Деревянный ящичек

Первая реакция у пегасок была разная. Флаттершай сразу догадалась, что перед ней гость её последней недели. И теперь не знала, нужно ли бояться, упасть в обморок, или поздороваться в ответ. В конце концов, худо, бедно, но знакомы уже. У Дэш всё было проще. - А ты прикольный! Ты тоже был каким-то учёным? Халатик... Староват. Пегаска обошла его кругом. - Ты походу летаешь за нами всё время, да? - Я... - О-о! Звучало это, почти как "у-у". - А я тебя слышу! Ну ка, скажи чё-нить! - Добрый день? - Ага! Флатти, это же он! Джинн из коробки! - Ящика? Возразил человек всё ещё не веря, что его действительно видят и слышат. - Так, ну ты не увиливай! Ты мне всё ещё должен желание! - Я же не умею исполнять желаний! - Да ну бред! Все джины умеют! Зачем тогда ты за нами летаешь, скажи, а? Ты ж сталкеришь за нами. - Нет!! Билл начал было возражать, когда в дверь заглянула рыжая мокрая голова. - Вы впорядке? Все трое замерли. Глаза Эпплджек прыгали с одной пегаски на другую. - Ну-у, как бы. Да, я, эм... Мы сейчас будем. Голова исчезла. Дэш усмехнулась. - А тебя она типа не видела? - Рискну предположить, что нет. Позвольте ка кое-то выяснить... Он пролетел вперёд и просунул голову через стену. - Не видят. Вернулся он уже задумчивее. - И не слышат. - Интересно. Ну слушай... Дэш порхнула к человеку и хлопнула его копытом по плечу. Вполне осязаемому плечу. Бедняга аж просел. - Давай хоть познакомимся. Я тебя считай уже давно знаю, а как звать - забыла. - Билл Кравиц. Ответил призрак, потирая плечо. - О как. Моё имя ты знаешь, Флаттино тоже. О! Слушай, ты же человек, да? Да, точняк! А давай я тебя с этим познакомлю... Блин, имя забыла. - Карл Иванович. Помогла подруге Шай. Ей было очень интересно наблюдать за призраком. И она была рада, что всё общение Дэш взяла на себя. Это давало ей возможность получше рассмотреть своего нового знакомого. Поэтому она отчётливо увидела, как его лицо исказил ужас. - Нет!! Не нужно. - А что? Он же тоже типа учёный. А они любят всякую странную дичь. - Вот именно! Он как поймает меня, да как посадит в банку! И будет препарировать. - А, ну если так посмотреть, да. Неважная судьба. - И вообще, миледи, если вы не хотите навлечь на голову духа новых бед - я вас очень прошу, никому обо мне не рассказывайте! Ни подругам, ни семье, ни людям. Дэш понимающе покачала головой. - Ну да, а то тебя реально посадят в какой-нибудь аквариум. Неудобно получится. Но ты не переживай! Мы умеем хранить секреты! - Тебе действительно могут сделать плохо, если узнают о тебе? Флаттершай теперь робела меньше. - Вы даже не представляете насколько! Поначалу разогнавшись, призрак подумал, что не стоит быть столь категоричным. И подойти к объяснению надо как-то помягче. - Кхм, посмотрите на меня. Я всего лишь бесплотный призрак. Я едва держусь в этом мире! Небольшая встряска, и я рассеюсь! Даже в нашу первую встречу, леди Рэйнбоу, изрядно потрепала меня. - Прости. Дэш улыбнулась. - Но ты сам был виноват! Нечего было дразнить меня. Но в общем ты можешь не бояться. Мы ни слова не скажем. У! А ты будешь тут с нами? Или полетишь куда? - Как вам будет угодно. Если я не буду мешать, могу я остаться? - Не, мешать ты не будешь. Отмахнулась Рэйнбоу. И тут же просияла. - Нам надо сыграть в карты! Ты будешь подсматривать, и говорить нам, что у других! - Но это же не честно! Возразила Флаттершай. - Но зато весело! - Посмотрим... Билл улыбнулся. Волна не оставила больше никаких последствий, и когда пегаски вернулись к подругам, они застали лишь небольшое оживление, того не более. Паниковать никто не спешил, к тому же старик сумел популярно объяснить посетителям, отчего мог случиться данный катаклизм. Принесли пирожок. И Карл Васильевич осторожно закусил им. Пинки хохотала, глядя на то, с каким вниманием он рассматривает каждый кусочек и как осторожно кладёт его себе в рот. Ей в голову даже пришла идея сделать кексы-мозаику. Но это как-нибудь потом. Обед прошёл великолепно. Старик хорошенько запомнил адрес, и пообещал Кориандру зайти ещё. Пинки уступила роль проводника Рарити. И с общего согласия, единорожка повела всю группу... Нет, не в свой бутик (Хотя ей очень хотелось), а в другое место. Самое культурное, модное и красивое во всём Кантерлоте. Центральные улицы. По её заверениям, первое, чем стоило бы обзаводиться на новом месте - это знакомства. И ей повезло встретить несколько своих заказчиков, которые в свою очередь пригласили старика и Твайлайт к себе на вечер, следующим днём. Остальные пони собирались уезжать в понивиль этим же вечером, а посему от приглашения вежливо отказались. Далее руль взяла Эпплджек. И ко всеобщему удивлению, рассказала довольно впечатляюще о Кантерлотских оранжереях, в которых работал её троюродный кузен с женой. Занимался он апельсинами, и на боку у него был апельсинчик. Да и сам он был на этот фрукт немножко похож. Его поразили меткие агрономические замечания старика, и он проникся к нему уважением. Пройдясь по оранжерее, и вдоволь наговорившись, он пригласил кузину заглядывать почаще. А ещё дал контакт своей фруктовой лавки, призвав обращаться в любое время дня и ночи. Далее за штурвал встала Рэйнбоу. И их группка направилась к стадиону. Конечно, на этот день выступлений не планировалось. Тем не менее, там всё-равно было значительное количество народу. Как понячьего, так и человеческого. Увы, встретить Спитфайер не вышло, но Дэш с лихвой отыгралась на перерыве. Найдя небольшое кафе и сделав в нём привал, она попросила Пинки достать картишки. И внутренне потёрла копыта, увидев неподдельный интерес старика к этому делу. Билл конечно же был здесь. И, как и договаривались, нещадно сдавал позиции всех, к кому подлетал. Даже Флаттершай прониклась этим развлечением, и тихонечко хихикала в копыта, глядя на мордочки своих подруг. - Дэш, вот признайся честно, ты видишь сквозь стены? Пинки была и шокирована и давилась от смеха одновременно. - Да! Ты либо экстрасенс, либо Дэвид Блэйн. Старик тоже пребывал в культурном шоке. - Дэвид Блэйн, а, Девид Блэйн! Не надо нам уличной магии! - Неа, эт не магия. Просто на кончиках ушей у пегасов есть... Чувствительные точки. Они позволяют видеть и чувствовать пространство вокруг намного чётче. - Она видит ваши отражения в витрине. Улыбнулась Шай. Все, как по команде, обернулись к стеклу, к которому сидели спинами, а Дэш расхохоталась и упала под стол. После чая и солидного перекуса пирожными, компанию взяла в оборот Флаттершай. И честно созналась, что ей было бы намного интереснее просто посидеть и поговорить, да и к тому же ей сложно представить, что ещё их гостю было бы любопытно посетить в Кантерлоте. Пони добрались до большого парка и расселись кружочком на траве. Каждая из них по очереди задавала старику вопросы. Жёлтой пегаске он рассказал, как когда-то держал коз. Поведал ей о маленьких пушистых козлятах, чем захватил её сердечко. Рарити он поведал про старый этикет, историю человеческой одежды и её значение. Особенно ей понравилось слушать про девятнадцатый век. Эпплджек тоже заинтересовалась козлятами, и Стравской продолжил своё повествование про их горный выпас, мягкие молочные сыры и огромные леса своей родины. Дэш зацепилась за сравнение с Вечнодиким, и старик пошёл рассказывать об их обитателях. Если к медведям и оленям пони отнеслись спокойно, то вот лоси... К безудержному веселью человека, напугали своим описанием даже радужную пегаску. Хоть она и не подала виду, всё же мысленно запретила себе встречаться с лосями. Карл Васильевич хохотал до слёз. А когда он рассказал ещё и про соль... В головах его слушательниц, лоси приобрели золотое сияние и ореол загадочности и славы. Пинки, на вопрос любимых человеческих шуток, получила в ответ полное представление о мемах, как о культурном явлении. У Старика на телефоне нашлось несколько таковых. Словарный запас вечериночной пони пополнился такими словами как "кек", "дратути", "орный". И концепцией про нельзя просто так взять, и... Далее по списку. Твайлайт же заинтересовало само устройство. Сделали пару фотографий, видеозапись, голосовую дорожку. Прочитан был фрагмент из Монте-Кристо, в котором сам граф спасает Альбера из рук Луиджи Вампа. От этого растаяли все кобылы без исключения. Хотя старик намеренно опустил деталь с расстрелом, в случае неуплаты выкупа. Заикнулся он и о игровом аспекте данного устройства, но быстро стушевался, и пополнил Пинкин список ещё и загадочными выражениями, типа: "тру геймер", "Пк бояре", "консоли", "мобилки" и "киберспорт". Над последним засмеялась Рэйнбоу Дэш, но старик рьяно возразил, что поставит собственные зубы на кон, что как только она попробует - ей понравится до одурения. Та спорить не стала, бросив лишь, что посмотрит... Солнце клонилось к закату. На железнодорожной станции со своими подругами обнималась сначала Твайлайт, а потом им пожимал копыта Стравской. Билл по просьбе Дэш уезжал вместе с ней. Она специально отозвала его в сторонку, чтобы попросить об этом. - Мы неделю пробудем в Кантерлоте. А что будет дальше - зависит от принцессы Селестии. - Я надеюсь, вы что-нибудь придумаете! Я бы хотела слетать в мир человеков... Ну, людей! Ой, отстаньте! Понапридумывали! - Да и у нас есть что посмотреть. Я уверена, что с большой радостью поработала бы с настолько новой концепцией. - Если нам повезёт, то для вас, Рарити, точно найдутся заказы. Улыбнулся старик, легонько качая её копыто. - Увидимся через неделю! Пискнула Пинки, сдавливая Твай в объятиях, словно промышленный пресс. Но Карл Васильевич ей руку не протянул. Он протянул ей кулачок, по которому она и тюкнула хуфом. Поезд издал гудок, и перрон опустел. Помахав ему на прощание ещё немного, человек и аликорн отправились в замок, где им выделили двухкомнатные апартаменты со смежной столовой, залом и уборной. Из окна был отлично виден город и часть Эквестрии внизу. Едва они успели обосноваться, как к ним явился страж и сообщил, что принцессы ждут их обоих вечером, через несколько часов у себя. В приглашении так же говорилось о чашке чая и кусочке тортика, куда уж без него.

немного ранее

Кот, метнувшись в кусты слышал за своей спиной крики людей. Но всё это потонуло в грохоте, порождённом тёплой волной. Пользуясь всеобщим замешательством, Турецкий уносился всё дальше и дальше. Погоня захлебнулась. Ориентируясь, как дикий зверь, он неотступно приближался к Понивилю. Покопавшись в записях с точек зрения, он хорошо запомнил направление. Добежать было лишь делом техники. Скользя, как тень, по деревьям, он радовался вновь приобретённой свободе. Его прервал цветок, зашипевший на него откуда-то снизу. Кот подпрыгнул и зашипел в ответ. Растений внизу оказалось довольно много, но до зверька они не доставали. Тот был рад, что бежать решил не по земле. И спокойно продолжил путь, прыгая с ветки на ветку. Вскоре показался Понивиль. Турецкий решил придерживаться лесной стратегии, и продолжил перемещаться, будто пол это лава. Ловко лавируя по крышам, он высматривал, запоминал и вынюхивал. Вдруг он остановился. - О-о-о! Достойное создание достойного рода. Вот с кого бы лучше начать. Быть может она поможет мне с крышей над головой. Я - кот. Гуляю где вздумается, и хожу сам по себе. Но надо же мне где-то жить. Белая кошка, с фиолетовым ошейником, сидела на солнышке возле большого шатра. Она вылизывалась, не обращая внимание ни на что на свете. Даже когда к ней обратились, она не прервала своего занятия. - Да что ж такое. Ну ладно, если того требуют приличия... Кхм, мяу. Вот теперь Опал открыла глаза. Турецкий, сидя перед ней во весь свой высокий рост, запел медовым голоском. - Добрый день, мис-с. Вы предпочитаете местный язык, или ваш родной? Кошка ответила, что ей всё-равно. - Тогда позвольте мне не переходить на кошачий. Видите ли, мои путешествия сегодня привели меня в ваш город. Не подскажете ли вы места, где хорошо бы кормили, гладили и не было бы детей? Опал ответила, что от детей нынче никуда не деться. Но место есть, хоть и густо населённое. - Большая компания - больше развлечения. Кошка ухмыльнулась. И указывая лапой вверх по улице, рассказала, как дойти до коттеджа Флаттершай. - Коттедж как раз происходит от слова кот, так что мне это нравится, благодарю вас, мис-с. Легко кивнув головой, он пошёл в указанном направлении. Опал удовлетворённо вздохнула и подумала про себя, что не перевелись ещё в Эквестрии джентльмены, которые не спрашивают имени дамы, и не смердят грубой лестью. Турецкий скакал по крышам, пока они не кончились. Увидев свою цель, и приблизившись к ней, он хорошенько осмотрелся. Не увидев нигде ни единого признака хозяев, он решил, что теперь этот дом принадлежит ему. Едва только он вошёл внутрь - так и бросился ему в глаза деревянный ящичек, на котором спала морская свинка. - Пусть кто-нибудь теперь попробует пошутить про чёрного кота! Сегодня я на редкость удачлив! Под вечер показалась хозяйка особняка. Ведомый шестым чувством, кот спустился к ручейку, зачерпнул лапкой немного воды и накапал себе в глаза. Затем сел у порога и принялся ждать. - И что, правда миллионы зрителей!? Вместе с Флаттершай была и Рэйнбоу. Которую так и не отпускал вопрос про киберспорт. - Конечно, когда ваша игра может быть увидена не только вживую, но и на всех компьютерах во всех странах, во всём мире... - Ва-а-а-ау! - И даже не единожды. Многие могут пересматривать матчи спустя месяцы и даже годы после их завершения. - Вот это кру-у-уть! Надо будет обязательно попробовать! Тут Флаттершай всплеснула копытами. - Ой, смотрите! И подлетела к Турецкому. - Привет малыш. Я раньше тебя не видела. Он поднял голову. На его кошачьих глазках стояла влага. Он был так несчастен, одинок и голоден, что ему не пришлось говорить ни единого слова. Его тут же схватили, обняли, приподняли и утащили домой. Оказывать экстренную гуманитарную помощь. У заботливой пегаски нашёлся и рыбий корм, который был полностью одобрен котом, и молоко и погладить. Словом, когда в дом зашли остальные, он был уже окружён лаской и заботой. - А там во что играют обычно? - О-о-ой, всего не перечислишь. Будет намного проще раздобыть компьютер, и показать на живую, чем рассказывать... О мой бог, Турецкий! Кот, к удивлению обоих пегасок, пулей помчался к призраку, будто тот был совсем живой. Билл встал одной ногой на ящик, и из-за этого смог поймать своего пушистого друга, совершившего невероятный скачок прямо в его руки. - Мой хороший, как ты попал сюда? И что у тебя на шее? - Стравской-Кравиц, счёт: Один-один. - Так он и правда изобрёл голосовой модуль! Девочки, мой кот научился говорить, я сейчас заплачу... - Твой кот? - Вот это у него голосок. Почти как у Биг Мака! - Да, мой кот. Знакомьтесь - его зовут Турецкий. Флаттершай, можно он останется у тебя? Он совсем не привередлив, умеет читать и писать. Знает два языка... - Стой! Остановись, пожалуйста. Даже если бы он был простым котиком, я бы всё-равно с радостью оставила его у себя. Но если он умеет говорить, то могу ли я попросить его рассказать нам, как он сюда попал? Кот был счастлив. - Значит, я буду жить здесь в течении всего времени, что я пробуду в Кантерлоте? - Да. Но если вам не нравится эта комната - мы можем попросить принцессу поменять её. Старик ещё раз огляделся. - Нет, здесь очень даже уютно. Где мы завтра с тобой встречаемся? - В том же зале, где мы ужинали. За завтраком. - Что ж, тогда спокойной ночи, моя милая. Карл Васильевич сделал лёгкий поклон, и прикрыл дверь. Комната была под стать королевскому дворцу. Высокие потолки, широкая кровать и балкон, выходящий на город. Стравской выдохнул, собираясь отдохнуть. Но в наушнике послышалось дребезжание Наума. - Фиксирую движение. Готовьтесь, к вам идут. Старик огляделся. Несколько секунд было тихо, но потом раздалось хлопание крыльев. Спустя мгновение на балконе появилась принцесса ночи. Карл Васильевич замер. - Стравской... - Шустерлинг. Поправил её старик. - Почему ты так упрямо притворяешься? Ты видел, как Селестия расстроена... Карл Васильевич молча продолжал глядеть на свою гостью. Меньше всего сейчас ему хотелось злить принцессу. Но выставлять её было необходимо. - Луна, я расстроен произошедшим не менее вашего. Но давайте будем смотреть на вещи реально. Я не Стравской. Стравского никогда уже не вернуть. И заменить его я вам не смогу. Аликорна некоторое время пристально смотрела на старика. Он тоже не сводил с неё взгляда. И в конце концов победил. - Простите меня. Я до последнего надеялась, что это всё просто глупая шутка. Ведь у вас даже имя такое же. - Стравской никогда не стал бы так шутить со своими друзьями. - Вы правы. Больше я вас не потревожу. Спокойной ночи. И она исчезла так же внезапно, как и появилась. Старик выждал несколько секунд. И осел на пол, судорожно хватая ртом воздух. - С друзьями нет. А с врагами - ещё как! Прохрипел он, и попытался встать. - Наум, напомни мне сократить контакты с сёстрами до минимума. А то меня кондратий хватит раньше. Добравшись до кровати, он рухнул на неё, как подкошенный. Следующим днём всё было спокойно. Твайлайт составила ему компанию за завтраком, и весь оставшийся день они гуляли по Кантерлоту, ведя заумные беседы. Ближе к вечеру они заглянули к подруге Рарити. У неё в гостях собралось прелюбопытное общество. Его составляли не только аристократы, но и множество самых разных людей. Так, например, Стравской подсел к Нидерландскому министру на партию в картишки. И так хорошо повеселился, что проиграл энную часть своих Эквестрийских битсов. За разговорами, напитками и смехом, время перевалило за полночь. Стоя на балконе, Карл Васильевич потихонечку болтал с Наумом, который совсем недавно заступил на свой пост и сменил Либора. - Как, чёрт возьми, играет этот Виллем. Ни одной сдачи я у него не угадал. У него карты меченые, что ли? - Лучше. Это волшебные карты. На них лежит зачарование, но я разглядеть не успел. Если подойдёте поближе, я смогу увидеть. Стравской и встал. Очень уж ему было интересно. Но партии раздавать уже перестали, а сам Виллем никак не мог найти своей колоды. Сквозняк смешал несколько разных, и теперь он никак не мог найти своей. - Нет, тут в этой куче нет ни одной его карты. Посмотрите по сторонам. Походите среди гостей. Сейчас найдём. Так, так. А ну ка. Кто та розовая кобыла, под мышкой усатого жеребчика? - Не знаю. Но они уже собираются уходить. - Дайте мне засечь метку... Так, есть. Теперь не уйдут. Карты у неё, где-то в гриве. Карл Васильевич усмехнулся. - Отчего же такая мадмуазель вдруг решила стать разбойницей? Не думаешь ли ты, что она тоже заподозрила нечистую игру нашего министра? - Не знаю. - Хочу к завтрашнему утру знать о ней всё. Как зовут, где живёт и кто такая. И почему интересуется чужим магическим добром. Подошла Твайлайт. И светясь от счастья, рассказала, что договорилась об экскурсии для себя и своих подруг по неким Санкт-Петербургу, Таллину, Милану и Венеции. Старик тут же предложил ей посветить завтрашний день планированию. А сам отпросился погулять один. На том и договорились. Старая пони, сизо-лилового цвета внимательно просматривала список. Рядом с ней стояли ящики с продуктами, а возле них - поставщик. - А что случилось со Смоук Шейком? Почему он сегодня не смог? - Понимаете, мадам, он очень сильно простудился. Я заменяю его всего один день. Чёрный пони-доставщик улыбался. Экономка проверила список ещё раз. - Ну вроде всё верно. Деньги... - Перед тем как перейдём к этому... Не хотите яблочко? Он достал большой зелёный фрукт из ящичка, где лежало ещё несколько таких. Старушка крякнула. - Наверно кислющее? - Чистый мёд! После первого же укуса она почувствовала, как с ней происходит что-то странное. Всё вокруг стало ярче, мир стал громче и чётче. Ушла застарелая боль из заднего левого колена. Она укусила ещё раз, и почувствовала себя ещё лучше. Яблоко исчезло за считанные секунды. Ощупав лицо Эмили обнаружила... Точнее не обнаружила ни одной морщинки. В панике бросившись в дом, в первом же зеркале она увидела не старую клячу, а средних лет почтенную и сочную кобылу. Не веря собственным глазам, она помчалась наверх, к своей начальнице. - Мисс де Лис! Мисс де Лис! И с разбега заскочила прямо в её комнату. Где единорожка как раз смеялась со своей подругой над каким-то журналом. Та сначала даже не узнала свою экономку. - Эми? Что с тобой? Ты какая-то... - Ты такая... Хотела сказать молодая, но скажу лучше! Красивая! - Как это!? Не переведя дыхание, и сама не своя от радости, она едва не запрыгала на месте. - Да жеребчик черношорстый! Фух! Яблочком угостил! Фух! У них полна коробка! Обе кобылки подскочили. - Беги за ним скорее! - Быстрее, пока он не ушёл! - Да! Мы тоже хотим! Где он? - Внизу! Единорожки, розовая и бирюзовая, бросились на задний двор, как рыси. И через минуту вернулись обратно. В телекинетическом облачке у них парило одно зелёное яблоко. - Эми! Ты просто золото! Скоро придёт Фэнси, принеси нам ножик, пожалуйста! Прибор был подан и яблоко положили на серебряное блюдо. Все три кобылы смотрели на него во все глаза. Голубая единорожка уже хотела разрезать его, как вдруг в дверь позвонили. И она побежала открывать. Лис осталась с яблоком наедине и некоторое время его рассматривала. Но когда она услышала голос того, кого она ждала... Быстренько схватив ножик, она отрезала половинку от яблока, и запихнула его себе в рот. Фэнси стоял у дверей, когда округу потряс страшный женский крик. Со второго этажа послышался грохот и звон бьющегося стекла. Не дожидаясь больше никого, он открыл дверь, и тут же ринулся наверх. Когда же он добежал до комнаты Лис, то так на пороге и застыл. Спустя два часа в передней стало довольно людно. Эмили собрала половину Кантерлотских врачей, и теперь они в пол голоса переговаривались друг с другом. Также сюда занесло и человека. Французского доктора, с которым Фэнси познакомился накануне. Сам он был здесь же, среди учёных мужей. По очереди заходили они в комнату Флёр де Лис, и все выходили оттуда разводя кто руками, кто копытами. И все качали головами. Никто ничего не мог ни сказать, ни поделать. На пороге, вместе с экономкой, появился ещё один человек. Высокий и худой брюнет лет тридцати, в круглых очках и белом халате. Он был гладко выбрит, и чисто говорил по-немецки. Совершенно невозможно было узнать в этом человеке Карла Васильевича. Несмотря на то, что это был именно он. Говорил он чётко и отрывисто. В руке его был чёрный саквояж. - Мне сказали, что в этом доме нужен доктор. Где больной? Француз, немножко зная дойч, вместе с остальными пони объяснили ему, в чём тут дело. И что предыдущий врач ещё не вышел. На удивление другого человека, новоприбывший доктор спокойно переключился на французский. И ответил, что как только придёт его очередь - он постарается сделать всё возможное. Очередной бородатый пони спустился со второго этажа и покачал головой. Немец пропустил перед собой ещё одного коллегу. И когда тот тоже вернулся ни с чем - уже поднялся сам. В комнате больная лежала на большой кровати. Хотя будет правильнее сказать - сидела, прислонившись к спинке постели. На голове у неё, помимо обыкновенного единорожьего инструмента, красовались ещё пара рогов. Ветвистых, как у оленя и таких огромных, что их пришлось приязать к люстре, чтобы кобылка не сломала себе шею. Вид у неё был неважный. Она сильно вспотела и растрепалась, а по щекам растеклась туш, которую так и не смогли стереть с шёрстки. - Доброго утречка. Но в глазах кобылы утро не было добрым. В них было только отчаяние. Врач, весело насвистывая, поставил саквояжик на подоконник и принялся осматривать рога. - Интересное явление. Но отнюдь не уникальное. Науке известны подобные случаи. Что говорили вам мои коллеги? - Что они не знают, как это лечится! - А как это произошло? - Я... Я-яблочко съе... Е-е-ела-а! Она принялась тереть глаза копытами. - Аллергическая реакция. Вероятно. Но ничего, у меня есть средство, которое могло бы вам помочь! Он открыл свой саквояжик и принялся в нём копаться. Сквозь слёзы, Лис смотрела на него сквозь слёзы с надеждой. - Правда? - Конечно! Мы просто можем... В руках немца оказалась пила, которая никогда бы в жизни не поместилась туда, откуда он её достал. У неё были огромные, кривые зубья, и весила она килограмма четыре. -... Спилить вам ваши рога! - Не надо!! Кобылка начала извиваться под одеялом, силясь отползти подальше. - Врачи сказали, что это вызовет огромную кровопотерю! - Не хотите - как хотите. В конце концов есть у меня второй метод. Пила уехала в портальчик, искусно скрытый в саквояже. - Есть простая терапия. Она займёт быть может час, но будет крайне эффективна. Видя, что страшный инструмент исчез, Лис вздохнула с облегчением. - Что за терапия? - Правда вам потом придётся привыкать, к... Хотя на пони шёрстка растёт быстро. Где-то за месяц всё восстановится, и будет как прежде. - Доктор вы меня пугаете! Расскажите получше, что это за терапия? - Вам нужно будет просто принять ванну. И если изловчиться, мы даже сможем оставить больше половины вашей шёрстки и хвост нетронутыми. - А что случиться со второй половиной и с моей гривой? - Какое-то время вам придётся походить без них. Совсем без них. Видали когда-нибудь новорождённых щенят? Или сфинксов? - Вы хотите сделать меня лысой!? - Всего на месяц. - НА МЕСЯЦ!? - Но зато рога сразу отвалятся. Хотя ещё есть риск, что вы не сможете пользоваться магией... - О звёзды! - И ещё ваш собственный рог может отвалиться тоже... - Я хочу другого доктора... Она снова заплакала. - Доктора, оторый тоже разведёт копытами и скажет, что ничего не может сделать? А у меня по крайней мере есть третий вариант, как вам помочь. Кобылка уже просто рыдала, прижав уши. Немец прошёлся достал из саквояжа бутылочку воды с распылителем, подошёл к двери и брызнул в замочную скважину. С другой стороны раздалось приглушённое "Ай". - Да, третий вариант. Совершенно безопасный и безболезненный. - Почему вы не начали с него? Флёр подняла слезящиеся глаза на доктора. - Потому, что я не был уверен, что это аллергическая реакция. А теперь я в этом убеждён... Его взгляд упал на подсохшую половинку яблока на блюде. - Вам нужно будет всего лишь съесть кусочек мяса. Конечно можно варёного, или жареного, но лучше всего - сырого, с кровью! - Это не лучше! Это даже хуже! Мне кажется, что я уже даже на пилу согласна! Немец отрезал четвертинку от яблока. -Хотя ваши новообразования могут быть и проклятьем. Да и потом, оттого, что мы спилим вам рога, вместо двух их может начать расти четыре. Так что лучше всего будет потом прижечь их раскалённым железом. Он приблизился к кобылке, и ухватил её за левый рог. - Но сначала нужно узнать все условия проклятья. Вдруг тон его резко сменился с мягкого и доброжелательного на властный и угрожающий. - Признавайся, дура, кого обидела? И немец принялся её за рога так, что зазвенела люстра. - У-у-и-и-у-у... У-у мини-истра ка-арты взяла-а! - Куда девала? - И-и-и во-оть... У-у-у! Она указала лапкой на полку, напротив своей кровати и продолжила хныкать. Немец быстренько переместился к указанной точке и прикарманил колоду. А единорожке весело бросил кусочек недоеденного яблока. - На вот! Даже если бы ей под одеяло заползла змея - она бы не завопила так громко. - Не буду! Не буду! Не буду! Врач взял кусочек в руки и приблизился. - Нет! Не надо! Помогите! Немец оттянул её челюсть большим пальцем, быстро сунул в открывшийся рот яблоко, и закрыл его, удерживая мордочку Лис двумя руками. - Ешь, тигра рогатая! Рявкнул Карл Васильевич. Она ещё немного сопротивлялась. Но яблоко в итоге провалилось, и кобылка зажмурилась. Раздался чавкающий треск. Рога остались болтаться на люстре, а единорожка осела в руки Стравского. - Ну вот! А ты боялась. Он помог ей лечь и мягкими движениями немного размял ей плечи и шею. - Позвать кого-нибудь? Лис, не в силах сдержать улыбку, едва кивнула. Под голову ей легла подушечка, и немец пошёл к двери. За которой обнаружился весь учёный совет. Не обращая на это никакого внимания, он крикнул: - Близкие или родственники! Кто-нибудь один подойдите сюда. Мне важно знать, какой вы выберете гроб. И выдержав паузу - добавил: - Шучу. Мистер Пэнтс, пройдите. Запустив в комнату его одного, доктор принялся подчищать устроенный беспорядок. Фэнси, увидел Лис живой, здоровой, с одним рогом. И заключил её в объятия. - Единственные предписания! Массаж шеи, несколько раз в день. Лучше делайте это сами, своими копытами. Не стоит доверять врачам такой деликатный процесс. - Доктор! Что же это было? - Известно что! Аллергическая реакция, сопряжённая с проклятьем. Рецедива ожидать не стоит. - Скажите... Лис немного приподняла голову. - Доктор... Как мне вас отблагодарить? - Очень просто. Расскажите, не сталкивались ли вы в последнее время с магическими предметами, или артефактами? - Нет, я... Флёр покраснела. - По правде сказать... Она бросила взгляд на жеребца. И умоляюще посмотрела на немца. - Вы наверное и сами догадались, доктор? Стравской усмехнулся. Но решив, что с бедняжки достаточно, решил её выручить. - В следующий раз дважды проверьте ожерелье, прежде чем покупать его у странных и подозрительных бродячих торговцов. Даже если оно очень красиво. Я его изымаю, надеюсь вы не против? - Конечно же нет! В глазах её теперь светилась благодарность. - Да, и вот что ещё. Если вас ещё будут интересовать подобные вещи, можете обратиться по этому адресу. Он протянул ей визитку. Взял свой саквояж и поклонился. - Желаю вам приятно провести время. - Доктор, перед тем, как вы уйдёте, позвольте хотя бы узнать ваше имя. Человек махнул рукой. - Что вам моё имя. Я лечащий врач господина Шустерлинга. Если кого и стоит благодарить - так это его. Он направил меня к вам. Мне, в сущности, всё-равно, лечить, или калечить. Так что сохраните благодарности для Карла Ивановича. И развернувшись на каблуках, он вышел вон. Вечером, ужиная с Твайлайт, и слушая её восторженный трепет по поводу каналов Венеции, о которых она узнала, Стравской потихоньку посмеивался. Сидели они в одном приятном ресторанчике, на летней террасе. И уже с десять минут он наблюдал, как у его собеседницы по голове ползала божья коровка. - Прошу прощения, не вы ли господин Шустерлинг? Господин Шустерлинг обернулся и увидел своих утренних знакомых. - Я ли. А-а-а, Флёр де Лис. Что же, надеюсь мой врач был вам полезен? - Да. Большое вам спасибо. И честно говоря, я удивлена, что вы так быстро узнали о моей беде. - Пустяки, дело житейское. Не присядете ли к нам? Это, вот, видите, Твайлайт. - Очень приятно. - Взаимно. - А это её друг. Его, наверное, зовут Филлип. И он - божья коровка. - Божья коровка!? Где!? - У тебя на голове. Аликорна запищала, замотала головой и свалилась под стол. Старик легонечко хихикнул, и тихо обратился к розовой единорожке. - Я знаю о том, что вы утянули карты у Виллема. И честно сказать, я впечатлён. Я тоже заметил, что они зачарованы, но у меня ещё не было возможности их рассмотреть. Почему вы ими так заинтересовались? Лис оглянулась и села рядом. Говорила она тихо - Он только вчера утром прибыл в Эквестрию. Откуда бы у него взялся образец из шулерского клуба "Филлигарипия"? Это очень закрытое сообщество, куда нельзя попасть с улицы. Тем не менее - у него оказывается набор их фирменных карт, несмотря на то, что он человек. И не знает, что их магию нужно скрывать особым заклинанием. А это может значить одно из двух. Либо он имел здесь знакомства ДО того, как приехал. Что крайне затруднительно. Либо он успел поговорить с кем-то таким, кто обеспечил ему немедленный билет прямиком в клуб. А отсюда следует, что он что-то пообещал взамен. Вывод - нужно за ним проследить, чем я и хотела заняться, после определения пони, который сделал эти карты. - Чёрт подери, мио каро! Моя хорошая! Ты мне чертовски нравишься! Как считаешь, тебе не помешает рука помощи в таком занимательном деле? Она положила своё копытце в его ладонь. - Ни в коем случае не буду отказываться. - Ну вот и договорились. Твайлайт появилась из-под стола. - Оно улетело? Старик показал ей маленького жучка, ползающего у него по пальцу. - Уберёте его? - Конечно. Смотрите, что покажу. Он поднял палец вертикально вверх. - Божья коровка, улети на небко. Там твои детки, кушают конфетки. Всем по одной, а тебе - ни одной! Букашка, возмущенная до глубины души, взобралась на самый верх пальца, и действительно полетела в небо.