Командировка в чувства

Тот же день, пятью часами ранее

7:59 Последняя минута сладкого сна, и… …дьявольское дребезжание на прикроватной тумбочке, оповещающее об очередном дне в этом потешном посмертном заключении. Рональд Нокс недовольно зашевелился на кровати, поднеся руку ко лбу, пытаясь разлепить заспанные глаза. Недовольно закряхтел, переворачиваясь на бок, и прихлопнул будильник ладонью, глянув на него приоткрытым глазом. - Ужеееее? – раздосадованный девичий голос сбоку, и вторая половина одеяла зашевелилась. - Мда… - обреченно выдал парень, откидываясь на спину. - Мммм…. чувство, словно и часа не спала… Будто по мне карета проехала. - Забавно… с видами транспорта меня еще не сравнивали, - он хмыкнул. Одеяло отогнулось, и из-под него с хитрой улыбкой вынырнула девушка. Смазливая блондинка из отдела кадров, молоденькая жница, которая попала в Департамент всего несколько месяцев назад. Ее звали Мэри. Такое же слащавое и незамысловатое имя, как и она сама. Они познакомились неделю назад, когда она в первый раз официально заняла рабочее место после стажировки, а он подходил сдать отчет об очередной неделе отработки на складе. Наивная и слегка рассеянная, бывшая стажерка моментально повелась на один лишь его фирменный «Казанова»-взгляд. Она забавно складывала губки бантиком и теребила свои кудрявые светлые волосы, хихикая в ответ на его флирт, и уже тем же вечером они пили пиво и целовались. И вот вчера оказались в постели. Одним словом, очередная пустышка. На пару раз, может больше – зависит от того, нужны ли ему будут какие-нибудь выгоды от ее должности. За последние 3 месяца она была 6-ой. Он бил свои собственные рекорды. Скоро в Департаменте не останется отдела, где бы он не побывал. Точнее… хм… в сотрудницах которого. - Мммм… - девушка водила наманикюренным пальчиком ему по груди, спускаясь к животу, а он с закрытыми глазами и закинутой на подушку рукой старался не впадать в сон снова. – У тебя обалденная фигура, Ронни… Я бы тебя так и облизала всего… как мороженое… - Заманчивое предложение, но у нас уже нет времени, - он все-таки открыл глаза и с тяжелым вздохом приподнялся на локтях. А потом, прищурившись, посмотрел на ее руки на себе, и его брови слегка сдвинулись. И как он не заметил вчера? – Я должен быть на складе в 9. У меня сейчас строго все, я тебе говорил. Опоздаю хоть на минуту – накинут еще день отработки. - А за что ты так сурово отрабатываешь? – Мэри похлопала доверчивыми глазенками. Рон нахмурился еще сильнее. - За желание истребить всех змей в Департаменте. Она непонимающе округлила глаза, и он хмыкнул. - Поднимайся, крошка. Я сварганю бутеров по-быстрому, - он встал с кровати и подобрал лежащие на полу брюки. – Да, и кстати… Ты не могла бы сменить цвет лака? Я убедительно прошу. Он зашагал в ванную, а девушка недоуменно осмотрела свои, на ее взгляд, идеальные красные ноготки. *** Две недели назад, когда Рон направлялся к боссу отчитаться за проделанную работу, он внезапно обнаружил, что дверь того заперта. В 10 утра такое было странным, но парень пожал плечами и решил подождать возле кабинета. Прошло полчаса, никто не появился, и страх случайно напороться здесь на понятно-кого перевесил. Он пошел отрабатывать дальше. После обеда ситуация не изменилась, и уже напрягшийся Рон заглянул в свой бывший кабинет, который он делил еще с десятью шинигами. Он не хотел встречать никого из них, представляя, какой ушат вопросов они выльют на него, и заранее кривился, предпочитая оттягивать этот момент как можно дальше. Но в это время обычно большинство жнецов было на заданиях, и он рискнул. Так и было – на месте сидел только Стэфан Аддерли, бывший коллега по миссии с Отступником. - О, Нокс?!! – оживился он, вставая из-за стола. – Смерть Всеблагая, ты как вообще, чувак? Мы тебя лет сто не видели! Что произошло тогда, что тебя отстранили-то? Мы вообще все в шоке были, чего только ни домыслили… Ну, началось. Рон обреченно вздохнул и выставил перед собой ладонь, словно обороняясь. - Аддерли, Аддерли, стоп! Слышишь? Я не намерен сейчас это обсуждать. Скажу тебе одно – у меня все в порядке, и я даже был рад отстранению. - Да лан тебе заливать! – тот смотрел на него изумленными глазами. – В жизни не поверю! Любой жнец бы зарезал за такое! Если у нас все выгорит, мы получим отдельные кабинеты, попадем на доску почета и про нас будут лекции малолеткам еще спустя лет 500 читать! - Ага, или вас просто покромсает на кусочки седовласый монстр, - критично хмыкнул блондин. - Я его первый раз видел недавно! – Аддерли возбужденно смотрел на него. – Прикинь? Со стороны конечно, но видок действительно внушительный! - Знаю, видел не со стороны, и не раз, - недовольно поморщился Рон, на автомате потирая когда-то жестко раненую им руку. – И дрался тоже. - И еще будешь говорить, что рад отстранению? – Аддерли прищелкнул языком. - Ладно, слушай, я пришел по вопросу. Ты не знаешь, где Спирс? У него кабинет весь день закрыт. - Знаю-знаю, - тот почему-то с хитрым видом закивал. – Он неделю будет на задании на Земле. - Серьезно? – Рон удивленно поднял брови. – Вот это да. И как это он на неделю пост оставил, когда у вас тут вовсю война с Отступником? - Видать, желание побыть с «алой леди» перевесило, - все кивал парень. Рон сначала подумал, что он ослышался. Услышанное вогнало его в состояние ступора. - Что-что, извини? – прокашлялся он. - Ну он взял Сатклиффа с собой, - Аддерли развел руками. – Так что они сейчас вдвоем где-то посреди леса рядом со Стоунхенджем. Романтика. Рон еле сдержался от того, чтобы не раскрыть рот. Он тупо пялился в сторону, после чего моргнул и тряхнул головой, понимая, что наверняка вызывает вопросы своей реакцией. - Кстати, вы же с ним вроде как дружбаны были, - Аддерли прихмыкнул. – Он тебе не рассказал? - Мы больше не общаемся. И это я тоже обсуждать не намерен, - сразу отрезал Рон. – Ладно, спасибо, что сказал, я пойду. - Да постой ты, потреплемся хоть! Столько же всего случилось! Ты же знаешь про Слингби и Хамфриса? - Знаю… - Рон, нахмурившись, угрюмо смотрел в пол. - Я все никак отойти не могу. П**дец ситуевина конечно… Уже несколько месяцев прошло, а мы с парнями все обсуждаем, как такое вообще могло произойти. Мы ведь даже не знали, что Хамфрис болен! - Я знал, - зачем-то сказал он. - Серьезно?! Откуда? Ты ж вроде не корешился с ними. - Не важно. Слушай, Аддерли, я бы рад потрепаться, но у меня очень строго с опозданиями, - Рон постучал по циферблату часов. – Еще увидимся. *** Неделя «романтики посреди леса» прошла, но кабинет Уилла продолжал оставаться закрытым. Рон узнал, что тот все-таки вернулся с задания и даже проводил собрания, но застать его он не мог уже несколько дней. И поэтому, когда он увидел его в столовой, даже несмотря на то, что сидел он в самом непривлекательном обществе, которое только Рон мог представить, он решил подойти. И была та отвратительная сцена. Ну надо же, Рон даже не думал, что упоминания Кристины еще так травмируют его. И Уилл заступился за него – как раз вовремя, прежде чем он успел сказать или сделать что-то, за что его отработку точно увеличат, и не на день. - Извиниться не хотим, милейший Уильям? – слышал он ненавистный сахарный голосок, уже отходя от их стола. - За то, что это Я порчу аппетит подробностями своей половой жизни? Мне это не интересно, уволь. Рассказывай такое своим дружкам. - Дружок у меня один. Так что, боюсь, тогда я все-таки буду знать подробности твоей половой жизни, - с саркастичной ухмылкой сказал тот. Вот оно как… … Рон дождался возвращения Уилла после обеда возле его кабинета. Начальник отпер дверь и кивнул ему проходить. - Извини, что не предупредил, что меня не будет, Рональд, - сказал он, проходя до своего стола. – Бумаги положи, я сейчас выпишу тебе следующие часы. - Эм, босс… - Рон своим излюбленным движением потер шею. – Я, конечно, признателен тебе за все – и за сглаживание наказания, и за это… заступничество, но тебе самому не стоит нарываться. Уилл повернулся к нему с легкой иронией на лице и приподнял бровь. - Думаешь, я боюсь Отелло? - Я тоже когда-то не боялся. А потом он трахнул девушку, с которой я хотел быть, и опозорил меня так, что я самооценку по крупинкам собирал. С засранного, годами немытого пола на складе. Уилл качнул головой и критически поджал губы. - Серьезно, - добавил Рон с мрачной усмешкой. – Он страшный человек. - Спасибо тебе за беспокойство, Рональд, - лаконично слил тот, поправив оправу очков. А потом как-то особенно тяжело вздохнул, подошел к окну и достал портсигар. - Все в порядке, Уилл? – Рон слегка нахмурился. Он не мог сказать, что конкретно, но что-то в общем облике руководителя ярко демонстрировало, что он точно не в порядке. И это была даже не изможденность на лице, словно он работал без сна несколько дней подряд. Что-то глубже, серьезнее… интимнее. - Он в карцере, - вдруг выдал Уилл, смотря в окно и затягиваясь. - Кто? – опешил Рон. - Грелль, - еще одна глубокая затяжка. И поспешное добавление: - Грелль Сатклифф. Он в карцере. Рон несколько секунд просто шокированно хлопал глазами. - За что? – наконец выговорил он с легкой хрипотцой в голосе. - «За пособничество Эрику Слингби», - с черным сарказмом процитировал мужчина, зажав сигарету одними губами и вцепившись руками в подоконник мертвой хваткой, будто желал его выломать. Рон раскрыл рот. Пробрала мерзкая дрожь по позвоночнику. Он реально не верил своим ушам. После пресловутого «лесного» задания он ожидал увидеть Т. Спирса как минимум в приподнятом настроении. А как максимум – в счастливом. Хотя он слабо представлял себе, как счастье выглядит на вечно серьезном строгом лице… но не суть. Одно он понимал совершенно точно – как выглядит на нем отчаяние, он имел «честь» лицезреть прямо сейчас. - Так… Так… это… - он чувствовал, как кровь ударила в голову. – Это официальное обвинение? Уилл докурил, далеко запульнул окурок и повернулся к нему. - Нет, это пока просто подозрения. - С чего вообще?! – возмутился Рон, стараясь звучать натурально. - Он работал с ним в паре в некоторые дни, когда происходили убийства. - И все? – Рон выдохнул, понимая, что в этом было облегчение. – Да ладно? – он демонстративно усмехнулся. – Его держат в карцере просто за то, что работал в паре? Что за липа?! Ясен пень, что Слингби не стал бы убивать при напарнике! Ведь установили, что он делал это после работы – а тогда какая разница, с кем он был в паре? - Но Сатклифф тоже возвращался в те дни позже, чем нужно. И несанкционированные телепортации были у обоих. Рон напрягся. В горле застрял какой-то чертов ком. - А что он сам говорит по этому поводу? - Что непричастен. Что просто гулял по Земле в несогласованное время. И что Слингби использовал его, как наиболее удобного напарника, который не задает вопросов. - Ну логично звучит, - блондин нервно усмехнулся. – Они ведь действительно были друзьями. - И только? – Уилл прищурился, сканируя его взглядом. - Что ты имеешь ввиду? – Рон насторожился. - Он спал со Слингби? – напрямую спросил начальник. Рон едва не поперхнулся. Кашлянул, постучав кулаком по груди. - Ччччего?! У того же был Алан. - Не важно. Просто ответь. Рон заглянул ему в глаза, и ему стало реально не по себе. Если бы он знал, что здесь творится такая жесть, он бы повременил встречаться с Уильямом лично. Он уже сомневался, что морально вытянет это шоу до конца. - Босс, если уж совсем отрешиться – откуда мне знать, - выдал он, стараясь говорить твердо. – Но я думаю, нет. Он очень поддерживал их с Аланом пару, мы вчетвером общались, и мы с ним вдвоем были близки, так что это звучит как бред. Но Уилл смотрел на него мрачным взглядом исподлобья. - Ты его покрываешь? Рон истерично рассмеялся, закинув голову вверх. Нет, ну это просто верх глумления Вселенной какой-то. - Извини, - он резко выпрямился. – Не параной, Уилл! Я его не покрываю, я его ненавижу. - Но за что? Рон заметно стушевался. - Почему ты так резко поменял о нем мнение? – продолжал Уилл. – Извини за фамильярство, Рональд, но то ты летал за ним на своей газонокосилке по всему Департаменту и смотрел как на кумира, то вдруг говоришь, что ненавидишь. Что он сделал? Рон хмыкнул, а потом поджал губы. - Он… Хм… Меня унизил. - Как? - Ты не захочешь этого слушать. - Хочу, Рональд. Мне нужно знать. Он снова желчно посмеялся. - Да уж… Ладно. Раз уж ты первый перешел границы в фамильярстве, я скажу прямо, босс – ты все-таки вляпался. Уилл свел брови и снова двинул пальцами по оправе. - Что, прости? - Я не идиот. Я всегда это видел, но теперь ты доказал окончательно – ты влюблен. Да причем так, как мне самому и близко не было. Вы уже вместе, не так ли? - С чего ты взял? – начальник старался не терять самообладание, но рука, с дужки очков опустившаяся на карман пиджака и сжавшая его, показывала, что его маскировочная холодность на пределе. - Змея в столовой довольно однозначно сказала. - Нашел кого слушать, - Уилл качнул головой. - Передо мной можешь не скрывать, - Рон смотрел на него совершенно серьезно. – Я на эти грабли наступил и крайне рад, что вовремя с них слез. Но за вас я рад. - Да неужто. А звучит так, словно ты бы врагу не пожелал этого. - Для тебя это граблями не будет, - Рон махнул рукой. - Почему? - Хочешь знать, как он унизил меня? – парень с раздраженным видом прямо посмотрел ему в глаза. – Окей, но я предупреждал. Мы были на кровати, под кайфом, целовались, дело шло к большему, и тут он простонал твое имя. Вауля. Это был конец нас с ним. Глаза Уилла расширились, и губы приоткрылись. Теперь он нервным движением схватил галстук, пораженно уставившись перед собой. - Я понимаю, как тебе неприятно, босс. Я переживал то же самое, ревновал его к каждому столбу, - сказал Рон, ощущая, как екает внутри подавленная боль. – Но наша разница в том, что тебе он принадлежал всегда. *** Он выходил из кабинета в натуральном бешенстве. И матерился сквозь зубы, ожесточенно шагая по коридорам, понимая, в какую позицию непреднамеренно – но безвыходно – был поставлен. Хотелось схватиться за голову и орать. Он ведь так надеялся, что эта проклятая «ситуевина» погребена без возможности эксгумации! «Эх, Спирс-Спирс. Угораздило же тебя все-таки. Совсем поплыл… Как я этого опасался… Но иначе, видимо, и быть не могло. А ведь если его правда осудят, ты же не переживешь. Не хочу никакого другого начальника… Ты столько для меня сделал… ААААААА!!!! Чтоб тебя, гребанная ты алая гипнотизерша, что ты делаешь с мужскими мозгами?! Почему никто не может устоять перед твоими бл*дскими глазками?» Остановившись перед необходимым местом, он прекратил сыпать бранью в ноосферу и сжал зубы от досады. … Железная дверь неприятно скрипнула. Мужчина в охранной форме встал полубоком к двери и рукой показал проходить тому, кто стоял позади. И вскоре Рон, сидящий за столом в карцерной комнате для встреч, увидел того, кого успешно избегал видеть несколько месяцев. На фоне полосатой тюремной формы и потускневших, безжизненно висящих красных волос его лицо казалось особенно бледным, что подчеркивало отсутствие макияжа. Он хмуро исподлобья посмотрел на Рона, который в этот момент чувствовал резко участившийся пульс, и его глаза холодно сузились. - У вас 10 минут, - сказал охранник и закрыл дверь. Грелль опустился за стол, положив на него руки в наручниках. Под его нижними веками проступили темные тени, а сами глаза казались воспаленными, будто он не спал несколько дней кряду. В общем, видок у него был еще похуже своего руководителя, особенно на контрасте того, с какой скрупулезностью он обычно следил за собой. Рон сглотнул. - Херово выглядишь… - сказал он более тихо и помедлил, снова чувствуя ком в горле, – семпай. - Ах я снова семпай? – ядовито усмехнулся тот. – Ну чтож, верно… Это ведь я научил тебя играть по-грязному. - Что? – не понял Рон. - Не надо изображать тупицу, - он сканировал его тяжелым взглядом. – Ты пришел полюбоваться на результаты своих стараний? - Да о чем ты вообще?! – поразился блондин. Грелль долбанул закованными кулаками по столу, и, не успел Рон даже вздрогнуть, молниеносно перегнулся через стол и сжал его галстук, накрутив на руку и резко натянув на себя. Парня по инерции рвануло вверх со стула, и он шокированно уставился в эти ностальгически близкие зеленые глаза, сейчас светящиеся лютой яростью, чувствуя его дыхание на своем лице. - Это ведь ты сдал меня, Рональд? – зашипел Грелль ему в лицо, пронзая взглядом насквозь. – Больше некому. Ну что, доволен? Не понимаю, зачем ты так хочешь меня уничтожить, но по головам ты идешь знатно. Молодец, моя школа, «кохай». Так вот слушай – если я пойду ко дну, я утащу тебя за собой. И думаю, ты хорошо успел меня изучить, чтобы понять, что я найду способ это сделать, даже находясь за решеткой. Рон морщился, сведя брови. Ткань больно впивалась в кожу сзади. Он снова вспомнил, какой же Грелль сильный и жесткий, когда захочет. И какой максимально не-леди может быть. - Нн..не сдавал я! – прохрипел он. – Никому ничего не говорил! Отпусти и разговаривай по-человечески! Грелль напоследок натянул его галстук сильнее, а потом резко отпустил, и Рон, тяжело дыша, осел на стуле. Он поправил галстук и пиджак, чувствуя, как на лбу выступил пот. - Что ты несешь? – он разгневанно посмотрел вперед. – Я тебя не сдавал! Я же обещал, что никому не расскажу! И я правда похоронил это мракобесие в своей памяти. Забыл, как ты и просил! На х*я мне это?! – выругался он. - Кто знает. У тебя со мной личные счеты, - процедил тот. - Нет у меня больше к тебе ничего ЛИЧНОГО! – Рон повысил тон. – И я не гнилой стукач, чтобы поступать так подло! - Тогда как ты узнал, что я здесь?! Никто не знает этого! - Серьезно? – Рон хмыкнул. – Совсем никто? А как же обожаемый каменный босс? Двухцветные глаза напротив расширились. - Он сказал тебе?! - Да, - кивок. – Успокойся. Только мне, я уверен. Просто не выдержал. Сейчас он не очень-то каменный. Его ломает не по-детски. Грелль повел головой в сторону, с болью сдвинув брови и зажмурив глаза, и издал протяжный гортанный стон, а потом снова с грохотом ударил кулаком с металлом по столу. - КТО это мог быть?! Они сказали, что есть некие «свидетели», но больше никто из нынеживущих не мог знать об этом! НИКТО! Только ты! Рон сильно нахмурился, смотря в точку перед собой. Его мозг лихорадочно работал. - Я узнаю, - решительно выдал он. Грелль недоуменно посмотрел на него. - Как?! - А как ты думаешь, откуда я всегда узнавал любую нужную информацию? – Рон невесело усмехнулся. – Об Отступнике, номер твоей комнаты, то, что нет никаких бесовских зон… На лице Грелля появилось озарение. - Ну конечно! И где найти Дерека Биарза тоже! – в его глазах снова сверкнула молния. - Ээээ… - Рон приоткрыл рот, непроизвольно вспыхнув. Такого он не ожидал. Откуда он знает?! Он закинул руку за шею, впившись в кожу ногтями. – Ммм… я… - Хватит блеять, Рональд! – Грелль хмыкнул. – Уилл сдал тебе меня, а мне – тебя. Но сейчас это последняя из моих проблем, и у меня даже нет сил на тебя злиться. Рон какое-то время опасливо смотрел на него и решил не продолжать эту тему, пользуясь его «бессилием». - Ладно, - он энергично стукнул ладонями по столу и поднялся. – Я выясню, о ком идет речь. Может это хоть как-то поможет тебе. Грелль лишь коротко кивнул, не удосужившись проводить его даже взглядом, глядя в точку перед собой. *** Второй человек, которого он желал не видеть как можно дольше. В худших снах он снова пересекал границу этого отдела Департамента. Объемная двустворчатая дверь и большая табличка над ней. «Архивный отдел» Глубокий вдох, и натянутая фальшивая улыбка. … - День добрый, очаровательные милеееди, - громко и манерно протянул он, войдя внутрь до боли знакомого кабинета. - Привет, Ронни! – оживилась одна из жниц. А другая – в белой блузке, с распущенными, сильно отросшими каштановыми волосами вскинула голову от рабочего места, и ее глаза округлились. Рон чуть дернул уголком губ. Он забыл, какая она… красивая. - О, ты здесь?! – он притворно удивился, оглядывая ее. – Я думал, ты на «диванчике в лаборатории отдыхаешь». - Ээм… что? – Кристина приподняла одну бровь, подавшись корпусом вперед. Он беспечно махнул рукой. - Ничего. Это и так понятно, что кое-кто не прочь сп*зднуть. Да что такое, Крис?! – он широко развел руки. – Разве ты не рада видеть своего бывшего сердечного друга? Мы ведь были так близки! - Ты пьян, Рон? – нахмурилась она. - Опьянен тоской по тебе! – он запрыгнул к ней на край стола, от чего все на нем задрожало, а подставка с ручками опрокинулась. - Манер ноль, как обычно, - девушка поправила подставку и откинулась на спинку кресла, скрестив руки на груди. - Какие манеры могут быть с тобой, дорогая, после того, как ты учинила мне самое большое унижение в моей жизни? – вызывающе уставился на нее он. И Кристина поморщилась. После того инцидента, на котором закончились их недо-отношения, Рон всегда был неадекватен, когда видел ее. Но ладно бы только ее. По рассказам других девчонок – его повадки отвязного ловеласа стали раз этак в 10 невыносимее, чем раньше. И эта новая эксцентричная манера поведения… Раньше он просто любил заигрывать, и это бывало даже мило. Теперь же он стал провокационно-развязен – в стиле своего красноволосого дружка. - Эй, Роооонни, - к ним подошла первая жница, которая поздоровалась с ним. А сам Рон даже не помнил ее имени. - Да, привет, эм… солнце, - выдал дежурное он, и Кристине захотелось закрыть лицо руками. Чтож, видимо кому-то очень даже нравился обновленный «Казанова» всея Департамента. - В пятницу будет вечеринка, приходи, - та со сладкой улыбкой протянула ему приглашение, и он демонстративно подмигнул в ответ. А потом перевел взгляд на Кристину, видя, как она, прислонив руку ко лбу, качает головой. - Нокс! – вдруг раздалось суровое со стороны, и он увидел подходящую Лизу – бессменную оборону и заступницу своей дорогой подруги. – Ты что тут делаешь? А ну пшел прочь от нее! Рон спрыгнул со стола и, кинув случайный взгляд на мусорку рядом, присвистнул, показывая глазами на полуоткусанный сэндвич в ней. - Оооо, я пооонял! Ей нервничать нельзя? Вынашиваем потомство великомудрого лабораторного сатаны? Кристина закатила глаза, а Лиза злорадно усмехнулась. - Кто-то просто завидует, что не он стоит первым в списке тех, чьи гены стоило бы передать. Зачем нам множить всяких пустоголовых бабников. - Хорошо, что гены озабоченной сплетницы тоже никому не передались, - парировал парень. - Чего хотел, Рон? – перебила Кристина. - Пойдем поговорим, - серьезно сказал он. Лиза снова рассерженно зашикала на него: - Серьезно, Нокс, уходи! - Лиз, тише, - Кристина встала из-за стола. – Все в порядке. - Может с тобой пойти? А то вдруг этого варвара сумасшедшего снова переклинит? – нарочито громко сказала она. И Рон резко обернулся, посмотрев на нее с совсем ненаигранной дикостью. - Замолчи, поняла? – приглушенно угрожающе выдал он, сделав шаг вперед, и Кристина на автомате вцепилась ему в руку. – Это наши дела. Зная тебя, я конечно не удивлюсь, если слухи разнеслись уже по всему Департаменту, но все же попрошу держать свой трепливый рот на замке. Я знаю, что ты ненавидишь меня, но подумай о своей подруге и ее репутации, ясно тебе? – прошипел он, напоследок злобно сверкнув глазами, и Лиза заметно сдала назад. Рон глубоко вдохнул и обернулся назад. – Пойдем, Крис. Я ненадолго. … Они остановились в коридоре. Кристина снова скрестила руки на груди и вопросительно уставилась на него. - Ты плохо поступила со мной, - внезапно произнес Рон, и она подняла брови. – Что? Ты правда хочешь это отрицать? - Я не отрицаю, что должна была сказать тебе, - она нахмурилась. – Но ты тоже обидел меня. Наверное, мне подсознательно хотелось отомстить тебе. Он поспешил уцепиться за это. - Сделай кое-что для меня, и мы квиты. - Квиты?! – жница смотрела на него разгневанными глазами. – Ты напал на моего парня, Рон! Всегда знала, что ты только кулаками и умеешь проблемы решать, но не думала, что ты поступишь настолько низко! - К тебе это не имеет никакого отношения, – сквозь зубы выдал он. Желваки на скулах напряглись. – Это наши личные разборки. Естественно, он преподносит тебе информацию в искаженном виде, но поверь мне – со мной он поступил не менее низко! Он увел тебя из-под моего носа, зная, что я хочу быть с тобой, и да, я до сих пор жалею, что тормозил тогда, но ничего уже не исправишь. Ты выбор сделала. Девушка, чуть наклонив голову на бок, какое-то время внимательно смотрела на него. А потом глубоко вздохнула и сказала: - Что тебе нужно? Он облегченно выдохнул. - Посмотреть перечень улик к одному из текущих обвинительных дел. … Они стояли в отдельной, длинной по протяженности комнате, где в десятках одинаковых стеллажей хранились многие архивные данные. Кристина выдвинула один из ящиков. - Скажи номер дела, - сказала она. Рон назвал, и она начала копаться в папках. – Ну вот, смотри. Она дала ему нужную папку и отошла, а Рон сосредоточенно вгляделся в описание дела, заведенного против Грелля. И через несколько секунд его глаза пораженно распахнулись. - Ну конечно… - прошептал он. – Это все объясняет… Он положил папку на стол, взял лист бумаги и, наклонившись, переписал что-то себе на него. Закончив, он повернулся к Кристине. - Все, спасибо, со… хкмм… - он поспешно кашлянул, поняв, что чуть было не назвал ее как в старые-добрые. Девушка улыбнулась, видимо тоже понимая это. Рон с неловким видом огляделся по сторонам, не нашел, за что уцепиться, и просто кивнул, приподняв лист бумаги в своей руке. - Ну… я пойду. Спасибо еще раз, - он двинулся к выходу. - Рон, - вдруг позвала Кристина, когда он уже положил руку на ручку двери. Он обернулся. – Я правда так тронула тебя? Парень свел брови, встав полубоком и не смотря на нее. - Больше, чем ты можешь представить. - И ты из-за меня так ведешь себя? - Как? - Так… будто решил стать вторым Сатклиффом, - она усмехнулась. – В брюках. - Он тоже не в юбке, - хмыкнул Рон. - Ты меня понял. Он повернулся и пристально посмотрел на нее. - Ты счастлива, Крис? С Отелло. - «Больше, чем ты можешь представить», - она грустно, будто извиняясь, улыбнулась. - Серьезно? – он неверяще смотрел на нее. – Так, что от счастья даже аппетит потеряла? - Рон, – девушка покачала головой, обрывая тему. – Сэндвич был несвежий. Не ищи подтекст. - Как скажешь, - он пожал плечами. – Тогда со мной тоже все в порядке. - «Тогда», - скептично процитировала она. – Так ведь не от душевного равновесия себя ведут. Серьезно, я беспокоюсь за тебя. Если захочешь поговорить… Парень сделал несколько шагов обратно и с наигранной глумливой усмешкой взял ее за плечо, потерев. - Ну-ну, не беспокойся, тебе же нельзя. - Да хорош издеваться, Рон! – взбрыкнула Кристина, отталкивая его руку. - И еще раз спасибо, - коротко закончил он и кивнул, разворачиваясь к двери. *** К «текущему обвиняемому» он зашел на следующий день, так как два посещения в один день были запрещены. На этот раз в глазах Грелля отразилось нетерпение. Он выжидающе смотрел на Рона, скрестив закованные руки на столе и чуть перегнувшись в корпусе вперед. Рон достал какой-то сложенный лист. - Считай это моей расплатой за Дерека. По-крайней мере будешь знать, с чем столкнешься в суде. И кстати, ты был прав. - В чем? – быстро спросил тот. - В том, что «никто из нынеживущих не мог», - он нервно усмехнулся, разворачивая бумагу перед ним на столе, и подвинул лист ближе. Грелль наклонился и впился взглядом в написанные строчки. Через пару секунд его рот приоткрылся. - Не может быть… - Да-да, - закивал Рон. – Это Алан Хамфрис. … Выйдя из отдела охраны, он на автомате пошагал по коридору. А через минуту остановился на месте. В голове кружились десятки мыслей. Выкрутится ли Грелль из этой заварушки сам? Сможет ли Уилл принять правду? И неужели он сам сейчас просто так уйдет? Спокойно отчитается за очередную отработку, пойдет домой, возьмет банку пива и завалится на кровать, просто вычеркнув эту ситуацию из головы, как не имеющую к себе никакого отношения? Но он УЖЕ имел отношение. И эти двое имели для него значение. Хотел он или нет. В который раз за прошедшие дни стиснув зубы, Рон мотнул головой и решительно пошел вперед. *** Отдел кадров. Поздний вечер и одинокая смазливая блондинка, в скучающей позе нога на ногу сидящая за своим столом на дежурстве. Увидев его, она удивленно и обрадованно заулыбалась. - Оу, Ронни! Не ожидала! Разве твой отчетный день не завтра? - Дааа… - протянул он с лукавой ухмылкой, одну руку спрятав за спиной, а второй грациозно облокотившись на дверной косяк. – Но завтра на дежурстве будешь не ты, зайка. А я хочу именно тебя… для своего отчета. На ее миленьком личике расползлась польщенная улыбка. Парень с довольным видом вытащил из-за спины бутылку вина. - Рабочий день закончен. Как насчет расслабиться? Мэри приложила руку ко рту, хихикая, а второй рукой накрутила белый локон. - Но я же на дежурстве… - Никогда не нарушала правила? – он подошел к ее столу, наклонился и с соблазнительной улыбкой прошептал: - Это затягивает… Только начнешь – уже не остановишься. - Хочешь втянуть меня под плохое влияние? – она подхватила его флирт, призывно выгнувшись в спине. - Ага. Это такой порочный круговорот в природе, - усмехнулся Рон, ставя бутылку на стол. – Но сперва… - он подхватил пальцами ее подбородок и сжал его, поглаживая большим пальцем, маняще заглядывая в глаза. – Мой босс велел проверить кое-какие мои телепортации на Землю, в то время, пока я еще не был отстранен. Там, кажется, кое-что не учтено. Позволишь поправить? - Конечно… - Мэри зачарованно смотрела ему в глаза. Рон выпрямился и, с самодовольной улыбкой обойдя стол, подошел к ней напрямую. Протянул руки, и она вложила в них свои маленькие ладони, вставая. На ее щеках был румянец, губы приоткрыты, дыхание учащено. Несмотря на то, что у них уже была близость, она все равно стеснялась его выраженной маскулинной харизмы. Совсем юная… и такая наивная. Он внезапно крепко подхватил ее двумя руками под бедра, отрывая от пола и посадив себе выше пояса. Девушка с тихим возгласом неожиданности обхватила его за шею. - Нравится? – шепнул он, и она с удовольствием улыбалась, закусив одну губу. Ее глаза горели. Рон в такой же позе посадил ее на стол и приник к пухлым девичьим губам со сладким вкусом какого-то фруктового блеска. - А как… же… - прерывисто прошептала Мэри ему в рот, - «сперва проверить»… - Это можно сделать и позже, - Рон захватил губами кожу на ее шее, и она со вздохом откинула голову назад, поверхностно проведя ногтями по его затылку. - Ааах, - вдруг выдала девушка, выпрямившись и заведя руку перед собой. Проблеск красного лака перед глазами. – Извини, ты же просил… я не успела поменять маникюр… - сложив губки, оправдываясь протянула она. - Ничего, крошка, - он порывисто дернул ее за бедра к себе. – Сейчас это в тему.