Оптимист

«По крайней мере, хуже уже быть не может», — думал Лондо, глядя через окно на дворцовую площадь. Он всегда был человеком жизнерадостным, и с течением времени и превратностей карьеры научился совершенно искренне верить даже в этот плод случайной связи оптимизма с пессимизмом. Конечно, куда падать, всегда найдется, но только если рассматривать паршивую ситуацию в комплексе. Если же разложить ее на составляющие, то один из аспектов непременно окажется таким, где хуже уже точно некуда. Вот и теперь Лондо, вытряхнув из головы такие заманчивые картины прошлого — хватит уже тонуть, словно в бутылке, на это у него теперь нет права до самой смерти, — строил административные планы, припоминал реестры, списки, документы и пытался проанализировать их достоверность с учетом новой информации про вмешательство дракхов. И заодно гадал, осведомлен ли он об этих его мыслях. Но даже поверх этого, самого важного для него теперь лейтмотива, звучал гром похоронных барабанов: лица. Деленн. Шеридан. Даже Вир. Эти некогда близкие люди уже никогда не будут таковыми. И даже не из-за Стража — просто они больше ему не верят. Потому что ничего не понимают, разумеется, и все вполне логично, и с практической точки зрения даже удобно — но сердца сжимало так, будто его вот-вот накроет еще один инфаркт. И остальные рано или поздно непременно посмотрят на него точно так же. Правда, Г’Кар держался немного иначе, но он просто пытался сгладить неловкость момента — подобно поблагодарившей его за спасение Деленн. Теперь Лондо окончательно понял смысл видения о собственной смерти: несомненно, придет время, когда он под давлением дракхов сделает то, что заслужит именно такого обращения. Что ж, по крайней мере, в личном аспекте эта шаткая и опасная ситуация хуже уже не повернется. И это может — должно — стать каким-никаким источником радости. Лондо покачал головой и вышел из зала. Приемный покой пустовал, как и было велено, только у самых дверей за колонной темнела чья-то едва различимая тень. Гвардеец? Лондо нахмурился и не скрываясь направился прямо к любопытному нахалу. — Церемония еще не состоялась, но, тем не менее, я… Мы, — поправился он на подобающее императору местоимение, — уже сейчас ожидаем беспрекословного выполнения наших приказов. — Разумеется, Моллари. Г’Кар вышел из-за колонны, все такой же спокойный и чуть насмешливый, как сутки — или сколько? те часы казались теперь такими далекими, будто все происходило в другой жизни, — назад, когда ничего еще не случилось. — Что ты здесь делаешь? — Лондо старался говорить возмущенно, но и сам слышал, как в голосе пробивается изумление. — Я ведь сказал… — Я не глухой, Моллари. Но ты сам разогнал всю стражу. Твои люди меня не увидят, и не волнуйся, я не собираюсь мешать твоим планам: переступить этот порог в полном одиночестве. — Г’Кар замолчал на мгновение, а потом продолжил уже совсем другим тоном: — Вчера ты хотел попрощаться. Сегодня того же хочу я. — О. — Лондо на секунду растерялся. — Что ж, прощай, старый друг. — Лишь сказав это, он понял: банальная фраза была горькой правдой. Однажды они встретятся снова, в чем оба в глубине души не сомневаются. Но к тому моменту между ними изменится все. Г’Кар покачал головой, словно сетуя на упрямство собеседника, ведь и дураку понятно: он стоял здесь не для того, чтобы сказать одно простое слово. — Ты говорил, я услышу о тебе много странного. Признаться, мне было сложно в это поверить. Понимаешь ты или нет, но за последние годы ты столько всего натворил, что уже вряд ли способен хоть кого-то хоть чем-то удивить. Но теперь, — он кивнул куда-то назад, напоминая о только что состоявшемся разговоре, — я начинаю понимать, что ты имел в виду. И я… — Г’Кар одним плавным движением подошел к нему почти вплотную. — Я тебе верю. — Он широко раскрыл глаза, будто подчеркивая второй смысл этой фразы, а потом отступил на шаг назад и снова приложил руки к груди и склонил голову. — До встречи, старый друг. Лондо стоял, не зная, что ответить, оглушенный не столько словами, сколько многозначительным тоном и ритуальным жестом. Но Г’Кар ответа явно и не ждал: он улыбнулся краешками губ и быстро скользнул обратно в тень колоннады. И — словно по команде — тут же открылись двери. Лондо мгновение помедлил на пороге. Что ж, он все-таки ошибся: в личном аспекте ему еще осталось, куда падать. Но почему-то от этой пессимистичной мысли становилось теплее.

Конец