Забытое имя

Сюэ Ян зевнул, лениво потянулся и неспеша вышел из хижины. Прошло вот уже больше двух недель с тех пор, как они с Сяо Синчэнем остановились здесь. Его раны уже частично зажили, и он понемногу даже начал возвращать своим рукам былую ловкость. Даочжан сидел спиной к нему на ступеньках крыльца. — А-Ся-я-о-о! Прекрасное утро, правда? А ты уже снова на ногах, как и всегда… Снова встал на рассвете, что ли? — Сюэ Ян бесцеремонно плюхнулся рядом и пихнул его плечом. Тот привычным сдержанным тоном спросил, проигнорировав его вопрос: — И тебе доброе утро. Хорошо спалось? Юноша разочарованно поджал губы и устремил взгляд на небо: — Не жалуюсь. Тут он не соврал. Вновь повторяющийся кошмар с участием даочжана, который мучил его по ночам с момента их встречи, в последние несколько дней не возникал. Осеннее небо было сегодня довольно ясным. В этой сероватой высочине плыли друг за другом белые облака, из-за которых даже умудрялось проглядывать солнце. Сяо Синчэнь сегодня был удивительно необщителен и серьёзен, и это невольно ощущалось во всём его облике. — А-Сяо, что тебя беспокоит? От тебя веет тоской и унынием, — Сюэ Ян нагло забрал с его колен яблоко, которое тот даже и не начал, и надкусил его. — Я отправляюсь дальше в дорогу… Сегодня, — довольно лаконично выложил заклинатель и наконец повернул лицо к товарищу. — И… в чём проблема? Что тебя то расстроило так? — Сюэ Ян с недоумением уставился на него. — Ты вроде уже поправился, насколько могу слышать… Значит сможешь сам за себя постоять, и я могу уже за тебя не беспокоиться… Пришло время прощаться, — заклинатель едва слышно вздохнул и отвернулся. Юноша остался сидеть с распахнутым ртом. В его планы это никак не входило. Да и странное для него чувство привязанности к старому врагу никак не хотело отпускать. — А-Сяо, да что я уже натворил за это время, что ты так хочешь от меня избавиться? Позволь пойти с тобой! — Сюэ Ян опустился прямо перед даочжаном и сжал его колени. Он вздрогнул, но едва-едва кончиками пальцев коснулся запястья юноши: — А-Чэн… У каждого из нас свой путь. Не стоит тебе идти моим. Я… правда был рад нашему знакомству. Может… однажды мы ещё встретимся. Возможно… Сюэ Ян резко подхватился на ноги, сжимая кулаки, и с яростью посмотрел на невозмутимого Сяо Синчэня. Хуже всего было, что, как бы он не хотел, он не мог никак повлиять на поступки и решения этого человека. Пришлось прибегнуть к последнему способу… — А-Сяо… Я ещё не особо в силах защитить себя… Неужели ты позволишь мне странствовать по этим опасным дорогам одиночку? — он схватил заклинателя за ханьфу и притянул почти вплотную к себе. На губах того мелькнула какая-то улыбка облегчения, и он покачал головой: — Конечно нет… Хорошо, ты можешь… составить мне компанию в пути, пока окончательно не поправишься. Сюэ Ян с довольным видом подхватил с земли его дорожный мешок и нетерпеливо цокнул языком: — Ну и что ты стоишь тогда? Пошли, время не ждёт! Тихий смех заклинателя рассыпался в воздухе и он поравнялся с юношей: — А ты никогда не унываешь, А-Чэн, я погляжу. Ты очень напоминаешь этим одного… человека из моего прошлого… — И кто он? Как его звали? Почему ты о нем так не хочешь говорить? — тот с искренним интересом в глазах подошёл ближе к Сяо Синчэню. Но тот ушёл от прямого ответа: — Прошу, не стоит о нём. Слишком тяжело… снова вспоминать. Скорее всего его… давно нет в живых. — А-Сяо, а-Сяо, какой ты пессимист. Все наоборот хотят верить в лучшее, а ты… Ты какой-то неправильный, — юноша пожал плечами и несильно похлопал спутника по плечу. — Просто… логически оцениваю ситуацию. А-Чэн, может отдашь вещи мне? Твои раны ещё не до конца зажили же, — быстро сменил тему разговора заклинатель и протянул руку к мешку. Сюэ Ян ловко увернулся, коротко рассмеявшись: — Я не в состоянии держать в руках оружие, а это… пустяки, мне не сложно! Они вышли на широкую дорогу уже молча. Мимо медленно проплывали пейзажи, которые несомненно очаровывали взгляд. Но Сюэ Ян был равнодушен к этому всему, не сводя глаз со статной фигуры даочжана. — А-Чэн… — внезапно позвал тот, поворачивая голову предположительно в его направлении. — Я тут. Что, соскучился? — добродушно-ехидно поинтересовался юноша, коснувшись его рукой. Заклинатель выдержано улыбнулся: — Не успел ещё. А-Чэн, можешь… рассказать, что видишь вокруг? Сюэ Ян удивился, но вместо очередной колкости хмыкнул: — Ну… Я вижу грязь, в которую превратилась эта дорога после недавней грозы, вокруг куча не слишком привлекательных деревьев, однообразные поля за ними… Что ещё добавить? — После твоих описаний я начинаю думать, что хорошо, что я этого не вижу… Лучше ничего не говори, иначе мои хорошие представления об окружающем мире окончательно рухнут… — Сяо Синчэнь поднял одну ладонь вверх, останавливая болтливого спутника. — Ну А-Ся-я-о-о! Ну ладно, ладно… После дождя всё словно дышит новой жизнью… Мокрые кроны деревьев, некоторые листья уже позолотила осень, капли воды сверкают на зеленоватых волнах травы… Там, за деревьями, простираются бескрайние поля, которые словно уходят в горизонт. Даже солнце слегка светит сегодня и бросает слабые лучи на землю, представляешь? Если приглядеться к траве, точнее к хрустальным каплям на ней, то можно увидеть как переливается разными цветами воздух вокруг них… Ну что, А-Сяо, так тебе нравится больше? Улыбнись давай и я наконец буду рад, что поднял тебе настроение, — перебил его юноша, внимательно наблюдая за его лицом. Ответом ему стала мягкая улыбка, от которой сердце внезапно пропустило удар. Сюэ Ян поспешно отвернулся в сторону и прикрыл глаза, возвращая себе недавнее спокойствие. — А ты… необычный человек, А-Чэн, — внезапно произнёс даочжан, немного замедляя шаг. — В каком смысле? — юношу крайне поразили его неожиданные слова. — Сложно понять, какой ты… То непредсказуемый, дерзкий, то наоборот заботливый и ранимый. Никогда не думал, что всё это может соединиться в одном человеке, — объяснил свою реплику Сяо Синчэнь. — Теперь будешь знать. Я просто не люблю… меняться ради кого-то или чего-то. Зачем стесняться того, какой ты? — Сюэ Ян задумчиво пробежал пальцами по ножнам своего меча. — А-Чэн… Не посчитай это нетактичным, но… Ты красивый? — даочжан вдруг задал вопрос, который поставил его спутника в полный ступор. Но спустя пару минут Сюэ Ян расхохотался так громко, что спугнул стайку птиц с ближайших деревьев: — Смотря, какие у тебя предпочтения, А-Сяо! Возможно да, возможно нет… Как я могу судить сам о себе? А как ты сам то думаешь? — Почему-то хочется думать, что да… Не знаю, давай…оставим этот разговор, — на щеках Сяо Синчэня вспыхнул смущенный румянец, и он ускорил шаг. — А-Сяо! А-Ся-я-о-о! А почему ты тогда не спрашиваешь, что я думаю о тебе? — юноша с широкой улыбкой догнал его и дёрнул за рукав белоснежного ханьфу. — Мне неважно, что думают обо мне… Я готов помочь каждому, кто нуждается в этом, но не жду чего-то взамен. Что изменится от того, даже если, к примеру, ты считаешь меня странным и отталкивающим? Я не рвусь нравится всем, А-Чэн… — заклинатель помолчал какое-то время перед тем как ответить. — Как ожидаемо от тебя такое слышать… А я хотел сказать, что ты красивый… Ну ладно, значит не буду этого говорить, — Сюэ Ян хмыкнул и обогнал его, оставляя где-то позади раздумывать над его не менее неожиданными словами. Остаток дороги они шли молча. Разговор после этого немного неловкого диалога никак не клеился. Впереди показались первые крыши домиков придорожного городка. — Остановимся в гостинице здесь на день-два, если не возражаешь, — впервые после долгого молчания обозвался Сяо Синчэнь. — Я? Возражать? Да это же в сотню раз вариант получше той развалюхи, где мы еще недавно жили! — пылко отреагировал на это заявление Сюэ Ян. Заклинатель не ответил, ловко увернувшись от проехавшей телеги. Мимо уже нередко проходили местные жители. Многие из них провожали довольно странную с виду парочку любопытствующими взглядами, остальные просто предпочитали освобождать им дорогу. Юноша ухмыльнулся, небрежно размахивая в воздухе Цзянцзаем. Он любил, когда его боялись. Утонченная внешность, коварная ухмылка, проглядывающие из-под верхней губы заостренные клыки в совокупности с хладнокровностью и излишней страстью к крови создавали впечатление, что сам дьявол сошёл на землю. Они наконец влились в толпу, медленно шагая вперёд. Несмотря на небольшие размеры в городке жизнь кипела во всю. Со всех сторон раздавались призывные крики продавцов, которые хотели распродать свой товар. Сюэ Ян с интересом останавливался то у одного прилавка, то у другого, чтобы не скучать. Сяо Синчэнь тяжело вздохнул, когда тот снова куда-то устремился, и резко перехватил его за руку. — А-Сяо! В чём дело? — юноша невольно нахмурился, смотря на длинные пальцы на чёрной ткани своего ханьфу. — Успокойся, не веди себя как ребёнок. Мы вроде почти дошли до гостиницы, — одёрнул его даочжан, так и не отпустив его. — Господа! Не проходим мимо! Сладости, какие только пожелаете! Подходите! — раздался зычный голос какого-то продавца неподалёку. Сюэ Ян замер на мгновение, а потом, стремительно сбросив с себя руку Сяо Синчэня, подбежал к прилавку. — Что желаете, господин? — мужчина с лёгкой опаской покосился на него, но продолжил вежливо улыбаться. — Конфет. И побольше! — глаза Сюэ Яна азартно сверкнули. Когда мешочек был насыпан почти доверху, юноша быстро выхватил его из пальцев продавца. — Господин! А заплатить?! С вас… — тот хотел было возмутиться. — Если хочешь распрощаться с жизнью, можешь попробовать забрать назад, — в руке юноши мгновенно сверкнул длинный нож. — Н-нет, н-н-нет, берите, берите! — продавец побледнел и замахал руками, отступая назад. Сюэ Ян ухмыльнулся и вернулся к Сяо Синчэню: — Ну что стоишь? Я уже всё. Гостиница перед нами. — У тебя ведь нет денег, как ты что-то купил, А-Чэн? — в голосе заклинателя зазвенела подозрительность. — Я умею договариваться. Что за тон, А-Сяо? Ты меня в чём-то подозреваешь? — обиженно изрёк Сюэ Ян, прижимая к себе мешочек с конфетами. — Да нет… Пойдём… А-Чэн, — Сяо Синчэнь стал на удивление задумчивым, но неспешно начал подниматься вверх по ступенькам крыльца гостиницы.