Звезда во тьме

      Нарцисса распахнула глаза и отшатнулась. Взмыленный Люциус, до этого панически кричавший ее имя, с облегчением прижал ее к себе и тут же вцепился в плечи, отодвинув. Он даже встряхнул ее, но тут же ослабил хватку, будто опомнившись. Она не понимала, что с ним, но догадывалась, что случилось что-то ужасное. — Ты в порядке? — Да. — Что произошло? — Я не знаю… Я зашла домой… — пробормотала Нарцисса и вздрогнула. — Сириус! О Мерлин!       Она закрыла лицо дрожащими руками. За плечом Люциуса стоял сейф. Он был распахнут. И пуст.

***

      Регулус проснулся от того, что горло пересохло, и поморщился. Ни черта не выспался. Который раз. Он спустился на кухню, снова в пижаме, и разумно посчитал, что не может быть настолько невезучим… — О, Регулус! — помахал ему Поллукс, сидящий за столом.       Или может… Напротив деда сидел Грюм. Он отсалютовал ему кружкой кофе. — Доброе утро.       Блэка передернуло. — Вечно в пижаме, — с укором протянул Поллукс и лукаво усмехнулся. — Не ври, дедушка, — проворчал Регулус и налил себе воды. — Кого на следующее утро притащишь? Лорда?       Поллукс задумался. Регулус трансфигурировал пижаму в нормальную мантию и быстро провел по волосам палочкой, чтобы торчали не слишком сильно. Только после этого сел за стол. — Завтрак, мастер Регулус? — пискнул Фили. — Только кофе, — отмахнулся он и перевёл взгляд на наблюдающего за ним Грюма. — Вы здесь зачем? — Аластор наблюдал за вами перед Гринготтсом, и я попросил его потренировать вас.       Регулус, только поднесший к губам дымящуюся кружку, отставил ее обратно. От греха подальше. — И он любезно согласился? — Ага.       Он едва сдержался, чтобы не удариться лбом о стол. Тренировки боевых заклинаний с Грюмом… Кто-то из них явно в живых не останется. И Регулус не слишком себя обнадеживал.       На стол шлепнулась газета. Рудольфус поздоровался с Блэками кивком, с Грюмом — вздернутой бровью, но ничего не сказал. Он уже привык. Зато Рабастан не особо. — Нихрена себе, этот здесь что забыл?       Рудольфус ткнул его в бок, на что тот возмущённо ойкнул. Регулус перевел взгляд на аврора, ожидая, что тот уже наводит порчу на Рабастана, но Грюм, казалось, веселился. — Поллукс попросил меня вас подтянуть в бою, Лестрейндж. — На кой черт? — Скажем так, Волан-де-морт резко активизировался. Он вербует оборотней, великанов и кентавров. Наверняка мы сказать не можем, но… Кажется, он готовится к грандиозному удару.       Регулус переглянулся с Лестрейнджами. — Мы выяснили, что он ослаб. Какой смысл ему сейчас нападать, если мы этого делать не спешим? Ведь есть время восстановиться, — высказался Рудольфус. — Я разве утверждаю, что он нападает? Надо быть готовыми. А ваша подготовка оставляет желать лучшего.       Поллукс хлопнул в ладоши, и на столе появился завтрак. Это было своеобразное «заткнитесь», и они оставили эту тему. С лестницы спустился Барти, следом — Сириус, которого вчера заставили переночевать в поместье едва ли не Петрификусом. — Полистайте газету.       Регулус, который был к ней ближе всего, взял Пророк в руки и выругался. На первой странице красовалась физиономия ухмыляющегося Сириуса. — Ты в розыске за грабеж Малфоев. — Прикольно, — произнес тот и спохватился, когда все взгляды сошлись на нем. — Ну, фотка в смысле прикольная, прям настоящий злодей. А ситуация, конечно, хрень. Спасибо, дед. — Обращайся, — без особого раскаяния фыркнул Поллукс. — Живешь теперь здесь. Альфард не потрудился обезопасить поместье, а уж ты тем более.       После завтрака Грюм куда-то пропал, и они все, за исключением Поллукса, занялись поиском ритуалов для нахождения крестража. Когда же очередной ворох старые свитков был брошен в кучу «бесполезных», старый аврор неожиданно вышел из подвала и отряхнул руки с крайне довольным видом. — Теперь понятно, — фыркнул Рабастан. — Ну как, что удалось узнать? — Это всё для Ордена, вас не касается. — А я? — удивленно поднял брови Сириус. — А ты им всё распиздишь, Сириус.       Он похромал в сторону выхода. — Так меня никогда ещё не оскорбляли.

***

— Я думаю, кольцо Лорд носит при себе.       Регулус и Рабастан удивленно переглянулись. — Пожиратели ведь сказали, что нет. Они бы заметили такую здоровенную цацку на его пальцах.       Барти покачал головой. — Помните, Нарцисса носила кольцо-артефакт, как у нас? Она надевала его и накладывала чары невидимости, чтобы избежать лишних вопросов. Лорд проебался по-крупному, когда пытался насоздавать крестражей, и даже если ему это удалось, он наверняка очень дорожит всеми своими осколками. И вряд ли пойдет на риск где-то оставить перстень. Только при себе.       Рабастан выругался. Это звучало очень логично и взвешенно, в стиле Барти, но означало, что этот крестраж им никак не достать. — Осталось только Лорда на костре из Адского пламени пожарить… — подумав о том же, протянул Регулус. — А перед этим в яде василиска замариновать, да?       Поллукс послал за ними домовика, добавив «срочно-срочно», и они бегом спустились в гостиную. Там стоял Дамблдор в мантии со звездами и болтал с Рудольфусом и Сириусом. — Добрый день, — приветливо улыбнулся он. — Рад, что у вас всё получилось с Гринготтсом и дневником.       Регулус хотел спросить, куда ездил он, но понимал, что это будет звучать с укором, и решил не интересоваться. Будь это как-то связано с крестражами, старик бы им всё рассказал. Возможно… По крайней мере, он надеялся на это. — Что там? — спросил Барти, кивнув на чёрную сумку. — Дневник, диадема и чаша. Нет нужды тянуть, стоит уничтожить их сейчас.       Поллукс получил письмо и кивнул Дамблдору. — Он ведет собрание, — произнес он и, заметив замешательство, пояснил только что спустившимся: — Надо проверить, как он реагирует на уничтожение крестражей. — Тогда лучше уничтожить только один, чтобы потом, если нам понадобится его ослабить, использовать остальные, — предложил Рабастан. — Что? — Разумная мысль… от тебя…       Дамблдор кивнул и протянул звякнувшую сумку Рабастану. Не совсем понимая, что от него требуют, он достал из нее первое, что попалось — дневник — и вдруг растерянно замер, посмотрев на директора. — Ну же.       Рабастан сделал усилие и вытащил из сумки еще что-то. В его руке лежал отливающий чистейшим серебром меч, а его рукоятка мерцала рубинами размером с грецкий орех. — Меч Гриффиндора… — почти беззвучно прошептал Сириус, с восторгом глядя на артефакт. — Откуда?       Дамблдор взял у Рабастана дневник и положил его на пол, обнажив чистые страницы. — Может не стоит этого делать у меня в…       Но договорить Поллукс не успел: Дамблдор взмахнул рукой. Тогда Рабастан крепко обхватил двумя руками рукоять меча и вонзил его аккурат в место сцепления страниц. Страницы зашелестели, и из крестража поднялся черный дым, плотный, как завеса театров. Нечеткие очертания лица с красными глазами заставили Рабастан сделать пару шагов назад. Потом раздался истошный вопль, и дым с громким хлопком исчез.       Бледный Рабастан положил меч Гриффиндора на стол и поднял с пола порванный и обугленный дневник. Что бы ни было внутри него, оно сгинуло. — Это был Том Реддл, — прокомментировал Дамблдор и хлопнул в ладоши. — И твой паркет в порядке, Поллукс, ты зря волновался.

***

— Здравствуй, внучка.       Беллатриса насмешливо приподняла брови и помахала ему ладонью с зажатым в ней ножом. У нее был обед. — Здравствуй, Поллукс, — холодно улыбнулась она. — Вы уже и с неадекватными аврорами работаете? — Откуда ты знаешь? — Он заглядывал, хотел убедиться, что я взаперти, — пожала плечами Белла. — Но почему-то не задержался.       Поллукс провел кончиками пальцев по вмятине на двери и хмыкнул. Даже мыслей не было, чем Беллатриса ее поставила. — Ты знаешь про крестражи, не так ли? — Хочешь сказать, вы гоняетесь за крестражами Лорда? — насмешливо спросила Беллатриса и закинула в рот фасоль. — Нет, нам осталось найти только один.       Она промолчала, сосредоточенно жуя. Поллукс вздохнул. Порой он ненавидел, что внуки (большинство) так идеально сдержаны. Поллукс плохо разбирался в людях, в детях тем более, так что единственный, кого он более или менее знал это, как ни странно, старший внук. Но и тот иногда такое выдавал, что Поллукс серьезно в этом сомневался. — Ты ведь знаешь о Волан-де-морте больше, чем кто-либо, не так ли?       Белла замерла и чуть-чуть покачала головой, укоряя себя. Она даже не слышала вопроса. Она должна была почувствовать легкий привкус сыворотки Правды. Но не смогла. А туман в голове начинал мешать связно мыслить. Действие началось. Пора. Иных выходов она не видела.       Поллукс убедился, что ее глаза покрыты магической пеленой, и облегченно выдохнул. Предыдущие несколько дней она легко распознавала подлитые зелья, но эту склянку ему всучил Дамблдор. Поллукс сделал себе пометку спросить, каким образом удалось замаскировать вкус сыворотки. Он открыл было рот, что начать задавать вопросы, но Беллатриса надсадно закашлялась. — Белла? — встревоженно произнес Поллукс, подходя к ней.       Беллатрису затрясло, и она, захрипев, безвольно завалилась на спину. Поллукс вызвал домовиков и достал из аптечки безоар. Но он опоздал.       Глаза Беллатрисы закатились.

***

      Вальбурга с облегчением отшвырнула от себя бумаги и подожгла кончиком палочки тонкую сигарету. Очередной день закончился, и она не представляла, как научиться спать без снотворного. Лекарь наверняка всё поймёт и будет бухтеть весь завтрашний прием, но это ее не волновало.       Дым медленно поднимался к потолку причудливыми узорами, и она запрокинула голову, отстранённо глядя на них. За окном лил проклятый дождь.       Что же ты наделал, Сириус? — Хозяйка, к вам гость, — со странным выражением лица проскрипел Кричер и тут же исчез. — Какой к черту гость, Кричер? — в пустоту прошипела Вальбурга, насторожившись, и подхватила палочку.       Разумеется, ни один человек с плохими намерениями в дом не пройдёт без ее ведома, но осторожность никогда не бывает лишней. Гость шел в коридоре, мягко ступая по деревянному полу, и это уже удивило Вальбургу. В их доме никому, кроме самих жильцов, тихо ходить не удавалось — стук каблуков всегда выдавал.       Он появился в проходе, лохматый, как черт, потрёпанный, но улыбающийся так по-родному, что сомнений даже не возникло. Вальбурга хотела подняться, но колени подогнулись, и она закрыла лицо руками. Регулус бросился ей в ноги и крепко обнял, сжимая ее ледяные ладони.