Геройские монологи

      Дурман обволакивает сознание. Знакомое ощущение для безумца, и нервный смешок против воли вырывается из груди. Он проникает глубоко в мозг и размягчает мышцы, и напряжение медленно уходит, позволяя ощутить блаженную расслабленность. Тело становится таким лёгким, и подёрнутый дымкой взгляд смотрит куда-то вверх и не видит ничего.       Голоса заглушает плотная пелена, будто вода. Их ядовитое ехидство не достигает Соршана, он ограждён от них непроходимой преградой. Наконец-то он может быть свободен; наконец-то он может отдохнуть. И он закрывает глаза, и поддаётся этой сладкой иллюзии. Хоть немного... но разве не заслужил он хотя бы тень избавления?..       Тишина и пустота, в которые проваливается больное сознание, вдруг взрываются кровью. Соршан вздрагивает всем телом и чувствует, как горят адским огнём внутренности. Тысяча голосов пронзают разум, и их шёпот наперебой заполняет его, повергая в хаотичное безумие. Это не голоса, преследующие его, они другие, более могущественные и опасные, и Соршан чувствует, как его пробивает крупная дрожь, и он смотрит во все глаза и не может оторвать взгляд. Словно прикованный раскалёнными цепями к камню, он не может даже пошевелиться, вынужденный смотреть, задыхаясь.       Ландшафты сменяют друг друга в хаотичном порядке. Сгорают в огне для того, чтобы мгновенно сменить форму. Лёгкие заполняет запах жжённой серы, а от жара плавятся внутренности и пузырится волдырями кожа. Так выглядит Шио, и Соршан чувствует ледяную дрожь, пробивающую всё его естество. Он хочет бежать, бежать как можно дальше, но вместо этого он не может пошевелиться с места, прикованный к нему и вынужденный смотреть.       Голоса становились громче, стеная и плача, и их невнятный шёпот заполнял собой всё сознание. Пустоши Шио постепенно плавились, преображаясь в странную и откровенно химерную архитектуру, прежде чем перед полным ужаса взором предстало сооружение без начала и конца, без потолка, пола и стен, наполненное тьмой и тенями, такими знакомыми и ставшими родными. Лестничные переходы парили прямо в воздухе, а взгляд скользил по опорам и стеллажам, и никак не мог зацепиться за какую-то деталь, улавливая лишь таинственную переменчивость Тьмы, чуждую постоянной нестабильности Хаоса.       Что это было за место? И почему оно так тесно вплелось в видении Шио? — Соршан был откровенно озадачен, и на место страху пришло удивление. Что наркотический дурман пытался показать ему? Был ли в этом какой-то особый смысл?       «Библиотека...»       «Найди...»       «Достань её...»       Шёпот складывался в обрывки фраз, которые Соршан мог распознать с трудом и с не меньшим трудом связать в единое целое. Шла ли речь о Невидимой Библиотеке безликих, ведь именно она была похищена демонами в Шио? Но если да, почему именно ему Маласса открыла свою тайну и доверила свою волю? Ведь он безумец — кто поверит ему и пойдёт за ним? Что Мать Теней хочет получить от него?       Разрозненные тёмные эльфы, заключившие пакт с безликими, потерянными и слоняющимися по миру без дома и единого центра — у союзников было довольно много общего, если так посмотреть. Безликие все были связаны между собой, и Невидимая Библиотека была их сердцем, куда сходились все нити каждого отдельного разума, обретая завершённую целостность и гармонию — то, чего всегда не хватало эльфам Туидханы. Возможно тогда дети Малассы смогли бы научить их? Да и... если вернуть Библиотеку обратно, безликие останутся в неоплатном долгу перед тем, кто сможет это сделать, а значит...       Безликих было немного, но они были весомой силой. Их магии могло хватить для того, чтобы укрыть союзников от гномов и защитить от других напастей, подарив долгожданный мир и покой. Неплохая перспектива, почти недостижимая в обычных условиях. Но что если Маласса именно потому послала это странное видение, чтобы натолкнуть на верное решение? Невидимая Библиотека — почти легенда, в которую никто не верит, но что если вернуть её обратно и напомнить о ней всему миру?       Соршан вздрогнул всем телом, чувствуя себя потеряно. Мысли путались одна с другой, но всё чётче и чётче перед глазами вставал образ Невидимой Библиотеки, превратившись в конце концов в навязчивую манию и идею. Не просто так Маласса показала её ему, а значит, он должен последовать за её зовом и воплотить её волю. И для этого ему определённо понадобится подходящий помощник. Благо, он уже знал, кто им станет.