Вызов бросать судьбе

Когда-то у неё была семья. Мама, папа, тихий брат-близнец, который постоянно ходил за ней, словно тень. Она была старше на две минуты: поэтому брала на себя роль "проводника" между ним и остальным миром. Другие дети постоянно сторонились их. Наверное, это логично, разумно. За ней и Кристером всё время ходили телохранители – они были не из тех детей, которые росли на улице. Им нанимали самых лучших наставников, за ними постоянно кто-то следил. Сверстники опасались к ним даже подойти, не то что заговорить. Она все ещё четко помнила ту девочку, которая упала в обморок, перед этим нечаянно пролив на неё свой напиток. Суматоха была ужасная. Эра на самом деле не жаловалась. Ей так было даже спокойнее. Она любила своё одиночество также, как любила учится стрелять. Иногда, очень редко, отец поднимался к ней в комнаты и предлагал потренироваться – эти бесценные моменты она бережно хранила в памяти. Чаще с ней занимался высокий, статный мужчина, похожий на глыбу льда, настоящее имя которого Эра никогда не могла выговорить, хоть и очень пыталась. Ещё в ней выработалась иррациональная любовь к разбору архивов: заниматься бумажками, узнавать из них всё новые и новые тайны. Рыба в воде – так она себя чувствовала на светских приёмах, при участии в разговорах с другими влиятельными людьми, когда мама всё же брала её с собой на свои дипломатические миссии. В будущем Эра всем сердцем желала помогать родителям, заиметь связи со всеми-всеми людьми галактики и наконец-то научится готовить те самые, мамины, печенья. Мама делала сладости каждый раз, когда оставалась дома хотя бы на день. Их запах напрочь засел в голове Эры, как запах дома, уюта и тепла. Семейные вечера, когда все за одним столом – это была большая редкость и удача. Именно в такие дни они вместе ели эти кулинарные шедевры и разрешали себе открыто смеяться. Папа рассказывал смешные истории, мама учила их играть в азартные игры, а брат то и дело начинал говорить о новых книгах, что прочитал накануне.  Кристер вообще постоянно что-то читал и вычислял, умудрялся даже на ходу, на различных мероприятиях, не отлипать от своего датапада – никто его, естественно, не ругал, отец даже пророчил ему какую-то должность в банковском клане. Несколько раз, увлекшись, он наступал на подол её платья, из-за чего Эра в самом раннем детстве ужасно краснела – платья были не дешёвыми, а окружающие всё время смотрели как-то осуждающе. Потом, с возрастом, она научилась умело уклоняться от ног брата, при этом не потеряв ни капли своей грации. К сожалению, на мероприятиях существовал дресс-код – платья на определенных собраниях всё ещё в него входили, но со временем она научилась обходить и эти, никому ненужные, правила. В её гардеробе преобладали темные и коричневые тона, а в разнообразных потайных отделениях одежды тогда лежали крема и таблетки для брата. Эра любила брюки и длинные юбки – практично и незаметно. Они оба были альбиносами, а Крис иногда страдал слуховыми галлюцинациями – такую формулировку предпочитала мама. Когда ему стало совсем плохо, они всё же сдали тест на мидихлорианы: всё было очень секретно и дальше семьи результат бы не пошёл. Но секретность не понадобилась, тест показал средний показатель по Галактике и все вздохнули спокойно.  Родители работали на хаттов – ничего сверхъестественного, обычная контрабанда, устранение конкурентов, иногда переговоры с другими наемниками. Так что подтверждённое присутствие в семье одарённого стало бы огромной проблемой – Хатты не любили одаренных и рассматривали их только как выгодный, способный товар на продажу.  Как потом выяснилось, отец был крупнейшим поставщиком оружия, а мама правой рукой одной очень влиятельной шишки. До какого-то возраста, Эра ведь даже не подозревала, что они делают что-то незаконное – в семье постоянно царил уют и спокойствие, когда родители появлялись дома в отпускные, им были открыты все дороги в высший свет, а политики часто кланялись её родителям на приёмах и балах.  В тот день ей было 17, она собиралась дебютироваться, как политик. Эра знала, что за кулисами стоит её брат, а в зале сидят родители – все они нашли время для неё, для этого важного события. Возможно, она немного нервничала, но это точно было не первое её выступление перед широкой публикой. Эра верила, благодаря поддержке близких, просмотра отчетов, ежедневной практики и тренировок, всё пройдёт хорошо. Все люди в зале были хоть как-то, да знакомы. Политики, криминальные авторитеты, несколько правителей ближайших планет. Банкет был в честь очередного "Дня Кореллии", на котором ежегодно и происходили все значимые события.  Они все вместе выходили из огромного особняка – рецеденция правителя планеты. Эра была в восторге. Окружённая поддержкой, заботой и любовью, она чувствовала, что может свернуть горы ради родных. Родители пообещали, что вернуться через день-два на официальный праздник в честь её совершеннолетия: им нужно было быть на другой планете для поправки каких-то старых дел. Эра отпускала их с лёгким сердцем. У них с Крисом был уже заказан столик на двоих в одном из лучших ресторанов Кореллии – оставалось только проводить родителей, и можно было идти праздновать этот знаменательный день.  Она не придала значение тому, что её брат был не в настроении, списала всё на характер того и действительно плохую  погоду. На посадочной площадке лил сильный дождь, и если Эра любила дождь с детства – он ассоциировался у неё с свободой и свежестью, то Крис всегда в детстве во время него жался поближе к ней и плакал – она честно не знала, почему.  Если бы она только могла видеть будущее, Эра никогда бы не дала своим родителям подняться на борт того злополучного звездолёта.  Всё случилось в одно мгновение – вот мать с отцом машут им с трапа корабля, перекрикивая дождь и обещая, что скоро вернуться, вот они благополучно взлетают. Всё хорошо. Крис берёт её под руку и они направляются к выходу с посадочной площадки. Вымокшие до нитки, голодные, но счастливые. Эра вглядывается в светлое лицо брата и улыбается – она слишком его любит, чтобы не улыбаться ему каждую минуту.  Взрыв они слышат не сразу.

***

Потерять в один день родителей, брата, только начавшуюся карьеру и свободу она была не готова.  Они услышали взрыв, обернулись, увидели, что осталось от звездолёта их родителей… Больше ничего вспомнить не может – её резко вырубило из-за какого-то давления воздуха. Просто в один момент она ощутила, что не может сделать вдох, будто кислорода вокруг просто не существует. Очнулась Эра уже в камере. А те, у кого она оказалась, были немногословными. Всё, что ей удалось узнать: родители считались предателями, брат оказался одаренным, а она в рабстве у Хатта, на которого её семья работала все эти годы. Расклад никудышный, многие люди на её месте сдались бы и замкнулись в себе. Эра не была многими.  Она знала точно, что её брат выжил – одаренных никогда не убивали просто так, уж слишком ценны на рынке рабов они были. Значит, надежда на его спасение есть. Она знала, что сегодня будут проходить торги и знала, что сама пока не выставлена на продажу. Почему? Кто их разберёт. Но предположение было: альбинос, с красивыми, голубыми глазами, предположительно в родстве с форсюзером. Эра помнила, что в исключительных случаях рабов использовали для крупных ставок в сабакк. Наверняка, это был её случай. Оставалось дождаться ставок и перерезать горло первому, кто уведёт её из этого гадюшника – остальных рабов было конечно жалко, но сделать для них она ничего не могла, не сейчас. Незаметно проверить тончайшее лезвие, которая она уже несколько лет носит в обычном, лёгком ремне – идиоты даже пожалели для неё наручники, обмотав им  руки. Освободиться, найти брата. Она всегда любила систематический подход к нестандартным ситуациям. Стоять, как экспонат на выставке – странный опыт. Сдерживать себя, чтобы не накинуться на каждого, кто подходил к игральному столу. Её номинальным хозяином выступал какой-то старый, высокий человек. Брюнет, крепкое телосложение и белесые шрамы на правой щеке. Такого она в своём окружении не припоминала и это было хорошо. Потому что если бы мужчина узнал о том, кто перед ним, он определенно потребовал завязать ей руки посильнее.  Всё длилось четыре часа, меньше, чем она думала. За стол сел какой-то парень, богато одетый, с зачесанными назад, выделяющимися рыжими волосами. Эра и не предполагала, что кто-то её возраста может позволить себе такие развлечения. Как в моральном плане, так и финансовом. Игры, где допускались рабы в качестве ставок, на практике являлись самыми дорогостоящими во всей Галактике. Даже Хатты устраивали их не слишком часто – скорее, чтобы укрепить свои позиции в криминальном мире, чем что-либо ещё. Сама Эра знала о такой практике из рассказов мамы – как многие лорды оставались довольны новыми рабами и более охотно шли на контакт с организаторами. И парень перед ней определённо не походил на среднестатистического посетителя таких мероприятий. Скорее на ребенка, которому дали полный карт-бланш. Интересно, чей? Наверное, её "хозяин" тоже так посчитал, Эра могла ощущать его скучающие взгляды, направленные на парня.  До того момента, как это чудо в пух и прах разнесло тактику старшего за несколько минут. Эра лихорадочно думала – убить его сразу, как только выйдет или вдумчиво расспросить. Возможно, её любовь к тайнам лишь немного перевесила. 

***

33-32 ДБЯ Сейчас, возвращаясь назад в то воспоминание, она говорила "спасибо" своему благоразумию. Ей становилось действительно страшно думать о том, что было бы, напади на него она тогда.  Поднимая архивы на Кореллии – прилетела для подписания официального договора с поставщиком запчастей для новых аэроспидеров: скукота полнейшая – Эра поняла многое. Первое – она определенно выбрала правильную сторону в этом мире. Второе – Оби-Ван Кеноби мог быть немилосердным, когда дело касалось работорговли и жизней невинных разумных. Третье – она никогда по-настоящему не видела Оби-Вана в гневе. Фотографии той самой резиденции, где её когда-то держали несколько дней в качестве рабыни, бросали в дрожь. Сожжённая до тла конструкция, спасённые рабы, гора убитых работорговцев с Хаттом во главе. Она ведь даже и не подозревала об этом. Искренне считала – вернётся отомстить, когда будет возможность. Совершенно не предполагала, что с ними разобрались в тот же день, не оставив ни единой улики местной службе безопасности. Как, ситх возьми? Оби-Вану тогда было не больше 18-ти! Эра догадывалась о том, что тот имел большое влияние и до неё, но не настолько же.  На самом деле, она всегда им восхищалась. Когда только стала его правой рукой, начала разбираться во всех делах, помогала ему вести двойную жизнь. Когда знакомилась с его людьми – разношёрстные, интересные и самые деятельные. Когда они решили, что ему нужна официальная должность и он с чарующей легкостью получил назначение на пост замминистра Мандалора. За все 8 лет, что провели вместе бок о бок, Эра ни разу не усомнилась в Оби-Ване Кеноби, его верности своим идеалам и людям. Но за это же время она так и не смогла узнать о нём всё.  Эра знала – Оби-Ван может за себя постоять. Но в её голове не укладывалось то, что она видела в поднятых отчётах того злополучного года. Эра не думала, что Оби-Ван всё это время действительно имел огромнейшее влияние и без неё.  Одно дело иметь популярность в преступном мире и получить должность в Мандалорском системе, постепенно расширяя круг знакомств и связей. Совершенно другое – оказывать такое влияние на криминальных авторитетов, что даже убийство одного из глав Синдиката Хаттов сходит с рук без каких-либо последствий. Сейчас главная задача – поскорее уладить всё с поставками на Мандалор нужных запчастей и быстро лететь на Дантуин. Оби-Вану ведь будет не трудно ответить на её вопросы? Как его ассистент, она имеет право знать всё. Вроде бы он должен быть свободен в ближайшее время. Когда она приземлялась на Дантуине, он уже летел на Раллтиир.