Проклятый Дар. Часть 1

Там даже что-то потрескивало. Там в огне. Но не долго. Мы сделали ещё один шаг и оказались в совершенно другом месте. На ступенях какого-то замка. Тут их было больше сотни. И открывался прекрасный вид на город. Город в первых лучах солнца. Тут был только рассвет. Как давно я его не видела… Первые лучи касались черепичных крыш жилых домов и деревянных таверн, мастерских, амбаров. Где-то заржали лошади. В небе пролетала стая летучих мышей. Они немного пищали. Город ещё спал. Это прекрасное мгновение, когда ночные гуляния завершились, а для дневных ещё все спят. Моему глазу открылись и парки, полные неизвестных мне деревьев и цветов. Небольшие озера блестели на бледном розовом свету. Город был между гор. Куда не взгляни, на горизонте возвышалась горная стена. А сзади замок. Самый высокий в городе. — Нравится вид? — он заметил, что я улыбаюсь. Я кивнула, а ответ мой перебили: — Тёмных, Ран, — с ним кто-то поздоровался. — Сгинь! — прикрикнул мой спутник вдогонку уходящему юноше с белесыми волосами, он выходил из замка. — Это тоже в рамках этикета? — я не могла не съязвить. — С такими как он лучше вообще не здороваться. Он взял меня за руку, и направили по ступеням вверх. Мне показалось, что это мало чем похоже на пункт спасения. Но как же с ним поспоришь? Он же даже не человек. Он не человек! Он смесь демона и эльфа, причем бессмертная смесь! А я ничего не знающая человеческая переселенка, которой только двадцать один год. И о каких спорах может быть речь? И откуда я знаю свой возраст? Воспоминания как-то странно возвращается. Исключительно фактами. Двери — огромные ворота, а не двери — были открыты. Стражи не было, и мы беспрепятственно вошли. — Гордой смерти, Агниран, — послышался голос из первого коридора, и Ран почему-то остановился. Наверно это были слова приветствия. — С алым рассветом, ваше величество, — ответил Ран. Значит, обращались к нему. А это император? Мы во дворце император! Это точно не пункт первой помощи. — Кто юная леди? — он подошёл ближе к нам. Ран не отпускал моей руки. На императоре был черный костюм из кожи. С золотыми украшениями, цепочками, вшитыми вставками. Волосы его были также черны, но короткие. А я думала здесь мода на длинные. И красный бархатный плащ. Также я заметила ножны с мечом, из-за которого плащ сзади был немного приподнят. — Это Кира, — Ран улыбнулся, и как-то странно сделал ударение на моем имени, — Кира, это Листат Аргайд император Черных просторов. Вот так меня представили императору. Просто, без изысков. Я по незнанию этикета, решила не позориться и просто постоять, без поклонов и реверансов. Он протянул мне руку. Пришлось отпустить Рана и пожать в знак знакомства. Я без угрызения совести продолжала его рассматривать, пока могла. Его фиолетовые глаза и выраженные скулы. — Агниран, вас можно на мгновение, — он не спрашивал, а просто увел моего знакомого в другой коридор, чтобы я не слышала их разговора. Значит его полное имя Агниран, почему он полностью не представился? Ладно, я фамилии не помню, но он? Поговорили они быстро, я даже не рассмотрела полностью интерьер замка, как они вернулись. И не одни. — Леди, это Заря из клана Ночных, — он указал на девушку с красными волосами и глазами рядом с собой. Это единственные вещи на ней другого цвета, все остальное чёрное. Чёрное в платье до колен, черный корсет. Черная заколка и украшения. Ногти тоже черные, но по-моему это далеко не лак, — она проведет вас в ваши апартаменты с дальнейшими указаниями. Заря в тот же миг подхватила меня под локоть и поволокла дальше по коридору. — Заря, помни о неприкосновенности, — напомнил Листат. — Да, мой император, — с полным восхищением сказала Заря, и мы скрылись за углом коридора. Стены тут были все из белого ровного камня, наверно даже мрамора. Все окна были с колоннами. И очень высокие потолки. — Так и с чего мне начать? — пискляво сказала Заря, — Дара! — она кого-то позвала и из-за двери выглянула другая девушка в белом платье с голубыми глазами и волосами. Ногти тоже были белыми. — Это Кира? — спросила пришедшая, я взглянула в окно, мы находились на высоте в пять этажей, хотя поднялись только по двум лестницам. И странно, что когда мы отошли от императора и Рана, мне стало как-то не по себе. Это что-то странное, напоминающее чувство страха и непонимания. Девушки завели меня в просторную комнату с высокими арочными окнами, креслами, шкафом и журнальным столом. И ещё несколькими дверьми, ведущими в ванную и спальную. Эта комната была гостиной, а и ещё одна дверь, ведущая в комнату с полками и столом, видимо кабинет. Я оглядывалась краем глаза, а Дара пошла к шкафу, выбирая светлое платье. — Заря, найди шляпку, — сказала она, видимо сестре, уж очень они были похожи лицами, одинаково наивно-круглыми с большими глазами. Хоть и были так не похожи с первого взгляда. Заря нашла шляпу и предложила мне присесть. Я села. И молчала. Мне почему-то стало очень страшно. Я не понимала, где нахожусь, и что со мной. Кто рядом со мной. От этого снова сковало руки. Но сестры не обратили на это внимание, или не хотели обращать. Заря принялась расчёсывать мои волосы. — Нет, так не пойдет, — заметила она, когда расческа наткнулась на засохший сгусток крови, — сначала ванна, потом в город. — А откуда это? — спросила Дара. — Бедняжку нашли на пастбище Чарганов. Выжила только она, — ещё немного подумав, добавила, — может, чувствовали, что она перешедшая, вот и не сожрали. — Как только одна? — я не могла не спросить, — Ран сказал, что остальных переправили в город раньше меня, — услышала свой голос со стороны, он был очень высоким, значит, я очень боялась. — Что ты, милашка, лорд Найтдрем один отправился к границе империи, он всегда действует один в этом деле. Чарганы безжалостны. После того, как он чуть не потерял в схватке с ними напарника, он всегда один. Так ему проще, не нужно ни за кого волноваться. Да, и убить их может далеко не каждый. В империи только три лорда способны на это. Найтдрем, Диан и Аргайд. Император не может подвергать свою жизнь риску, Диан не станет убивать соратников, поэтому остаётся только Найтдрем. Я слушала Зарю и сопоставляла имена. Агниран Найтдрем. Это тот, кто представился мне Раном. Ну, да, так гораздо проще. — Раз уж мы заговорили про Чарганов, — мне очень больших усилий стоило говорить внятно, — с какой целью меня доставили в императорский дворец? Сестры переглянулись. — Ну, леди…– Дара не знала мой фамилии, однако я не тоже не вспомнила. — Это Кира, — продолжила ее сестра, и Дара замолчала. Поэтому Заря продолжила, — леди, переселенцы у нас это крайняя редкость. Поэтому учреждения по их адаптации нет. Но они ничего не знают про этот мир, крайне уязвимы и беспомощны. Поэтому император распорядился, чтобы каждого доставляли к нему. Прошлый переселенец у нас был около пятнадцати лет назад. Бедолага до конца в реальность не поверил, поэтому через год шагнул с башни астрономии. Разбился насмерть. Искренне сочувствую переселенцам в мир Раздора, там наверно и не заметят, как сожрут. А вот хороший вопрос: — А как перемещаются между мирами? — Деточка, этот урок у нас ещё впереди, все скажем позже. Сначала знакомство с географией. Потом наука, — она взглянула на меня в зеркале, — малышка расслабься, минут пять назад ты была воплощением спокойствия, а сейчас тебя разрывает от страха. Что случилось? Но ответить я не могла, Заря улыбалась мне своими клыками. И что-то мне подсказывало, что она вампир. — Заря, не пугай девочку, — та тут же сомкнула губы. А Дара подошла ко мне и подала руку, — пойдемте, я добавлю в ванну соль, вас это успокоит. Потом прогулка по городу. Зайдём в несколько лавок, и в библиотеку. И наконец, ближе к вечеру ужин и долгожданный сон. Она мне улыбалась, так же мягко, как ее сестра. От осведомленности дня я успокоилась и пошла следом за ней. Ванна уже была набрана, большая, что я могла окунуться туда с головой. — Раздевайтесь, — мельком сказала Дара, проходя мимо к стеллажу с баночками с разным содержимым, — перестаньте смущаться, вы же не будете купаться в одежде? Анатомия у нас одинаковая, а мы ваши служанки и на первое время опекуны. Поэтому смелее и быстрее. Император сказал, что срок адаптации полгода. Нам ещё столько нужно успеть. Пока она говорила, я расстегнула ремень и стянула юбку. Все сложила на вешалку у входа, рядом с которой стоял стул. На него я положила рубашку, а белье под рубашку. И быстро, пока Дара повернута к полкам, я прошла к ванной. Вода оказалась теплой и немного дымящейся. Приятной. Дара в тот же миг повернулась, подсыпала в воду какие-то травы и обещанную соль. — Закройте глаза, — попросила Дара. Но в ответ я лишь кинула непонимающее: «Что?», как раз тогда, когда рука Дары коснулась моей головы и надавила вниз. Я полностью погрузилась под воду. Самое неприятное это вдохнуть воду через нос. Это всегда неприятно. Но самое неприятное это то, что это произошло против моей воли. Руку Дара поспешно убрала, и я сразу вынырнула, взглянув на нее удивлёнными круглыми глазами. — Простите, должна была предупредить. Это эльфийские травы, в них желательно окунуться полностью. Я не подумала, хотела сделать быстрее. Простите, леди, — она видимо ждала, что я буду в ярости, и буду кричать, потому что понурила голову и выгнула плечи, чтобы дополнительно согнуться. Да, я была в ярости, но ругаться я не люблю. — Давайте это просто забудем. Но впредь, предупреждайте, пожалуйста. Дара улыбнулась, а я молча вспоминала, что только что сказала и каким тоном. Это я вообще? — Я оставила банные принадлежности на тумбочке. Судя по всему, мыть вас вы не позволите, поэтому я зайду через пятнадцать минут с чистыми полотенцами. Прошу вас быть к тому времени готовой. И ушла, цокая каблучками. Я теперь сама немного нырнула под воду. А вынырнув, увидела, что дверь приоткрыта. И что теперь делать? Я точно знаю, что в комнате кроме девочек никого нет, но кричать, чтобы закрыли дверь, было неудобно. Поэтому я промолчала. А затем услышала разговор, который видимо, начался сразу, как вышла Дара. Я не слышала начала из-за погружения в воду. — Для нее это будет шоком, поэтому и молчат, — говорила Заря. — Ты думаешь, она сама догадается? Когда они скажут? Я услышала, как Заря тяжело выдыхает и мотыляет устало головой. — У нее шрам на спине, — сообщила Дара, — в виде креста. — Это не после Чарганов. Те шрамы залечил лорд Найтдрем. Ты бы видела, каким уставшим он вернулся. Израсходовал половину резерва, — Заря начала прочитать. — Это другой шрам. — Аурная печать? — голос Дары звучал так, словно она догадалась. После этого последовал Зарино «Ой» и дверь захлопнулась. После ни единого звука, кроме журчания воды я не могла расслышать. — Почему все так? — мой голос в этой тишине казался таким громким. И я снова погрузилась в воду. Страх уходил. И я не знала почему. Последние несколько часов я ничего не знаю. Не знаю реально ли это, все вокруг. Я должна трястись от ужаса. Ран сказал, что сожалеет, что мое знакомство с этим миром началось с Чарганов. Но может это и к лучшему. Теперь я знаю, что вампиры-близняшки это не самое страшное. Интересно, а я смогу колдовать? Если я человек. У людей есть магический резерв, или он у них не развивается вовсе? Воздух закончился, и мне пришлось опять вынырнуть. И начать спокойно мыться, смывая остатки крови. Подумать только. Несколько часов назад я сидела в залитом кровью зале, а сейчас сижу в теплой чистой ванне. Я жива, да, в другом мире. Да, далеко от дома и в непонятном месте. Но я пойму его. Ощущение, что я тут уже была. Быть может во сне? Любопытно, а здешние маги разбирали явление сна? Как же приятно проводить рукой по чистой коже. Мокрой и немного мыльной. Как давно я этого не ощущала. — Думаю, ты уже заканчиваешь, — зашла Заря и положила стопку с вещами на стул, — мы подумали, что тебе будет непривычно, когда тебя одевают, поэтому вот. Тут без корсета. Выходи, мы соберем тебе волосы в шляпу и пойдем. Я так и сделала. Быстро собралась и вышла. Хотелось поскорее уйти из этого замка. За окном уже горела жизнь, солнце, если здесь это так называется, было над головой, город гудел от гомона жителей. — Кира, ну улыбнись, — потребовала Заря, когда мы спускались по лестнице. На мне было бежевое лёгкое платье, подпоясанное лёгким пояском и широкополая шляпа, чуть темнее, чем платье. Туда были собраны все мои волосы до единого локона. Несказанно была рада тому, что по дороге нас никто не встретил. И мы ни с кем не разговаривали. И теперь мы вышли на улицу. Такого неба я ещё не видела. На горизонте сияла ещё одна планета, она была так близко, что были видны ее фиолетовые кольца. Облака так странно клубились приятной белой дымкой, в этом ярко голубом небе, что я не сразу заметила ещё несколько таких планет, но поменьше. И звезду. Рядом с солнцем была ещё одна маленькая точка сзади. Это определенно была звезда. — И как это?..– я протянула слово, пытаясь подобрать остальные. — Объясню в первой лавке, — пообещала Заря. В городе кого только не было. Я увидела странных существ с черной кожей, но не негров, их черепа были европейского типажа. Хотя о какой Европе тут может быть речь? И у них были вытянуты уши, в обе стороны заострены. Были и друиды, и горгульи, словно живые статуи. Была женщина со змеями вместо волос. Вампиры. Гномы. Дроу. Кентавры. Гарпии. Кто-то мне даже поклонился. — Запоминай, — шепнула мне Заря, когда к нам кто-то подходил, — всего темного вам, лорд Валетти. Это был высокий бледный мужчина с белыми длинными волосами, собранными сзади в хвост, с одной красной прядью. — Гордой смерти, леди Ночь, — ответил прохожий. Заря сжала руку в кулак и прижала ее груди, немного поклонившись. Этот ритуал повторил и лорд, — раз нам довелось сегодня встретиться, сообщите, что вы делаете сегодня вечером. — Милорд, вечером я занята, много дел во дворце. А вот ночью свободна, — она кокетливо потянулась пальцем к свободному локону своих красных волос. — Я зайду за вами в полночь. Восточная терраса? — Устраивает, буду ждать. — Темнейших вам, — лорд снова повторил этот жест. — Ужасающих, милорд, — тоже сказала и Заря. Лорд ушел. — Так здороваются и прощаются на территории Черных просторов, — сказала Заря, — если вы не знакомы и здороваетесь просто ради приличия, а не чтобы пообщаться, или ты обращаешься к кому-то сильно ниже по рангу, то достаточно кивка головы. Ясно? Я кивнула, и мы вошли в лавку. — Беспросветного, — это был мягкий голос Дары, — Тори, нам нужны карты. — Второй кабинет свободен, — ответил кто-то из-за громоздких стеллажей со свитками и книгами. Второй кабинет представлял собой маленькую комнату со столом. На который сразу была выгружена стопка с бумагами. — Начнем наше теоретическое путешествие, — Заря села напротив меня и стала водить по жёлтым линиям карты, — это граница империи Черных просторов. Это государство охватывает почти всю планету. За исключением града Огня, там обитают исключительно драконы, потомственные. И людских королевств. Остальные подчиняются империи. Планета находится, как и твоя, в открытом космосе. И не единственная обитаемая в мире Явности. Есть ещё, но они все были заселение только после открытия, там нет коренных жителей. Поэтому они тоже частично подчиняются империи. Туда иногда отправляются маги отшельники. Мир Раздора это нечто иное. Он находится в другой плоскости и устроен вовсе не так. Заселенных планет там в разы больше. Но там совершенно другой вид, скажем. Надеюсь, ты ещё увидишь, и мы к этому вернёмся. Перемещаться между мирами, а именно между Правящим и Явностью, могут далеко не все. Это могут сделать маги в степень от магистра, и то очень редко. Наверняка истратив весь резерв. Или, например, юные мороки иногда пытаются захватить что-то в межпространстве. Но люди из Правящего, попадая в руки морока, умирают. Либо можно провалиться в червоточину, это случайные порталы в энергетических сетях, ты же уже знаешь про энергосеть? — прервалась заря. — Да, Ран рассказывал. Заря цокнула языком и продолжила: — Так вот, порталы в сетях в одну сторону. Чаще всего они образуются в мире Раздора на Навиих горах. Но иногда и в мире Правящих. Но нужен определенный момент. Условия. Это должно быть затмение, или полнолуние, причем в обоих мирах. Или парад планет. Такие червоточины нестабильны и активны лишь несколько секунд. Думаю, ты сюда попала из-за них. Дара прервала сестру и стала рассказывать мне подробно про каждое королевство в империи. Это было немного скучно, но я запоминала все. Каждую мелочь. Впитывая в себя карту планеты. Через час мы, скрепя спинами, вышли оттуда. — Так, что дальше? — поразмыслив, Заря выгнулась немного назад, чтобы размять спину. — Думаю, прогулка по городу и первый урок этикета. Кира, запомните, так в людных места делать не стоит, — она смотрела на сестру, когда та глубоко зевнул, не прикрыв рот. — Думаю, с этим я справлюсь, — я поняла, что многие правила совпадают с нашим миром. Все же мы одной природы. Все эти виды лишь результат эволюции. Как видоизменение обычного человека. Или адаптация языка. Кстати, — а почему я вас понимаю? — Прости? — Заря скосила глаза. — Вы же не можете говорить на том же языке, что и я в своем мире? — А, — догадалась Дара, — это особенности Черного пространства. Языковой барьер. Все, кто попадают сюда, обязаны знать официальный язык империи. Неважно откуда он. Поэтому вы его поняли и говорите на нем, не задумываясь. А вот на языках демонов или западном вампирском, вы вряд ли сейчас что-то поймёте. Их вам ещё предстоит выучить. Письменность тоже. На символы барьер не распространяется. Заря прошла немного вперёд. — Дара, арганш руввиррга, ка таро мельт. Донеслось до моих ушей, но услышала я другое. «Дара, прекрати обращаться к ней на Вы, ты ее пугаешь». — Вы нормально, — я возразила, останавливаясь, — если ей так удобнее я не против. И тут остановилась Заря. — Ка ларо аргин? — спросила Заря, а я услышала «Ты меня понимаешь?». И в ответ я кивнула. — Каарра, — прошипела она, и тут я не поняла на каком языке, либо она сказала «Ужас», либо действительно «Кара». — Не пугай девочку, — заступилась Дара и взяла меня под локоть. Теперь мне показывали город, так и не объяснив, почему я их понимаю. Но в моем расписании появился новый предмет. Это грамматика. Которой я должна буду заняться накануне перед сном. История должна быть завтра. Мы проходили мимо кафе и пекарней. Ещё были портные и кузнецы. Прошли к центральным паркам. Мимо школ и больниц. — Академии находятся за городом, между городами, так безопасней. — А где вы учились? — В академии черных просторов, на факультете вампиров. Группа мирской жизни. Академия одна, но в зависимости от факультета, группы и возраста это разные здания или даже города. Очень захотелось есть. Но девочки не обратили внимание на мой голод. Мы пошли в библиотеку. Это здание больше снаружи походило на театр. Настолько оно было большим. Там мы сидели ещё часа два, взяв книги, Заря сказала: — Ну, все, я устала, хочу по магазинам. Тем более у Киры, ещё нет своей одежды. Видимо, тут тоже очень заразен шоппинг. Поэтому пришлось пойти обратно к лавкам. У вампирш так и загорелись глаза при виде витрин с манекенами. Они заходили в каждый, на глаз примеряя мне одежду. Но, не заставляя переодеваться. — Поверь моему опыту. Тебе подойдёт, — Заря убеждала меня. Хотя не стоило, мне и, правда, очень нравилось то платье, что она предложила. Как быстро они меня сосчитали. Мои вкусы и предпочтения, по одному лишь поведению и цвету волос. — К глазам подходит, — заметила Дара, смотря на коричневую сумку, — у тебя очень редкий цвет глаз. Теперь и она обращался ко мне на «ты». А я взглянула в зеркало, на свои карие глаза. И что в них особенного? Ура, мы выходили из магазинов. И на улице уже зажгли фонари. Сколько мы ходили по лавкам, что уже село солнце? Заря вышла и сложила мне в руки книги, так как ее руки были заняты пакетами. Я никак не ожидала уронить их в тот же миг, настолько они оказались тяжёлыми. — Следует ввести курс физ-подготовки в наши уроки адаптации, — протянула Дара, помогая мне собрать книги. Пешим шагом мы направились к дворцу. Почему-то все оборачиваясь, смотря на мою шляпу. Я так ее и не сняла. — Сейчас куда? — меня мучила неизвестность во всем, даже в нашем расписании. По словам Дары сейчас должен быть ужин, но мы поднимались наверх, а по рассказам близняшек, столовая, или что-то на ее подобии расположена на первом этаже. — Сейчас подберём что-нибудь для вечернего образа и пойдем ужинать. Возможно, к нам присоединится император. После этих слов я не смогла двигаться. Объяснить причину моего ступора я не могла, но что-то меня в этом существе пугало, возможно, его статус и принадлежность к неизвестной мне расе. — Заря, перестань пугать малышку. Император может не прийти. Он редко присутствует на ужине. Наверно меня больше беспокоило, что этих близняшек со мной не будет на обеде, вряд ли служанкам разрешено присутствовать за одним столом с его величеством. Мы поднялись в мою комнату. Дара достала плотное не закрытое светлое платье из сумок, что мы купили. Волосы мне собрали в пучок, связанный тонким ремешком. И мы пошли обратно вниз. Это была длинная комната, заканчивающаяся горящим камином, с таким же длинным столом. Но камин тут был нужен наверно чисто декоративно, потому что такие большие окна освещали бы зал все время, даже ночью, пропуская лунный свет. Этот зал был черным. Черные стены, чёрные, хоть и лёгкие, шторы, чёрное дерево на столе. Даже салфетки. Тарелки и мое платье это единственное, что здесь было светлым. Дара подошла ко мне, сказала сесть на стул слева от главного, то есть от того, где должен был сидеть император, а он занимал место во главе стола, прямо за камином. Уже даже подвинула стул, чтобы я присела, но в начале комнаты послышались шаги. — Какая удача, вы ещё не начали, — это был голос императора. Поэтому я не села, а осталась стоять, как поднимаются при входе учителя в класс. К чему бы это? Дань чести? — Кира, присаживайтесь, — сказал он, проходя мимо меня, и Дара аккуратно подвинула мне стул. — Вы же обычно ужинаете у себя? — это был настороженный голос Зары. — Да, потому что ужинать одному за таким большим столом очень грустно, — поймав на себе мой вопросительный взгляд, он объяснил, — родители живут в загородном имении, жена решила заведовать приграничьем. Вот и остаются иногда заходящие друзья и важные гости. Почему же не отужинать в приятной компании? — я хотел, а спросить про братьев или сестер, но содержала язык за зубами. Сестры собрались уходить и уже кланялись к выходу. Но вот как мне быть? Ужинать, не зная этикета с императором, с которым я только не знакома. Допустим, я бы была гражданином его государства. Но я его не знаю. — А можно они останутся? — робко спросила я. Император перевел взгляд на уходящих и язвительно улыбнулся: — Если вам так будет удобнее, и они не против, то конечно, пусть отужинают здесь. До меня донёсся их тяжёлый вздох, видимо они тоже не желали, есть тут. Но я их заставила. Начинаю подозревать, что я очень мстительная. Девушки сели напротив, по правую руку от императора. — Как прошел первый день в черных просторах? — император начал светскую беседу. — Но он ещё не закончился, — я разглядывала интерьер комнаты и заметила на стене напротив окон часы. Так вот они были идентичны нашим, — и ещё семь часов до конца этого странного дня. Тут же время идёт так же, как и в Правящем мире? Служанки в белой одежде и фартуках принесли подносы с едой. Передо мной стоял суп, я искренне ликовала, что это была не рыба или устрицы, например. Если тут есть устрицы? Или второе ещё впереди? Интересно, как это тут едят? — Почти. Здесь сутки длиннее на какие-то пять минут, но это не существенно. Их порой вовсе не включают в циферблат, считая вашу систему исчисления удобнее. По этой причине в нашем году ровно на день больше, чем в вашем. 366 дней в каждом году. Я кивнула в знак понимания. И проигнорировав положенные рядом со мной полотенца, взялась за ложку. Но заметила на себе обеспокоенные взгляды сестер. — Простите, мы ещё не успели подойти к столовому этикету, — немного краснея за меня, извинилась Дара. — Перестаньте. Полотенце это искренняя мелочь, леди же не начала вести себя неподобающе. Чего вы так волнуетесь? — его голос был низким и властным, уверенным, возвышающимся, что я почему-то тоже смутилась.– Расскажите о себе, — он повернул голову в мою сторону, — мне довелось несколько лет жить в мире Правящих, поэтому очень любопытно. Мне пришлось признаться: — Я малого, что помню, — наверно прозвучало резко. — Ну, например, семья, кем были ваши родители? Он сделал паузу, ожидая, пока я попробую суп. Он оказывается, кстати, походил на обычный грибной. Я съела пару ложек. Промокнув губы салфеткой, начала: — Отец работает детективом. Я помню, как он один раз взял меня на работу, поэтому об этом могу сказать точно, — я задумалась.– Мать преподает в медицинском университете, да, по специальности она была эндокринологом, но решила преподавать. И сестрёнка Анна. Она только начала ходить в школу. Ей только семь лет, — мне захотелось мягко улыбнуться этим внезапный фактам. Они будто яркими вспышками снова зажгли в моей памяти, но только эти. — А свою фамилию и отчество вы так и не вспомнили? Судя по вашей речи вы из того региона, где используют ещё и отчество. Я отрицательно закивал головой. — А имени отца? — император ухмыльнулся. Это было перебором. Будь он даже богом, но я не позволю над собой смеяться. Салфетка в моих руках скомкалась сама собой. — Не издеваетесь надо мной, — видимо голос прозвучал сильно тяжело, что на меня обратили такие взгляды, поэтому добавила тише, — пожалуйста. И попыталась отвлечь от себя внимание, доедая суп, все остальные сдали так же. Откровенно показывая, что ответить не смогу. — Вина? — предложил Аргайд. — Я не пью, — резко сказала я. А любопытство взяло вверх, — а тут тоже растет виноград? Листат Аргайд опять усмехнулся, но уже мягче, чем в прошлый раз и соизволил рассказать: — Наши миры подобны, поскольку имеют одинаковые порывы начала. Идея у богов была одна, как и материалы. А время и явления природы изменили начальное в то, что мы наблюдаем сейчас. Растения почти все одинаковы во всех мирах. Положив ложку рядом с пустой тарелкой, тут же подошла служанка и забрала ее. Принесли чай. И только мне. И кто меня тогда потянул спросить? — А как мне вернуться обратно? Император поставил бокал обратно на стол. Аккуратно вертя его в руках, задумчиво сказал, даже немного расстроено, будто разочаровался, что я до сих пор думаю о подобном: — Вернуться в мир Правящих вы не сможете. Самостоятельно сделать это вам не удастся. Для магов это потребует много сил, а момент для подобного обряда наступит лишь через пять лет при затмении Цитадели. Через порталы Раздора вы перебраться не сможете, вряд ли вы протянете и пяти минут в мире Раздора. У меня пересохло в горле. — Но вы сказали, что были в моём мире. — В прошлое затмение имел неосторожность, да. Но чтобы вернуться, мне потребовалось ждать шесть лет. Кира, — теперь он поднял взгляд на меня, его фиолетовые глаза туманили разум, — вам будет проще, если вы забудете ту жизнь, о которой и так сейчас мало помните. Он говорил тихо, но каждое его слово сжимало мое сердце, я ощущала, как руки покидает кровь. Было больно. Больнее, чем от руки Чаргана. Я сглотнула и поднялась с места. — Благодарю за ужин, я наверно пойду в свою комнату. Кошмарного вечера, — мой голос дрожал от подступающих слез, но пожелание на вечер из моих уст звучало как проклятье. Не оборачиваясь, я вышла из зала, услышав только вслед: « а вы останетесь» это обращались к сестрам. За окнами было темно. Я закрыла дверь в коридор и, не снимая платья, упала на двуспальную кровать с балдахином. Зачем тут балдахин? Обычно они мне не нравятся, сильно вычурно смотрятся в спальных. Но не в этой. Тут все было к месту. Приятного бежево-коричневого оттенка. Спать не хотелось. Руки дрожали от холода. Поэтому я поднялась на ноги. Которые болели от хоть небольшого, но каблука. Туфли тут же были оставлены возле кровати. Уже босиком я подошла к шкафу, но не нашла там и намека на теплые вещи, меня спас только плед или же видимо тонкое покрывало на кровать. Завернувшись, я пошла в гостевую. Моя комната была как отдельная квартира. Свечи нигде не горели, свет был лишь из окон. — Чем себя занять? — сказала вслух и заметила дверь в кабинет. Близняшки сложили на столе взятые книги из библиотеки для изучения языка. Вот и я и нашла занятие. В гостевой нашла свечу, и зажгла ее в подсвечнике на столе. Света было мало. Мне пришлось полностью раздвинуть шторы на единственном окне в кабинете и забрать большой канделябр из спальни. Теперь было светло. Открыв первую толстую книгу, я закашлялась от пыли. Сколько ей не пользовались? Видимо 15 лет, со времен прошлого переселенца. Слова, слова… Нужно записать. Нашла тетрадь без полей и строк. Записная книжка. И в столе была чернильница с перьями. Радовало только то, что перья были автоматическими. Ими я писать умела. Любопытно, почему? Оказывается, в кабинете висели часы. Когда я уходила из обеденного зала, было только восемнадцать часов. Сейчас часы показывали двадцать три. Я тут сижу пять часов. И книга закончилась. Как и записная книжка. — Могу уверенно сказать, что я добросовестный студент, — я попыталась улыбнуться. Я выучила письменность черных просторов за пять часов. Это достойно радости. Но почему-то улыбаться расхотелось. В тишине комнате я легонько откинулась на кресло. Мысли тут же стали захватывать голову. Чтобы отвлечься, рука тут же потянулась к следующей книге. С описанием языков приграничья. Книга была намного тоньше. И включала в себя лишь ознакомительную часть из классификации и опорных фраз. Но оттуда я узнала, что у ордена Вечных есть свой язык. Больше книг не было. До конца дня оставалось ещё полчаса и пять неучтённых минут. Близняшки не заходили, видимо сочли, что я уже сплю, утомилась за день. Я тоже так решила, поэтому медленно побрела обратно в спальную. Не убирая покрывало с кровати, я аккуратно прилегла на край, завернулась в плед и поджала ноги. Так было спокойнее. Теперь было нечем занять мысли, и они сами нашли странные ветвистые пути. «Вам проще забыть ту жизнь», — прозвучал в голове совет императора. А за ним смех Анны. А она плачет сейчас? Когда меня нет рядом с ней? Прошел месяц. Сколько горя пережила моя семья без меня? Что они думают? Как же им было больно… Наверняка подали в розыск, наверняка рыдала мать. Как жаль, что я не могу к нему вернуться, как жаль, что меня нет рядом с ними, и как жаль, что я их не помню. Наверно это к лучшему, что я не помню большую часть той жизни, иначе было бы в разы больнее, осознавать, что меня вырвали из той жизни. А я их вспомню когда-нибудь? Опять эта ноющая боль в груди. Я пыталась вспомнить, как они выглядят, каждую деталь их образа всплывающие в моей памяти. Но их лица исказились в плаче. И я горько всхлипнула, пытаясь сдержать свой плач. Это чувство сжимало все внутри меня, что становилось нечем дышать. Я обняла себя руками, они опять были холодными. И вспомнив, что в комнате одна, дала волю чувствам. Горячие соленые слёзы потекли по щекам. Не хватало воздуха, поэтому от меня слышались громкие всхлипы. Подушка тут же намокла. Я бы ревела и дальше, если бы не услышала скрип двери. Он заставил меня прекратить и быстро протереть глаза. Послышался стук в дверь спальни. Поспешно сев на кровать, сказала: — Войдите. Вошёл Листат Аргайд. Он был в том же черном костюме, но выглядел более уставшим, чем в нашу последнюю встречу. — Боялся вас разбудить, — признался он, — надеюсь слёзы не из-за моих слов? — Частично, — я демонстративно вытерла правый глаз. — Зашёл извиниться. Я сначала не понял, как вас затронут эти слова. Простите, — голос, правда, зазвучал виновато, но гордости словам не занимать. — Вы же не только за этим сюда пришли? — интуиция видно у меня хорошо развита. — Вы правы. Я бы предложил завтра за завтраком, но боюсь, должен буду отсутствовать во дворце на этой неделе. Проходил мимо вашей двери в надежде, что вы не спите. Мне повезло. Так вот, хочу предложить участвовать в предстоящей охоте, она начнется ровно через неделю. Подумал, вам будет интересно. Занимательная идея. Но как-то сейчас мне не хочется ее принимать. Как минимум из-за общества императора. Это явно было видно у меня на лице. — Можете сказать ответ в пятницу, я подожду. И вот ещё, — он улыбнулся, но на этот раз без насмешки. И достал из кармана ровный небольшой плотный лист бумаги и протянул его мне. — Что это? — удивительно. — Узнаете, когда изучите язык, — а вот теперь это явно была ухмылка. Поэтому мои глаза тут же впились в текст. «Еще раз прошу прощение за неосторожность в словах. Прошу принять мой подарок, можете выбрать в конюшне любую лошадь. Вам нужно обучиться верховой езде, если вы согласитесь на охоту». Император уже хотел уходить, но я остановила его: — А какие есть? Приятно видеть чужое потрясённо удивление. — О чем вы? — О лошадях, конечно. Кстати, простите, за странный вопрос. А как к вам можно обращаться? Император застыл в дверях спальни. Пытаясь осмыслить мною сказанное и прийти в себя, а я самодовольно улыбалась. — Вы изучили язык за шесть часов? — За пять, — конечно, я исправила. Хмыкнув и положив руку на подбородок, он задумался. — Керте вррас-ка зоаг Вира, — медленно ответил Листат. Но я услышала «Советую выбрать лошадь по имени Вира». — Вира, это же имя? — я уточнила. Императора поразившись, кивнул. — И это был язык кланов западных вампиров? — опять уточняю. А император опять кивнул. — Так как к вам обращаться? Минута тишины, а затем, наконец, его слова: — Поражаюсь вашей памяти, — опять тишина.– «Лорд Аргайд» или просто «милорд», «ваше величество» не обязательно, — мне, наконец, ответили и добавили, — спокойной ночи, Кира. — И вам, лорд Аргайд, — я это сказала, когда он отвернулся. Но он больше ничего не ответил и вышел, оставив меня одну. На часах была полночь. Вот и прошел этот ужасно странный день. А меня ждал ещё один, как маленькая страничка в этой непонятной жизни.