Очень странная история

Маленький босмер Тонрас понял, что в этот раз вляпался по полной. Он в ловушке, настоящем капкане: с одной стороны смерть, но не его, а всей его роди, с другой - набравший свою силу Талмор. Если бы он не согласился на эту сделку, босмер даже не был бы уверен, что был бы жив. Он почти не сомневался, что его бы прирезали, скинули в канаву, и почти наверняка, нашли кого-то другого для этой роли. Сатрый Тонрас ощущал это именно так - роли. Роли в очень паршивом представлении, где ему предстоит участвовать наравне с остальными пешками в очередной многоходовочке Талмора. Хотел бы старый Тонрас знать, что на этот раз он затевает. Однако он, как и остальные пешки, знает лишь то, что должен знать. Увы, не больше. Тех крупиц, что он держал в своей голове, все еще не хватало для всей картины. Босмер замер на пороге фолкридской таверны. Он уже положил руку на ограду, поднял взгляд на вывеску, но все еще сомневался, прежде чем сделать решительный шаг к двери. Словно за ней его ждут не пьяные посетители и путники, устроившиеся на ночлег, а палач со свитой зевак. Словно его там ждет казнь и смерть. Протянув правую руку вперед, босмер все же набрался сил, чтобы толкнуть ее. Дверь со скрипом приоткрылась, и как стоило ожидать, с порога виднелась привычная атмосфера - столы с остатками пищи, пока еще трезвая группа путников, что что-то обсуждали в своей компании. Та самая женщина в вызывающем наряде, чье имя Тонрас никогда не мог запомнить. Босмер все же сделал этот шаг и закрыл за собой дверь. Страх и волнение чуть отступили. Он уже даже обрадовался, что не увидел того самого эльфа, который должен был быть на встрече. Но он ошибся. Волнение снова захватило в плен старого босмера, когда в углу таверны он заметил высокую, слегка утонченную фигуру. В черных кожаных одеждах, выполненных просто, но с каким-то вкусом, эта личность не привлекала к себе много внимания. Его руки оказались крыты кожаными перчатками до локтей, часть лица скрывал обычный тряпичный капюшон. По той части лица, что оказалась не скрыта черной тканью, можно было догадаться, что это не редгард и не данмер. Он мог бы походить на босмера, но слишком высок, да и кожа не настолько темная. В нем улавливались оттенки зеленого цвета. Старый Тонрас едва заметно сморщился. Все же этот тип пришел и его не убили где-то на границе. Босмер направился в тот угол комнаты, где сидел этот тип. Должно быть сейчас его лицо выражало легкое презрение и злость. Тонрас даже не был полностью уверен на кого он больше злиться: на себя, Талмор или же на этого типа, что оказался не настолько дурным, чтобы помереть в первые дни не на родине. Присев прямо напротив высокого альтмера, босмер оттопырил локоть у левой руки, все своим видом показывая раздражение. Почти что вызов и готовность в любой момент дать отпор. Но его высокорослый оппонент оставил все это без внимания. Он чем-то напоминал хладнокровного змея, что упорно продолжает греться на солнышке, полностью игнорируя скалящуюся в его сторону собаку. Старый Тонрас невольно хмыкнул про себя, когда понял все это. Этот тип или настолько глуп, или настолько опасен, что позволяет себе подобное. Или настолько Талморец, что подобное безразличие как следствие годами отточенной привычки. В глаза же этому типу Тонрас заглянул лишь раз. И то - предпочел сразу отвернуться. Эти желтовато-зеленые, широко распахнутые и хищные глаза, в которых улавливалось безразличие и жестокость. От такого взгляда невольно пробегали мурашки, создавая впечатление, что альтмер готов убить. Прямо здесь и сейчас. Но почему-то этого не делал. Предпочитая мирно попивать скисшийся эль из грубой кружки. Почему-то такой контраст вызывал недоверие и опасение сильнее, чем если бы босмер увидел как этот высокий эльф потрошит волка. Может быть даже живого. Затянувшееся молчание прервал сам босмер, тогда как альтмер так и продолжал сверлить его этим мерзким взглядом. - Что же... Вот наша и первая встреча. - старый Тонрас выдержал небольшую паузу, прежде чем перейти к сути. - Я так полагаю, тебе уже известна твоя роль во всем этом деле? - От части. - неохотно отозвался альтмер. - Мне известно не больше, чем стоило бы. Эленвен предпочла обойтись общими фразами, чем конкретными поручениями. Но общую суть я знаю. - Чудно. В таком случае ты знаешь, что я некто вроде твоего наставника и наводчика. Все, что попадет в руки мне, станет известно и тебе. Так полагаю, мы оба заинтересованны в добросовестности сделки... На последних словах босмер запнулся. Со своей стороны, он точно честен. Да уж, честен - от этого зависит нечто большее, чем он. Жаль, что в той же честности Талмора он не был столь уверен. Альтмер же так и продолжал молча сверлить его взглядом. Босмер извлек из кармана свернутый лист бумаги. - Вот, - он протянул его высокому эльфу, - Тут твоя первая задача. Так как ты работаешь под прикрытием, все будут делать вид, что тебя не знают. По... Официальным данным, ты не более чем беглый преступник с Саммерсета. Бежал так же через границу Сиродила и сейчас скрываешься тут. Так что напрямую тебе никто помогать не будет, но совсем без ничего не останешься. Все нужное найдешь под пнем за воротами. Там я спрятал твои первые припасы. Распорядись ими с умом - все же я не думаю, что мы будем видится каждый день. - босмер хмыкнул. Он бы предпочел вообще видится как можно реже с этим типом. Альтмер впервые за все время беседы выдавил из себя эмоцию. Это оказалась улыбка, но настолько мерзкая, едва заметная и хищная, что босмер предпочел назвать ее оскалом. - Преступник с Саммерсета? Занятно. Выходит, теперь даже если я захочу вернутся, у меня просто не будет выбора, как закончить дело? Старый босмер поморщился: - Этот вопрос не ко мне. Я - не более чем посланник и информатор. Но сдается мне, что да - ты тут застрял. И надолго. Можешь мне поверить. Тонрас миг раздумывал стоит ли ему говорить все, что думает, после наклонился вперед и жестом указал альтмеру приблизиться к нему. Высокий эльф некоторое время оставался неподвижным, после осторожно пригнулся, но не слишком близко, предпочитая держать некоторую дистанцию даже тут. - Я бы тебе вообще посоветовал бы позабыть о том, что у тебя был дом на острове. - начал босмер. - По своему, хоть и немного иному, опыту скажу, что от сюда ты едва ли выберешься. Так что можешь подумывать о том, что это место станет твоими новым домом. Тонрас снова выдержал паузу и слегка отстранился. Он заметил, как губы собеседника едва заметно скривились в омерзении. Похоже, ему меньше всего хотелось считать это место своими новым домом. Босмер нагнулся к нему снова. - Только, если твои очень важные не друзья не смогут выкупить для тебя помилование. - закончил босмер Тонрас. - То, что я случайно услышал, не внушает большого доверия. На Саммерсете тебя не казнят, но если схватят, ты проведешь очень много времени в подземельях, явно раздумывая над своим побегом обратно на родину. Так что, чем быстрее ты смеришься со своей новой реальностью, тем проще тебе будет засыпать... Босмер снова оборвался на полуслове. Про спать он заметил почти точно. Теперь, когда лицо альтмера достаточно близко, Тонрас легко разглядел изрезанную в полосах шрама левую сторону лица высокого эльфа. Как и темные пятна под глазами, словно тот и в самом деле испытывает хроническое недосыпание. Пожалуй, две эти черты еще сильнее подчеркивали хищность и звериность, вроде бы, эльфийского взгляда. - В твоем здоровье я заинтересован, как в своем, - произнес Тонрас, - от твоей жизни зависим и я. Так что, если с тобой что-то произойдет, то по шеи получу я, твоя... Как ее там... Элли, и все, кто тебя сюда послал. Но мне бы очень не хотелось погибнуть из-за тебя или окончить свою жизнь в подземельях, где меня очень старательно будут расспрашивать, что с тобой было. - Можно подумать такое дело стало бы проблемой для беглого преступника. - альтмер без тени сомнения произнес эти слова. Старый Тонрас прищурился: - Выходит, ты это тоже знаешь? Может и нет, может и да. - честно произнес босмер. - Я стар. И надеялся закончить свою жизнь в покое, но тут возникли нежелательные знакомые... А после? А что после. Думаешь я смогу бегать вечно? К тому же я стар. Если бы я был бы уверен, что пережил бы все это снова. Бега, преследование, прятки по заброшенным домам и пещерам, как и побирание всем, чем придется. Закончим пока на этом. У тебя есть дело, я надеюсь, что меня после этого оставят в покое. До этого момента, я буду как твой папочка направлять и подкидывать полезный хлам. И очень сильно надеется, что ты стоишь всего этого... Ну этого. Альтмер кратко кивнул, отчего капюшон слегка вздрогнул в такт движению. - Я стою большего, чем ты думаешь... Босмер. - бросил высокий эльф. - Увидим. - уклончиво ответил старый Тонрас. Босмер залез рукой в другой карман своей простенькой одежды и извлек от туда горсть септимов. - Вот. - он положил монеты на стол. - Этого хватит на одну комнату, кусок говядины и бутыль воды. Остальное в тайнике, в свертке. Я в него не заглядывал. Указание в листке. - босмер нерешительно положил пергамент на стол. - В остальном: мы с тобой как старые добрые друзья, что будут видится в разных местах. - босмер встал из-за стола. - Теперь я ухожу. Ты предоставлен сам себе. Но, если ты и правда умен, может быть не пропадешь. Старый босмер направился к выходу, даже не оглянувшись на высокого эльфа. На этом их встреча и в самом деле подошла к концу. Ведь именно такое распоряжение получил агент Талмора: встретишь информатора, получишь задание и выполнишь его. Если босмер наконец освободился от своих обязанностей и спешил убраться из таверны как можно скорее, то для альтмера основная работа только началась. И все же, был у него на душе легкий осадок. Его никто не предупредил, что с этого дня он - преступник и беглец. Не имеющий ничего и никого. Столь удобная фигура, которую легко можно при желании и устранить... Догадывался о том же старый Тонрас или эта мысль мелькнула только в голове альтмера? Этот вопрос остался без явного ответа.