Его путь

Такеши рад, что друзья его понимают. Бейсболом они так и не прониклись, на матчи не ходят, но Такеши знает: мыслями они всегда с ним. Он единственный в их компании, кто пока что не посвятил себя полностью делам семьи. Обязанностей у него не так много. Иногда приходится сопровождать Тсуну, и все. Чего ради бросать мечту, ради которой он с детства готов был в лепешку разбиться? Чтобы съездить несколько раз в году в Италию? Команда Намимори это не национальная сборная, свободного времени предостаточно. Такеши успевает помогать отцу в семейном ресторане, играть в бейсбол, быть хранителем дождя... Все под контролем. Скуало несогласен. У мечника всегда наготове сто и одна причина, почему Такеши дурак и нарывается. Спорить не хочется. Во-первых, наставник прав. Во-вторых, просто не хочется. Такие вещи не объяснить, человек или сам понимает, или хоть охрипни, но толку не будет. Поэтому Такеши улыбается и делает по-своему. Скуало, кажется, ненавидит его улыбку... Такеши задирает голову, стоя в душе, подставляет лицо тугим струям, закрывает глаза и представляет, что это дождь. Сегодняшняя игра его вымотала. Не физически. Он бы хоть до утра носился по стадиону, но толку в этом... Они проиграли. Сражение было жарким. Обе команды выложились на полную, чуть ли не выгрызали победу друг у друга, и девятый период закончился ничьей. Судья назначил дополнительный, и команда Намимори отстала на одно очко. В этом не было ничего нового. Ребята остались довольны, и Такеши не стал добавлять ложку дегтя, отговорился срочным делом, и на традиционный ужин в гриль-бар они отправились без него. Сил не осталось. Такеши просто не смог бы притворяться, что счастлив результатом, когда точно знает: они бы выиграли. Стоило дожать, выложиться чуть сильнее, и это несчастное очко было бы в их пользу. В пустую раздевалку он выходит, обернув бедра полотенцем, и падает на скамейку возле своего шкафчика. Все чувства, кроме одного, притупились, и знакомый силуэт в нескольких метрах от себя он замечает не сразу. Такеши устало поворачивает голову и видит Скуало. Мечник стоит, сложив руки на груди, взгляд у него такой понимающий, что хочется спрятаться. Скуало будто видит его насквозь, и Такеши не удивился бы, услышав любимую фразу всех менторов: "А я говорил!" – Наконец-то, – говорит Скуало, – я уже подумал, ты утонул. Такеши поднимает взгляд чуть выше, и чувствует, как брови сами ползут на лоб. – Не знал, что ты фанат, – признается он. Залихватски заломленная бейсболка с эмблемой одной многострадальной команды. Как это понимать? Скуало ухмыляется. – Купил на входе. – На входе куда? Сердце чуть не выпрыгивает из груди. Откуда-то приливает глупая надежда, и Такеши велит себе успокоиться. – Я пришел посмотреть игру, ясно тебе? Такеши одновременно ждет продолжения и боится. Если Скуало придумал какой-то новый план, чтобы заставить его разочароваться в бейсболе, сегодня ему даже стараться не придется, Такеши разочарован: в команде, соперниках, самом себе. Чтобы добить его, понадобится одно слово. – Я думал, тебя раздражает, что я трачу время на бейсбол. Скуало фыркает, подходит и садится рядом. Такеши резко вспоминает, что слегка прикрыт небольшим полотенцем. Он почти дергается, когда Скуало задевает его плечом. – Ты недооцениваешь меня, – неожиданно говорит он, и Такеши непонимающе хмурится. – Я не презираю твое занятие и не считаю его напрасной тратой времени. – Так. Подожди, – Такеши поворачивается к нему и замирает, потому что их лица так близко, всего в нескольких сантиметрах друг от друга. – Ты не умолкаешь, доказывая что я должен бросить бейсбол и посвятить всю оставшуюся жизнь совершенствованию своего стиля. Скуало чуть заметно пожимает плечами. – Я эгоист, – невозмутимо произнесит он, – и хочу себе все самое лучшее. В том числе соперников. Жизнь становится довольно скучной, когда ты поднялся на вершину, а там никого. Такеши почти слышит "будь со мной", но Скуало уже сказал, что хотел. Мечник встает. – Одевайся и догоняй, – велит он. – Эти ваши хот-доги на вкус как бумага и настолько же питательные. С тебя теперь нормальное место, чтобы поесть.