Забытое имя

-… Сюэ Ян… — голос Сяо Синчэня становится всё чётче и ближе. Вокруг слишком темно. Он не видит ничего даже на расстоянии вытянутой руки. Знакомый силуэт медленно проступает сквозь эту непроглядную пелену. — Почему ты предал меня, Сюэ Ян? Ты говорил, что любишь меня, обещал, что всегда будешь рядом, что никогда не причинишь боль… — тёмные глаза Сяо Синчэня смотрят прямо на него, но голос разносится будто отовсюду. — Я… Нет, нет, нет… Я ничего тебе не обещал! Я… ненавижу тебя! — Сюэ Ян сделал шаг назад, отчаянно поворачивая голову вокруг. — Ты солгал мне… Мне больно… И я хочу, чтобы ты тоже ощутил глубину моей боли! — внезапно его глаза превратились в два кровоточащих провала и он бросился вперёд. Крик, сорвавшийся с его губ, ударился о потолок комнаты, и Сюэ Ян, тяжело дыша, подхватился со своей подстилки. От резкого движения ткань ханьфу снова окрасилась кровью. — Тише, всё хорошо… Что случилось? — Сяо Синчэнь почти сразу появился рядом и опустил ему руку на спину, успокаивая. Сюэ Ян перевёл на него, всё ещё наполненный ужасом взгляд. В голове была какая-то каша. Вся его выдержка полетела к чертям после этой встречи со старым врагом. Впервые ему стало страшно из-за того, что он не мог себя контролировать. Он прикрыл глаза, пытаясь унять унизительную дрожь в теле. Бесполезно. Снова и снова перед глазами проносилась та жуткая картина, и тихий шёпот звенел эхом в ушах. — Мне тоже снятся кошмары, но не надо бояться… Это всё не взаправду, — пальцы Сяо Синчэня слегка приподняли его подбородок, промакивая лоб. Сюэ Ян непроизвольно придвинулся вперёд, мысленно уже проклиная себя за этот приступ слабости. — И что же снилось тебе, дагэ? — хрипло поинтересовался он, краем глаза наблюдая за летящими движениями изящных пальцев. — Это неважно. Просто… отголоски прошлого, — даочжан всего на мгновение застыл и сразу поспешно поднялся. Сюэ Ян нахмурился, не отрывая от него взгляда. Определённо, за то время, что они не виделись, этот образец честности и благородства обзавёлся парой каких-то секретов. — Ты голоден? — нарушил воцарившуюся тишину Сяо Синчэнь, отрезая возможность дальнейших расспросов. — Естественно! Думал, ты уже никогда не спросишь!.. — дебошир мгновенно оживился. Заклинатель кивнул и быстро покинул комнату. Стало так тихо, что слышен был даже свист ветра в щелях между досками. Сюэ Ян вытянул из своей подстилки одну соломинку, по привычке раскручивая её в пальцах. Это всегда ему помогало собрать мысли воедино. Но сейчас даже это не работало. Он даже не услышал шагов даочжана, вернувшегося обратно. — Держи. Еда поможет тебе немного востановить силы, — Сяо Синчэнь опустился рядом с ним на подстилку, протягивая ему миску. Ложка почти выпала из его рук на пол, и Сюэ Ян только в последний момент успел её перехватить. — Осторожнее, Сяо-сюн! Я, конечно, не брезгливый, но всё же не хочу есть землю вместо нормальной еды, — заметил он, принявшись за трапезу. — Прости. Я не имел намерения тебя обидеть. Налить тебе чаю? — заклинатель замер на мгновение, но слегка склонил голову в знак извинения. — Зачем спрашивать? Я умираю от жажды, — юноша с наслаждением вытянул ноги вперёд, отставляя миску на землю, и продолжил играть с соломинкой. Сяо Синчэнь снял с огня жестяной чайник, и снова присел рядом, нащупывая кружку. Из чайника тонкой струйкой потекла заваренная вода. Совершенно внезапно какая-то птица с пронзительным звуком пронеслась рядом с окном. Рука даочжана дёрнулась, расплёскивая чай прямо на Сюэ Яна. — Я хотел утолить жажду, а не принять горячий душ! Что ты дергаешься от каждой несчастной птички?! — розьярился тот, прожигая попутчика взглядом. — Мне жаль за это… Позволь исправить мою досадную оплошность… — Сяо Синчэнь на мгновения отвернулся и протянул ему свою кружку. Сюэ Ян осушил её в несколько глотков и, цокнув языком, попытался промокнуть ткань ханьфу. — Ты можешь простудиться… Можешь дать свою одежду, чтобы я её высушил? — снова раздался негромкий голос даочжана. — Боюсь, что я не могу толком двигаться. Но если дагэ будет так любезен, он мог бы и помочь мне с этим, — на губах юноши заиграла издевательская улыбка. Но произнесено это было таким жалобным тоном, что доверчивого Синчэня оказалось обмануть проще простого. Он подвинулся ближе, невесомо касаясь пальцами ханьфу, чтобы нащупать пояс. Когда он уже потянул за полоску ткани, Сюэ Ян резко шевельнулся, и рука даочжана соскользнула прямо ему на пах. — А-Сяо, какая аморальность… Разве ты не знал, что это грех касаться чужого мужчины… без его согласия? — Сюэ Ян, с трудом сдерживая смех, наблюдал за реакцией заклинателя. На его бледном лице румянец смущения был весьма заметен. Видимо вся ситуация лишила его даже возможности что-то ответить на это. Хулиган в это время наслаждался своей маленькой шалостью. Но чем дольше от смотрел на молчаливого и смущенного Сяо Синчэня, тем больше его начинало тревожить незнакомое ему раньше чувство. Он поспешно стащил с себя верхнее ханьфу и протянул мужчине: — Ну ладно, ладно… забудем это. Вот, держи. Заклинатель только молча взял одежду, направляясь с ней к разведенному костру. Воцарилась тишина. Сюэ Ян лёг обратно на подстилку, глубоко уйдя в свои мысли. Рядом послышался шорох, и край одеяла опустился на него. Юноша интуитивно выбросил в сторону звука руку с ножом. Лезвие поверхностно задело белоснежный рукав. — Сяо-сюн, тебе не говорили, что нельзя так подкрадываться к людям? — недовольно заметил он, поспешно пряча своё оружие в ножны, спрятанные в складках нижней рубахи. — Мне… показалось, что твои способности всё же другие, чем у простых людей. Я ошибся? — мужчина выжал над полом тряпку и протянул её Сюэ Яну. Тот со скучающим вздохом положил её себе на лоб и ответил: — Я обычный скиталец. Я хожу с места на место, ночую, где придется, ем, что удастся найти… Так что, Сяо-сюн, ты ошибаешься, я ничего не имею общего с заклинателями. Мне не интересно это. — Но ты владеешь мечом, разве нет? Ты ведь оказался ранен посреди дороги… — даочжан помолчал немного перед тем, как сказать это. Сюэ Ян вздрогнул, прикрывая глаза: — Нет, ты ничего не знаешь… Не смей меня спрашивать об этом. Не смей… — Как пожелаешь. Если тебе… нужно будет с кем-то поговорить, я всегда готов выслушать, — Сяо Синчэнь поднялся и отвернулся. Его стройная фигура была словно окутана белоснежными облаками. Идеально ровная спина, темный водопад волос, изящные кисти бледных рук — его можно было смело причислять к клану Гусу Лань, который славился небывалой красотой своих учеников. Сюэ Ян потряс головой, пытаясь выбросить из головы навязчивое воспоминание. Ханьфу заклинателя взлетает, словно крылья за спиной, когда тот легко уклонился от его атаки. — Я ожидал от тебя чего-то большего! Это всё, что ты можешь показать?! Я убью тебя прямо здесь и сейчас! И покончим с этим навсегда! — его громкий звонкий голос разносится над двориком. Сюэ Ян запрокидывает голову назад, заливаясь безудержным смехом, и одним щелчком превращает Цзянцзай в двуручный меч: — О, даочжан, ты ещё ничего не видел!.. Тебе не избавиться от меня так просто! Я буду преследовать тебя, куда бы ты не пошел! — Я лучше ослепну, чем ещё раз взгляну на такого поразительного дьявола, как ты! — Сяо Синчэнь элегантно разворачивается вокруг своей оси, и их мечи снова скрещиваются. — Называешь меня дьяволом? Поразительный… Хм, да ты мне льстишь!.. Но… ты же не будешь отрицать, что дьявола красивее меня не найти на землях ни одного клана? — убийца почти вплотную приближает лицо к его и нахально улыбается. — Да как ты смеешь вообще… ! Хочешь поскорее приблизить наступление твоей смерти?! — глаза Сяо Синчэня сверкают неподдельной яростью. — Ты меня не убьешь, дагэ… Я тебе нужен, и глубоко в душе ты это понимаешь, — Сюэ Ян резко прогибается назад, позволяя лезвию Шуанхуа пройти почти над самым его лицом. Сюэ Ян опускает взгляд. Невиносимо и дальше смотреть на своего бывшего противника. Кто же знал, что судьба окажется такой изощрённой? Тот внезапно развернулся и тихо поинтересовался: — Мы никогда не встречались, брат? Твой голос мне кажется смутно знакомым… Тяжёлый ком встаёт в горле. Хотелось сказать совершенно что-то иное, но Сюэ Ян выдает лишь: — Нет, Сяо-сюн. Мне не приходилось раньше тебя знать. Я не смог бы забыть нашу встречу. Сяо Синчэнь снова отворачивается и с какой-то печалью в голосе бросает: — Прошу прощения, мне показалось. Просто… Иногда сложно избавиться от привязанности к прошлому…