Демоны внутри

«Все наши демоны внутри нас», — говорят мудрые, пожелтевшие от старости книги с истёртыми от частых прикосновений корешками. Руфус проводит пальцами над старательно выписанными буквами, не касаясь бумаги. Кожу чуть покалывает, словно засохшей осенней травой. Руфус фыркает: забавное совпадение. Будь он суеверным, поверил бы, что мир пытается ему что-то сказать, донести важнейшую истину, предупредить о надвигающейся опасности. Но всё куда проще: к уставшим от долгой работы новым пером пальцам приливает кровь. Никаких знамений свыше. Брейк выскальзывает из-за шторы с грацией чёрной кошки: моргнул, а её уже и след простыл. Потягивается, разминает шею, после чего склоняется над раскрытой книгой, жабо чернильным пятном ложится на страницу, закрывая большую её часть. — Удобно? — иронично спрашивает Руфус, имея в виду перевёрнутый текст. — Не жалуюсь, — отвечает Брейк, расплываясь в улыбке, призванной пугать непослушных детей. Неудачная игра света дрожащего пламени свечей. — Решили задуматься о душе? — светски интересуется Брейк, сидящая на плече кукла Эмили хихикает, выворачивая голову под неестественным углом. — Демоны, господи боже мой. Руфус страдальчески смотрит в черноту потолка, отвечать на глупые вопросы у него нет ни малейшего желания. — Знаете, герцог, это, — Брейк беспардонно тычет пальцем в цепляющую взгляд строчку, — чушь собачья. Наши демоны давно уже находятся вне нас. Брейк резко придвигается ближе, лицом к лицу, опаляя губы жарким дыханием. — Все наши демоны — в Бездне, — выдыхает он, перед тем как разразиться гомерическим хохотом на пару с визгливой Эмили. Руфус неприязненно морщится и заставляет себя не отстраняться. Он сделал слишком много, чтобы отступить из-за подобной мелочи. — А ваш сбежал, — абсолютно серьёзно говорит Брейк, словно и не было никакого приступа истерического веселья. — Точнее, вы его украли. Брейк хватает Руфуса за прядь волос, осторожно тянет на себя, замирает, стоит лишь коснуться носами. Смотрит широко распахнутым алым глазом, в зрачке которого видны золотые отблески, не имеющие ничего общего с пламенем свечей. — Верните его, пока не стало слишком поздно. Верните меня, герцог, — искушающе шепчет Брейк, словно предлагая прогнившее яблоко познания добра и зла. — Нет, — спокойно отвечает Руфус, своё грехопадение он уже совершил. Тело пронзает острой болью, от которой на миг замирает сердце. Руфус хватается за грудь, судорожно сжимает плащ в кулаке. Стрелка печати незаконного контрактора сдвигается на пару делений.