Сквозь строки различных миров

      От третьего лица.       Поздней ночью.       Заместитель дворецкого Ганс предстал перед графом Хенитьюзом, готовясь предоставить свой отчёт. Граф внимательно слушал, не перебивая, пока Ганс не завершил.       — В настоящее время они оба спят в своих комнатах, — сообщил рыжеволосый слуга, ожидая реакции Его Сиятельства.       — Кучер сообщил, что они навещали чайный магазин незаконного сына главы Купеческой Гильдии Флинна, а сегодня привели в поместье молодого человека, личность которого мы пока не смогли установить. С точки зрения выпивки — Кейл выпил совсем немного и сохранил ясную голову, — отчет был коротким, но для мужчины содержал довольную интересную информацию.       — Должны ли мы устроить за молодыми господами слежку?       Граф махнул рукой, чтобы отклонить предложение Ганса. Он не настолько хотел знать, что его сыновья делают вне стен дома, чтобы устанавливать наблюдение.       — Нет необходимости. Пока они оба находятся в городе, всё, что они делают, находится под моим контролем. Продолжай заниматься наблюдением за ними внутри дома и сообщай о том, что видишь.       — Я понимаю, — Ганс больше ничего не сказал, склонив голову.       Дерут. Он был тем, у кого не было особых способностей или широкой сети шпионов. Однако, как и его предшественники, он управлял территорией, подвластной семье Хэнитьюз твёрдой рукой, сумел взрастить своё богатство, продавая мрамор и вино. Он был тем, кто смог защитить свою территорию должным образом.       «Кейл изменился, а за ним и Кайн, словно следуя за братом.»       Старший сын вёл себя иначе, чем обычно. Дело не в том, что он внезапно стал умнее или сильнее, но его действия явно отличались от предыдущих. А вот младший из близнецов порадовал и наконец-то выбрался из глубокого сна, покинув свою спальню, где проводил большую часть времени.       — Ах, Ганс.       — Да, Ваше Сиятельство?       — Принеси мне некоторую информацию о Купеческой Гильдии Флинна.       — Я займусь этим прямо сейчас.       — Отлично, — Дерут посмотрел, как слуга покидает кабинет, и погрузился в раздумья. На повестке стояло множество вопросов, помимо изменений в поведении сыновей.       Атмосфера на континенте накалялась. Это было похоже на поведение вулкана перед его извержением. Граф ощущал нарастающую опасность, даже находясь в удаленных уголках своих владений. А всё благодаря тому, что он всегда получал бесконечное количество информации об этом. Однако послание Императорского Двора, полученное сегодня, заставило его взглянуть на ситуацию с особой серьезностью.       Бывшие графы семьи Хенитьюз всегда оставляли своим потомкам один совет:       [Нет необходимости оставлять о себе след в истории. Просто живи ради мира и счастья.]       «Наверное, мне нужно укрепить городские стены.»       Он не был хорошим бойцом, но всегда думал о том, как защитить себя и свою семью. Осталось только решить, кого именно отправить в столицу…

***

      Следующим утром я проснулся в постели, уже переодетый и укрытый одеялом. Но не это удивило меня, а маленькие котята, спящие рядом со мной. Стоило мне пошевелиться, как те завозились и посмотрели на меня сонными глазами.       — Мяу…       — Мяу, — чистая и пушистая шерсть коснулась ладоней, подсказывая о том, что их надо погладить. Расслабившись в кровати, я медленно провёл пальцами вдоль рыжей спины, задумчиво посмотрел на ребятишек.       — Итак, что вы здесь делаете? — в ответ послышалось повторное мяуканье. — А теперь человеческим голосом. Я, знаете ли, не люблю хитрецов, — подмигнув насторожившимся детишкам, всё же дождался ответа.       — В комнате Кейла страшный дворецкий, — пожаловался мальчик, боднув моё плечо головой.       — Да, а Ганс излишне надоедливый, — проворчала серебристая девчушка, вызывая добрую усмешку. Кажется, эти двое довольно быстро начали привыкать к новому.       — А почему вы не с Кейлом? — они обменялись взглядами, но ничего не ответили. — Ох, ладно, — растрепав итак спутанные волосы, я подавил зевок, спуская ноги с постели. Чужое присутствие не было проблемой, если способности были под контролем. Однако вскоре раздался стук в дверь, и в комнату вошёл ранее упомянутый человек.       — Доброе утро, молодой Господин, — сияя яркой улыбкой, заместитель дворецкого прошёл к окну, раздвигая шторы и пропуская утренние лучи солнца. — Сегодня прекрасная погода, Вам так не кажется? — удивлённый его ативностью с утра пораньше, я рассеяно кивнул. — Молодой Мастер Кейл отправился по делам, попросив меня позаботиться о Вас, — вновь кивнув, я ощутил недоумение. Хм, один? — И Вас ожидает гость снаружи.       — Стоп, слишком много информации для только что пробудившегося человека, Ганс. Помоги мне одеться и принеси горячий чай на свой вкус, а затем пригласи гостя, — получив приказ, он кивнул, взглянув горящим взглядом на котят. — И их тоже накорми.       Следующие полчаса прошли незаметно, и вот я уже сидел напротив Чхве Хана, потягивая лимонный чай. Хм, мне кажется или Рон был чем-то недоволен? Вряд ли это была проделка заместителя. Наблюдая за тем, как парень осматривается, я в ответ ненавязчиво наблюдал за ним.       Чистая одежда отлично сидела на фигуре юноши, волосы были аккуратно уложены, а тени под глазами слегка посветлели. Одной ночи было недостаточно, чтобы вернутся в норму, но улучшения уже были на лицо. Но вот его чёрный взгляд встретился с моим, когда закончил с осмотром, да так там и остановился.       — Я уже обсудил всё с господином Кейлом, но хотел бы поговорить и с Вами. Я хочу отплатить Вам, — вежливое обращение, менее настороженный, но всё ещё оценивающий взгляд. — Хочу вернуть деньги за еду.       — Мм, хён избавился от тебя, не так ли? — его глаза расширились от такой формулировки, но меня это мало волновало. Рок Су определенно напрягает этот парень по многим причинам, поэтому, наверное, был в ужасе. Ах, как жаль, что я это пропустил! — Меня не волнует твоя оплата, если честно, — фарфор звякнул о блюдце, заставляя котят вздрогнуть и оторваться от пищи.       — Но… — его брови нахмурились, но я перебил его.       […Признаков негативных эмоций не обнаружено.]       — Но если тебя интересует работа, я могу нанять тебя, — аккуратно проведя пальцами по ободку чашки, собирая капли чая, мой взгляд был направлен куда-то за спину корейца. Что ж, он не желает мне зла, как, думаю, и Кейлу. Доверять просто так из-за его статуса главного героя? Я не готов к таким рискам, но моему хёну потребуется поддержка. Главное — заложить надежный фундамент.       — Работа?.. — растеряно переспросил мастер меча, чуть хмурясь.       — Да, полагаю, у тебя нет жилья, как и финансов на дальнейшее существование, — Ганс уже кратно повторил мне историю корейца, так что всё будет нормально, если я вмешаюсь ещё немного.       — Но Вы даже не знаете, кто я, — мечник взглянул на меня странным взглядом, и возникло лёгкое желание использовать свои способности, чтобы узнать, что именно он чувствует, но я быстро отбросил эту мысль. Рок Су в чём-то прав — этот мир не наш, меня не должны волновать случайные встречи.       — Верно. Ты ведь пережил трагедию, да? — мой вопрос заставил корейца вздрогнуть и сжать подлокотники кресла до тихого хруста дерева. — В этой ситуации меня волнуют две вещи. Первое: ты знаешь, каково это — волноваться о близком человеке, и тебе нужна помощь. Второе: Кейл слегка, мм, любит влипать в неприятности. Мне кажется это взаимовыгодной сделкой, — палец скользнул по чашке и я слизнул оставшуюся каплю на коже, откидываясь на кресло. — Что именно решить — твоё право, — потеряв интерес к разговору, как только всё нужное было сказано, я отвернулся к окну.       — Я… обдумаю это. Спасибо Вам за помощь, — тихий голос прошёл мимо меня, пока взгляд ускользнул в плывущие облака.       В моих действиях чувствовалась спешка. Я подхватывал первые упавшие лепестки судеб, насильно и грубо связывая их вместе, ускоряя историю. Цена? Что может волновать того, кто уже знает, что такое смерть, и чье дальнейшее существование определяет вечность?       В том мире всё было проще. Появился монстр? Убить. Разрушилось здание? Перестроить. Умер человек? Похоронить или сжечь. Враг? Избавиться. Непонятное чувство тоски наполнило душу, но облака за окном привлекали меня больше.

***

      Мы стояли с вернувшимся недавно Кейлом перед графом, выстраиваясь по старшинству. Ситуация чем-то напоминала армию.       — Пожалуйста, скажи это ещё раз…       — Да, Кейл.       Басен стоял по правую руку от меня, глядя исключительно вперёд и делая вид, что его здесь нет.       — Вы оба должны отправиться в столицу как представители нашей семьи. Первоначально Басен должен был отправиться туда, однако именно вы — первенцы нашей семьи.       Дерут сидел с нежной улыбкой, переводя взгляд с одного на другого. Взглянув не читаемым взглядом на мужчину, а затем на Кейла, который, похоже, испытывал сильную головную боль. Как понимаю, представитель должен быть один, но вся сложность из-за того, что мы близнецы? Если бы мы были другими людьми, то эта ситуация фактически напоминала стравливание сыновей за власть. Но проблема хёна определенно была не в этом. Что-то должно было случиться в столице?       — В столице устраивается большое событие, и благородные семьи каждой территории были приглашены. Это будет ваше первое посещение столицы, хотя Басен последние два года посещал это мероприятие. Тем не менее, надеюсь, что в этот раз туда отправитесь именно вы. Отправление через пять дней.       Меня охватило желание громко рассмеяться, но я лишь молча продолжил наблюдать. Граф выглядел расслабленным и, кажется, довольным собой, Басен сохранял тишину, а вот все трудности легли на плечи Кейла.       — Я немного обеспокоен из-за этого внезапного поворота событий. Пожалуйста, позволь мне подумать над этим, — когда он нашёлся с ответом, то с трудом выдавил это, переводя взгляд на меня.       — А что думаешь ты, Кайн? — спросил отец, и я кивнул, улыбнувшись.       — Я разделяю точку зрения хён-нима. Мы дадим ответ в ближайшее время, — кивнув в ответ, нас отпустили, но на выходе нас остановил младший, а-ха-ха, брат. Вслушиваясь в слова Басена, а затем проводив его удаляющуюся спину, я пообещал сам себе обдумать ситуацию в семье, как будет время. Следя за Кейлом, который вскоре обратил внимание на заместителя дворецкого, который шёл своим путём. Выражение лица Ганса было встревоженным, но не мрачным.       — Молодой Мастер, просьба, с которой пришёл Ваш гость… — просьба? Аа, деревня Харрис.       — Ганс, приведи сюда гостя, — прервав смутившегося слугу, Кейл остановился у двери кабинета, где мне бывать ещё не приходилось.       — Простите?       — Ах, если он не захочет прийти, просто скажи ему кое-что. Оплата, — что ты задумал?       — Простите?       — Передай ему, чтобы он пришёл, потому что есть способ для него расплатиться по долгам.

***

      Вскоре Кейл сидел за столом для посетителей, делая заметки на бумаге. Я же повис на его плече, наблюдая за его размашистым почерком. Хм, думаю, стоит обсудить это с ним, они немного различаются… Тот же Рон довольно внимателен к деталям.       — Хён, кто они? — лениво протянул, находя всё это скучным. Информацией со мной делились частями, видимо, не желая давать мне возможность действовать самостоятельно. Не то чтобы мне это нравилось, но и предпринимать пока что каких-то действий не спешил. Спокойные дни были не лишены очарования, хотя обстановка постепенно накалялась.       — Позже, —получив ответ, я выпрямился и обратил внимание на стук в дверь. Ганс открыл её, показывая вид на стоявшего Чхве Хана. Кейл махнул рукой, отправляя рыжеволосого юношу прочь, и слуга, слегка склонив голову, покинул кабинет. Старший Хенитьюз жестом указал на стул напротив себя.       — Проходи, садись.       Чхве Хан медленно оглядел кабинет, после чего занял своё место. Отметив про себя, что хён дал ему достаточно времени, чтобы изучить обстановку, я улыбнулся, когда его взгляд остановился на нас.       — О какой оплате шла речь?       — Одобряю, прямо к делу, — Кейл одобрительно улыбнулся на вопрос переселенца. — У тебя есть способ отплатить за еду, но мне нужно сначала определить, сможешь ли ты это сделать. Проще говоря, я хочу провести интервью.       Мечник бросил на меня косой взгляд, но я лишь приложил палец к своим губам, намекая на разговор ранее. На удивление, кореец никак не показал своей реакции.       — Пожалуйста, продолжайте, — Чхве Хан немедлено согласился на проверку своей квалификации. Хо, интересно…       — Ты знаешь, как защитить людей? — острый вопрос заставил мальчишку вздрогнуть. Ох, бедняга, разговор с Рок Су будет для него более сложным, чем со мной.       — …Что Вы имеете в виду?       — Всё просто. Можешь ли ты защитить людей, а не убивать их? — поморщившись из-за формулировки, ткнул пальцем в бок красноволосого, но меня проигнорировали. Я тут что, декорация? Су Хёк-хёна на тебя нет, грубиян стоический!       Тишина охватила комнату. Мастер Меча не спешил с ответом. Близнец отвел взгляд от бумаги перед ним и посмотрел на парня, сидящего на стуле. Кореец сидел с опущенной головой, пока не нашёл в себе сил ответить.       — Я не уверен, — его неуверенный тон явно указывал на то, что момент не самый подходящий для проверки эмоционального состояния оппонента моими способностями.       — Тц. Но ты можешь кого-то убить? — закатив глаза, я раздражённо взглянул на брата. Однако в этот раз Чхве Хан ответил быстро, чётко и спокойно.       — Абсолютно точно.       — Тогда ты сможешь и защитить людей, — глаза напротив дрогнули, как и мои.       — Это сложно.       — Но сложно ещё не значит — невозможно, — ладно, возможно, эта тактика эффективна, но только с этим чокнутым парнем.       — Наверное, это правда.       — Да, так оно и есть. Теперь последний вопрос, который завершит наше интервью.       — Да, пожалуйста, спрашивайте.       — Как тебя зовут?       — Вы не знаете моего имени? — кто в этом доме не в курсе, лучше спросить?       — Я слышал его от других, но я хочу услышать его из твоих уст.       — Чхве Хан, — юноша протянул руку. — Меня зовут Чхве Хан.       — Великолепно. Я Кейл Хэнитьюз, — пожимая руку корейца, хён повернулся ко мне. — Это мой младший брат-близнец, Кайн Хенитьюз, — я помахал ему, улыбнувшись, отчего глаза напротив на градус смягчились. Хм? — Вот то, как ты можешь мне отплатить. Всё просто, — на бумаге было написано два имени, важность которых я ещё не знал. — Отправляйся в столицу с этими людьми.       — Розалин. Лок, — Кейл кивнул Чхве Хану, который, наконец-то, подал голос, высказавшись.       Отметив точку на карте и слушая дальнейшие объяснения хёна, мои глаза скользнули по фиолетовому окну с профилем, который не проверял вчера. Системе удавалось восстановить стабильность, что радовало. Лениво погрузившись в знакомые символы, я не заметил, как мечник покинул кабинет.       Касание чужой ладони ко лбу вывело меня из раздумий. Кейл стоял передо мной с спокойным выражением лица.       — Закончил? — ворчливо спросил, получая кивок, так что потянул Рок Су за руку, прося сесть рядом. — Ты можешь объяснить хотя бы это? — не дождавшись ответа, я был вынужден подтолкнуть мужчину к диалогу. — Рок Су, ты знаешь, что я последую за тобой, даже если ты решишь все бросить и сбежать куда-нибудь, — после того, как завершу всё. — Но ты начал действовать, — словив напряжённый взгляд и, увидев, как его губы приоткрываются, перебил. — Не важно. Я не совсем понимаю, что происходит в этом мире и имею лишь базовые знания. И я, как минимум, не знаю с кем стоит связываться, а кого нужно избегать.       Это было правдой. Конечно, маловероятно, что я встречу сразу же какого-нибудь злодея, который захочет меня прикончить в подворотне, но исключать этого не стоит.       — Ты можешь…       — Хорошо, — получив небольшое сжатие руки в ответ, я поднял взгляд, встречаясь со сложным выражением лица Кейла. — Но ты кое-что пообещаешь, — кивнув на слова, я улыбнулся. — Держись рядом со мной.       — Всегда, Рок Су, всегда, — тёплая ладонь мягко коснулась моих волос, успокаивая, как ребёнка.       — Розалин…

***

      В этот день мы с Кейлом отправились вместе к дереву. Это была заключительная партия хлебобулочных изделий, значит вот-вот наступит получение сил. Он и Хонг резвились в постели, набирая вес при помощи Ганса, а Рон подготавливал одежду к нашему предстоящему путешествию. Даже Бикрос готовился! Когда я зашёл лично познакомиться с шеф-поваром, то был очарован атмосферой этого парня. Прожужжав ему уши о том, что можно было бы приготовить и получив с собой свежее печенье, я довольный покинул «пыточную». Ах, он вылитый Рок Су в том мире!       Ещё одна буханка полетела в дыру и тут произошло это. Неведомая сила вспыхнула, отчего я пошатнулся, улавливая чужие эмоции.       [Была автоматически активирована [эмоциональная манипуляция]! Обнаружены чужеродные эмоции!]       Отменить! Отменить, чёрт возьми!       [Деактивация невозможна…]       Голод. Пугающий и невыносимый голод.       Боль. Разрывающая каждую клеточку души боль.       Разочарование. Обида.       Постепенно эмоции стали утихать, и яркий серебристый свет вспыхнул из дерева, развеивая тьму и отчаяние, наполняющие его. Я вытер холодный пол со лба, отмечая успешную деактивацию. Кейл застыл перед этим, кажется, вслушиваясь во что-то. Противоречивые эмоции захватили меня, вызывая жалость к когда-то живому человеку и отвращение, наполненное нежеланием, чтобы это стало частью Рок Су.       Несмотря на это, могущественная энергия, обвивающая его руку, вызвала улыбку хёна. В краткий миг яркий серебристый свет окутал его вихрями, поглощаясь телом и собираясь около сердца.       — Хааах!       Он издал резкий вздох из-за чего я дёрнулся к нему, но мужчина распахнул глаза, излучая всем своим видом довольство и, похоже, испытывая счастье. Он быстро поднял рубашку, обнаружив над сердцем символ маленького серебряного щита.       — У-Джин, всё получилось, — повернувшись ко мне, он заметил мою улыбку и насторожился, подходя ближе. — Что случилось?       — Всё хорошо, просто способность вышла из-под контроля и чуть-чуть уловила чужие эмоции, —нахмурившись, Кейл положил руку на моё запястье, сжимая пальцы на пульсе. — Хэй, не веди себя, как заботливая мамочка, — вырвав свою руку, я продолжил с энтузиазмом. — Покажи!       — Хааа, — потерев лоб, он кивнул и взмахнул рукой. Неразрушимый серебряный щит возник передо мной, окружённый двумя яркими, но мягкими крыльями. — Доволен?       Я молча кивнул, дотронувшись ладонью до вполне физического щита, ощущая себя странно.       [Активация навыка «эмоциональная манипуляция». Негативных эмоций не обнаружено.]       Всё в порядке, вроде бы. Не совсем понимаю, что это было и почему, но теперь это безопасно для Кейла.       — Поздравляю с первой приобретенной силой, хён, — поздравив, я отпустил руку, деактивируя свою способность. — Мне скопировать его сейчас?       — Отдохнуть? — покачал головой, давая понять, что всё хорошо. — Да, после возможности может и не быть, — ну да, учитывая, что скором будет большой бум…или два?       — Хорошо, я начинаю, — медленно выдохнув и прикрыв на мгновение глаза, я вскинул взгляд, который стал холодным. — [Копирование].       [Активировано «копирование» Процент успеха: 89. Запуск анализа: 1…45…91…100%. Успешно]       На дне зрачков вспыхнул фиолетовый огонь, завершая анализ.       [Обнаружена чужеродная сущность. Сила неопознанна. Поиск решения проблемы… Успешно. Желаете скопировать «Энергетический щит»?]       — Да.       [Начинается соединение с Системой… Успешно. Способность «Энергетический щит» успешно приобретена.]       — Хён, у меня тоже успешно, — усмехнувшись, я сцепил руки за спиной, наклонившись ближе к Кейлу. — Хочешь взглянуть? — поиграв бровями, я заметив его стоическое лицо, поэтому выпрямился, отворачиваясь. — Ну и ладно, увидишь в действии.       Тяжелый взгляд уставился мне в спину, но я лишь беззаботно хихикнул, довольный тем, что эмоции этого парня стали проявляться чаще.