Арагорн попадает в прошлое.

Арагорн быстро шёл по лесу. Ему нужно было добраться до Мории как можно быстрее. Идти через Изенгард он не решался, ведь, кто знает, когда Саруман начал своё перерождение. В любом случае, маг не должен знать о нём, хотя, учитывая, что слухи расходятся очень быстро…скорее всего тот слышал о Страннике и наверняка им заинтересовался. А может быть, и нет. Кто знает, ведь у Сарумана полно шпионов повсюду. И хотя врагу вряд ли интересно будет узнать о каком-то следопыте с Севера (пусть Арагорн и говорил остальным, что пришёл с Запада), тем не менее, светиться лишний раз ему не хотелось. С тех самых пор, как он ушёл от гномов, прошло три дня, и мужчина не знал, подошли ли орки к горе или ещё нет, но скорее нет, чем да, ведь ещё даже день Дурина не наступил, но будет очень скоро. В тот раз гномы задержались у эльфов намного дольше, чем в этот. Так что Странник выиграл им время, что было на руку и самому мужчине. Правда теперь ему придётся служить 10 лет у короля Трандуила, но это мелочи по сравнению с тем, что может случится в будущем, если ничего не делать. Поэтому надо было чем-то жертвовать. И Арагорн пожертвовал своим временем ради общей победы. Вечер подкрался незаметно, но следопыт продолжал путь, зорко вглядываясь во тьму, стараясь не потерять тропу. Арагорн питался ягодами, которые находил в лесу, иногда охотился, убивал орков, изредка попадавших ему на пути. И в целом весь его путь был довольно однообразным. Ближе к ночи пошёл сильный ливень, и Странник натянул капюшон так, что даже лица его не было видно. А впрочем, кому его увидеть в глуши? Правильно, практически никому. Арагорн шёл, выбиваясь из последних сил, подгоняя себя вперёд, и остановился лишь тогда, когда совсем было невозможно пройти. Дождь был настолько сильным, что земля превратилась в грязную жижу, высокие сапоги мужчины хлюпали по этой грязи, а в некоторых местах даже проваливались. Идти становилось невозможным. Окончательно продрогнув и устав, мужчина с трудом нашёл более менее сухую пещерку и вошёл внутрь. Устало прижавшись к холодной стене, мужчина потеплее укутался в плащ. Уставший, подавленный и разбитый Арагорн думал о своем прошлом и обо всей той ситуации, которая на него свалилась. Конечно, отчасти он сам виноват, что ушёл. Если бы не сон и предупреждение владыки Элронда, следопыт бы остался с гномами. Хотя, в любом случае, его путешествие будет не бесплодным. Ему нужно найти союзников в борьбе против орков и чем скорее это случится, тем лучше. Задумавшись, мужчина не заметил, как стемнело настолько, что хоть глаз выколи. Арагорн вздохнул. Ему бы разжечь костёр, чтобы хоть как-то согреться, вот только все ветки вымокли и поджечь их не представлялось никакой возможности. В итоге мужчина с трудом, но задремал. Ему снился Ривенделл и его светлые края, ему снилось прошлое, которое теперь,скорее всего, никогда не настанет. Ему снилось будущее, которое, возможно, случится. Ему снова снился Минас-Тирит, поглощенный огнём, и от этого Страннику становилось не по себе. Он отчего-то вспомнил Эовин, её растрёпанные, но по-прежнему красивые волосы, вспомнил её отчаянную борьбу с королём-чародеем и вздрогнул. Нет, он не должен думать о ристанийской царевне, хотя бы потому, что он любит Арвен и по-прежнему скучает по ней. Тем не менее, Эовин была для Странника сестрой, которую он тоже полюбил, как подругу. Девушка поражала его своей силой и отвагой, тем мужеством, которое она проявляла, и преданностью своему государю. И это не могло не тронуть мужчину. И с тех самых пор, как он узнал ее, то иногда сравнивал с Арвен. Он безумно любил дочь Элронда, однако знал, что ему никогда не быть с ней. Арвен уплывет со своим народом, а если нет, то умрёт здесь. Мужчина этого не хотел. Он желал счастья своей девушке, но надежда на то, что они когда-нибудь будут вместе, угасала с каждым днём. И, вполне возможно, что если бы Странник не встретил Арвен, то женился бы на Эовин. Но эльфийская царевна ему была дороже всех на свете, и он не хотел ее просто так отпускать. Он хотел быть с ней вместе, жить и растить своих детей, вот только это почти неосуществимо.Ну вот, опять его мысли были о ней! Тряхнув головой, Арагорн открыл глаза. Неожиданно он увидел, как в темноте что-то шевельнулось. Странник схватился за меч, крепко держа рукоять, чтобы в любой момент достать своё оружие и нанести молниеносный удар. Но все было тихо. Возможно, это было из-за сильного дождя, возможно, что Арагорн просто устал и теперь вздрагивал от каждого шороха. Не из-за страха, нет, но из-за осторожности. Неужели показалось? Нет, всё-таки он был прав. Следопыт увидел несколько теней, приближающихся к нему. Он знал, что его видят, поэтому стоял наготове и неотрывно смотрел на приближающиеся тени. – Кто вы? Покажитесь! – властно произнёс Торонгил. Тени вышли, но оказалось, что это вовсе не тени, а люди в плащах с капюшоном. – Меня зовут Гальбарад, – ответил один из мужчин, сняв капюшон. – мы следопыты с Севера и ищем Странника. – И вы нашли его! – воскликнул Арагорн. – Вот уж кого не ожидал увидеть. – Да, давно мы не виделись с тех пор, как ты пришёл к нам и стал другом. Но мы пришли к тебе за помощью, Странник. – Мне бы и сама она нужна, – вздохнул Арагорн. – Тогда объединим свои усилия. Вместе мы сможем решить общую задачу. – Надеюсь, что так, Гальбарад, – улыбнувшись, ответил следопыт. – Сколько вас? – Сорок, и все следопыты. – Рад, что встретил вас в такой час. Это, действительно, хорошая новость. Значит, будем действовать вместе, – решительно сказал Странник. – но что вы решили? – Грядёт война, Странник, Великая война, и мы будем в ней участвовать. Мы отправимся в Гондор, чтобы защитить Минас-Тирит, ибо стало известно, что враг бросит всю свою мощь на белый город. – Как же так? Я думал, что Саурон хочет напасть на Одинокую гору. – И он нападёт. Но есть ещё тайное войско, которое Черный Властелин держит в Мордоре. – Но ведь его дух в Дул-Гулдуре! – Это так, но есть король-чародей. Повелитель назгулов. Они вернулись, Странник! Проклятье! В его времени назгулы появились гораздо позже, только после дня рождения Бильбо, может, немного раньше, но до этого времени было ещё много, а тут. – Расскажи мне всё, что знаешь, Гальбарад! Я должен знать. – Мы побывали в Лориене, Странник. Владычица Галадриэль показала нам волшебное зеркало, которое может показать то, что случится. Я посмотрел в него, Странник, но то, что я там увидел, подвергло меня в ужас. Я сначала не поверил, ибо владычица предупреждала, что видения в зеркале могут быть обманчивы, что их может и не случиться вовсе или случится то, что что могло бы быть, но мы это предотвратим. Но то, что я увидел, не могло быть ложью. Это была истина. Враг бросит на нас двойной удар, и этого не миновать. После видения мы спросили совета у владычицы, и она сказала нам, что мы должны найти Странника, одного следопыта. Она не знала, что мы знакомы. Тем не менее, владычица очень мудра и худого не посоветует. Мы сразу же хотели отправиться в путь, но нам посоветовали остаться на один день. И я согласился. Товарищи были не против, а к вечеру как раз пришла весть от владыки Элронда. Он говорил, чтобы мы пошли стезей мертвецов вместе с тобой, потому что нам одним не справиться. И вот мы здесь. Арагорн молча слушал рассказ Гальбарада и был мрачен. Двойной удар врага! Ну надо же! Всё стало только хуже с тех самых пор, как он тут оказался. И что теперь со всем этим делать? Мужчина не знал, тем не менее, он не собирался показывать своё беспокойство и страх. Он решил дать то, что так хотели его сородичи. – Мы отправимся на эту стезю. Я как раз и сам туда собирался. – Да, но вопрос в том, что они могут не согласиться. Они никого не слушают. Мы говорили владыке Ривенделла об этом, но он был не преклонен. Ему что-то известно. Что-то, что мы не знаем. – Но знаю я. Уверен, что смогу убедить их. Проблема лишь в том, куда их отправить. К Одинокой горе или в Мордор? – Я не знаю, Странник, решим вопрос по мере надобности. А сейчас нам нужно двигаться в путь. – Сейчас идёт сильный ливень, так что если тронемся сейчас, то вряд ли сможем выбраться, – возразил Арагорн. – дождёмся рассвета, когда дождь закончится. – Согласен. Мы еле дошли сюда, пока пытались тебя найти, – нахмурившись, ответил собеседник. – Хорошо, постарайтесь выспаться, ибо потом у нас будет мало времени для сна, – сказал Торонгил. Все расположились рядом, и в пещере стало тесно, так, что даже яблоку практически негде упасть. Следопыт встал и, подойдя к выходу, посмотрел в темноту. – А ты не присоединишься к нам, Странник? – Я уже спал, мне хватило, – ответил мужчина. – По тебе видно, – хмыкнув, ответил Гальбарад. – Я на страже, если хочешь, потом заменишь меня. Но лучше сам отоспись, всё равно мне теперь глаз не сомкнуть. – Уверен? – с некоторым беспокойством спросил Гальбарад. – Да, – ответил Странник и отвернулся. Его собеседник, тихо хмыкнув, провалился в сон, а Арагорн так и остался стоять, молча смотря в темноту и думая о своём. Скоро всё изменится.