Блеск серебра

      Блеск тысяч свечей ослепил Гарри, стоило ему перешагнуть порог Большого зала вместе с Роном, Гермионой и Драко, который, несмотря на заключенное перемирие, старался держатся подальше от девочки и рыжеволосого мальчика. Где-то в воздухе порхала легкая мелодия флейты – это играла полупрозрачная женская фигура, парившая под потолком Большого зала. Наверняка призрак привлек бы больше внимания к своей персоне, если бы не шеренга первокурсников, которые, повинуясь возгласам и жестам высокой колдуньи в черной остроконечной шляпе и черной бархатной мантии, кое-как выстроились перед табуретом с лежащей на нем заплатанной шляпой, ну никак не вписывавшейся в чистый, парадный Большой зал. Как только колдунья подошла к табурету и легким жестом руки призвала не слишком длинный пергаментный свиток, в зале воцарилась абсолютная тишина. Учителя выпрямили спины и со спокойным интересом устремили взгляды на первокурсников, ученики за четырьмя длинными столами прекратили болтать и вытянули шеи, чтобы лучше видеть процесс распределения, призраки чинно зависли вдоль высоченных окон, а сами первокурсники, казалось, стали еще меньше и побледнели так, что даже Малфой на их фоне будто бы покрылся здоровым румянцем. - Через несколько минут, - громогласно начала ведьма, поправляя очки и раскрывая свиток, - вам предстоит пройти обряд распределения. Я буду называть сначала ваше имя, затем вашу фамилию, после чего вы сядете на табурет, и я надену вам на голову Распределяющую Шляпу. Она укажет факультет, на котором вам предстоит учится ближайшие семь лет. Вы должны делать все для успеха вашего факультета. Для вашей мотивации в холле, - колдунья махнула рукой на дубовые двери зала, - стоят часы, по одним на каждый факультет. В них скапливаются накопленные вашим факультетом баллы. Итоги соревнования между факультетами подводят в конце учебного года. Подробнее об этом вам расскажут старосты, - стоило ведьме договорить, как Шляпа на табурете шевельнулась, широко зевнула и вдруг запела.       Ее песня длилась около минуты, местами нескладная, но при этом забавная и звучная. Ученики прятали улыбки за рукавами мантий, да и лица преподавателей просветлели к концу песни – всех, кроме сидевшего с края стола мужчины средних лет с бледной кожей и черными волосами, которые прядями падали ему на лицо и практически достигали плеч. Он неотрывно смотрел на шеренгу первокурсников, словно сканируя каждого из них взглядом. Гарри невольно поежился, но тут же Шляпа закончила петь, и внимание Гарри вновь переключилось на высокую волшебницу со свитком. - Распределение начинается! – провозгласила она и заглянула в свиток. – Аббот, Ханна! Девочка с прямыми русыми волосами и челкой вышла вперед, чуть запнувшись о полог собственной мантии. Она села на табурет, и не успела колдунья надеть на нее Шляпу, как та объявила: - Пуффедуй!       Лицо Ханны Аббот озарила улыбка, и она побежала к столу Пуффендуя под приветственные выкрики и аплодисменты своих новых сокурсников. - Боунс, Сьюзен!       Вторая первокурсница также отправилась к столу Пуффендуя, а спустя еще несколько учеников колдунья провозгласила: - Грейнджер, Гермиона! – и девочка с пышными каштановыми волосами, которую Гарри уже видел в поезде, вышла и села на табурет.       Шляпа думала около минуты и что-то тихо бормотала Гермионе, а после ее решительного кивка выкрикнула: - Гриффиндор!       Счастливая Гермиона спрыгнула с табурета и поспешила к столу под ало-золотым флагом. Рон еле слышно шепнул стоящим рядом Гарри и Драко: - Все в нашей семье попадали на Гриффиндор, - Рон метнул мрачный взгляд на Гермиону. – Не уверен, что хочу учиться с ней. - Малфой, Драко!       Малфой вздохнул и уверенно вышел к Распределяющей Шляпе. Гарри на миг показалось, что черноволосый волшебник за столом чуть подался вперед, услышав фамилию Драко. - Слизерин! – Шляпе потребовалось всего мгновение, чтобы принять решение.       Драко направился к столу Слизерина, попутно улыбнувшись Гарри. Тот постарался улыбнуться в ответ, но от нервов мышцы его лица напрочь отказались работать, так что Гарри скорее нервно дернул губами и снова уставился на колдунью со списком. Спустя одного или двух первокурсников наконец прозвучало его имя: - Поттер, Гарри!       И в зал будто бы вдохнули вторую жизнь. Ученики начали шептаться, глядя на Гарри, садящегося на табурет. Гарри спиной чувствовал острые, словно стрелы, взгляды профессоров. Наконец колдунья надела на Гарри Распределяющую Шляпу, и в его голове раздался голос: - Интересно, - пробормотала Шляпа. – Очень интересно. Я вижу доброту сердца и желание проявить себя, изворотливость, острый ум, силу и отвагу, которые еще дадут о себе знать… Куда же определить тебя, Поттер?       Гарри бросил взгляд на стол Слизерина, но тут Шляпа, еле державшаяся на его голове, окончательно сползла на глаза. «Слизерин» - шепнул какой-то тихий голосок в глубине сознания, голосок, выражающий истинные стремления и желания. - Слизерин? – эхом повторил голос Шляпы. – Там ты можешь многого добиться. Но будь осторожен и внимателен, Поттер. - Слизерин! – огласила выбор Шляпа, теперь уже на весь зал. Стол под флагом с изображением серебряной змеи разразился приветственными выкриками и аплодисментами.       По дороге к столу факультета Гарри слышал удивленный шепот со стороны остальных учеников. Зато слизеринцы приняли его более тепло – пусть манера поведения некоторых из них показалась Гарри слегка надменной. - Все сложилось как нельзя лучше, - легко улыбнулся Драко, вновь пожимая Гарри руку. - С нами Поттер, - хохотнул сидящий напротив Гарри четверокурсник. – Удача улыбнулась Слизерину! – его полушутливый возглас был встречен беззлобным смехом. - Тише, Дамблдор сейчас будет говорить, - шепнул кто-то из старших, и внимание факультета приковалось к высокому волшебнику с длиной серебристой бородой и очками-половинками, гордо восседающими на странно искривленном посередине носу. Расправив складки на яркой фиолетовой мантии, Дамблдор приветственно раскинул руки: - Всем первокурсникам – добро пожаловать в Хогвартс! Всем тем, кто учится не первый год – с возвращением! – зал загудел щедрыми аплодисментами. Волшебник с улыбкой поднял руку, и аплодисменты тотчас улеглись. – Настала пора нового учебного года. Расписание отборочных дней в команды ко квиддичу вы сможете узнать в гостиных ваших факультетов. Визиты в Хогсмид доступны для учеников от третьего курса по пропускам в определенные внеучебные дни. Также наш смотритель, мистер Филч, - Дамблдор махнул рукой в сторону мужчины с длинными нечесаными волосами, злобным взглядом и лохматой кошкой на руках, которого Гарри не заметил ранее. – Попросил передать вам, что коридор на третьем этаже является запретным для всех, кто не хочет умереть самой страшной смертью, - Гарри надеялся увидеть шутливую улыбку на лице Дамблдора, но он был абсолютно серьезен. – И напоследок я хотел бы сказать несколько слов. Вот эти слова: олух, пузырь, остаток, уловка! – по залу прокатился смех. – Спасибо за внимание. Ешьте! – и тут словно из воздуха на столах появились десятки блюд: жаркое и вареный картофель, рисовый пудинг и кувшины тыквенного сока, пирожки и запеченная рыба.       Прежде чем притронутся к еде, Гарри снова посмотрел на стол преподавателей. Волшебник с черными волосами внимательно рассматривал первокурсников за столом Слизерина. Вдруг его взгляд вцепился в Гарри, и тот поспешил посмотреть в другую сторону. - Кто это? – кивнув в сторону волшебника, спросил Гарри у слизеринца со значком старосты на груди. - Это? – переспросил он, оторвавшись от еды. – Это профессор Снейп, декан нашего факультета. Остальные ученики часто считают его слишком строгим и несправедливым, но за Слизерин он горой. Не пугайся, если сначала он покажется тебе не слишком приветливым– по отношению к нам он всегда справедлив, - ответил староста и вновь принялся за пудинг.       Гарри вновь оглянулся на Снейпа. Тот мгновение смотрел на него, скептически вздернув бровь, но тут же переключился на беседу с сидящим рядом с ним преподавателем.