История начинается. Вот только не их, а моя.

Свернув в конце коридора, остановилась и начала рассуждать. — Мне стоит бежать? Или лучше остаться? Но что он со мной сделает? — Тут в мою голову пришла, просто отличная — или не очень — идея. — Ничего страшного, ведь не произойдёт, если я немного прогуляюсь здесь? Никто даже и не заметит, если я задержусь на пару минут. — Подумала я и свернула направо. По обеим сторонам от меня висели факелы, а между ними, кажется, были картины. — Жутковато, но не плохо, — подумала я и пошла дальше.       Чуть поодаль от себя, заметила приоткрытую дверь. И вот, я уже возле неё. Аккуратно открываю дверь, для того чтобы войти, делаю шаг, выхожу на небольшой балкончик, останавливаюсь. — Это библиотека, — облегчённо выдохнув, не громко сказала я.       По преданию, именно здесь храниться книга, способная перенести в любой из миров, нужно лишь коснуться её и подумать о том месте, в котором вы хотите оказаться. Вдруг подо мной раздался чей-то рёв, взглянув вниз, к своему ужасу я увидела лурдена, который смотрел прямо на меня. — Нужно запомнить путь, — подумала я и быстро вышла. Пройдя пару метров, в свете факелов, обнаружила плотно закрытую дверь, буквально в паре метров от меня. За спиной услышала рёв лурденов. — «Только этого мне не хватало!» — Быстрыми шагами я приблизилась к двери.— «Некогда церемониться, » — что было сил я дёрнула дверь на себя. Она поддалась, я быстро заскочила внутрь и захлопнула её за собой. — Кто здесь? — раздался знакомый голос в некотором отдалении от меня. В спешке оглядевшись по сторонам, к своему ужасу обнаружила, что место, в котором я нахожусь, это не что иное как купальня. — Вот же! — мысленно выругалась я. Не проронив ни звука, хотела было выйти, как в дверь постучали. — Лорд Седрик, девчонка сбежала! Принц требует вас! — Сказал грубый голос из-за двери. — Эй, ты! Подай одежду. Живо! — скомандовал змей обращаясь к слуге, но вот только слуги здесь нет… Я накинула на себя какую-то тряпку, сгорбилась и тихими шагами направилась к бассейну. — «Хотя, скорее это было небольшое озеро.» — Взяв вещи, не поднимая глаз, я подала их змею и поспешила удалится. — Фух, вроде не заметил, — подумала я, обрадовавшись. И уже направилась к выходу, как кто-то с силой схватил меня за плечо. — Г-господин? — Змей попробовал воздух на вкус, на секунду высунув свой тонкий раздвоенный язык. — Неплохая попытка, но этот аромат. Я запомнил его. — Сказал змей и сдернул с меня накидку. — Сюрприз, — тихо произнесла я и взмахнула руками. Видимо, Лорду не понравился мой сюрприз, он нахмурился, тяжело вздохнул, схватил меня за локоть и вывел в коридор. Мы прошли мимо парочки гобеленов, миновали несколько поворотов, и судя по моим подсчётам, подошли к 14 двери.       Двери зала распахнулись, мы вошли в огромное помещение. В центре зала восседал князь Фобос, перед ним на коленях связанные лозой из роз с шипами, которая не переставая сдавливала их все сильнее и сильнее, стояли стражники… — «Это же они вели меня!» — Казалось, ещё чуть чуть и я услышу треск их рёбер; стоя на коленях они стонали и молили князя о пощаде. — Кинуть их в яму. — Демонстративно глядя на меня, сказал принц. Стражники замолили громче, но я совсем не могла разобрать слов. Взглянула на Седрика, тот в свою очередь на князя. Принц лишь кивнул, в ответ и змей начал. — Бездна теней, является изощрённым наказанием, по легенде у неё нет дна, и поэтому несчастный, которого сбросят туда, будет лететь вечно. Смерть будет долгой и мучительной. — Я… я знаю, — автоматически ответила я. — Если они умрут — это будет из-за меня! Нет! Я не допущу, что бы ко мне во снах являлись эти мёртвые… Меридианцы. Ну уж, нет! Что бы делали, они — на моем месте? Нужно рассуждать, как житель Меридиана. — Подумала я, и начала движение в сторону трона.       Сделав два шага по направлению к князю, я поклонилась и начала. — Ваше Величество, это моя вина… П-прошу, остановитесь! Это я! Я — сбежала от стражников, воспользовавшись моментом. — Мельком взглянув на стражников, я не сразу поняла, чего они от меня хотят. Но через пару секунд догадалась. Медленно опустившись на колени перед князем и склонив голову, я продолжила. — Мой князь, прошу, не наказывайте их. Это полностью моя вина, я хотела ос… — Ты посмела бежать?! — перебив меня, несколько удивлённо сказал Фобос. Я почувствовала, как медленно начинаю подниматься вверх прямо по воздуху. Лозы роз обвивают моё тело, начиная с ног и поднимаясь все выше. Решаю, что нужно сказать что-то ещё. — Мой князь, прошу, опустите меня. — Ничего тупее я не смогла придумать. — Ты пыталась бежать? Почему?       Лозы сжались чуть сильнее, но не появилось, даже неприятного чувства. Я поднималась все выше и выше — это немного пугало меня. — Прошу, опустите меня! Я… я боюсь высоты! — выкрикнула я. — Я все вам расскажу… наедине, — быстро проговорила я. — Прекрасно. — Сказал князь, запрокинув голову. И тут, я резко полетела вниз. Закрываю глаза и не удерживаюсь от крика, ожидая падения. Но в паре сантиметров от пола я останавливаюсь и мягко опускаюсь на ноги. Стебли роз все ещё продолжают обвивать меня со всех сторон. — «На удивление, они совсем без шипов. В отличие от тех, что украшают колонны и… стражников.» — Выйдите, — обратился он к слугам. — Да, мой князь. — Вздохнув, сказал Седрик. Через минуту зал был пуст. — Я-я хотела прогуляться. Мне всегда было интересно, как устроен замок изнутри. Я не хотела бежать. Клянусь! Я думала, что отойду всего на пару минут, но заблудилась. Простите меня, мой князь. — Прогуляться? Заблудилась? Ты хотя бы знаешь, куда забрела, во время своей «прогулки»? — Н-нет, но я предполагаю, что это была купальня?.. — Князь рассмеялся. Я удивлённо смотрю на него, не зная, что произойдёт дальше. — А знаешь ли ты, в какое положение поставила Лорда Седрика, когда вломилась к нему? — Я не хотела. — Лозы почти спали с меня, но от этого легче не становилось. Через секунду они окончательно исчезли. — Подойди ближе, — обратился он вновь. В нерешительности я сделала пару шагов в его направлении. Резко я, вновь, почувствовала, что лечу и менее чем через секунду, оказалась прямо перед лицом князя. — Вы, помилуете стражников? — обратилась я. — Они должны понести наказание, — ответил князь. — Но… это это не их вина. Я, не должна была сбегать от стражников! — Хочешь принять наказание вместе с ними? Или же вместо них? — Я? — Да, ты так настаиваешь на своей вине, что мне не остаётся ничего более, как наказать тебя. — Испуганно смотрю на князя и пытаюсь решить: «что делать дальше?» — Я не это имела в виду. Я… я — начала было говорить я, как меня прервал смех князя. — Не волнуйся, я не отправлю их гнить в яму. Седрик заменит наказание. — Благодарю вас, — поклонившись сказала я. Все ещё стоя прямо перед ним, я решала что сделать. Придя к выводу, что нужно как-то разрядить обстановку. Я задалась вопросом: как это сделать? Ничего лучше ланча не пришло мне в голову. — «Думаю, это из-за того, что мне сильно хотелось есть. Но это, впрочем, — не так важно.» — Вы уже ели? — поинтересовалась я. — Нет, — ответил князь, с изумлением посмотрев мне в глаза. — Позвольте, пригласить вас, на небольшой пикник. Миранда сказала: что здесь есть — просто чудесный сад! — Чудесный? — Да, она говорила, что сад прекрасен. Так вы согласны? — Да, — ответил князь. Молчание длилось около минуты. — Но… вот только, я не знаю — где он, и у меня совсем нет продуктов. — Обратилась я к принцу. — Ты можешь попросить о помощи Миранду, а теперь ступай, — сказал Князь. Я развернулась в сторону выхода, подошла к огромной двери, хотела уже выйти. Но подумав секунду, поняла, что не сумею самостоятельно добраться до своих покоев. А идти в сопровождении стражи — совсем не хотелось. — Не могли бы, вы, довести меня? — вновь обратилась я к князю. — Ты уверена? — сказал ухмыльнувшись принц. — Да. — Как только я это сказала, то тут же поднялась в воздух на пару метров и полетела по коридорам со скоростью света. Двери распахивались передо мной, а прислуга с криком отскакивала, но это крики не сравнятся с тем, который издавала я в полете. Менее чем через минуту я уже была в своих покоях. Кажется, меня укачало. Миранда встретила меня смешком, это немного зацепило. Но вскоре я забыла об этом. — Миранда, пожалуйста, помоги мне устроить пикник. Мне нужны продукты или готовые блюда и небольшой столик. — Пикник в замке? — с трудом сдерживая смех, проговорила паучиха. — Да, в саду… А что-то, не так? — не удержавшись, спросила я. — Нет, все в порядке, — сказала паучиха и засмеялась. — Ты ведь сама сказал: «что сад просто чудесен!» — уже не сдерживаясь, сказала я. — Да, чудесен. Если только, вы — не в роли закуски. — Уже спокойно, но с той же улыбкой ответила Миранда. — Замечательно! — подумала я, но в слух ничего не сказала. Мы посмотрели друг на друга. — Какие блюда подать? — поинтересовалась паучиха. — «Я же совсем не знакома с кухней Меридиана. Нужно что-то придумать!» — Блюда? Пусть это будет, то что любит князь, — сказала я и задумалась. — Хорошо, — сказала Миранда и вышла. Размышления прервал стук в дверь. Миранда вошла и сообщила, что все готово. Прошло не более двадцати минут. Она согласилась проводить меня до сада. — Спасибо, Миранда, — обратилась я к паучихе. — Обращайся, — с улыбкой сказала Миранда и вернулась обратно в стены замка. В саду стоял небольшой столик, два стула, но никого кроме меня не было. — Что ж подождём, — подумала я. Я решила осмотреться. Сад просто гигантский, здесь множество дорожек и тропинок, которые выложены бледно-жёлтым кирпичом. Цветы растут то тут, то там без всякого порядка. Но если внимательно смотреть, то можно понять схему посадки растений. Из цветов здесь только розы, но их очень много. Таких роз я не видела нигде. Видимо, в заботливых руках королевских слуг они вырастают самыми прелестными и красивыми. Вот маленький изящный кустик, на котором, вроде бы, растут самые обычные розы. Но лепестки их в сотню, а может быть и в тысячу раз нежнее, чем у других роз. Цвета ярче, цветок дышит яркостью и жизнью. А как они благоухают! Этот аромат заполняет все пространство на несколько метров вокруг куста, и от этого сладкого запах кружится голова. Деревья поражают своей крепостью и могущественностью. Огромные стволы уходят ввысь. Узловатые, они покрыты жёсткой и очень шершавой корой. Листья самых разных оттенков: зелёного, розового, фиолетового и других цветов. Они выглядят, просто, волшебно. Совсем рядом растут и молодые деревца, но и они отчаянно тянутся вверх, к солнечному свету. Мягкая, изумрудно-зелёная травка так и манит пробежаться по ней босиком. Бабочки, летающие всюду, тоже немало удивляют. Раскраска их крыльев завораживает, и к тому же я никак не ожидала увидеть их здесь.       На стволах деревьев я вижу чудесных мохнатых гусениц (они чуть больше земных). Тут из-за дерева вылетает среднего размера тёмно-синяя птица, хватает гусеницу и скрывается в вековой кроне дерева. Это немного напугало меня, я поспешила пойти в другую сторону. На глаза попалась паутина, хозяин, которой, казалось, прекрасно знает, что живёт в королевском саду и свою паутину плёл очень изысканно и старательно. — Неужели это сделала Миранда? — подумала я и вернулась к столу. Сев на стул, посмотрела вниз. В траве сновали туда-сюда жуки и муравьи. Каждый из них был занят своим важным делом. Небольшая часть роз росла совсем рядом. Я вытянула руку и хотела потрогать эти чудесные растения. Но вовремя остановилась, это ведь шептуны.       Шептуны — магические существа, созданные принцем Фобосом. Они верные слуги принца. Живут в этом саду. — Задела, задела — эхом разнеслись прекрасные голоса по саду. Бутоны роз раскрылись и я увидела шептунов. Они великолепны. — Добрый день, — сказала я — «цветам?». — Здравствуй…здравствуй…здравствуй, — послышалось со всех сторон.       Начала беседу с ними и не заметила, как подошёл князь. Он сел напротив и молча наблюдал за происходящим. — Князь…князь, — послышалось со всех сторон. Обернулась, хотела что-то сказать, но не подобрала нужных слов. Вдруг позади князя с дерева, на паутине, спустилась Миранда в своём паучьем обличье. Она пробежала по траве прямо к принцу, перескакивая через колючие розы. Миранда подбежала и кинула что-то в паутине — к ногам князя. — Принц Фобос, этот лазутчик был пойман возле стен замка. — Шепеляво проговорила паучиха. — Лазутчик?! — сказал князь и посмотрел на свёрток из паутины.