Прохождение за демона

      И вот мы вернулись к колоколу пробуждения, спустились на лифте и отправились искать Лаврентия, сестер, их брата и Кирка с Энги. Нашли мы их весьма быстро, с таким то гигантским ориентиром, как Квиларн. Находились они, к моему удивлению, недалеко от главных залов бывшего дворца Изалита. Совсем близко к Ложу Хаоса, источнику всех демонов, что даже сейчас подпитывается от обращенных в жуков тел ведьмы и двух её дочерей. Количество демонов на нашем пути было минимальным, так что добрались мы быстро. -У нас теперь две Квиланы? — Сказал вместо приветствия. — Ну и это Логан Большая Шляпа, знакомьтесь.       Поздоровавшись со всеми и рассказав о своих приключениях, мы сели думать над проблемой "немного" сумасшедшей сестры хаоса, которую они поймали в замке. Изалит - город странный. Построен он внутри огромной каменной сферы, попасть в которую можно только через трещину в Руинах Демонов. Большая часть города утонула в магме. По останкам зданий не могут понять их прошлого назначения даже те, кто жил тут раньше. -Возможно, ей помогут некоторые чудеса, но мне кажется, что сейчас ей лучше обеспечить комфорт и покой. Кстати, у меня возник один вопрос. Когда кто из вас в последний раз ел что-то материальное? — Вопрос был важным, и касался всех. Пока все думали, первым ответил Лаврентий. -Нежити не нужна пища, друг мой. Единственное, что употребляют представители нашего вида, это души и то, что может помочь в бою, вроде эстуса или зеленоцвета. -Все так, как сказал юный пиромант. — Взял слово чародей. — Однако вкус мы чувствовать можем. До меня доходили слухи, что жители Катарины научились готовить суп из эстуса. Понятия не имею, как и с чем они его смешивают, но по словам тех, кто его попробовал, суп особенно вкусен для нежити и при этом сохраняет свойства эстуса. -Вы слегка отошли от темы, мастер Логан. — Подключилась Квилана. — Не думаю, что то, что наш друг Николай желает до нас донести, касается... супа? Так вы это называете? -Действительно. Хотя это больше еда для простолюдинов, некоторые рецепты вполне хороши и для стола аристократа. Но я согласен, давайте вернемся к теме. В последний раз я ел Зеленоцветы в том бою с Клинками Темной Луны. -Думаю, я поняла. — Внезапно подала голос Квилег. — Дело в энергетических потерях, не так ли? Из-за того, что наши тела не получают ресурсов из вне, на поддержание жизнедеятельности расходуется духовная энергия. -Получается, голод Полых может утолить простая еда? — Воскликнул Лаврентий. — Нет, это не может быть так просто. В чем подвох? -В знаке тьмы на наших телах. — Ответил Чародей. — Это имеет смысл. Судя по тому, что рассказал Николай и "механизму" работы костяных костров мы имеем дело со связью целого и части. Когда Повелитель Света скормил пламени фрагмент темной души, называемый человечностью, остальные тоже начали гореть, так как все они являются частью одной целой Темной Души. -Я одна не понимаю, как они с обсуждения еды перешли на концептуальные теории? — Тихо обратилась седая паучиха к своему рыцарю в шипастых доспехах. -Возможно. — Также тихо отвечает он. — Это заклинатели, их разум работает по другому.       Некоторое время мы обсуждали нашу теорию, после чего пришлось возвращаться к проблемам времени настоящего. Пока часть из нас зачищала и укрепляла позицию вокруг нашего текущего убежища, более умные личности обсуждали тему Очищения и возможности избавиться от проблем частичной демонизации. Никто нас не тревожил, и все в целом было спокойно. Даже связанная сестра наших дам, чье имя я забыл спросить, перестала пытаться вырваться, когда ей дали пару душ. Идиллия, сказал бы я, если бы не нарастающая проблема с припасами. Кристаллов с душами хватит еще на неделю, но вот после нее есть будет нечего, а демоны - ресурс конечный, пусть и не в обозримом будущем, но еще и вредный для половины из нас, ибо пламя хаоса может как снова ввести в опасное состояние как Квилег, так и мутировать меня. Хотя и ждать неделю мы не собираемся. Избранный вышел на финишную прямую, и с каждой великой душой он будет все опаснее и опаснее.

***

      Прошло "несколько дней" и у нас наметился прогресс по всем направлениям. А уж какая удобная "связь" между всеми нашими проблемами оказалась. Была обнаружена связь между душами Квилег и Квилан с Ложем Хаоса. Такая же связь была обнаружена и у их брата. Самый простой способ вернуть им человеческие ноги - откатить изменения через эту связь. Однако для такого надо самому быть прародителем демонов. Далее, по подсчетам Логана, это место может при смерти текущего занять достаточно могущественный демон. Плохая новость - нагрузка на тело, разум и душу может убить личность большинства из нас. Пламя Хаоса питается духовной энергией, за счет нее же преобразуя тело, создавая псевдоплоть и раздувая оригинальную. Проблема тела решается поеданием материальной пищи. Проблема разума может и не учитываться, так как он у меня "Прокаченный" попаданием в эту тушу, или каким-то другим необъяснимым образом. А вот достаточно духовной энергии получить тяжелее. Сначала была идея сожрать все кристаллы Сита, но "качество" энергии в них не хватает. А потом Логан упомянул об одном особом кристалле, которым так одержим бесчешуйчатый герцог. Изначальный кристалл способен даровать бессмертие существу, связанному с ним. Узурпировав кристалл, можно рискнуть и с Ложем Хаоса. -Собственно, этот факт вынуждает нас действовать быстро, ибо Немертвый в своей варварской простоте скорее разрушит столь ценный артефакт, чем будет разбираться с тем, как оборвать его связь с Ситом. При этом в Анор Лондо сейчас действуют Клинки Темной Луны, а, учитывая их Хозяина, это значит, что и Стражи Принцессы могут вмешаться. — Перечислял факты старый Чародей. — Леди Квилег связалась с силами Слуг Хаоса, а сэр Кирк использовал старые связи с Темными Духами, — "Как бы мне не хотелось обойтись без них" читалось в его словах. — так что в нужный момент в столице Лордрана вспыхнет Хаос, отвлекая основные силы противника на его устранение. За это время группе леди Квилег необходимо добраться до покоев Герцога и связать его боем, пока группа Николая не захватит Кристалл. Как только раны Герцога перестанут затягиваться, группа леди Квилег сможет отступить в Кристальный Грот, где мы и одолеем дракона. Леди Квилан остается присматривать за леди Квилиной здесь вместе с мистером Энги и лордом Квиларном. -К началу хаоса нам нужно быть в пределах Анор Лондо. — настала моя очередь говорить. — Квилег, Лаврентий и Логан, вы попадете в город через Крепость Сен. Мы же отправимся по стене, пока крылатые твари будут заняты. Постараемся быстрее занять свои позиции. Вопросы?       Вопросов не последовало. С тех пор, как мы обнаружили один "небольшой" нюанс в этой ситуации с угасающим пламенем, стало ясно, что отсидеться - не вариант. Особенно, когда есть шанс действительно спасти мир Сейчас, а не переждать тысячу лет до следующего угасания. Шанс предотвратить бесчисленные трагедии, сопровождающие каждый цикл. Но для этого стоит наверняка разобраться с тем, что есть Первое Пламя и Великие Души. Потому душу дракона, а точнее, фрагмент Великой Души Света, что Гвин отдал Ситу, нам упустить нельзя. Как и остальные Великие Души.       Обсудив все вопросы и идеи, мы отправились в путь. Квилег, Лаврентий и Логан будут сдерживать дракона в его покоях, ибо после меня паучиха самая живучая, а остальные могут после смерти возродиться у ближайшего костра. Также стоит учитывать возросшую мощь пиромантии Лаврентия и магические знания с опытом Логана. Ну и только он может активировать чудо, заставляющее крылатых переносить пассажиров и подать сигнал для начала вторжения. По существу, мне бы пригодилась его помощь с кристаллом, но все нюансы мне объяснили заранее, а его помощь будет нужнее остальным. Со мной же отправятся по итогу Квилана и Кирк для прикрытия на случай вторжения Немертвого или любого другого врага. Квилана сама по себе сильна и опытна, а у Кирка есть большой опыт командного сражения в паре с пиромантами её уровня. Собственно, именно он и привел остальных к Квилине. Несколько часов спустя мы были в лесу под скалой, за которой нас ждал Анор Лондо.

***

-Вы вроде уже покоряли эту крепость, так откуда все эти змеи выползли? — Спросила Квилег у старого чародея. -Возможно, прошлое крепости наложилось на настоящее. — Чуть задумавшись, ответил он, после чего более осмысленно предположил: — Или герцог регулярно присылает подкрепления? -Мне никогда не нравился этот старый скользкий змей мутант, но сейчас я его просто ненавижу. — Ответила она, разрубая набросившегося на нее из-за поворота змея воина. -Ничего, мы почти добрались до маршрута катящихся камней. Если никто не повернул рычаг, они сейчас должны вылетать за пределы крепости, а значит, мы сможем срезать, если вы нас подсадите. -Это прекрасно, но эти узкие проходы действуют мне на нервы. — Поделилась она мыслями после преодоления ловушки с дротиками после комнаты с механизмом. -Мы почти добрались до верхнего уровня, осталось лишь несколько пролетов, и мы встретим Лаврентия наверху. -Клянусь, я никогда не ненавидела паучье тело так, как в этой ситуации с клетками лифтами. Этому пироманту слишком везет. -Вы слишком категоричны, леди Квилег. Вас что-то беспокоит? -Только вся эта ситуация со спасением мира. Последние столетия мы с сестрой были одни. Практически одни. — Тут же поправила себя она. — В любом случае, ощущение, будто мы движемся слишком быстро. Клянусь, Гвину потребовалось больше времени на уничтожение статуй своего сына, чем нам на эту авантюру. -Ох, изгнанный бог войны... Слышал о нем. — Логан ненадолго замолчал, просто чтобы устранить надоедливого золотого змея на его позиции копьем души. — Порой я поражаюсь вашей драматичности. -Драматичности? — Слегка недоумевая, или делая вид, будто не понимает, Квилег. — Какого рода драматичность? -Кхм... "Да поглотит тебя пламя", — Начал цитировать Чародей, идя по сверх узкой дорожке, ловко обходя каждый маятник в виде секиры, раскачивающийся и пытающийся сбить вторженца. — "и да пожрут дети хаоса твои обугленные кости. Те, кто нарушат пакт..." -Ладно, ладно, хватит! — Если бы кто-то увидел, как покраснело её лицо... Она тут же вскрыла бы свидетеля своим мечом, а потом привязала бы к маятнику и оставила его висеть в этой крепости до конца Эры Огня. — Будь осторожнее со своими шутками, чародей. Далеко не каждый член правящей семьи стерпит такое оскорбление. И откуда ты вообще об этом знаешь? -Наш добрый друг Николай оказал мне услугу, заполнив тишину у костра во время нашего отдыха. — Без забот сдал приятеля чародей. Логан не злопамятный, но мало кому понравится тащиться из любимой библиотеки в забытые руины только для того, чтобы вернуться обратно. -Понятно... — Как то совсем недобро кивнула паучиха. — Кстати об услугах, удивлена, что ты решил пойти со мной, а не воспользоваться этими "удобными" лифтами, как маленький ученик моей непутевой ученицы. -Разве я могу оставить леди одну? — Спросил чародей, когда они проходили очередной мост верхней зоны. Следы от взрывов гигантских огненных бомб останутся тут на века. — Но ладно. На самом деле мне просто было интересно пообщаться с вами тет-а-тет. -Вот оно как... — Ответила она. — Вижу, ты совсем не боишься Ведьму Хаоса Квилег. -Вы снова драматизируете. — Развернувшись лицом к собеседнице, чародей продолжил идти уже спиной вперед. Его пожилое лицо украшала хитрая улыбка. — В любом случае, это просто парочка безобидных вопросов. — Продолжил он, не глядя свернув на повороте. -Ну что же, задавай свои вопросы. Только не упади, ждать твоего возвращения из кузницы того кузнеца будет слишком долго. -Не волнуйтесь. В таком случае я просто воспользуюсь этими "удобными" лифтами. — Спокойно ответил он. — Тогда мой первый вопрос, что вы чувствуете к Николаю? -Что? — И вот она пропустила поворот. К счастью, падения удалось избежать, но отправившийся к ним на встречу пиромант не дал закончить разговор.

***

-Вижу их. — Сказал Кирк, смотря в бинокль. — Они добрались до моста. -Залезайте мне на спину. — Ответил я. — Пара минут, и мы на верху.       Так и получилось. Через пару минут скалолазания сверху вспыхнул магический светильник, а затем мы добрались до стен Города Богов. Даже отсюда были видны синие и красные точки, устроившие битвы на улицах и крышах залитого золотым светом города. -У девочек действительно много поклонников, да? — Задав вопрос в пустоту, я продолжил движение с Квиланой и Кирком на плечах. Учитывая, что через несколько минут нам снова предстоит лезть, сейчас нет смысла спускать их на землю. Слуги Хаоса появились как ковенант именно вокруг Квилан. Этой добросердечной и самоотверженной девушке Нежить и не только таскали человечность, добытую или отнятую у других мертвецов. Когда информация о выздоровлении Прекрасной Госпожи достигла большинства членов Ковенанта, они устроили праздник, а потом большая часть ушла, посчитав цель исполненной. Тем не менее, часть осталась служить ей и сейчас. Пускай и звучит так, будто их осталось совсем мало, но даже один процент от пары тысяч это великая армия по современным стандартам, пусть и с сомнительным качеством. И все же, несмотря на то, что большинство из них в столице никогда не бывали, более опытные помогли младшим пройти через крепость и голема, так что еще большего деления не произошло. Темные духи же согласились вызвать Хаос в столице только из-за их разрушительной природы. Нежить, соблазненная Изначальным Змеем Каасом куда сильнее своих собратьев, ибо Змея интересуют только Сильные. К счастью, у нас есть Кирк, который хоть и ушел из Темных Духов, но по прежнему имеет связи с некоторыми из них, да и с самим Змеем может связаться. Это мы тоже учли на будущее. -Так так~, кто это тут у нас~ — Ну почему снова он... — Еретик, Ведьма и Демон, ищущие путь в библиотеку? -Слушай, я ведь убегу. Изалитом клянусь, убегу. Почему ты вообще пришел сюда? — Сражаться с Нежитью, воплощающей имба билд мне действительно не хочется. Хуже только столкнуться с темным магом, вооруженным магическим аналогом дробовика. Так что пробуем отвлечь и убежать. -О, точно~ Спасибо, что напомнил. — И тут он достал двуручник. Не свой обычный цвайхандер, а каменный двуручный меч. Я понял, что он делает, как и Квилана, но наши огненные шары не сбили его стойку, и на нас тут же подействовала замедляющая магия. — Я знал, что вы снова пойдете этим путем. Все еще надеетесь убежать~?       И он отправился к нам навстречу, на ходу доставая второй, на этот раз уже свой фирменный двуручник. Это будет сложный бой.

***

-Эти големы у меня уже в печенках сидят. — Раздраженно сказал Пиромант наблюдая, как очередной его огненный шар бессильно разбивается об щит стража Анор Лондо. -Просто перейди в ближний бой. — Ответила Танцующая между двумя Големами Квилег. -Нужно просто спровоцировать их на атаку, а затем атаковать неприкрытое щитом тело. — Также отозвался старый чародей, перекатившийся между ног стража, когда тот ударил своим щитом о землю. Лаврентий не понимал, откуда у гигантской паучихи и старого чародея может быть такая маневренность, но мысленно уже внес обретение такой же в свой список дел. -Мы почти у ворот библиотеки. Это последние. — Приободрил чародей пироманта. -Напомните мне, почему мы вообще не могли дойти до Архивов одной группой? -Ты не был таким возмущенным, когда предложил разделиться у клеток-подъемников. — Поддела пироманта паучиха. Услышав в ответ какой-то шепот, она переспросила: — Ты что-то хочешь добавить? -Я просто верил в вашу силу, леди Квилег. — Быстро ответил Лаврентий. Не хватало еще, чтобы она подумала о том, что он считает её толстой. Как будто это его вина, что она не помещается в подъемники и плохо пролезает через человеческие проходы. — В любом случае, мы могли разделиться и перед Архивами. -Но так мы создаем для врагов более расплывчатую картину боя. — Ответил Логан. — Сейчас они не знают, сколько групп присутствует в городе богов, и сколько направляются к Архивам, а значит, не могут стянуть слишком много сил для засады. Им приходится тратить ресурсы на поиск нарушителей, и это при децентрализованном управлении. -Тихо. — Прервала обсуждение Квилег. — Мы близко.       Следующие две минуты они прошли в тишине. На тропинке, ведущей к Архивам Герцога засады не было. Она была на повороте первого коридора Архивов. Словив три молнии из-за поворота, Квилег быстро отступила, после чего последовала контратака группы, разбивающая тройку клириков из числа Клинков Темной Луны. Первого в ближнем бою одолела Квилег. Второй в момент броска очередной молнии подловил копьем души Логан, а последнего все это время держал связанным боем Лаврентий, пока и его не приложило Тяжелой стрелой души. -Вам следует экономнее использовать свои силы. — Молвила Сестра Хаоса. — Бой с драконом предателем не будет легким. Для него нам потребуются все силы. -Ваша правда, Леди Квилег. — Согласился Чародей. -Тогда я перейду в ближний бой. — Ответил Пиромант, проверив свой усиленный титанитом топорик. Наконец, пробившись через ряды оракулов, кристальных полых и генерала на службе Сита, они предстали пред стеной серого тумана. Это будет сложный бой.