Алюминиевое зеркало

      Выйдя из дома ведьмы, Калеб понял, что не знает куда идти. Вернуться в дом и спросить дороги не позволяет гордость. Поэтому он решил пойти как помнил. «Противно, — думал он, — вся такая типа хорошая, вся из себя такая беленькая пушистенькая. Но я выведу тебя на чистую воду. Ты отравила моего дедушку, значит и с Анной хочешь так поступить? Я не потерплю того чтобы ещё одного близкого мне человека просто так взяли и убили. Почему не продолжают сжигать ведьм? Люди отупели, они не понимают почему пропадают дети, а я знаю. Я с детства всем об этом говорю, но никто мне не верит».       Пройдя через кроликов с рогами, парень вдали увидел знакомые ворота, ведущие в деревню. Он достал из кармана телефон и посмотрел на время. Часы показывали десять. Калеб решил направиться к дому Анны. Он перебирал всевозможные варианты, что могло произойти с ней за то время пока его не было.       Василиса взяла с собой маленькую корзинку с ножиком и складным сачком внутри. В то время когда Калеб подходил к воротам, она вышла из дома и, повернувшись к ещё более тёмной стороне леса, отправилась на поимку ящериц. «Если вдруг противоядие всё же понадобиться, а оно так и будет, то я тут как тут, — думала она. — Вина с лимоном у меня тоже нет, но этот вопрос более решаем нежели какая-нибудь печёнка летучей мыши. Да. Знаю я одну летучую мышь, которой не мешало бы вырвать печёнку.» Лес становился всё темнее и темнее, казалось, что скоро будет настолько темно, что ничего не будет видно, ни лучика света. Не ясно день сейчас или уже ночь. — Ай! Комары твари! — закричала Василиса. — Что ж вы ещё не передохли все? Она глубоко вдохнула, а затем также глубоко выдохнула. Шум сверчков наводил на мысль, что уже ночь, но как? Василиса пришла сюда буквально полчаса назад.       Все попытки найти ящерицу были тщетны, в такой темноте и собственных ног не видно. Вдруг, одна ящерица пробежала мимо, коснувшись ноги Василисы. Ведьма вздрогнула и быстро присела к земле. В темноте она смогла разглядеть хвост ящерки и схватиться за него. Он, конечно же, оторвался. — Чёрт! Тут мало шкурки, но для 100 миллилитров сойдёт. — сказала она вслух, тем самым прервав лесную тишину. Все спящие проснулись. Из-за дерева послышался хруст листьев. Тяжёлые шаги направлялись в сторону Василисы. Кто-то огромный, под чьими ногами с треском ломались ветки, и хрустели листья. Ведьма положила хвост в корзинку, встала и на цыпочках пошла домой. Просто так её бы никто не отпустил. В глубине тёмных деревьев показалась чёрная фигура, головой пропадающая в ветвях. Василиса старалась передвигаться совсем бесшумно, но протяжное низкое «кто?» прекратило какой-либо шум.       Птицы, которые осмелились сесть рядом, замолкли от страха, не шевельнулись даже на миллиметр. — Я тихо говорю? — продолжило существо. — Ну, вроде нет, — тихо ответила девушка, медленно поворачиваясь к собеседнику. — Так отвечай кто ты?! — Я это я. — Язвить будешь? — закричал он и топнул ногой. Птицы сорвались с веток и улетели в небесную синеву. — Меня зовут Василиса, — робко почти неслышно сказала она. — Я таких не знаю, — фигура начала приближаться. Медленно, неторопливо он вышел из тьмы крон деревьев и Василиса смогла разглядеть его. — Тебе разве не говорили, что гулять в лесу очень опасно, ведь тебя может съесть Леший? Простите, не признала! Я думала, что это всё детские сказки, чтобы дети в лес не ходили, а Вы оказывается и правда существуете. Невероятно! — Что? — Леший непонимающим взглядом окинул Василису, а ты продолжила: — Очень приятно познакомится! Как я уже представилась: Я Василиса — ведьма в 10-м поколении; занимаюсь изучением различных существ — моё своеобразное хобби, — Леший продолжал стоять в ступоре, но исправно отвечал на вопросы. — Это правда, что Вы едите детей? — Да. — И как часто они состоят в вашем рационе? — Редко. — Сколько Вы ростом? Метра три? — Да. — Угу, среднестатистический рост. Не растеряли ещё гены, — девушка хихикнула. — Да. — И один последний вопросик. Не знаете водятся ли у вас тут ящерицы, я просто варю противоядие и мне очень нужно.       После этого Леший словно вернулся в реальность и с улыбкой сказал: — Я очень люблю ящериц. В моей халупке уже около сотни. Я их развожу, ухаживаю за ними. — Вау! Это чудесно, может Вы покажете и расскажете мне о них? — удача была на стороне Василисы, ведь кто мог знать, что Леший окажется ящероводом? Леший задумался. — А зачем тебе ящерицы? — поинтересовался он. Василиса занервничала, как ему сказать, что ящерицы её нужны, чтобы снять с них кожу. Звучит жутко и прямо так в лоб говорить об этом «человеку», который души в них не чает, быть долбаебом. Поэтому самая умная Василиса придумала кое-что получше. — Ну, я же говорила, что занимаюсь изучением существ, вот буду их изучать, — она неловко улыбнулась, прикрывая рыжей прядью красные от стыда уши. — Если так, то хорошо. Только верни их потом, — сказал Леший и развернулся в сторону своего домика, показывая, что девушке нужно идти за ним. «Интересно, а если я возьму мертвую кожу, она подойдёт? Надо загуглить, — Василиса взяла телефон и с поднятой рукой вверх пыталась поймать хотя бы 2G, — О, оказывается можно. Прекрасно никого не придётся убивать». — Послушайте, — около хижины Лешего подала голос она, — мне будет достаточно даже мертвой кожи. — Хорошо, — проронило существо открывая дверь в хижину, — может тогда выпьешь со мной ягодного чаю? — С таким интересным собеседником, конечно. В её мысли не закрались никакие сомнения о подозрительно дружелюбном предложении чаепития. После двери девушку ждал небольшой бардак и неприятный запах гнилья. Поскольку плиты здесь не было, Леший вышел на улицу к костру и занялся разжиганием пламени.       Места было немного, освещала одну единственную комнату свечка, висевшая под потолком, посередине стол, являющийся грубо обработанным поленом большого дуба, справа от него большая имитация кровати, то есть наваленная в кучу солома, и по всей комнате плетённые корзинки с различными травами, ягодами, пряностями и мертвыми насекомыми. И по всюду были ящерицы: на полу, на стенах, на столе, на кровати, возможно даже на потолке. Потому что одна свалилась Василисе прямо на голову. — Вау, да ты же серый геккон. Разве вы не исчезли как вид? — ящерка открыла рот и высунула язык. — Видимо нет, раз ты здесь. Ого, тут даже кавказская агама есть, тут сплошной лес, откуда ты здесь? Тут же и степная агама, довольно крупная в отличии от тех, что обитают тут. Оу… Ушастая круглоголовка тоже тут? Кто пустил её на тусу крутых ящерок? Василиса взяла агам и геккона в руки и собралась рассмотреть их поближе, но тут в комнату зашёл Леший с готовым чайником и заваркой. Поставил всё на стол, взял с полки криво сделанные стаканы из глины и их тоже поставил на стол. Он аккуратно, пытаясь не разбить своими большими ладонями заварник, наливал всю суть и вкус чая, а потом уже из железного чайника кипяток. — Я заметил, что вы заинтересовались моими красавчиками. — начал он. — Очень милые ребята, все довольно ухоженные. Я надеюсь вы снимаете с них старую кожу при линьке? — Кончено, иногда они сами её скидывают, но в большинстве случаев я им помогаю. — И что вы потом с ними делаете? — поинтересовалась она. — Ничего. — он сделал глоток, просмаковал напиток, а потом продолжил. — Ты говорила, что тебе и этого хватит? — Да. — ответила Василиса. Леший встал из-за стола и подошёл к корзине под полкой. Сунул туда огромную ладонь и достал горсть со шкурками. — Это слишком много. — произнесла Василиса. — Ну, и ладно. Мне не жалко. Потом они начали обсуждать различные травы и их применение, начали рассуждать о том, что скоро останутся одни поля никакого леса и прочие темы волнующие существ живущих в лесу. Разговор прервала потухшая свечка. Василиса поняла, что она и так слишком много времени потратила на болтовню, поэтому положила добро в корзинку и пошла к себе домой.       Анна лежала в постели, но её лихорадка уже стала просто 37.6 и состояние с каждым часом улучшилось. Это можно было бы отнести к хорошему исходу событий, если бы не одно «но». Девушка продолжала нести какой-то бред. Хорошо, не бред, а разговоры о её «любви с первого взгляда». Бабушка, конечно же, не вслушивалась в её монолог и продолжала также периодически менять компресс на лбу. Анна уже было собиралась позвонить Калебу, потому что «никто в этом доме не понимает её», но бабушка Ванда не дала ей этого сделать иначе бы Анна просто упала с кровати. К счастью Калеб сам пришёл к ней. — Привет, Анна. Как ты себя чувствуешь? — с порога полюбопытствовал юноша. — Калеб, в этом доме никто не понимает что я говорю! — закричала Анна. — Что случилось? — он ринулся к кровати. — Я говорю про то, что мне нужно к той девушке, которая дала мне карту, благодаря ней я вернулась домой. Понимаешь? — Не понимаю. — Калеб изобразил удивление. — Может тебе стоит подышать свежим воздухом? Мы можем это устроить? — Мне кажется вы можете прогуляться. — разрешила, стоявшая в дверном проёме, бабушка. — Отлично! Собирайся, я буду ждать тебя на улице. — Калеб неторопливо встал и вышел, бабушка за ним, закрыв за собой дверь. Анна осталась с собой наедине. Она встала с кровати, переодела футболку и надела джинсы, а затем вышла к парню. — Пойдём к Василисе? — улыбаясь, спросил он. — Ну, хорошо.       В этот раз лес был таким же как и обычно, но более дружелюбным. Он не пугал своей мрачностью, а наоборот манил уютными просветами между ветвями, лёгким ветерком и загадочной тишиной. — Сейчас такая же атмосфера, что и была в тот день когда я потерялась. — Да, а ещё это тот день когда мы с тобой начали общаться. — он влюблённо посмотрел на Анну. — Такое ощущение, что я встречал тебя раньше. — Возможно. Ты очень похож на пацанчика, с которым мы постоянно встречались у речки и играли. Но это было так давно, что я даже не вспомню его лица. — Послушай, у меня точно такая же история, только с девочкой. Может это была ты? — в его глазах загорелась искра. — Ну, возможно… Хотя вряд ли. Щёки Калеба покраснели. Он поник. А Анна продолжала идти вприпрыжку как ни в чём не бывало. И вот среди деревьев уже видна зелёная крыша. На улице уже вечерело. К дому подходила Василиса. — Калеб, осторожно! — крикнула Анна перед тем как он столкнулся с ведьмой. Василиса выставила ногу вперёд, чтобы удержать равновесие. Калеб осторожно отошёл от неё и извинился: — Прости, меня, пожалуйста. Я тебя не заметил. — А ну да, конечно. — ответила Василиса почти метр восемьдесят в росте. — Очень трудно меня заметить. — Я был в своих мыслях… — Хорошо, я прощаю тебя. — она посмотрела чуть правее Калеба и добавила. — Ты привёл Анну, как здорово!       Компашка зашла в дом. Калеб с Анной разместились на диванчике возле стены. а Василиса поставила чайник на плиту, повернувшись, спросила: — Ну, что, Анна, как ты? — Каждый сегодня спросит меня об этом? — с раздражением поинтересовалась девушка. — Я не могу всё знать. Ты какая-то злая. — Просто окружающие не могут сделать то, что я прошу. — А что ты просишь? — Что бы меня отвели к твоей знакомой, у которой я взяла карту. Но никто меня не слышит. — Анна закрыла глаза, подняла голову вверх и замычала от нетерпения. — Сейчас мы с ней в ссоре… — Что?! — закричала во всё горло Анна. — И что мне теперь делать? — Ничего, наверное… — вздохнула Ведьма. — Может ты забудешь про свои обиды и отведешь меня к ней? — девушка сделала губы бантиком и брови домиком, пристально-умоляющим взглядом смотря прямо в душу Василисе. Но поскольку души у неё нет, она ответила: — С этой идиотиной я больше контактировать не собираюсь. Как вы добираться туда будете я не знаю, скатертью дорожка. — чайник засвистел, Василиса развернулась и своим молчанием показала, что им лучше уходить. Калеб легонько толкнул Анну локтем и они встали и вышли. Как дверь закрылась Калеб произнёс: — Ты сегодня и правда очень агрессивная, всё в порядке? — Ты глухой или что? — буркнула под нос девушка. — Пойдем от сюда? — Хочешь — иди, а я сама как-нибудь дорогу найду. — она развернулась и пошла в направлении темноты. Калеб не мог оставить её одну, поэтому пошёл за ней.       Лес продолжал сгущаться и становился все мрачнее и мрачнее, даже когда Калеб бродил по нему он не казался ему таким жутким. Анна твёрдой, злой быстрой походкой шла куда глаза глядят, а парень только и успевал перепрыгивать через лежащие ветви.       Вдруг что-то зашевелилось в кустах, Калеб испугался и закричал. — Господи, как ты меня уже достал со своей истеричностью. Мы можем спокойно дойти докуда нам нужно? — максимально суровым, испепеляющим до мозга костей взглядом Анна смотрела на Калеба, тот молниеносно замолчал и проглотил свой страх глубоко в глотку. Повернувшись, Анна увидела заросли шиповника, густого и черного, освещаемого солнцем из-за дыры между деревьями, но сквозь который ни один лучик света не мог пройти. — Хм, и что нам теперь делать? — спросил Калеб. — Идти напролом, мне кажется, что это верный путь. — сказала она и раздвинула руками заросли. Юноша восхитился мужеством Анны, но продолжалось оно не долго, девушка отдёрнула руки, потирая их, уменьшая боль. — Наверное, есть другой способ пройти через них? — он прошёл чуть дальше, но кусты так и продолжали идти высоким забором. Калеб предложил посмотреть сверху и залез на одно из деревьев. Он залез слишком низко для того чтобы что-то увидеть: — Я ничего не вижу. Может пойдем домой? — Лезь выше, значит, мы уже почти пришли неужели мы будем разворачиваться перед самым финишем? — приободрила она Калеба и продолжила рассматривать шиповник. Калебу ничего не оставалось, как лезть вверх. Зацепившись за ближайшую ветвь, он подтянулся и вскарабкался ещё выше. Парень увяз головой в зелено-изумрудной листве, заняв более устойчивое положение на ветке, он отодвинул листву руками, и перед ним открылась картина, ослепившая его, привыкшего к темноте: лазурное небо, деревья, такие маленькие, что сливаются в общую массу, холмы, на одном из которых стоял старый темный дом в готическом стиле, чем-то напоминающий замок. Калеб наклонил голову вниз и спросил: — А где живёт объект твоих поисков? — Ну, ты сейчас наверное примешь меня за сумасшедшую, но она живет в маленьком чёрном замке. — Ну, что ж, тебе повезло мы на верном пути. — ответил он. — И как нам пройти сквозь эти кусты? Должен же быть другой вход. — Анна задумалась. Она посмотрела направо и налево, но и там, и там была кромешная тьма. — Послушай, а может эти кусты сверху перепрыгнуть можно? — предложил парень очень интересную идею. — И как ты собираешься это сделать? Тут Калеб замялся. Подумав пару секунд, он встал на ветку, отодвинув верхние, упёрся ногам. Места на той самой ветви было немного, так что парень сделал всего два шага, а затем прыгнул. Если бы не листва, затормозившая его, возможно, он бы и долетел без травм, а так порваный кардиган, царапины на шее и отбитая жопа.       Он воскликнул от относительно удачного приземления. — Ну, нихуя ты долбаеб…- тихо поразилась девушка. — Я, наверное, найду другой путь. Она пошла в глубь тьмы, вдоль зарослей.       Пока Анна искала другой вход, Калеб огляделся и заметил: он вплотную у их цели. Ступени находились в нескольких шагах от него, но была одна проблема, этих самых ступеней было около четырёх сотен.       Анна уже не видела своих рук, было такое ощущение, что она ослепла. Вдруг знакомый голос. Девушка никак не могла вспомнить где же она его уже слышала, она осмелилась спросить:"Кто здесь?» Ответ не заставил себя ждать. — Ох, деточка, вот мы и снова встретились? — по-доброму хриплым голосом сказала старушка. — Вы та бабушка, что помогла мне выйти из леса. Ну, точнее… — засомневалась Анна. — Ой, нет-нет, — старая женщина мило посмеялась. — Я сказала тебе путь не из леса, а в самое его сердце. — Но я же тогда попросила вас о другом. — Я уже бабушка старая, со слухом у меня всё плохо, ты прости старую… — Анне стало стыдно. — Простите, а вы не скажите мне ещё раз путь до «самого сердца леса»? — сказала она громко, чтобы старушка уж точно услышала её. — Ой, ну тут же элементарно. Просто через эти заросли. — Но они же все в шипах, как я это сделаю? — В шипах они когда на них солнце светит, не любят они его, вот и защищаются. — старушка замолчала. Анна спросила:"Каким образом шиповник боится света?» Но ответа уже не последовало, бабуля испарилась, как и в прошлый раз. Девушка решила попробовать пройти сквозь кусты. Она скрестила руки перед лицом и пошла вперёд. Лианы заботливо обвивали её и вежливо пропускал вперёд. Девушка удивилась таком исходу событий, ведь бабка оказалась права. Вот и долгожданный свет, Анна вышла у самого дома, около ступеней сидел Калеб, она ещё никогда не была так рада увидеть его, как сейчас. Анна побежала ему навстречу. — Знаешь что я узнала… — Как ты сюда попала?! — прервал он её. — Так я тебе про это и хочу рассказать. Я пошла в эту темень и там встречаю бабку, ну она говорит: иди прямо в кусты. Я сначала не поняла она вообще в адеквате или просто, ну и решила пойти. Короче, я прошла, не поняла как, но прошла. — возбуждено рассказывала девушка. Парень сидел с широко открытыми глазами, еле успевая переваривать информацию. — Пойдём? — спросила она. Он кивнул и поднялся с земли. — Господи, у тебя кардиган в дырках. Тебя же мама убьёт. — В первый раз что ли? — равнодушно сказал Калеб и ступил на лестницу. Анна за ним.       Элизабет от скуки расхаживала по гостиной вперёд-назад, стуча пятками о старый деревянный пол, её руки были за спиной, а сама девушка бубнила себе под нос. — Родители от тебя съехали бу-бу… Всем надоела бе-бе… А сама то такая же. Вот каким же надо быть человеком, чтобы МНЕ такое говорить, это себя надо не любить. Вот я что ей сделала? Да буквально ничего, а она вот такое мне говорит, кричит ещё на меня… Ну…возможно, у неё был тяжёлый день?.. — вампирша усмехнулась и продолжила. — Какой тяжёлый день? Весь день ничего не делает, ничем не занимается, а я что ей дневник? Я к себе такое отношение терпеть не собираюсь. Я решила: больше мы с ней не общаемся. Она тяжело вздохнула, подошла к старому красному креслу и плюхнулась в него всем своим весом. Положила руку на подлокотник и облокотилась на десницу. Внутри её мучили сомнения. Сегодня настроение у Элизабет не очень, по понятным причинам, что даже заниматься своими любимыми делами не хочется. Визги скрипки вызывают отвращение, пряжа выпадает из рук и постоянно путается, а книги кажутся скучными и неинтересными, даже рояль, как будто уменьшает комнату и душит её свои присутствием. Хочется лежать, смотреть в досчатый потолок и верить, что скоро настроение появится.       Калеб шёл, уже наполовину задыхаясь, и молился о том, чтобы эти ступени закончились. А Анна шла припеваючи, в её дыхании не было слышно ни одной фальшивой ноты. Вот она долгожданная последняя ступенька, Калеб падает к дверям, Анна его подгоняет: — Вставай! Мы ещё её не увидели, может это вообще не она. — Что ты имеешь ввиду? — повернулся он, всё ещё лежа на земле. — Ну, я не уверена на сто процентов, что это она, ведь я даже имени её не знаю. — То есть, возможно, мы проделали этот путь зря? — Возможно…- Калеб лёг на спину и застонал. — Тише. Может мы правильно пришли. — Анна взялась за ручку старой тяжёлой двери и потянула. Петли нудно заскрипели. Девушка вошла в большое тёмное помещение, уставленное различной активарной мебелью и древними вещицами, было трудно поверить, что это не музей. Люстра, с давно погасшими свечами, давала понять, что кому-то здесь совсем всё равно на обновление интерьера, либо это человек, любящий старину, ну, или антиквар.       Элизабет приподнялась на кресле, услышав глухие звуки скрипа двери. Её насторожила чья-то наглость, ведь послышались и звуки шагов. Вампирша окончательно встала с кресла и подошла к лестнице, дабы разглядеть «гостей».       Девушка повернулась к зеркалу над комодом около входа и посмотрела на себя, немного покрутилась и обратилась к Калебу: — Ты чего там стоишь? — Ты вот так просто войдёшь туда? — с беспокойством спросил он. — Может надо было хотя бы постучать? — Мы уже вошли, смысл? Если ты не хочешь — я пошла одна. — Анна там… — он указывал пальцем за Анну. — Что? — девушка повернулась сначала к нему, а потом от двери. Сзади стояла Элизабет, её брови были слегка нахмурены, а взгляд зол, кончики губ были немного опущены вниз. Анна заволновлась, замешкалась, она не смогла проговорить и слова, изо рта вылетали лишь невнятные звуки. Наконец она собрала мысли в кучу и ответила: — Здравствуйте.? — Элизабет. — чётко сказала вампирша. — На «Вы» или «ты»? — нелепо улыбаясь спросила Анна. — С нашей первой встречи прошло не так много времени, мы не так близки. Считаю, что уместнее было бы обращаться ко мне на «Вы», я как никак старше — она легонько улыбнулась, а затем продолжила. — К Вам я буду обращаться так же, лишь из приличия. Вы, конечно, гости, но всё же незванные. — Ого, много же ты говоришь. — выпалила девушка. Лиза опешила от такой наглости, ей захотелось ударить Анну о край комода так, что бы глаза выпали. Она уже было собиралась высказать ей это, но Калеб вмешался. — Анна, я думаю ты слишком грубая для гостя, они обычно себя так не ведут. — Ну, если правда. Я же сказала это без всякой агрессии, просто замечание. — Анна улыбнулась Элизабет. — Так вот зачем я к тебе пришла. Элизабет наклонила голову вбок и изобразила заинтересованность. — Меня как будто что-то тянуло сюда, я не знаю что именно. — М-м-м — протянула вампирша. Затем она вспомнила слова Василисы, и до неё дошло. — Послушай, тебе стоит идти домой. Это всё подростковое оно пройдёт. — Мне восемнадцать лет. Я уже взрослый человек. — Так будет лучше. — Лиза сделала более дружелюбное лицо и жестом проводила парня и девушку. Калеб подошёл к Элизабет. — Вы же знаете, что она под зельем и что сейчас происходит. — тихо спросил он, когда Анна уже вышла. — Конечно же, знаю. Правда поняла это не сразу. — И что делать? Ждать ответа от ведьмы? — спросил юноша. От одного упоминания Василисы у Элизабет искра злости пробежала по всему телу.       Они договорились — пока что не подпускать Анну к Элизабет.       «Ребятишки» благополучно вернулись домой, как и пришли — через бессолнечное пространство около зарослей. Солнце ещё не собиралось уходить, но было уже не так высоко, как в полдень. Его лучи проходили сквозь листья, и пространство над головой было зелено-голубого цвета. Лазурное небо отражалось в окнах домов, и казалось, что там его продолжение.