Геройские монологи

      Всё должно было быть идеально.       С балкона одного из верхних этажей Лоркипа открывался прекрасный вид на происходящее во внутреннем дворе, а также на равнинную долину, простирающуюся вплоть до тёмного неспокойного моря. Адепты, его вернейшие последователи, готовились к битве; из-за горизонта вот-вот должны были показаться боевые стяги имперских и серебрянолижских кораблей. Финальный аккорд в сложной пьесе, идеально разыгранной по нотам, сочинённым Сандро.       Он усмехается — давно уже мысленно, разумеется. Он никогда не был поэтом, но пришедшее на ум сравнение кажется на диво удачным и подходящим. Если бы он мог, он бы довольно предвкушающе зажмурился, чувствуя, как тепло приближающегося триумфа омывает нетерпением внутренности. Наконец-то его план претворится в жизнь. Наконец-то клетка под названием «Асхан» будет разрушена. Осталось только уничтожить сошек, мешающихся под ногами, а затем...       Имперцы и безбожники оказываются настырными ребятами. Они хорошо подготовились, Сандро не может не отметить это. Противостоят его адептам, но разве в действительности есть хоть какая-то сила, которая способна противостоять Пустоте? — Есть. И ты знаешь об этом, Сандро.       Девичий голос всё такой же звонкий и резкий, пусть и принадлежит уже давно не девчонке, но вампирессе, которой перевалило несколько веков. Он оборачивается на него лениво, и скрипящий смех прорезает зловещее молчание. Глаза Закиры пылают зеленью священного яда, и Сандро видит в них ненависть и решимость. — А я всё ждал, когда ты покажешься.       Закира щурится: не играй со мной. Сандро нет до неё никакого дела. Надоедливая девчонка — досадное упущение с его стороны, но это не значит, что он опасается её и верит, что она может ему навредить. А зря.       Свою ошибку он понимает слишком поздно. Оказывается даже самоуверенный демиург способен оступаться в самый неподходящий для этого момент. И Сандро скрипит челюстями в бессильной ярости, но уже ничего не способен изменить.       Закира слаба, ей не тягаться с Загробным Владыкой. Но и не это её цель. Она потеряла всё и всех, кого любила, и она на самом деле ужасно устала. Знала, что ей не суждено оборвать нить своего самого страшного и единственного кошмара, но стать его погибелью можно и без этого. Разделить на двоих проклятие и обратить его против наложившего — любая магия равнодушна и опасна и не прощает ошибок. Особенно магия Пустоты.       Закира истлевает, растворяясь на глазах, и Сандро брезгливо стряхивает кистью. Неприятное недоразумение не помешает ему и его планам, и Пустота поглотит творение Асхи. Он отворачивается от упавшего на камень со звоном меча, — всего, что осталось от Закиры — возвращая внимание битве.       Не видя, как из магического морока выходит молодой архимаг Сайрус.