Геройские монологи

      Когда община распадается, Белкет снова остаётся один. Былые связи рвутся, и среди людей он становится чужим. Снова неприкаянная тень, которой снова надлежит найти своё место — он очень остро ощущает, что в Аль-Сафире, который он помогал строить, ему нет места. Кусок мозаики, который некуда впихнуть в завершённый цельный рисунок. И Белкет выдыхает устало, качая головой.       Когда Учитель умирает, многие из его учеников разбредаются кто куда. Белкета же вновь принимает пустыня, и он уходит, скрываясь в рыжем песчаном море, снова ищущий своё место.       Разливы песка и сухой жар здесь были не всегда. Юго-восточная часть, выходящая к морю, некогда была богатым краем. Когда древняя цивилизация процветала, на берегу моря стоял богатый город. Он пал одним из первых под ударами, что обрушили на шантири ангелы и безликие. Горная равнина превратилась в пустыню, и пески погребли древний город, похоронив его под землёй — Учитель рассказывал эту историю так же, как и многие другие.       В пустыне было похоронено много городов и поселений шантири. Все они ждали своего часа, чтобы кто-нибудь отыскал их, и Белкет будет в их числе — но не сейчас. Сейчас он шёл на юг и на восток к руинам богатого города в надежде найти там какие-нибудь ответы на свои вопросы. Но почему именно там?..       Одинокий и отверженный — теперь, когда он снова остался один на один с самим собой, он хотел иметь место для собственного уединения. Тихую гавань, где он мог осесть и спрятаться, отдохнуть и побыть в одиночестве. Это было бы место, в которое к нему приходили такие же заблудшие души в поисках утешения и ответов. И Белкет стал бы для них добрым другом и родителем и был бы полезен и нужен. И в собственном доме он не был бы отвергаем. Пристанище, которое примет любого желающего, но только лишь истинно достойные смогут прийти в него и остаться.       Поэтому он пересекает пустыню. Сухой раскалённый песок днём и ледяная пустошь ночью — даже ангелу трудно преодолеть все её испытания. Суровые условия, что никому не простят слабость духа. А за пустыней его встречают горы, такие же сухие и жаркие горы из песчаника, невысокие, но скалистые, безжизненные и равнодушные. У их подножия с противоположной от пустыни стороны когда-то и раскинулся богатый город на берегу бушующего моря.       Теперь же руины ушли под землю; береговая линия, за исключением единственной гавани, превратилась в острые обрывы. Белкет взирал на неё со стороны и сверху, и шум моря долетал до его слуха, удовлетворяя его. К руинам он ещё успеет спуститься, а пока же его путь лежит вверх, в горы, где чёрный ангел заложит первый камень собственной цитадели.       Город, который он сам наречёт Аль-Бетилем, Белкет строит для самого себя. Уединённое место отшельника, которому больше нигде не рады. Отдалённый от всех и отрешённый, Чёрный Камень, становится отражением своего строителя. Единицам будет дано добраться до него и осесть в нём, но коль таковые будут, Белкет будет искренне рад каждому из них. Пока же он не думает об этом.       Цитадель в горах практически над руинами древнего города, историю которого Белкету лишь предстоит узнать. Начатая с чистого листа история, которую он творит собственными руками так, как считает нужным. Чёрная цитадель — тихая гавань и броня, пристанище одинокого странника, отчаявшегося найти своё место. Уединённая тихая крепость, где Белкет предоставлен самому себе и где никто не осудит его — именно поэтому он выбирает такое неприветливое место и начинает работу с самого своего начала. Собственными руками возводит город, которому предстоит пережить невиданный подъём и сокрушительное падение.