Цветок хамелеона

В доме уже было тихо. Винс сразу оповестил остальных, что с Акси все хорошо, поэтому, когда ангел и полукровка вернулись, все уже давно ушли спать. Была уже поздняя ночь, рыжеволосая практически успокоилась и сидела на диване, облокотившись на спинку, и наблюдала за парнем, который делал горячий напиток. Она любопытно смотрела на сына Динара, неожиданно решившего проявить подобие заботы к ее скромной персоне. Парень легко улыбнулся, протягивая своему куратору кружку. - Спасибо, Винс, за все, – дочь Элен натянула улыбку, проходя рукой по запутанным волосам. Ангел молча кивнул и отхлебнул нечто похожее на очень крепкий кофе. Они еще недолго посидели в тишине, погруженные каждый в свои мысли. - Идем, надо поспать, - Винс встал с дивана, оставляя свою кружку на столе, взглянул на девушку, делающую несколько последних глотков. Стражи быстро поднялись наверх и дошли до нужной комнаты. Ангел осторожно притянул к себе наследницу, обнимая за плечи. - Все будет хорошо, Акси. Я тебе обещаю, - прошептал парень, сильнее прижимая к себе наследницу. Она с неким удивлением подняла взгляд, встречаясь с голубыми глазами Винса, которые с плохо различимыми эмоциями смотрели на нее. Было в них нечто необычное, притягательное, заставляющее тонуть, без возможности всплыть на поверхность. Винченцо несмело подался вперед, переводя взгляд на слегка приоткрытые губы полукровки, влекомый прерывистым дыханием и сладким запахом волос. Ему было все равно на неподходящий момент и ситуацию с Люцифером, он просто ощущал, если не поддастся эмоциям сейчас, будет жалеть об этом потом. Чуть с большей уверенность парень прикоснулся холодными руками к тонкой шее и дотронулся до нежных губ. Аккуратно поцеловал, один раз, второй, покорно ожидая ответной реакции, какой бы она ни была. Аксинья почувствовала, как бешено бьется сердце ангела, когда ее пальцы дотронулись до его груди, перевела руки на шею, чувствуя щекочущие прикосновения его волос, и ответила на поцелуй, давая ему свое согласие. Винс шумно выдохнул, сжимая тонкую талию, прижимая наследницу к себе как можно ближе. Подхватил ее на руки, заставляя обвить себя ногами, и быстро добрался до своей комнаты, не разрывая поцелуй. Мягкая кровать приняла девушку в свои объятия, ночная тишина и свет луны разжигали чувства. Винс склонился над дочерью Серафаэля, продолжая смотреть ей в глаза, одновременно стягивая с себя рубашку и помогая Акси избавиться от толстовки, обнажая красивое тело. Уложенные волосы растрепались, падая на лицо, руки блуждали по нежной коже, запуская волну мурашек, но его губу, губу, такие живые, с небольшими трещинками, всецело принадлежали наследнице. Он не желал отстраняться ни на секунду, даже когда воздуха совсем не хватало, продолжал с прежней осторожностью целовать Акси, подминая ее под себя. Рыжеволосая звонко выдыхала в губы ангела его имя, перебирая пальцами длинные черные волосы, и оставляла небольшие царапины на его спине. Винс был нежен и обходителен, под утро он обнял наследницу, оставляя поцелуй на ее виске, она же уткнулась ему в грудь, продолжая гладить волосы и через некоторое время уснула.

***

Люцифер проснулся посреди ночи в липком поту. Это был всего лишь сон, но какой реальный, демон даже поразился собственному воображению. - Если он еще и вещий… – оскалился он, убирая прилипшие ко лбу пряди волос. – Удивлен я не буду. Красноглазый продолжал сидеть в клетке, никто из организаторов не подумал принести ему хотя бы подобие кровати, вынуждая спать на голом полу. - Что же, – парень поднялся на ноги и начал ходить от одного угла камеры к другому, на это ему требовалось три небольших шага. – Надо бы выбираться, приговор ждать не будет. Прислонившись спиной к решетке стал обдумывать возможные планы побега, но все они терпели фатальные провалы. Аксинья же давно спала, обнимая своего злобного пса. Винс и правда сделал ей кофе и проводил до комнаты, эта часть сна Люцифера была реальной, ограничившись подбадривающими словами, ангел пожелал своему куратору спокойной ночи и удалился в свою комнату.

***

Кристиан всю ночь ходил по своей комнате, разбирая недавнюю ситуацию на мельчайшие детали, старался найти хоть какой-то тайный подтекст в действиях красноглазого демона. Джейс гулко сопел на соседней кровати, иногда причмокивая губами, будто облизывал колпачок от ручки. - Вот же соня, нет составить своему лучшему другу компанию в ночных размышлениях, – пробурчал демон, бросая в несчастного поэта плюшевым мишкой, которого тот всегда таскал с собой не пойми зачем. Кристиану же не спалось, желание узнать все тонкости поведения Люцифера было намного сильнее требовательного зова организма вздремнуть. Он думал уже несколько часов, вспоминал все странности в каждом действии красноглазого, но не только чтобы удовлетворить свое любопытство, но и помочь подруге. - Да он же действовал наугад, либо я просто идиот, - шипел Кристиан, от нервов кусая свои пальцы. Так и продолжалось до рассвета, пока он не свернулся калачиком, пуская слюни на деревянный стол и стопку заметок Джейса.

***

Письмо о следующем этапе состязаний пришло очень рано, упав прямиком на хмурое, даже во сне, лицо Корвина. Директор громко выругался, разрывая злополучный конверт руками. - Магия и рукопашный бой, ожидаемо, – просипел мужчина хриплым после сна голосом. – Ну, тогда пришло время начать тренировку, не гоже спать в такую прекрасную погоду. Профессор бесцеремонно ворвался в комнату Лив, заставляя ту залиться красками, ведь ангел спала в одной прозрачной майке. Следующими пострадали Аарин и Саферий, которые мило посапывали, обнимая друг друга, что совершенно не устраивало Корвина. Распахнув черные шторы и стянув с пары одеяло, он в добавок устроил в комнате проливной дождь, для пущего эффекта. Матиасу повезло меньше всех, по щелчку пальцев его кровать сделал тройное сальто, отправляя парня в полет на встречу с твердым полом. Директор любил изощренный способы взаимодействия со своими учениками и коллегами.

***

Акси проснулась от громкого грохота, исходящего из соседнего дома. Недовольно потерев глаза и потрепав сонного Айка за холку, взглянула на часы. - Шесть утра!! – наследница устало вышла из комнаты, столкнувшись с Винченцо, которого разбудил тот же шум. Не успели стражи спуститься вниз и разобраться, что же будет на завтрак, как дверь распахнулась и в дом влете Корвин, желая самостоятельно разбудить наследницу и ее подопечного, но увидев их сидящими за кухонным столом слегка расстроился. - Профессор, какие-то срочные новости? – чувствуя весь спектр эмоций демона, усмехаясь спросил Винс Глава школы, недобро зыркнул на ангела и протянул Аксинье письмо. Девушка быстро пробежалась по кривым буквам и кивнула. - Пятнадцать минут, директор, и мы будем готовы, – она кивнула парню, тот без слов понял, что долгий и вкусный завтрак отменяется и пошел в душ.

***

В действительности все вышли на улицу только через пол часа, но Корвина это вполне устроило. Стражи лениво потягивались, не разделяя желание директора устроить раннюю тренировку. Аарин тронула подругу, которая невидящим взглядом смотрела в сторону главного здания, за руку, выводя ту из раздумий. Акси обняла ангела, чувствуя родную светлую энергию, борющуюся с ее тьмой. - Уступаю право и место тренироваться своей сестре, – ласково сказал Матиас, подталкиваю рыжеволосую. Винс недовольно вышел вперед, косо глядя на ликующего демона. Наследница поправила две косы и, прожигая брата взглядом, пошла за ангелом, который уже завязал непослушные волосы в хвост, придавая себе более грозный вид. - Давай только без тьмы, ладно? – напрягся Винченцо, когда в уставших глазах девушки блеснул огонь. - Нападай уже, Винс, не тяни, – рявкнул Корвин. Сын Динара сделал быстрый выпад вперед, атакуя водой, что, как ангелу? давалось ему максимально просто, он научился призывать воду, еще до того, как сделал первый шаг, играя с капелькой на потолке над своей колыбелью. Наследница осторожно уворачивалась, не тратя силы. Парень был очень хорош, показывая практически все, на что способен, преимущество было на его стороне, пока он не заглянул своему сопернику в глаза, это вышло случайно, но этого было достаточно, чтобы Акси сжала ангельское сознание, заставляя того упасть на колени. - Не смотри никому в глаза и не забывай о защите, в остальном ты полностью готов, – улыбнулась дочь Элен. – Если бы твоим противником был Саф, то он выиграл бы в первые мгновения, – длинноволосый демон довольно усмехнулся. – Но Матиасу я бы тоже не советовала смотреть. Черноглазый невинно захлопал длинными ресницами, собираясь отстоять свои прекрасные глаза. - А я то что? - А ничего, я его просто предупредила, без объяснения, хочешь, чтобы я рассказала все? – поинтересовалась Аксинья у брата, на что тот сразу отрицательно покачал головой. Пока ребята спорили у кого какой взгляд и кто на что способен, к их компании приблизилось несколько стражей. Корвин и Лив моментально напряглись, чувствуя угрозу. - Здравствуйте, чем обязаны? – доброжелательно спросила златокрылая. Демон с фиолетовыми глазами сухо взглянул на нее, словно не видел смысла разговаривать с кем-то подобным. Корвин с раздражением прикрыл Лив, собираясь задать тот же вопрос в более жесткой форме, но его тут же прервали взмахом руки. - Нам велено доставить принцессу к организаторам и высшим стражам, - по змеиному прошипел демон, с неким презрением глядя на главу школы. Акси с недоумением вскинула бровь, в открытую разглядывая пришедших за ней бессмертных. Она не знала ни одного, ни другого, они не входили в советы при Правителях, не были в числе королевской стражи. Тогда оставался вопрос, кто они? - Она с вами никуда не пойдет! – чеканя каждое слово, чтобы его суть дошла до стражей, произнесла Аарин. Мужчины со смешком на лице взглянули на ангела, макушкой достающую им до подмышки. Их уж очень позабавило ее желание защитить подругу. - Она в любом случае пойдет с нами, по своей воле или нашей, и если ты попробуешь вмешаться… - прохрипел уже другой демон с невероятно бледной, практически прозрачной кожей, но не закончил, замечая как Матиас и Саферий сделали шаг вперед. - Ну давай, договаривай, что замолчал? – спокойно поинтересовался черноглазый, с неприятным хрустом разминая кулаки. – Неужели испугались какого-то паренька и девчонку? Сын падшего ангела прекрасно видел, как мужчины с некой нервозностью смотрят на него и его сестру, вокруг чьих пальцев невзначай парила тьма. На Саферия они не обратили внимания. Ситуация с невозможной скоростью накалялась, рискуя в любой момент перерасти в битву, если пришедшие стражи и правда будут идти до конца и решат применить силу. Аксинья усмехнулась, расправляя плечи, меньше всего ей нужно еще одно участие в конфликте, и так было достаточно. Она тронула брата за руку, мысленно прося расслабиться и не лезть, махнула Айку, говоря остаться с остальными, оглядела друзей и исчезла вместе с двумя демонами. Матиас зло скрипнул зубами, данное сестре слово он не нарушит, но то, как стремительно и непонятно развивалась ситуация, ему очень не нравилось. - Вы, как хотите, а я пока отложу тренировку, – бросил он Корвину и Лив и направился в строну главного здания, которое возвышалось над территорией лагеря. - Куда ты? – окликнул его Саферий, поглядывая на кураторов. - Пришло время пролить свет на историю нашего общего знакомого, – оскалился демон. – Навещу Люцифера, у меня есть к нему пара вопросов.

***

Уход Матиаса ознаменовал и окончание уж больно короткой тренировки, Корвин противиться не стал, отпуская своих учеников заниматься важными для них делами. Аарин и Саферий шли к общему домику, собираясь вытащить из комнаты Кристиана и Джейса и посвятить их в события не самого спокойного утра. Винченцо неторопливо плелся позади, удивляясь самому себе, что не остался в доме. Но после вчерашнего недолгого разговора с отцом ему почему-то не хотелось быть одному. - Люцифер нам еще аукнется, я уверена. Акси увели именно поэтому. Это будет не просто разговор, это будет допрос. И нас ждет то же самое, - покачала головой Аарин, убирая с бока Айка неприятного вида жука. Отравить его своим ядом насекомое бы не смогло, но вот боль точно была бы сильной. Саферий криво усмехнулся, поглядывая на нервно жующего стебелек травы Винченцо, размышляющего о чем-то. - Я могу попробовать ее найти, - неожиданно сказал ангел, глядя на остальных, - пойдем за ней, поможем, если потребуется. Длинноволосый демон отрицательно покачал головой, вызывая недоумение у жителя Небес. - Это похвально, но я объясню, почему не стоит этого делать, - сказал Саферий, - Аксинья не в лучшем положении, ее подозревают в помощи Люциферу, который украл Цветок Хамелеона или помог кому-то другому это сделать. Не будем усугублять ситуацию своим появлением, ее не тронут, не посмеют, а если все же посмеют… - лицо демона сменилось на хитро-жестокое, - ей будет проще использовать сдвоенную магию зная, что она не навредит кому-то из близких. В словах синеглазого парня была неоспоримая истина, и все это знали. Как бы ребятам не хотелось защитить свою подругу, они были бессильны, когда в дело вступает высший совет двух миров. Через несколько минут сонные Крис и Джейс порадовали поредевшую компанию своим появлением, позволяя стражам наконец-то рассказать все подробности. - Вот оно как. Какая занятная ситуация, даже в желудке немного щекотно. Скоро и состязания отменят, - прошипел Кристиан, тасуя свои заметки, словно колоду карт. - Эй, это что, мои черновики?! – поэт возмущенно задышал, видя, как его незаконченные стихи были нагло перечеркнуты, чтобы не мешать записям демона. - Да и что? Тебе именно они сейчас так важны, в такой-то ситуации? – зло шикнул на друга Крис, вызывая у ангела неподдельное чувство вины. – Мне не спалось, и я решил поискать хоть что-то, что могло бы объяснить ситуацию с Люцифером. Даже спустился вниз, спасибо Акси, что она разнесла отслеживающий барьер. Остальные с удивлением и восторгом смотрели на парня, который начал собирать пазл на тысячу деталей самостоятельно. - Вы видели, что у некоторых демонских владений сейчас череда проблем и даже заминка с поставкой душ? – стражи кивнули, читая новости в «Вестнике Преисподней», правда там не говорилось, о каких именно владениях идет речь. – Речь шла о территориях Азазеля, а теперь уже Люцифера. Там все плохо, низшие демоны бунтуют, а соратники готовят мятеж. Что вы так смотрите, мне попался очень языкастый упырь, работающий на Аластра. Не уверен, что он пережил эту ночь, разболтав столь важные сведения, да и плевать я хотел. А еще он сказал, что его хозяин не раз навещал владения Азазеля… - Хочешь сказать, Люцифера крепко взяли за горло? Напомнили о незыблемых правилах Преисподней, одно из которых гласит, что слабость – страшнее даже братоубийства? – спросил Саферий, прекрасно знакомый со всем сводом правил, состоящим из 66 пунктов. - Я ничего не хочу, - отмахнулся Кристиан, проверяя, все ли сказал, что хотел. – Это мои догадки, вот и все. Но вспоминая рассказ Аксиньи, как она восстанавливала ауру демона после игл его отца, я бы даже не предполагал, что вытаскивать Азазеля Люцифер решил просто так. Да и спина у него в шрамах не из-за любви спать на острых ножах. Стражи согласно кивнули, зная о той ненависти, что царит в отношениях между старшим и младшим демонами. - Ты прав, Крис, во всем прав. Если тот упырь не соврал, разумеется. Хотя зачем ему врать… - Джейс практически перешел на спор с самим собой, что у него иногда случалось, но вовремя одернул себя. – Но почему он, Люцифер, не попросил нас помощь. Не попросил Аксинью? – этот вопрос был у всех, кто сейчас внимательно слушал рассказ Кристиана. - Люцифер сказал - власть и уважение правят мирами, - тихо произнес Винченцо, своим шепотом привлекая внимание стражей. – А вы сказали про порочную слабость, - обратился он к демонам. – Если так подумать, Люцифер не хочет быть слабым, обращаясь к Акси, это выше его достоинства. - Возможно. Матиас либо подтвердит твои слова, либо опровергнет их, - кивнула Аарин. – Если ему вообще удастся встретиться с ним. Ангела, сузив зеленые глаза, с презрением глядела на виднеющийся край главного здания, за стенами которого отдыхал от внешний суеты сын Азазеля. Думала о подруге, впустившей постороннего когда-то парня в свою жизнь, разделившей с ним свою тайну и даже свою жизнь, умерев в пещере. А в итоге что? В итоге ее назвали просто сильным артефактом, чье время еще не пришло. И именно это раздражало Аарин все сильнее. - Матиас доберется до Люцифера, даже если перед ним встанет армия, - хмыкнул Саф. – А вот будет ли он с ним разговаривать, вот это да, интересно. Винс наблюдал за бессмертными, с виду кажущимися вполне себе спокойными и рассудительными. Но их ауры и эмоции говорили о другом, вокруг ангела парили разноцветные сгустки энергий: от страха до уверенности. Ангел понимал, что сидящая перед ним компания готова на все, чтобы защитить своих членов. И это осознание ударило его в виски, так неожиданно и сильно, что парень даже вздрогнул. Он всегда хотел чего-то похожего, осознания, что ты не единственный стоишь против всего мира, что у тебя есть те, кто будут стоять за тебя до конца.

***

Матиас наполненный своей обычной уверенностью в завтрашнем дне быстро шагал к главному зданию. Сейчас в нем агрессивно и кроваво боролись две цели, решая, какая из них будет приоритетной. Первая – получить ответы на все вопросы, которые он только задаст. Вторая – повесить красноглазого на его собственном кадыке за все, что он умудрился сделать его сестре за вчерашний вечер. Он так и шел, недобро сжимая кулаки до неприятно натянутой белой кожи на обычно сбитых костяшках. Матиас, притаившись за небольшим холмиком, отлично скрывающим его от глаз посторонних, стал разглядывать старинное здание. С первого взгляда ничего особенного, заходи, кто хочет. Но стоило приглядеться, как свет немного преломился, а в воздухе качнулась плотная защитная стена, хотя охраны нигде и не было видно. Демон немного потоптался на месте, понимая, что слепо рвануть вперед, наугад пытаясь прорваться, план не из лучших. Поразмыслив еще немного, он полез в свою сумку, удачно взятую с собой. Нащупал в таких же бездонных, как в рюкзаке его сестры, отделениях нужную колбу. Проверил ее на свету, жидкость не пропускала ни капли. Победно оскалившись, плеснул все содержимое склянки на землю, едва капли коснулись зеленых листьев и стеблей, как каждая их них превратилась в большую крысу. Сотворенные грызуны побежали к зданию, пока демон старался отследить движение каждой из них. Ударяясь о невидимый барьер большинство из них с неприятным плеском распадались слизью. Матиас негодующе шипел, видя, как все больше и больше его маленьких шпионов теряют свою физическую оболочку. Но он не мог поверить, что организаторы не предусмотрели ни одного входа, уж слишком неправдоподобно и осторожно это было бы с их стороны. И вот удача, одна крыса проскочила за прозрачную стену, оставаясь невредимой, и даже забежала внутрь здания. Одна из тысячи нашла вход. Демон потер ладоши, откупоривая пробковую затычку у очередного бутылька, и сделал несколько больших глотков. Его тело стало терять очертания, сквозь грудную клетку уже вовсю просвечивались виды лагеря, пока парень и вовсе не исчез. Он действовал очень осторожно, повторяя движение счастливой крысы, иногда останавливался в размышлении, чтобы не повторить судьбу других грызунов. Умереть он не умрет, это точно, но энергетический разряд барьера ему силы тоже не прибавит. И вот стена осталась позади, Матиас облегченно выдохнул, смахивая со лба холодную каплю пота, и быстро зашагал по коридорам, вспоминая, как они шли вчера к залу с клеткой. Нужные повороты нашлись довольно быстро, пропуская демона в темное помещение. Люцифер вальяжно сидел на полу, согнув одну ногу в колене. Сидел так, будто под задницей был царский трон, а не грязный каменный пол. В комнате было жарко, очень жарко, кислорода не хватало, чтобы в доволь насытить крепкие легкие, и часть пуговиц на рубашке Люцифера были расстегнуты, хоть немного спасая его от терзающей жары. Это пытка, нетяжело догадаться, медленно заставляет его терять рассудок, чтобы потом легче было копаться в расслабленных мыслях. - Ну привет, – сын Азазеля с ухмылкой взглянул на своего гостя. – Что надо? - Больше доброжелательности в голосе, Люцифер, мы все же друзья, - равнодушно хмыкнул Матиас, душа в зародыше свой гнев. – Ты знал, что я приду, сегодня или завтра, может через неделю, если ты будешь все еще жив. Нас ждет разговор, меня и тебя. Я в роли себя, а ты в роли подонка, обидевшего мою сестру. Красноглазый демон скривился, отводя взгляд от своего собеседника в сторону. По выражению его лица было легко понять, что поднятая Матиасом тема вызывает в нем нелучшие чувства. - Что же Акси сама не пришла поговорить с подонком, обидевшем ее? Убита горем, плачет часами в чужую жилетку? Даже посмею предположить имя владельца жилетки. Ты здесь, значит, это Винчеенцо, - Люцифер открыто издевался, смакуя каждое слово на вкус, особенно имя ангела, делая выводы, что оно ему точно не по душе. Сын Алекса шумно втянул носом воздух, выпуская его через рот. Он не дурак, чтобы отвечать на провокации силой и эмоциями. - Какого черта, Люцифер? – черноглазый прервал тишину через несколько долгих минут. – Твой язык отсох, его отрезали, тебя отравили, лишая речи? Нет? Тогда повторю вопрос, какого черта? Мы бы сделали все для тебя. Акси сделала бы все для тебя, она любила тебя, - Матиас сжал зубы до боли, - любит и сейчас, а что сделал ты? Раздавил ее, порвал душу на части. Ответь на вопрос, и продолжай гнить здесь, пока в Преисподней готовят самый изощренный приговор для тебя. И я советую тебе молиться, чтобы мою сестру вернули в целости и сохранности оттуда, куда ее забрали, иначе ты будешь первым в моем списке. Лицо красноглазого скривила странная гримаса ни то боли, ни то разочарования, в полумраке нельзя было сказать наверняка. Он быстро поднялся на ноги, практически падая на поржавевшие от времени прутья. - Требуешь ответа? – усмехнулся Люцифер. – Ну так слушай. Я сделал свой выбор, власть превыше любви. И поверь мне, во второй раз или третий, я бы сделал то же самое. Вы все элита нашего общества, каждый из вас ребенок или друг влиятельного стража, в вашей компании простакам нет места. Тот же Кристиан, не будь он знаком с Саферием, вы бы даже не посмотрели в его сторону. А о вас с сестрой и говорить даже глупо, члены правящей династии, великая наследница и сын падшего принца Небес. Ты обманешь сам себя, если скажешь, что я буду нужен Аксиньей без грамма той власти, что есть у меня сейчас. Неет, она бы нашла кого-то другого, не задумываясь, не переживая. А сейчас я готов разорвать все связи, сжечь все ее рисунки, чтобы достичь чего-то стоящего, - демон взглянул на сына Алекса, будто ища в его глазах понимания его слов. – Любовь делает нас слабыми, а я больше не хочу быть слабым. - Ты глупец, если веришь во все это. Считаешь нас корыстными… Деньги, власть, гордость. Оказывается, ты не знаешь нас, никого, даже Аксинью, - спокойно ответил Матиас. – Я узнал все, что хотел. Упивайся силой, не будь слабым, делай, что хочешь, пока кровь еще бегает по твоим венам, а не гниет в безжизненном трупе. Сын Алекса взглянул на демона в последний раз и, развернувшись на пятках, быстро пошел прочь. Здание пустовало, видимо все высшие стражи следили за допросом полукровки.

***

Акси шла между демонами, которые пришли за ней на территорию лагеря. Они были где-то в подземном царстве, между поверхностью и самим Адом. Земляной коридор постоянно извивался, шаги эхом отскакивали от стен, сливаясь с шептанием неспокойных обитателей тоннелей. - Долго еще? – наследница недовольно взглянула на своих спутников, но ответа так и не получила, чувствуя лишь ощутимый толчок в спину. Мужчины только и делали, что громко дышали ей в затылок, периодически указывая верное направление на развилках. Спустя долгие сорок минут виляний по подземелью стражи вышли к просторному квадратной зале. По бокам были скамьи, заполненные незнакомыми ей стражами. Акси вновь пихнули вперед, останавливая в самом центре комнаты, она чувствовала на себе незнакомые, странно тяжелые взгляды, кто-то шептался, часть слов ей удавалось разобрать, но большинство были сказаны будто на другом языке. Резко гул разговор стих, поднялся один демон, с длинной седой бородой. Вышел из толпы, проходя к подготовленному специально для него трону перед полукровкой. - Благодарим за твой приход, Аксинья, - у старика была неприятно сухой голос, режущий слух. Девушка кратко хмыкнула, подобная вежливость всегда ее забавляла, учитывая, что выбора ей то и не дали. - Ты здесь в роли обвиняемой, мы в роли судей. И только нам решать, виновна ты или нет, - продолжил темный, пока Акси изучала его лицо. Знакомое и незнакомое одновременно, будто она видела его где-то, давно, или на страницах книг… - Ты закрыла глаза на старинные, как наши миры, правила состязаний, вмешалась, помогла своему ученику…. - Я спасла его жизнь, - прервала свой обвинительный процесс наследница. – Можете винить судью, которые не остановил поединок, но вот говорить мне, что за спасение жизни следует наказание, - она усмехнулась, - даже не смейте. Морщинистое лицо стало еще более злым и острым, глаза впились в худую фигуру девушки, явно недовольные подобными речами. - Закрой рот, девчонка! Ты понятие не имеешь, кто мы такие! – сказал ей кто-то со скамей, а старик продолжил. - Но это мелочи, ты связана с Люцифером, с вором. Допустила кражу артефакта, не сделала ничего, чтобы ее предотвратить, - эмоции пропали с лица старого демона. – И именно за это ты и будешь наказана. Аксинья теряла терпение, с ней обращались грубо резко, наплевав на правила и приличия. Она была на судах, в Раю и в Аду. И даже в Темном царстве у обвиняемого было право на один аргумент в свою защиту. Сейчас же ей не давали даже слова. - По какому праву вы привели меня сюда? А все ваши обвинения не стоят и ржавой монеты. Отпустите меня! – рявкнула она. Окружающие стражи резко поднялись со своих мест, расставляя руки по сторонам. Наследница завалилась на бок, такому количеству мощной энергии она сопротивляться не могла, дочь Элен провалилась в тяжелый обморок.

***

Аксинья открыла глаза в полной темноте, кто-то заботливо убирал волосы с ее лица. Сфокусировав взгляд, девушка увидела знакомые зеленые глаза и короткие светлые волосы. - Даниэль! – рыжеволосая резко села и прильнула к теплой груди, вдыхая свежий запах трав, отходящий от ангела. – Почему ты здесь? Где мы? Даниэль улыбнулся, поглаживая дрожащую спину. - Мы в твоем сознании, ты упала в обморок, – прошептал светловолосый. – И у меня появился шанс поговорить с тобой, подглядеть в щелочку из Поднебесья. Акси сильнее прижалась к ангелу, впервые за несколько дней чувствуя такое спокойствие. - Я скучала, Дани, – тихо сказала Акси - Я тоже, – он неторопливо и нежно поправил рыжие волосы. – Мы знаем, что произошло, знаем про Люцифера. Нам запрещено вмешиваться. Но я просто решил поддержать, решил сказать, что верю в тебя, верю, что ты справишься. Девушка задышала удивительно легко, будто ее вынесли на улицу из темного подвала. Она хваталась за его плечи, будто только они были реальными в ее жизни, но через пару мгновений образ Даниэля начал медленно растворятся, не давая девушке попрощаться. Ее выкинуло обратно. Наследница очнулась уже на территории лагеря, лежа на траве, видимо кто-то вынес ее наверх, голова болела, но воспоминания о встречи с Даниэлям заставляли ее взбодриться.

***

Акси еле дошла до дома, борясь со всеми мыслями в ее голове. Где она вообще была, что это были за стражи? - Родители, надо рассказать им, они должны знать, - сказала рыжеволосая сама себе, заходя в дом. На первом этаже сидела вся компания, внимательно слушающая тихий рассказ Матиаса, хотя и жестикулировал он довольно активно. Но стоило девушке переступить порог, как все сразу повернулись к ней, оценивая помятый вид и образовавшиеся под глазами синяки. - Что произошло, Акси? – Аарин довела подругу до дивана, наливая ей напиток из Эдемских трав. Полукровка промочила горло теплой жидкостью и начала рассказ обо всем и по порядку. Стражи не перебивали, но и надеялись, что она не станет спрашивать, о чем они разговаривали до ее прихода. Матиас настоятельно посоветовал молчать. Закончив повествования, Аксинья взглянула на друзей. - Кто такой Даниэль? – решил уточнить Винченцо. - Наш друг, он погиб во время битвы с отреченными, – объяснил Джейс не вдаваясь в подробности. Темноволосый понимающе кивнул. - Что я могу сказать, - Кристиан взмахнул рукой. – Все непросто, но Даниэль прав, у нас нет другого выбора, мы справимся. Со всеми, кто станет на нашем пути. В ораторстве демону не было равных, на лицах стражей заиграли пускай и слабые, но все же настоящие улыбки. Через некоторое время они разошлись, чтобы отдохнуть перед новым днем в лагере состязаний и своей жизни.