Удача рода Малфой

На портрете была изображена статная женщина средних лет в платье цвета сочной зелени. Её подбородок был гордо поднят, одна бровь была чуть вздёрнута, а глаза из-под густых ресниц надменно смотрели на посмевших побеспокоить её покой. Скорпиус зябко повёл плечами: от этой женщины хотелось сбежать или преклонить колени. Складывалось впечатление, будто ей подвластен весь мир. Мальчику казалось странным, что этот альков в западном, семейном, крыле мэнора остался им необследованным. Магические свечи хорошо освещали небольшой тупик, и было видно, что сюда часто приходят: скамейка напротив портрета была немного потёрта. Туда сел дедушка Люциус и приглашающе похлопал на место рядом с собой. Мальчик сел и спросил: — Зачем мы здесь? И чей это портрет? — Мой отец положил начало этой традиции, он привёл меня сюда перед поступлением в Хогвартс и рассказал одну историю. Этот портрет принадлежит женщине, непосредственно принимавшей участие в этих интересных событиях, — Люциус вздохнул и начал свой рассказ: — Она приехала в Англию из Соединённых штатов в тысяча восемьсот семьдесят четвёртом году. Её звали Скарлетт О`Хара Гамильтон Кеннеди Батлер. Баснословно богатая, молодая и красивая вдова. Тогда главой нашего рода был Лукас Малфой — слабый маг, которому в наследство от отца остались огромные долги. Малфои были на грани нищеты. Большую часть своего времени Лукас проводил в высшем магловском обществе в попытках поправить плачевное состояние дел. На одном банкете у известного банкира он впервые встретил Скарлетт, с твоего позволения, я буду называть её так, дабы не тратить времени на перечисление её имён. Из слухов Лукас узнал о её финансах и решил очаровать богатую вдову. Леди была мила и обходительна, они прекрасно провели вечер, и лорд Малфой был уверен, что дама оказалась на крючке. Они продолжали встречаться в течение следующих нескольких недель, и только по их прошествии Лукас понял, что это не она влюбилась, а он. Скарлетт была так хороша собой, несмотря на солидный для тех лет возраст, так обаятельна и так по-детски непосредственна, что у твоего прапрадеда не было шансов. Но этот трепетный образ истинной леди разбился о жестокую реальность. — Дедушка, а разве Лорд Малфой мог влюбиться в магла? И почему он просто не заколдовал какого-нибудь богатого магла, чтобы тот отдал свои деньги? — Скорпиус в течение рассказа неотрывно смотрел на портрет Скарлетт, но задавая вопросы, перевёл взгляд своих пытливых карих глаз на деда. — Любовь неподвластна разуму, твоя мать это подтвердит. А не заколдовал он, потому, что тогда, да и сейчас, очень богатые маглы знали о магическом мире и о том, что Малфои были магами. Да и как я уже говорил, Лукас был слабым волшебником. А ты знаешь, что любое подчинение временно. Я продолжу? Переломный момент случился через два месяца после знакомства Скарлетт и Лукаса. Твой прапрадед был на встрече с главой крупного банка, ему снова был необходим кредит на гашение прошлого, а банкир не хотел его предоставлять. Переговоры шли уже несколько часов, когда в кабинет ворвалась взбешённой фурией Скарлетт. Она была в ярости и даже не заметила Лукаса, сидящего там же. Как оказалось, всё состояние Скарлетт находилось в Америке, а банк запрашивал огромные проценты за трансатлантический перевод. Через час Лукас и Скарлетт сидели в ресторане, и он поведал о своих финансовых трудностях. Скарлетт горела жаждой мести, и она пообещала предоставить нужную ему сумму под небольшой процент за помощь в уничтожении банкира. Лорд Малфой, естественно, согласился: ему было уже нечего терять кроме Малфой-мэнора. Как показали следующие несколько месяцев, милая вдова оказалась беспринципным и беспощадным дельцом. За это время Лукас и Скарлетт стали достаточно близкими друзьями, и он узнал, что всё своё огромное состояние она заработала лично буквально за последние лет десять. После Гражданской войны в Америке её семья оказалась разорена, осталось только родовое поместье Тара. А на плечи избалованной девочки тяжёлой ношей упала забота не только о сёстрах, спятившем отце и маленьком сыне, но и о семье сестры её покойного мужа и неграх, оставшихся в поместье. Эта ситуация до боли напоминала Лукасу его собственное нынешнее положение, хотя он и отдавал себе отчёт, что у него более щадящие условия. Он избавился от иллюзий насчёт характера Скарлетт. Она была ехидной, обидчивой, мстительной, вспыльчивой, ужасно меркантильной и практически бесчувственной к страданиям людей, не входящих в число её близких. Часто Лукасу казалось, что к бизнесу она относится теплее, чем к собственным детям. И тем единственным, что она любила искренне и бескорыстно — была Тара. Ради неё она когда-то убила человека, ради неё она продала себя своему второму супругу. Логично было бы предположить, что, избавившись от иллюзий, Лукас покончил с влюблённостью, и та исчезла бы, будто её и не было. Но эти события только превратили лёгкую заинтересованность в крепкое чувство. Через полгода банкир объявил о своём банкротстве, а ещё через какое-то время Скарлетт купила всё его имущество с торгов. Управляющим банком она поставила Лукаса. И дела Малфоев стали медленно, но верно улучшаться. — А как отнеслись к этому другие чистокровные семьи? — Скорпиус с любопытством смотрел на деда, и в глазах его горела такая жажда знаний, что невольно вспоминалась его мать. — Магический мир очень закрыт, и единственная семья, что ведёт свои дела и в магическом, и в магловском мирах — это Малфои. Так было тогда, так есть и сейчас. И после Хогвартса наши дети поступают в магловские университеты. Поэтому на Малфой-мэноре нет маглоотталкивающих чар, только сильные иллюзии, чтобы скрыть то, что простым людям знать не положено. И знаешь, что самое интересное, Скорп? В магическом мире до сих пор не знают о том, что мы ведём дела с маглами. Но давай вернёмся к истории. Лукас был уверен, что Скарлетт трижды вдова. Но его уверенность разбилась вдребезги, когда на пороге его кабинета в банке летом тысяча восемьсот семьдесят шестого года появился Ретт Батлер и потребовал отчёт о финансах его жены Скарлетт О`Хара Гамильтон Кеннеди Батлер. Лукас послал срочного посыльного за Скарлетт, а сам протянул время до её прихода, стараясь не сболтнуть лишнего. Женщина появилась в рекордные сроки, а дальше разгорелся маленький семейный скандал. Скарлетт злилась, а Ретт смеялся. В конце концов она сдалась и позволила показать полный финансовый отчёт о её делах. И именно эта покорность, скрытая за язвительностью и оскорблениями, показала, что Скарлетт любила этого человека. Осознание этого факта больно ударило по самолюбию Лукаса, ведь несмотря ни на какие старания, ему не удалось стать кем-то ближе, чем просто хорошим другом. А она светилась от удовольствия, когда Ретт хвалил её за финансовые аферы. Они явно совершенно забыли, что рядом находился Лукас. Как же Скарлетт звонко смеялась, увидев ошеломлённое лицо Батлера, когда тот понял, что банк принадлежит ей. А потом он сообщил, что приехал для развода, что бумаги все готовы и ей нужно только подписать. Лукас видел по потухшему лицу, что это уничтожило её. Она поднялась с кресла и, гордо вскинув голову, вышла из кабинета, сказав, что всеми её делами ведает Лукас. И Лукас занялся этим, хотя больше всего на свете хотел бежать за ней. В бумагах всё было чисто: Батлер благородно отдавал двадцать процентов своего состояния Скарлетт, а он в то время был одним из богатейших людей в мире. При этом в бумагах отмечалось, что в случае смерти Ретта бездетным его наследником являлся старший сын Скарлетт — Уэйд. На прощание Ретт произнёс: «Я Вам сочувствую. Отдать сердце Скарлетт — значит кинуть его голодному льву». — Он её любил? — Да, и очень сильно, но она была слишком жестокой и убила его любовь, — Люциус посмотрел в холодные глаза портрета и потрепал Скорпиуса по его немного курчавым волосам. — Что же было дальше? — Скарлетт и Ретт расстались, хотя и вели довольно оживлённую переписку до самой его смерти. Они породнились через детей, дочь Ретта вышла замуж за Уэйда. Единственный раз, когда Ретт и Скарлетт встретились после развода была свадьба их детей. Ретт даже успел увидеть внуков, и, умерев, оставил всё своё состояние Уэйду и дочери. А Лукаса и Скарлетт объединило её горе, они стали намного ближе, и в конце концов он сделал ей предложение. Сначала она отказала, не желая снова выходить замуж. На это Лукас открыл ей магический мир и предложил завоевать его с помощью фамилии Малфой. Эта женщина лучше всего на свете умела считать деньги, поэтому, предчувствуя сверхприбыль данного предприятия, согласилась. Через некоторое время они поженились. Самое интересное, что никто в магическом мире так и не понял, что Леди Малфой — магл. Все были уверены, что она ведьма из Америки. Скарлетт поистине обладала рукой Мидаса, не прошло и трёх лет, как Малфои вновь стали богатейшей семьёй в Магической Британии. При этом новоиспечённая леди Малфой не забывала о собственном состоянии. А благодаря магии она сумела вести дела одновременно и в Америке, и в Англии. Она умерла в глубокой старости, пережив всех своих мужей. Она была единственным маглом в истории магической Англии, который стал главой рода и заседал в Совете Лордов и Везингомоте. И она единственная Леди Малфой, которая не была похоронена в фамильном склепе Малфоев. Она нашла своё последнее пристанище на родине, в Таре. — А что стало с её детьми? — Мы её прямые потомки. Она родила в браке с Лукасом единственного сына — Джералда. Это отец твоего прадедушки Абраксаса. С потомками других детей Скарлетт мы до сих пор ведём дела. У Уэйда были весьма напряжённые отношения с матерью, и как только он поступил в Гарвард, то свёл отношения практически на нет. Хотя в последствии взял на себя управление её бизнесом в магловской Америке. А дочь от второго брака, Элла, удачно вышла замуж за управляющего делами Скарлетт в маггловской Англии. — А почему о Скарлетт рассказывают перед школой? — Всё просто, она - пример, — Люциус аккуратно приобнял внука, который озадачено посмотрел на него. — Пример Малфоевской фортуны. На момент знакомства Лукаса и Скарлетт Малфои были бедны, как церковные мыши, так ещё и в долгах, как в шелках. А после смерти Скарлетт мы можем есть, пить, спать на золоте, при этом живя только на проценты. Запомни, Скорпиус, мы примем любой твой выбор, если он будет выгоден нашему роду. Захочешь купить участок на Луне — пожалуйста, если опишешь перспективы. Захочешь жениться на магле — мы примем, только магл этот должен быть хотя бы на четверть такой, как Скарлетт. Юный Малфой с восторгом смотрел на портрет властной женщины, которая смогла поднять магический род из руин, стала его главой, и никто так и не понял, что леди Малфой всего лишь магл. Но тут он оторвался от портрета и с тревогой спросил у деда: — А мама знает? — Да, конечно, от твоей мамы невозможно утаить знания. Она сейчас пытается разобраться с бухгалтерией Скарлетт и проводит глобальное исследование её жизни, начиная с юности. Трудно разобраться, кто более обогатился: её старшие дети или наш род. Джералд не получил ничего из состояния Скарлетт, только то, что она специально зарабатывала для рода Малфой. Дополнительное наследство получил только Абраксас, её любимый внук. — А что он получил? — Тару, — Люциус тепло улыбнулся, вспоминая любимую виллу отца. Надо будет как-нибудь выбраться туда. Он не был в Таре с момента смерти Абраксаса, слишком больно. Он, как и его бабка, последние месяцы своей жизни провёл под жарким солнцем Джорджии, наблюдая, как растёт хлопок. — Ну всё, беги, Скорп, я вижу, что тебе не терпится расспросить мать о её исследовании. Весь в мать! И не вздумай ничего рассказывать Розе, придёт и её время узнать эту историю. Мальчик убежал, а Люциус продолжал сидеть. Он вспоминал отца, который с любовью рассказывал о бабушке. Она умерла в лето перед его первым отправлением в Хогвартс. Абраксас провёл с ней её последние месяцы в Таре, он был похож на неё больше, чем все потомки вместе взятые, и обожал её несмотря на злой язык и холодность чувств. А она любила в ответ так, как умела, и её признанием стало то, что именно ему она отдала Тару. Наконец и Люциус поднялся, кинул последний взгляд на женщину и покинул альков. А портрет остался висеть в тёмной нише, и всё так же, как и сто пятьдесят лет назад Скарлетт О`Хара Гамильтон Кеннеди Батлер Малфой смотрела на мир свысока, слегка приподняв левую бровь.