перед пьедесталом, который служил каменными ножнами для прекрасного позолоченного меча с маленькой пульсирующей сферой чистого света, как источника всей его силы, я размышлял нужно ли мне браться за ручку артефакта. По всей логике моя миссия перед Меридией должна была закончится в момент, как я вогнал в череп некроманта полтора килограмма стали в виде загнутого внутрь округлого лезвия топора. Тем не менее радостного или что более вероятно напыщенно-торжественного голоса даэдрической принцессы ни в собственной голове, ни просто вокруг себя мне услышать не довелось. А ведь пробыл, по сути, у алтаря Меридии, что некромант переоборудовал под собственную лабораторию уже не первый час. За это время успел распотрошить вещи некроманта на запас книг, его дневников, зелий, алхимических ингредиентов в паре же с походным набором для варки зелий в пути посреди любой местности, запас мелких белых камней душ как заполненные душами разного зверья, так и пустые. Не обошёл стороной и его обычную одежду, еду и украшения с деньгами, денег кстати было много, действительно много*. Особенно много удовольствия доставила заваленная полуразложившимися, покрытые черной слизью телами, и порезанными и порубленными на части и аккуратно сложенными частям тел: правые руки в одной куче, левые во второй, головы в третей и так для всего. Живописная комната, после которой пришлось опустошить собственный желудок там же, где стоял, а после прерваться на избиение охладевшего тела мага, просто чтобы сбросить бурлящий шторм эмоций. Нашёл стационарный вариант алхимической лаборатории со стоящей рядом пентаграммой душ, нашёл кровать мага и его магический посох, который пришёл на смену моему утраченному трофею, только этот не метал молнии, а выпускал длинный шип прозрачного льда на скорости достаточно, чтобы взгляд не мог уследить за ним. И всё это требовало времени, но ни слова от Меридии я не получил, даже на секунду подумал, что убил не того мага, но нет, он был единственным живым в этих мертвых руинах. -Ну ладно, была не была, - встряхнув плечами, подошел к каменному постаменту, что словно камень держащий Калибурн, удерживал внутри себя золотой меч. А после секундного колебания несмело протянул ладони к виднеющейся рукояти меча, миг нерешительности и вот одним абсолютно уверенным движением ухватился за ту и полностью оголил меч. -Воу! - глаза восхищенно расширились, словно у маленького ребенка, которому отец сделал его первый деревянный меч и теперь он стал самым крутым среди всех ребят во дворе. Что же, определённо было от чего замереть на месте в миге глубокого восхищения. Меч был прекрасен, это минимум, что я мог сказать. Он был не просто прекрасен, он был неповторимо завораживающим, оторвать взгляд от его форм - Гераклов подвиг. Произведение искусства столь же красивое, сколь и смертоносное. Рукоять меча приятно лежала в ладони, она не была ни слишком большой, ни слишком маленькой, словно создавалась именно под мою руку, просто держать меч в руке было настоящим удовольствием сравнимым с сексом. А волны пульсирующего тепла в такт сиянию сферы света внутри гарды вызывали дрожь почти физического удовольствия. Но главным подарком меча была - сила, и не просто сила, а будто я держал в руке маленькое солнце, по сравнению с которым и тысяча ядерных реакторов моего строго мира не более чем пыль, и частью этой огромной мощи артефакт был готов наделить и наделял меня. -Так вот ты какая безграничная сила, ха-ха, - нервно дрожа от осознания всей той мощи хранящейся в хрупком на вид мече, вырвал из груди короткий смешок, причиной которого было совсем не веселье. Просто держа в руках артефакт Меридии меня наполняло чувство, что теперь и горы передо мной не более чем картонные домики, стоит мне захотеть, стоит всего лишь раз взмахнуть рукой с Сиянием Рассвета в ней и ни одна городская стена, ни один враг не устоит. Все они падут предо мной, к подошве ног. С этим мечом я принесу Свет... Стоп! Мой разум остановился на последней не законченной мысли. Я сделаю что? Что я только что хотел произнести в уме? Сумбур наполнил сознание, разум разрывался от понимания неестественности подобного хода моих мыслей, но тепло и мощь золотого артефакта в руке шептали совсем другие слова. -Твою же мать! - как взял, так и выпустил на пол себе под ноги убийцу нежити, стоило осознанию поразить меня. Золотой клинок жалобно звякнул на пол, а ещё до того, как тот впервые ударился о камень отпрыгнул назад, как от самой ядовитой змеи в мире. -Вот тебе и безграничная космическая сила, - казалось, что я потерял нечто важное, будто я никогда не замечал огромное пересохшее озеро в своей груди, а стоило ощутить, как оно начало заполняться быстрыми ручьями, как я осознал, насколько же был всё это время пуст. Но это было обманчивое чувство, уж это понять мне было по силам и моей силы воли было достаточно, чтобы удержать собственное тело на месте, не дать ему кинутся подымать обратно брошенную на пол реликвию. -Ясно, контроль над неподготовленным разумом. Не самый сильный и достаточно очевидный. Хорошо, что принуждение не столь сильно, как могло бы быть, - почему я так решил? Ну, будь иначе, то я бы попросту не смог бросить из рук артефакт, а стал бы его пленником и ещё одной живой марионеткой в Нирне для Госпожи Света. Что же, ещё один урок, который нужно как можно быстрее усвоить. Даэдрические артефакты - опасны, какими бы они ни были. -Хах, но не бросать же его здесь... Один раз смог взять и сопротивляться, так почему бы не попытаться во второй? - мысль не то, чтобы совсем глупая и не имеющая права на существование, всё же некоторый смысл в ней был. Тем не мене я прекрасно понимал, что можно было просто развернуться и уйти. Но зная, насколько же авантюрный у меня характер и так или иначе, всё равно же потяну свои руки к Сиянию Рассвета, то зачем затягивать? Нагнувшись с секундным колебанием отданный на подготовительный вдох, моя рука во второй раз ухватилась за рукоять даэдрического артефакта. Стоило ладони сомкнуться на рукояти, как меня вновь наполнила эйфория безудержной силы, мощи, что легко могла свети с ума, а после уничтожить руками безумца бесчисленные города. Но я был готов. Я знал, чего ожидать и в этот раз сумел удержать свою волю и свои мысли нетронутыми от влияния меча. Пару мгновений мне понадобилось, чтобы привыкнуть к явно сдерживаемому потоку чистой магии, что лишь краем омывал моё тело, даря не сколько реальную поддержку, сколько просто предоставляя моральный костыль. Легко бы было забыть обо всём: о страхе, о боли, о собственной смертности пока в руках был этот клинок, но вот сам он не давал, ни на йоту не повышал силы своего владельца, лишь создавал иллюзию даруемой силы, просто приятное чувство, обман разума и не более. Вся эта сила от первой самой мелкой капли и до самой последней никогда не покидала пределы металлической тюрьмы, содержась внутри прекрасной клетки. Можно было лишь ощутить скрытое, но никак не воспользоваться скрытым. Медленно, шаг за шагом с успехом очищал свой разум от развращающего влияния оружия в руках, попутно привыкая к его весу, длине и прочим габаритам. Несколько взмахов на пробу подтвердили, что мне ничуть не кажется и меч действительно почти не ощущается в руке, при взмахах со свитом разрезающих воздух. Невесомый словно пёрышко. Попытавшись оцарапать камень на полу, я добился лишь того, что кончик лезвия и не заметил никакого камня, будто я продолжал резать воздух. -Вау, - и вновь было чем восхитится, конечно, я ожидал много от ценного даэдрического меча самой Меридии, но всё равно эта его маленькая способность, а лучше сказать особенность особо прочного и острого лезвия, приятно впечатляла. Сделав пару круговых движений кистью, описывая лезвием по воздуху идеально ровный круг, мне наскучило просто так без всякой цели играться с потрясающе опасной игрушкой. Посмотрев на проход, ведущий обратно к уже пройденным мною помещениям, вздохнул и таки сделал первый шаг на пути обратно. -Я убил некроманта, - глядя на сферу света в гарде меча, сказал пытаясь тем самым привлечь внимание принцессы Обливиона. - Исполнена ли мной воля Госпожи Света? Но ответа не было, даже более того, мне казалось будто я говорю в бездонную пустоту, впервые ощущаю нечто подобное, в прошлые разы при моих попытках дозваться к Меридии через её путеводную звезду всё было абсолютно иначе. Стоило мне в прошлом произнести её имя или титул, как я тут же если не слышал её прямой ответ в голове, то хотя бы ощущал её присутствие на краю разума. Сейчас же пустота, ничто, абсолютно ничего. Это было очень странно и тревожно. Взгляд сам собой упал на всё ещё прочерчивающий зал луч света, посланный Меридией в самом начале моего спуска в её храм. Раз он есть, то её сила всё ещё вливается в храм, так почему же она не отвечает. Что-то было не так и мне это не нравилось. “Вдох... Выдох...” Нужно было выяснить причину молчания Меридии. -И почему у меня такое чувство, что мне не понравится ответ?