Секондо. Рождение Семьи

В детстве Рикардо часто бывал в этом особняке. Каждое Рождество. Он помнил старинную мебель, чистые стены, побелку на которых обновляли каждые несколько лет. Тонкую посуду из разноцветного стекла. Книги, напечатанные в разных королевствах Италии, привезенные из дальних уголков Европы. Семья Вонгола всегда имела достаточно здравого смысла, чтобы уцелеть в штормах, сотрясавших мир, и сохранить достаток. Джотто кормил своих сторонников отнюдь не пустыми словами. Он платил им из семейных сундуков. Больше их у него не было. Рикардо велел своим людям, чтобы дважды проверили: в стенах обреченного жилища не должно быть ни котенка, ни цыпленка, ни единой живой души. Слугам позволили забрать свои вещи. Рикардо не считал себя жестоким человеком. Скорее, деловым. Его поступок должен был выбить у Джотто почву из-под ног, только и всего. Чужие жизни, так же как и чужое имущество, забирать при этом необязательно. – Добился, чего хотел? Джотто весь покрыт сажей. На лбу ссадина. В глазах – отчаяние. Он до конца пытался отвоевать семейное гнездо у ревущего пламени. Рикардо все видел собственными глазами. Джотто и правда не понимал, когда следует остановиться. – Еще нет. Пойдем присядем. Кузен обреченно посмотрел на дымящиеся развалины и позволил увести себя на одну из лавочек в саду. Его ближний круг отирался неподалеку, но Рикардо знал, что без веской причины они вмешиваться не будут. Пускай глазеют, если хотят. Все равно уже ничего не изменится. Он одержал победу. Осталось только донести эту мысль Джотто. – Можешь не верить, но я сделал это ради будущего Вонголы. – Да неужели?! Рикардо невозмутимо кивнул. – Если бы я желал зла, разве стал бы выводить слуг и живность? Я просто лишил тебя финансирования. Денег у Вонголы больше нет. Либо ты начнешь их зарабатывать, либо твои маленькие помощники разбегутся, как только поймут, что кроме доброго слова ты больше ничем их не отблагодаришь. – У нас было достаточно денег, чтобы преобразить эту страну, – с горечью сказал Джотто. – Поддержать законную власть, приставить к делу оставшихся солдат. Когда бы я этим занимался, если бы мне приходилось все время думать о заработке? Рикардо пожал плечами. – Рано или поздно все равно бы пришлось. Два-три года, и ты спустил бы наследство, чтобы просто заткнуть рты недоброжелателям, которых с каждым днем становится все больше. Вижу, ты не знал... Благодаря тебе, наша фамилия прославилась на все королевство. Люди клянутся служить Вонголе, несут ей последнее золото, ведь ты заразил их своей верой в новый справедливый мир. Что произойдет, когда они поймут, что ты не в состоянии даже собственное имя защитить от кучки проходимцев? Он замолчал, увидев, как у Джотто поникли плечи. – Это правда? – Я такой же Вонгола, как и ты, – напомнил Рикардо. – Речь идет о чести нашей семьи. Мне жаль, что для привлечения твоего внимания пришлось сжечь двухсотлетний особняк, я обещаю восстановить его, после того как возьму ситуацию под контроль. Джотто медленно выпрямился и посмотрел на него. – Что именно ты задумал, кузен? Рикардо вынул из-за пазухи маленькую вытянутую коробочку и, открыв, протянул ее Джотто. Коробочка была пуста, за исключением бархатной подложки, в которой имелись углубления. Ровно семь. – Ты изготовил ее для колец Вонголы, не так ли? – грустно усмехнулся Джотто. – Мне нужна Вонгола, – возразил Рикардо. – Кольца неразрывно связаны с ней. Он поставил коробочку на сиденье между ними. – Подумай об этом. Я буду ждать твой ответ.