Выше голову! Возвращение.

Возвращалась в корпус Василиса одна, позволив Марку подумать о сложившейся ситуации в одиночестве. Сама она уже продумывала план, по которому будет действовать, но поняв, что в таких моментах планы чаще всего проваливаются, она решила ждать наития. В холле, как ни странно, уже стояла полнейшая темнота, только несколько голосов раздавалось из кухни, откуда шел яркий свет ламп. Василиса пошла туда. Она застала, как разговаривали между собой Гроза и Фэш, одновременно делая бутерброды. — О, сделайте и мне парочку, — подошла к ним Василиса. Фэш обернулся к девушке и улыбнулся: — А что мне за это будет? Та хитро прищурилась, потом сказала Грозе: — Подруга, сделаешь мне бутерброд безвозмездно? — Без проблем, — ответила та. — Меня снова обделили! — притворно разочаровался парень. — Вот что мне с тобой делать? Василиса обняла Фэша за талию, поднялась на носочки и коротко чмокнула его в губы. — Я не могу на тебя сердиться даже в шутку, — признался парень. — Ты слишком милая! — Бе-е! — Гроза поднесла два пальца ко рту. — Телячьи нежности! Вас, парочек, слишком много развелось! — она сделала вид, будто у неё вот-вот начнется рвотный порыв. — Вот кто бы говорил! — всплеснул руками Драгоций. — Василиса, угадай, кто пять минут назад выбежал отсюда красный и зацелованный? Огнева, широко улыбнувшись, с одобрением посмотрела на подругу. Та передразнивала Фэша, но было видно, что ей ни капли не обидны его издевки. — Зато мы с Лехой не целуемся на глазах у всех! — Гроза внезапно нашла аргумент, чтобы противостоять Фэшу. — А кого стесняться? Диана и Ник вон, совсем не беспокоятся о том, кто на них смотрит, — парировал тот. — Я… Окей, мне нечего сказать! — она придвинула Василисе два свежих бутерброда, схватила свои и поспешила покинуть кухню. Пара проводила ее молчаливыми, но озорными взглядами. — Я всё Захарре расскажу, чтобы она Лешку с Грозой постебала, — хмыкнула Огнева. — Я тоже об этом подумал, — с улыбкой кивнул Драгоций. — А ты что, решила забить на режим и начать есть перед сном? — Почти. Я к Марку ходила, он на стадионе сейчас, вот и подумала после прогулки перекусить. Ох, ну вы и дуралеи все, скажу я вам! Кто вас за языки тянул обсуждать отношения Николь и Серого при Марке? Неужели никто из вас не замечал, как он смотрит на мою сестру? — Ну, замечали, — чуть нахмурился парень. — Но я думал, что у них это прошло. Очевидно же, что Николь больше склоняется к Дикому. Василиса неодобрительно помотала головой. Она рассказала Фэшу про разговор с Николь, затем с Марком. И Драгоций, выслушав все до конца, виновато взглянул на девушку и почесал затылок. — Не знал я, что всё так запутано, — прокомментировал он. — Потому что думалку иногда нужно включать! — Василиса легонько постучала по его макушке. — В общем, теперь я работаю личным сводником. — Ты уверена, что справишься? Это тебе не собак спаривать. — Я постараюсь, — она неопределенно пожала плечами. — Во всяком случае, хуже я уж точно не сделаю. — Что, правда? — насмешливо улыбнулся Фэш. Василиса лишь показала ему язык. На следующее утро в Олимпийский Городок прибыли родители Серёги. Захарра и Маар лишь мельком увидели, как те направляются в здание дирекции, и сразу обзвонили всех друзей. Позже, как выяснилось, родители Дикого прилетели для того, чтобы забрать сына домой и лечить его в больнице неподалеку. Никто из ребят так и не рискнул выйти к ним хотя бы для того, чтобы поздороваться, всем разом почему-то стало очень стыдно. Василиса обернулась к Марку и увидела, как он помрачнел. Она не сомневалась, что он как никто другой чувствует вину за случившееся. А вот Николь стояла, точно каменная, одними глазами следя за тем, как идут по дороге родители Серёги. Василиса посмотрела на часы — скоро для некоторых спортивных команд по расписанию объявят начало тренировок, значит, Николь пойдет заниматься с командой. Их танцы слишком изнурительные, сестра после каждого пьет очень много воды. Это можно использовать для того, чтобы Марк сделал первый шаг к примирению с Николь. Потом все пошли на завтрак. Атмосфера хоть уже не была такой угнетающей и напряженной, кто-то даже решался пошутить, как Маар, чтобы разрядить обстановку. И тут Василиса, заявив, что наелась, убежала из столовой, в спешке забыв унести за собой поднос. Все непонятливо смотрели ей вслед, переглядываясь. — Она ведь ничего не съела, — констатировала Диана. В тарелке Василисы все еще дымились свежие блины со сметаной, и стоял стакан с соком. — У неё с животом проблемы? — строила догадки Гроза. Фэш незаметно хмыкнул. Не с животом у неё проблемы, а с головой, раз решилась помогать кому-то в любовных делах. — Я доем! — одновременно выкрикнули Лешка и Маар, схватившись за поднос. — Отдай! Ник взял тарелку со схваченного друзьями подноса и поставил ее около себя, выложив блины на блюдце Дианы. Та благодарно поцеловала Лазарева в щеку. Затем парень с очень довольным видом вернул тарелку обратно, попутно утянув стакан с соком. Маар и Лешка выглядели возмущенными, но все равно ничего не сказали, смущенные всеобщим застольным смехом. Через несколько минут Марку пришло сообщение от Василисы: «Сделай вид, что у тебя появились срочные дела, и дуй к выходу из корпуса. У тебя три минуты!» Парень не знал, что придумала эта Огнева, но ради своего здоровья он решил ее послушаться. Он сделал вид, что у него прихватило живот, и тоже побежал прочь из столовой, ничего не объясняя ребятам. — Эй, Ляхтич, тебе таблеток не надо? — крикнула ему вдогонку Захарра. — Нет! — последовал громкий ответ. Он тоже оставил после себя поднос с недоеденным блюдом. — Нет уж, это я есть не стану! — отмахнулся Маар, когда все перевели взгляд на него. — Я тоже, — стал отнекиваться Лешка. — Но подносы все равно уносите вы, — улыбнулась Николь. — Это с какой такой радости? — спросил Броннер. — Василиса твоя сестра, вот ты и убирай. — А мы решили, что уносить всё будете вы! — Когда это вы успели решить? — Только что, — она мило похлопала ресницами. — Ребята, кто за то, чтобы подносы унесли Лешка и Маар? Голосуем! Она подняла вверх одну руку, и за ней потянулся еще десяток рук, принадлежащих друзьям. — Вот Огнева, — буркнул Маар. — Вся в свою сестру! — Ты мне тут повыпендривайся на ребенка! — Захарра угрожающе поднесла к его лицу кулак. — Да молчу я, молчу, — тот стал пугливо отнекиваться. Фэш наклонился к уху Николь и, едва ли не хохоча, прошептал: — Сразу видно, кто у них в семье будет главным! Николь стала активно кивать, следуя примеру Фэша и сдерживая рвущийся наружу смех. — А у вас с Василисой кто будет главным? — спросила она у него так же тихо, чтобы никто не слышал. — Я, а что, есть сомнения? — тот не без улыбки выгнул бровь. — Что ты, совсем нет! Только Василисе не вздумай этого ляпнуть, а то она разозлится. — Ты права, — тот цокнул языком. — Лучше пускай твоя сестра об этом не будет знать. И оба посмеялись, прикрывая рты ладонями. Марк подошел к выходу из корпуса. Там его уже заждалась Василиса, нетерпеливо топая носком по полу. — Наконец-то! — всплеснула она руками. — Ты на полминуты опоздал! У тебя есть деньги? — Ну да, на счету, — тот ошалело помахал телефоном. — А в чем проблема? — Мы с тобой сейчас пойдем в магазин. Она схватила его за руку и потащила за собой. Они зашли в ближайший минимаркет и подошли к отделу с напитками. — Василиса, что ты задумала? — спросил Марк, пока подруга складывала в тележку бутылки с минералкой.  — В моей гениальной голове созрел план, — стала объяснять она. — В общем, после каждого отрепетированного танца Николь пьет воду. О-очень много воды! — она широко развела руки в стороны. — И этот раз исключением не будет. Моя сестра, потренировавшись, полезет в сумку за водой, а там ее не окажется, потому что я ее вытащила, — та затейливо потерла ладошки. — А ты будешь проходить мимо, ну, якобы случайно, — она показала пальцами кавычки. — И дашь ей воду. Она с благодарностью примет твой подарок, и ты, считай, уже на шаг ближе к победе. — Это, конечно, все очень хорошо, но зачем ты набрала столько маленьких упаковок с вишневым соком? — он вытащил одну коробочку из тележки и посмотрел на обертку. — Это любимый сок Николь. После того, как она напьется водой, ты дашь ей пару этих упаковок, — она пальцем указала на коробочку, который держал Марк. — А не проще ли сразу вручить ей сок? — Нет, не проще, потому что сок она пьет только после воды, чтобы не засушить горло. Сок для неё будет приятным дополнением. И тут она закинула в тележку самую большую пачку чипсов, а за ней полетели пакетики с мармеладками. — Это для того, чтобы Николь не голодала? — подумал вслух парень. — Нет, это уже для меня. А ты что думал? Любишь мою сестру, люби и мне вкусняшки покупать, чтобы задобрить. — Ничего себе ты наглая! Я предъявлю Драгоцию чек! — без всякой претензии проговорил Марк. — Ладно, пойдем на кассу, пока ты себе еще чего-нибудь не присмотрела. Василиса и Марк стояли за трибунами и наблюдали за тем, как тренируются танцоры. Парень заметно нервничал: то неловко водил плечами, то кусал губы, переминался с ноги на ногу и постукивал пальцами по металлической балке. — Да не тревожься ты так! — старалась поддержать его подруга. — Даже если она в этот раз тебя пошлет, это не значит, что она сделает это завтра или послезавтра. Рано или поздно она сдастся. — Вообще легче не стало! — помотал тот головой. Вот команда Николь объявила себе перерыв, и девочка нагнулась за сумкой. — Давай, вперед! — подтолкнула Марка Василиса. И тот, не медля, поспешил к Николь. Та копалась в своих вещах с искренним непониманием на лице — куда же подевалась вся вода, которую она сюда складывала еще час назад? — Привет, — оказавшись в метре от девочки, поздоровался Марк. — Тренируешься? Николь посмотрела на него, буркнула «угу» и продолжила поиски. — Что-то потеряла? — спросил парень. — Воду найти не могу, — не отвлекаясь, ответила та. — Можешь взять мою, — тот протянул ей еще нераспечатанную бутылку. Девочка взглянула на подачку, затем на Марка, и с подозрением прищурилась. — Так это ты стащил всю мою минералку? — Что ты, нет! Это был не я! — стал оправдываться он. — А кто тогда? Я точно помню, что я клала сюда несколько бутылок, — она кивнула на свою сумку. — А теперь ни одной здесь нет. — Я понятия не имею, куда делась вся твоя вода. Но я по-дружески предлагаю тебе взять мою. Я знаю, как организму ее не хватает после спортивных тренировок. Сначала Николь с сомнением смотрела на парня, но потом все-таки решилась — ей действительно очень хотелось пить, в иной ситуации она бы Марка просто проигнорировала. — Спасибо, — вяло поблагодарила она парня, открывая бутылку. — Как ты вовремя появился. — Случайность, наверное.  — И почему же ты не на тренировке? — Моя начинается в одиннадцать. Потом пойду учить материал для олимпиады по химии. — Круто. За раз девочка осушила чуть меньше половины сосуда. Марк смотрел на это во все глаза, и теперь он понял, почему Василиса взяла именно большую бутылку — Николь действительно тот еще водохлёб. Вскоре воды совсем не осталось. — Да уж, знал бы, купил бы канистру, — тот озадаченно потер подбородок. — Так ты что, специально для меня воду покупал? — девочка вскинула брови. — Нет-нет-нет, — осекся тот. — Я просто… я тоже планировал сделать хотя бы глоток. Хочешь сок? — он достал из кармана две коробочки с напитком. Николь медленно вздохнула и выдала: — Вишневый. Подозреваю, что здесь не обошлось без моей сестры. — Что ты, нет! Меня самого на сладкое потянуло, и вот подвернулся удачный момент, чтобы угостить друга. «Купил себе, а отдаешь мне. Ну да, ну да, на сладкое тебя потянуло», — подумала про себя Николь. — А перекусить у тебя, случайно, ничего нет? — спросила она вместо этого, беря в руки упаковки с напитком. — Нет, а надо было? — Было бы неплохо. — Тогда я прямо сейчас сбегаю в магазин, подожди десять минут! И уже было хотел сорваться с места, но Николь придержала его за локоть. — Расслабься, Марк, — усмехнулась она. — Я пошутила. Не знаю, случайно или нет, но ты появился очень вовремя, за это тебе спасибо. А теперь извини, у меня с минуты на минуту закончится перерыв, — сухо добавила она. — Да, да, — тот сделал деловитое выражение лица. — Я все понимаю. Я пойду. И быстрым шагом удалился за трибуны. Там он, схватившись за сердце, уперся спиной в вертикальную балку, вскинув голову и переводя дыхание. — Я от волнения чуть не умер! — признался он подруге. — Ты хорошо справился, друг, — похвалила его Василиса. — Но это только начало! У меня есть еще одна идейка… — Погоди, дай от этой идеи отойти! Он перевёл дыхание, затем, готовый к новым ошеломлениям, вопросительно посмотрел на подругу. — Толкуй. — Не сегодня. Наступят выходные, тогда всё и узнаешь! — она весело улыбнулась. — Еще два дня ждать?! — Не два дня, а чуть более сорока восьми часов. А теперь бегом в корпус, у меня вот-вот тренировка начнется, девчонки уже два раза звонили! Вечером, уже готовясь ко сну, ребята решили, что будут писать в общую беседу все новости, чтобы Серёга, когда проснется, был в курсе всех изменений, что произошли в команде. Друзья стали печатать ему слова поддержки прямо в их общую группу, а потом Василиса закончила всё фразой: «А еще Лешка и Гроза наконец-то официально стали парой!» И сон у ребят как рукой сняло! Все стали писать в эту же беседу свои возмущения и вопросы по поводу того, что ни Рознев, ни Часовщица никому об этом не рассказали.