Старый добрый друг

Эта маленькая девочка неоспоримо и контрастно выделялась на фоне обычных детей. Тех детей, которых ранее до неё посещал он сам. Любопытная, милая, озорная Фрэн Боу, пока соответствовавшая своим ровесникам, пребывая даже в той отвратительной лечебнице с на голову ненормальным персоналом, что сами-то не так сильно отличались от пациентов столь жуткого для детского ума места, что также идеально вписывались в контингент невменяемого психолога, помешанного на своём изучении и посвятившего своим экспериментам собственную жизнь, что дьявольским методом сломал не одну судьбу, охранника-педофила и той Тьмы, что преспокойно обитала здесь в Ультра-реальности. Заворачиваясь в одеяло с головой, зажимая уши, жмурясь, чтобы не видеть просвета из открывшихся мест, она пыталась всеми силами хотя бы мысленно кануть в дорогое, любимое ею прошлое, где не было ни Тьмы, ни отчаяния, ни страха, где жили самые яркие, греющие заплутавшую и осиротевшую душу воспоминания, мысли, где обитали образы дорогих ей людей и существ. Малышка Фрэн по-прежнему оставалось той хорошенькой девочкой, «милой, светлой крошкой», как нарекала племянницу Грейс Дагенхарт, коей была в детстве, но больница оставила пёстрые следы на Боу как внешне, так и внутренне: синяки под глазами наблюдались ещё чётче, побледневшая кожа бросалась в глаза сильнее, исхудавшее тело гармонировали с психозом, появившемся после трагедии, и одержимостью Ремором. — Когда я уйду из этого ужасного места? — по щекам аккуратными, прямыми струйками текут солёные слёзы, в которых, кажется, смешались вся боль, непонимание, отрешённость и потерянность бедного ребёнка, что для своих лет пережила слишком много того, чего вовсе не заслужила. — Когда вернётся Мистер Полночь? Когда тётя Грейс вновь придёт? Голос, образ, тень и, наконец, само создание, точнее его нечёткие очертания, предстаёт перед ней в слабом свете потрёпанной настольной лампы на её не менее старой кровати. Силуэт, ещё до конца несформировавшийся в этой реальности, уже близился к такому беззащитному виду ребёнка, что это было похоже на ту самую долгожданную встречу из какой-нибудь сопливой драмы то ли двух заскучавших друг по другу сердец, то ли стереотипно разлучённых в детстве брата и сестру, то ли просто на семейное воссоединение, типичное для такого рода фильмов. — О моя дорогая, — Итворд кладёт свою костлявую руку на голову совершенно беспомощного, покинутого Светом ребёнка, гладит и осторожно прижимает к себе, — всё будет хорошо. Маленькая Боу прижимается к костлявому телу друга детства и в глазах её с новой силой образовывается настоящий каскад слёз, в котором смешались и радость от столь блаженного, тёплого момента, и тоска по старым временам, когда всё было хорошо, когда мама с папой, Итворд и Мистер Полночь были повсеместно рядом, и коктейль из других не менее разнообразных эмоций да чувств. — Ты заберёшь меня отсюда, Итворд? Я вернусь домой? — девочка тяжело дышит, тихонько всхлипывает, пытаясь подавить нарастающую бурю внутри себя, чтобы эти противные докторишки и медсёстры случаем не пожаловали, услышав всхлипы, и не испортили встречу. — Обязательно. Ты обязательно выберешься отсюда, моя хорошая, но не сейчас. — Итворду, как ни странно, самому тяжко даются подобные встречи и видеть свою горячо любимую подругу в таком плачевном состоянии, не смотря на всё то, что было раньше. Скелет аккуратно обнимает плачущую Фрэн, приговаривая «всё будет хорошо», «я с тобой», «дорогая, я позабочусь о тебе», «скоро и Мистер Полночь придёт снова в твою жизнь» монотонно, спокойно, почти шёпотом, отчего беспокойная Боу постепенно ободряется и, как назло утомлённая многочисленными встречами с доктором Дирном, принятием самых различных по цветам, формам и размерам таблеток, нехотя засыпает на руках старого доброго друга, чувствуя те мягкость, радость и покой, которые она так долго ждала в этой непроглядной тьме отрицательный чувств. Он бережно укладывает бедняжку на неудобный матрас, укрывает одеялом, поглаживая, чтобы та хоть сейчас и хоть таким образом ощутила тепло и минимальную заботу, понимает, что скоро настанет тот момент, когда её страдания прекратятся. Придёт время и малышка найдёт счастье между отчаянием и страхом, преодолев множество трудных испытаний, найдёт себе новых друзей, узнает чуточку больше о мире, но а пока — лишь сон и послушание.