Приключения из Рюкзака

Мы продолжали идти по пустым улицам заброшенного города. На дорогах попадалось очень много сгоревших и кинутых автомобилей, и баррикад из старой мебели и хлама. Помимо этого, кругом валялся мусор, а кое где – мертвые тела. Большинство магазинов были разграблены и, я полагаю, уже давно. Все–таки уже пошел четвертый год с того момента, как все началось. Мои люди двигались очень осторожно. Каждый раз, завидев вдалеке хромающую фигуру, они тихо обходили ее, даже не пытаясь вступать в бой. И это было логично. Нет никакого смысла тратить силы на нейтрализацию зомби, который и так рано или поздно сгниет, особенно в одиночку. Ребенка я в расчет не брал – он вряд ли сможет кого–либо убить. Хотя в книжках всякое бывает. Так, например, моя соседка по рюкзаку – фентезийный роман «Предсказание для Юджина», которую я прозвал просто «Фея», постоянно твердила, что вот–вот наши герои начнут пускать молнии в злых зомби, и что мальчик владеет каким–то там заклинанием, а его отец – древний мастер меча и все в таком духе. Полная нелепица. Как и, собственно, феи – несуразные существа, так типичные для фэнтези. В добротной научной фантастике их никогда бы не потерпели. Именно поэтому я дал моей Фее такое прозвище. Пройдя несколько улиц, люди вышли к широкому бетонному мосту через реку, которую отсюда было почти не видно. Видимо их лагерь находился на той стороне. Мужчина жестом указал ребенку на что–то впереди и пригнулся. Через несколько шагов они остановились рядом с белым автомобилем. – Так, спрячься и не высовывайся. У нас на пути мертвец, – напряженно сказал мужчина. – Будем ждать. Мальчик молча сел на асфальт, прижавшись спиной к дверям машины. Все вещи внутри портфеля сдавились, и нас с Феечкой немного расплющило. – О нет, мой стройный книжный блок! – Фея перекосилась и завизжала. – Вот ведь черная дыра! – выругался я. Мой переплет впечатало прямо в мою соседку. – Ах! Что же это! – вскрикнула Фея. – Эй! Убери свое ляссе от моего каптала! – Да что ты… Замолчи лучше! – Моя щелочка... Извращенец! – Я это не контролирую! Оно слишком длинное. – Отлипни уже! Трешься и трешься об меня. Жить надоело!? – Успокойся! Извини, ладно? Просто помолчи. Разоралась, как марсианский жук. – Да ты сам жук. Жук–маньяк! Вот ты кто! Жук! Жук! Жук! Ага, теперь я знаю, как буду тебя называть. Жучара ты наглый! – Да как ты смеешь! – возмутился я от таких измывательств. – Отвали! Жук старый. Тр–р–р–р! Убери свои жучиные листы от моих белоснежных страничек. Все! Уйди! Я не стал отвечать и просто промолчал, чтобы не усугублять ситуацию. Да уж, Феечка явно книжка с характером. К счастью она тоже умолкла. Я облегченно вздохнул и прислушался к звукам снаружи рюкзака. Там по–прежнему не происходило ничего интересного, и лишь безмятежный шелест листвы придорожных деревьев доносился до моих книжных ушей. Прошло, наверное, больше часа. Этот зомби что там, до сих пор не ушел? Вот ведь засада. Мальчик к этому времени уже снял портфель и положил его на землю. Теперь я видел, как его отец, стоя на одном колене, пристально глядел в сторону моста. – Ладно, – раздраженно вздохнул он. – Видимо другого выхода нет – придется его нейтрализовать. – Ты имеешь в виду убить? – переспросил мальчик. – Нет, Рон. Он уже мертв. И давно. Мы не убиваем, а нейтрализуем. Ясно? Мальчик кивнул. Его отец подождал еще пару минут, в надежде, что зомби все–таки уйдет. Наконец он взял топор и произнес: «Сиди тут» – после чего вышел из укрытия. Мальчик подполз к краю автомобиля и выглянул из–за капота. Какое–то время ничего не происходило. А потом мы услышали какие–то неразборчивые рычащие вопли. Судя по звуку мертвецов было двое. Ребенок нервно наблюдал за происходящим, но по его виду я понял, что ситуация не критическая, и его отец должен справиться. Внезапно с другой стороны послышался злобный собачий лай. – Папа! – испуганно закричал мальчик и невольно прикрыл рот рукой. Лай сначала перерос в еще более остервенелое рявканье, а потом в жалобное визжание. Мужчина громко выругался. Я начал всерьез переживать за него, но вскоре животное заскулило и окончательно умолкло. Побледневший от ужаса ребенок продолжал наблюдать из–за автомобиля. Его отец вскоре появился: хромающий и с разодранной голенью. Плюхнувшись на землю, он достал аптечку из рюкзака. – Все нормально, – сказал мужчина сквозь сжатые от боли зубы испуганному сыну. – Это легкая рана. – Ты не умрешь? Нет же? – Нет. Это всего лишь нога. От такого не умирают, – успокаивал он. Но я–то знал, что люди – хрупкие существа. Без защитного снаряжения они способны умереть и от меньшего. Гораздо меньшего. В тот момент мне пришла мысль, что он мог заразиться от животного. Конечно, это было лишь предположением. Обычно зомби–инфекция распространяется через укус от зараженного, но и собака вполне могла быть заражена или как минимум являться переносчиком. Перевязав рану, мужчина встал и, опираясь на длинный пожарный топор, поковылял в сторону моста вместе с ребенком. Тогда я и впервые увидел воду. «Вот, значит, как она выглядит», – удивился я. Темно–синяя водная гладь сияла передо мной тысячей отблесков, отражая мир вокруг. Она двигалась и постоянно менялась. Я много знаю о ней. Даже больше, чем эти люди, но впервые вижу наяву. Да, она крайне смертельна для меня, но со вселенской точки зрения это – основа всего сущего. На Марсе, например, нет воды! Хотя марсианские жуки… А, неважно.