Забытое имя

Сюэ Ян резко открыл глаза. Солнце заливало золотистой волной краски утреннее небо. По тому, насколько высоко оно уже было, сразу становилось ясно, что время рассвета давно прошло. — Доброе утро… Выспался? — прошелестел сверху голос даочжана. Юноша тут же закинул подбородок вверх и с долей гнева уставился на Сяо Синчэня: — Ты почему меня не разбудил?! Или отсутствие зрения вынуждает тебя путать утро с ночью? Как ты вообще умудрялся выживать то до нашей встречи? Мужчина аккуратно спихнул его со своих колен на траву и поднялся, чуть погодя ответив: — Ты почти не спал ночью, вот я и решил, что тебе не повредит отдых… Сюэ Ян прикусил язык и бросил на него виноватый взгляд. Воцарилась какая-то одновременно неловкая и натянутая тишина. Юноша встал и нерешительно коснулся кончиками пальцев его неестественно ровной и напряжённой спины: — А-Сяо, я… не хотел. То, что я сейчас сказал… извини за это. — А-Сюэ, не надо. Просто забудем это, ладно? Ты готов идти? — заклинатель слегка повернул голову в его сторону и протянул ему раскрытую ладонь. — Определённо… — на губах Сюэ Яна зазмеилась довольная ухмылка и он крепко сжал изящные пальцы. Они были такими ледяными на ощупь, что в мысли невольно лезли воспоминания о ночном кошмаре. — Ты замёрз, даочжан? У меня есть вариант, как тебя согреть… — лукаво щурясь, протянул он и медленно провел рукой по костяшкам его пальцев. Тот подобрал с земли плед, и запихивая его обратно в мешок, также сдержанно осадил спутника: — Перестань дурачиться, Сюэ-сюн, будь серьёзней. Напомнить, кто ещё не так давно буквально в слезах захлебывался? Тот ничуть не стушевался и, потянувшись к лицу даочжана, выдохнул ему на ухо: — И что? Это был всего лишь кошмар, не первый и не последний… У меня ведь есть ангел, который меня оберегает, к чему мне осторожность? После этих слов его совершенно внезапно встряхнули за плечи с такой силой, что юноша едва устоял на ногах. — Хватит нести чушь, глупый мальчишка! Хватит постоянно рассчитывать, что я всегда буду рядом… Хватит, А-Сюэ! Что ты будешь делать, если я, к примеру, погибну? Ввяжешься в неприятности и тоже распрощаешься с жизнью?! — на лице Сяо Синчэня впервые за всё время промелькнула такая гамма эмоций. — Что я буду делать? Хм-м… Пожалуй, перережу горло всем виновным, затем… найду их семьи и убью одну… за другой. Они будут молить, наверное, о пощаде, но я закрою уши и сделаю вид, что не слышу. Они это заслужили, ведь твоя жизнь ценнее сотни этих безымянных… — в глазах Сюэ Яна появился безумный блеск. Резкая пощечина оставила на его щеке заметный след. — Сюэ… Ян! Твоя ненависть и ярость однажды тебя точно погубит! Мир вокруг тебя не настолько безнадёжен, как ты думаешь. Ты ведь ещё ребёнок, у тебя впереди вся жизнь… Пусть у тебя и не было беззаботного детства, но у тебя есть шанс на хорошее будущее, А-Сюэ! Почему ты не хочешь это понять? — Сяо Синчэнь до боли сжал худое запястье, впиваясь пальцами сквозь ткань в кожу. — Я думал ты знаешь меня лучше… Позволь уточнить одно… я уже совершеннолетний, даочжан, не маленький ребёнок. Раскрой глаза, мир — жесток, и в нём выживают только самые умные, самые хитрые и самые безжалостные. Но каким бы мир не был, он мне не нужен без тебя… — морщась, и с горечью в голосе ответил юноша. Мужчина отпустил его и отпрянул немного назад. Тишина становилась такой невыносимой, что Сюэ Яну хотелось закричать от того, как сильно она давила на уши. Заклинатель снова подошёл ближе и накрыл ладонью его пальцы: — Мне жаль за то… что я не сдержался сейчас. Надеюсь, это немного загладит мою вину. Его тёплые губы прижались ко лбу Сюэ Яна, оставляя на нём поцелуй з запахом ночного ветра, мокрой после дождя травы и свежей соломы. Юноша опустил взгляд вниз, разжимая кулак. Две конфеты в неприметных, бумажных обёртках невольно заставили его лицо просиять: — Я на тебя и так не обижался, А-Сяо, но спасибо. — Пойдём. Хотелось бы сегодня добраться до какого-то посёлка, чтобы снова не ночевать под открытым небом… — даочжан сдержанно улыбнулся. — Ты ведь говорил, что тебе не привыкать. Врать не хорошо-о-о, даочжан, — Сюэ Ян отбросил в сторону пустую обертку и, беззаботно присвистывая, заложил руки за спину. — Прекрати дурачиться. Я ни разу не врал тебе… Но просто напомню, что плед у нас только один. А бессмысленно умереть от холода ночью в этих краях что-то не очень хочется, — терпеливо высказался Сяо Синчэнь и снова ускорил шаг. — Эй, ну зато я знаю хороший способ тебя согреть! — юноша хитро поиграл бровями и, догнав спутника, схватил его за локоть. — А-Сюэ! Перестань наконец так себя вести! — на щеках даочжана вспыхнул гневный и смущенный одновременно румянец, но свою неловкость он моментально скрыл за лёгким тоном недовольства. — Да чего ты упираешься, даочжан?! Я давно совершеннолетний, и ты это прекрасно знаешь! Что тебя вечно останавливает-то?! — Сюэ Ян раздражённо фыркнул и расжал пальцы. — Ты сам, — прозвучал короткий и весьма непонятный ответ. Юноша вкрай растерялся от этого заявления и на продолжительное время замолчал, пытаясь понять, что это могло бы значить. Но долго молчать было не в его привычках, чем он иногда был разительно схож со Старейшиной Илина. — Даочжан, почему ты такой нудный порой? Я ненави-и-ижу скучную жизнь, — скривился Сюэ Ян, нетерпеливо поглаживая пальцами рукоятку Цзянцзая. — Есть вообще хоть что-то, что ты любишь? — Сяо Синчэнь устало вздохнул. — Ты, — юноша ограничился весьма лаконичным ответом. Даочжан повернул голову на него. Пару лет назад в его глазах бы загорелось искреннее удивление, но сейчас всё его лицо осталось непроницаемым. Сюэ Ян пытливо пробежал по нему взглядом, ожидая от него хоть какого-то ответа, но так и не дождался. Он разочаровано скривил губы и слегка поотстал от заклинателя. Настроение тут же испортилось из-за такого напускного равнодушия. Юноша так пристально всматривался в спутника, что любого другого уже бы бросило в дрожь от навязчивого внимания. Но он всё пытался понять, было ли в словах и действиях даочжана к нему что-то настоящее, что в глубине души он давно хотел испытать. Но Сяо Синчэнь с его гордой, прямой осанкой, овеянный каким-то ореолом величия, спокойный и безмолвный, казался чем-то далёким, оторванным от земного мира с его тревогами и заботами. Он казался чем-то недосягаемым, запретным для такого преступника, как Сюэ. Сюэ Ян зажмурился, отсчитывая свои шаги. Раз… Два… Три. Четыре… Пять. Он привык проделывать это ещё с раннего детства, когда был лишь бродяжкой-сиротой из Куйчжоу. Пять монет, которые он сжимал в ладошке, с надеждой поглядывая на прилавок с конфетами… Пять секунд, за которые он наклонялся за упавшей в грязь монетой. Пять слов, которые сорвались с уст того жестокого господина, когда телега переехала его ладошку: «Убирайся с дороги, нищий попрошайка!» Эта цифра преследовала его везде… — А-Сюэ, берегись, сзади! — резкий окрик даочжана заставил его вернуться в сегодняшний момент. Цзянцзай стремительно покинул ножны, пронзая насквозь одного живого мертвеца. Сяо Синчэнь развернулся, отточенным движением руки избавившись от ещё двоих. — Ты можешь сказать сколько их? — он отступил ближе к Сюэ Яну, держа Шуанхуа наготове перед собой. Тот обвел окрестность пристальным взглядом и через минуту лаконично произнёс: — Десятка два. — Откуда? — ограничился коротким вопросом заклинатель. — Какая разница, даочжан? Отдохни пока, а я немного развлекусь… — глаза юноши сверкнули зловещим и в то же время азартным блеском. — Но… — Сяо Синчэнь нахмурил брови, собираясь поспорить, но ему не дали этой возможности. — Не переживай, я не позволю им к тебе приблизиться даже на метр, — юноша ухмыльнулся, покачивая мечом в руке. Тот нехотя отошёл в сторону, хотя заметно было, что переживал он как раз явно не за себя. Сюэ Ян терпеливо ждал, пока небольшая кучка живых мертвецов подойдёт ближе. Когда они оказались на расстоянии вытянутой руки, он с восторгом цокнул языком и ворвался внутрь их толпы. Цзянцзай со свистом рассекал воздух, отрубывая конечности и протыкая насквозь мертвецов. Юноша так ловко и быстро двигался, раскручивая в пальцах меч, что казалось, будто он исполняет какой-то смертельный танец. Его довольный смех рассыпался вокруг. — Даочжан! Жаль, что ты не можешь посмотреть, как это весело! — задорно крикнул он заклинателю, на мгновения отвлекшись от боя. Оставшийся мертвец воспользоваться этой заминкой и бросился на него. Сюэ Ян обернулся в последнюю секунду и мгновенно отпрянул назад. Но вот несчастье: не заметив позади камня, он споткнулся об него, повалившись на землю. Цзянцзай со звоном отлетел в сторону. — Чёрт… — юноша вытянул пальцы в направлении своего оружия. Покрытое паутиной чёрных вен лицо мертвеца возникло в поле его зрения. Юноша выругался и выбросил вверх руку, пытаясь не дать твари коснуться себя. Но мертвец в два раза был крупнее его, и преимущество сейчас было не на стороне Сюэ Яна. В эти секунды стало жутко, но гордость не позволяла вопить о помощи. Юноша сжал губы в тонкую линию, сдерживая агрессивную тварь с последних сил. Внезапно перед его глазами мелькнул белоснежный вихрь Шуанхуа — и труп повалился на него, не подавая уже признаков жизни. — Хорошо развлекся? — прохладным тоном поинтересовался Сяо Синчэнь, вытаскивая меч из спины мертвеца. — Бывало и веселее…- пробормотал Сюэ, засовывая Цзянцзай обратно в ножны. — Раз тебе так скучно, тогда в следующий раз не стану заморачиваться и спасать тебя, А-Сюэ, — как-то резко бросил заклинатель и отвернулся от него. — Ну даочжан… Даочжа-а-ан, стой, ну подожди, эй! — заметив, что мужчина уходит, юноша подхватился на ноги. Но сразу же схватился за лодыжку, зашипев сквозь зубы. Сяо Синчэнь замер и после минутного колебания вернулся к нему. — В чем дело? — лёгкую обеспокоенность выдали только его пальцы, которые сильно сжали ремень от ножн. — Не знаю. Кажется, с ногой что-то, — Сюэ Ян с досадой скривился и оперся о плечо мужчины. — Дай гляну, — тот опустился на корточки, медленно ощупывая лодыжку. Юноша опустил на него взгляд, мельком скользнув глазами по изящной белоснежной заколке на тёмных волнах волос. — У тебя такие сильные руки, даочжан… — хрипло протянул он, коснувшись кончиками пальцев его макушки. Тот резко вскинул голову: — Что? Сюэ Ян на короткие секунды прильнул к его губам и с видом победителя выпрямился: — Я говорю идём. Нога уже не болит. — Что-то мне подсказывает, что с ней всё было в порядке, не так ли? — проницательно подметил заклинатель, хмуря брови. — Не вини меня за эту маленькую шалость. Ты сегодня настолько красив, что я не удержался, — невозмутимо пожал плечами юноша. Сяо Синчэнь снова проигнорировал этот комплимент и направился обратно к дороге. Сюэ Ян вздохнул, понимая, что очередная попытка с треском провалилась, и ускорил шаг.