Знание - развращает

В себя я пришел от голодного желудка и давящей на лицо каменной крошки. Первые секунды не осознавал, не понимал, не помнил, где и когда очнулся, ровно до того момента, как глаза наткнулись на потрескавшуюся каменную голову несуществующего в природе чудовища на расстоянии вытянутой руки от себя. Лежащая на полу, отколовшаяся от основной части алтаря, голова вернула целый ворох воспоминаний прошедшего дня, на самом деле всего пары насыщенных часов, что стали для меня всем вчерашним днём, но я надеялся, что они прошли вчера, а не уже недельной давности. Первым, что пришлось сделать - замереть на месте, подавляя паническую попытку отскочить от ужасной скульптуры, после пришлось подавлять дрожь от поднявшихся травмирующих воспоминаний. Это было сложно, руки сами собой легли на голый живот, но за исключением огромного пятна запекшейся крови и некрасивого шрама в месте, где меня насквозь проткнули собственным оружием, следов раны не было. Ужасное ранение выглядело будто ему уже несколько лет после исцеления. Вот только свежие воспоминания, принесшие с собой часть прошедшего ужаса фантомами наложили его на моё тело. -Буэээээ! - меня вырвало, не от отвращения, а от пережитого, от боли и ужаса. Лежащая на земле ладонь, которую подставил, чтобы не упасть лицом в собственную желчь, на моих глазах утратила свой здоровый цвет, выцветя до состояния отвратительно белого мела. На глаза наворачивались слезы. Спустя долгие минуты приступа чистой паники, иррационально захватившего мой разум, понимающий, что всё самое страшное осталось позади и сейчас мне нечего боятся, я таки смог взять себя в руки и подняться на ноги, полноценно выпрямившись. Я помнил тьму, витавшую в каменном туннеле, сквозь которую невозможно было смотреть я помнил, как незримая тяжесть давила на спину, подгибая ноги и желая поставить на колени, я помнил, как воздух словно кисель забивал легкие мешая нормальному дыханию. Но сейчас ничего из этого не было. С разрушением алтаря власть Молаг Бала над этим местом исчезла, лишь куски камня от разрушенной святыни и сгоревший труп позади были напоминаниями о его былом господстве. На земле у моих ног лежали два артефакта и один из них для меня казался хуже ядовитой змеи. Шипастая булава, украшенная ликами Жнеца Душ даже в своём жалком поржавевшем состоянии, вызывала опаску, а помня о её свойствах отнимать силы, магию и душу прикасаться к ней не стал бы ни за какие деньги, пока не убедился, что это абсолютно безопасно. Помня же ярость создателя вампиров на меня, когда я под защитой Меридии таки ухватился за рукоять его булавы... почему-то у меня нет сомнений, что в этом артефакте своего часа ждёт смертельная ловушка. А вот второй артефакт, матовая кристаллическая сфера неправильной формы... она вызывала при взгляде на себя в моём разуме совсем иные мысли. И они были смешанными. С одной стороны Меридия поступила более, чем благородно по отношению ко мне войдя в едва не прямую схватку с даэдрическим князем, что пускай был её врагом, но врагом очень могущественным и давним, ссорится с которым по пустяку из-за обычного смертного было не так уж необходимо. Возможно дело не во мне, а в том, что Молаг посмел взять в свои “руки” один из её ценных артефактов, тем не менее факт оставался фактом. Взмолившись к ней с мольбой о помощи, я её получил, Леди Света оказала мне свою поддержку, не только отогнав другого даэдра, но и исцелив все мои раны. На противоположно стороне мысли иного плана, ведь не будь у меня её путеводной звезды и вполне возможно я бы не прошел сквозь короткий сеанс пыток со стороны Лорда Порабощения. -А если бы я не напился в Гарцующей Кобыле, то не попал в Маркарт вовсе из-за глупой шутки Сангвина, - в слух указал на вполне очевидный факт даже при трезвом, но всё ещё шатком рассудке. И в этом была часть правды. Если бы не глупое суждение принца пьяниц и блудниц, что оставить голого мага с даэдрическим артефактом в храме аэдра — это очень смешно, то всё было бы иначе. А если бы я не решил напиться после получения путеводной звезды и успешно осуществил это решение, то не встретил Сангвина, а если бы... А если без “а если бы”, то можно догадаться, что причитать на собственную глупость плохая идея. Да, больше всего в этой ситуации я всё же винил себя самого. Череда плохих решений закономерно привела к плохому концу. Просто собственная глупость в паре с пристрастием к самому любимому здешними жителями пойлу. Не более. Приняв окончательное решение, по поводу того, как относится к Меридии, я присел на корточки и поднял с пола серую сферу. “Теплая” - удивленно промелькнула одинокая мысль. -Что мне делать с булавой Молаг Бала, Леди Света? - зная, что Госпожа Бесконечной Энергии слышит меня, спросил у сферы, на этот раз почтение в голосе было настоящим. Я был ей благодарен, всё же она спасла мне жизнь по собственной доброй воле. -Принеси его артефакт к моему храму на горе Килкрит, - просто, но властно приказал голос из сферы. Что-то такое предполагалось мной, ни один даэдра не упустит шанс завладеть реликвией другого, а Булава Вампиров была очень сильным и могущественным боевым артефактом, одним из сильнейших символов Молаг Бала. Но боюсь, что только что моё путешествие стало в разы опасней, а общее положение лишь более тяжелым. Не думаю, что мстительный и коварный Принц просто так позволит осквернить свою реликвию, а ведь его прислужников в Скайриме предостаточно, вспомнить достаточно только Волкихар. Да и чары на оружии вызывали массу подозрений. -Он пошлет вампиров по моему следу, - поделился своей самой тревожной мыслью. -Хахахаха, - чистым и звонким смехом разразилась бывшая магне-ге, - не будь глупцом, маг, он уже послал их! Если хочешь не попасться в их руки, то тебе стоит ускорить свой путь в мой храм. -Блядь, - выругался я, она была абсолютно права, на месте бога козней я бы поступил так же имея в своём распоряжении сотни вампирских общин. Почему мне не пришла эта мысль сразу же? -Итак, ты будешь тратить моё время дальше или приступишь к действительно важным вещам? - насмешливо, но без недовольства прозвучал её голос. -Две вещи, - у меня был один вопрос и одно слово, что я хотел ей сказать. -Говори, - даже обычное разрешение из её уст звучало высокомерным приказом, думаю к этому можно только привыкнуть, боги они такие. - Могу ли я безопасно прикасаться, нести и орудовать булавой Молаг Бала? - если нет, то даже не знаю, как мне исполнить её последний приказ. -Нет, - резко и односложно ответила она. - Он пытается наблюдать за тобой с помощью булавы, он пытается вернуть свою связь с ней к прежней силе и лишь моими усилиями он этого ещё не добился. Сейчас он полуслеп, глух и неспособен влиять на разумы смертных возле его регалии, но стоит кому-то взять её в руки, и он превратиться в марионетку разъярённого князя. -Тогда как мне доставить булаву на Килкрит? -Разве это так сложно понять, смертный? - она устало вздохнула от моей нерасторопности. - Тебе не обязательно нести его оружие лично. Найди глупца, что согласится нести её вместо тебя. Молаг Бал не сможет подчинить жертву мгновенно, не в моём присутствии, а тебе хватит даруемого моими усилиями времени, чтобы найти нового носителя, прежде чем предыдущий станет непригоден. -Принести в жертву других людей? - ошеломленно выдохнул я, но ударом сердца позже взял себя в руки, напомнив себе, что в её словах нет ничего удивительного, как для даэдра, более того она не указывала кого конкретно нужно использовать, оставляя решение на меня и мою совесть. Я могу схватить первого попавшегося, а могу и головореза из гетто. - Прошу прощения за свои несдержанные слова, - нужно было помнить с кем я веду разговор, может Она не зловредная, но всё ещё не добрая богоподобная сущность. - Не опасно ли будет отдавать столь могущественный артефакт в руки неподконтрольного и неизвестного человека? -Чтобы использовать булаву нужно желание, порожденное волей, никто не сможет использовать её, если у него не будет воли для этого, - и тут мой разум вспомнил одну из неприятных сторон Меридии, она не сильно жаловала свободу воли у своих прислужников, не только низших даэдра, но и из числа смертных рас. Что мешало ей вмешиваться в умы смертных? Ничего. Что мешало ей вмешаться в мой ум? Всё так же ничего, лишь её желанием я всё ещё "я", чем не знак её расположения ко мне. Но ведь другие могут не иметь и этой капли симпатии. — Это не будет твоей заботой. -Я... благодарю Мерид-Нунду за оказанное время, внимание и доброту, - было чувство, что затягивать разговоры с древней даэдра не самая хорошая идея, особенно если ты не ровня Дивайт Фиру и показал себя в разговоре не с идеальной стороны. - И я очень благодарен за спасение от Молаг Бала, - в конце ляпнул, не сдержавшись, но так казалось правильным что ли... -Прими мой Свет и Я развею им любую Тьму перед тобой! С этим неясным ответом присутствие Меридии исчезло, и сфера в моих руках вновь стала прохладным кристаллом. Разговор прошел лучше, чем я мог ожидать, да что там, сам факт разговора уже многое значит! Но возбужденно пищать от радости можно начать после того, как найду хотя бы штаны для своей голой задницы. И отмою кровь. И поем. И придумаю как мне иметь дело с вампирами, посланными за моей головой. -И куда исчезло то прекрасное время, когда ты решаешь одну проблему, а второй куда большей за предыдущей не появляется, - совсем не весело проговорил в пустоту, несмотря на эмоциональный подъём сама ситуация в которой я оказался стала не сильно лучше, а может даже хуже. Нужно было убраться из Маркарта как можно быстрее.