А ты быстрая, ёлка желаний...

      Захарра стояла на одной из открытых галерей Змиулана и задумчиво смотрела вдаль, туда, где виднелись горы и густой лес. Погода была пасмурная, всё небо было затянуто тучами. Морозный январский ветер тоже давал о себе знать, то и дело прохватывая девочку, которая, к счастью, была тепло одета. Потоки воздуха завывали в пустых галереях, бойницах, между башнями. После нового года погода почти сразу же испортилась.       Драгоций стояла и ожидала кого-то. Это был последний день, когда ключники пребывали в Змиулане после путешествия во Временной Разрыв. Путешествие закончилось неоднозначно, однако в данный момент девочку гораздо более интересовал другой вопрос. В конце концов она была обычным ребёнком, и имела полное право пользоваться своим, возможно, лучшим периодом жизни настолько, насколько это возможно. Вот и сейчас мысли Захарры были заняты не спасением часодейского мира, не разгадками тайн тысячелетней давности, а простыми, самыми обычными человеческими отношениями.       Драгоций и сама не сильно понимала что происходит между ней и Лазаревым. Этот парень действительно ей нравился, но она не чувствовала взаимности. В её сердце появилась надежда, после того как они поцеловались на той злополучной ёлке, однако всё равно она не давала той уверенности, которую хотела бы иметь Захарра. Судя по многим признакам, объектом воздыхания Ника на самом деле была не она, а Диана. О да, он никогда не смотрел на Захарру так, как на эту фею. Интересно, как вс ё же он отнёсся к тому, что они поцеловались? Сердце сжималось от таких мыслей, но всё же что-то ей подсказывало, что Ник на самом деле не испытывал к ней того же. Захарра определённо была... влюблена. Да, именно влюблена в Лазарева, а он... Девочка была не слепая, и уж точно не из тех, кто плохо догадывается. Когда за обедом Ник подошёл к ней и пригласил встретиться на северной галарее, Захарра сразу почувствовала что, скорее всего, то, что он собирается ей сказать, это не что-то что могло бы её порадовать. Однако, надежда всё ещё сохранялась в её сердце тёплым огоньком, оставался небольшой, но всё же шанс...       На другом конце галереи появилась человеческая фигура. Каменные стены и пол хорошо отражали звук шагов, разнося равномерный стук подошвы по всему замку. Захарра дрогнула, и повернулась в ту сторону. Она уже давно узнавала Ника по шагам, и даже если бы не знала, что придти должен именно он – всё равно бы догадалась.       Ник подошёл к Захарре, и остановился в полуметре от неё. Мальчик был в неком смятении, что не могло скрыться от внимательных глаз Захарры. Он немного переминался с ноги на ногу, а в левой руке крутил варежку. Драгоций не выдержала затянувшейся тишины:       – Привет, Ник. Что ты хотел мне сказать? – спросила она.       – Привет, Захарра, – тяжело вздохнув, ответил Лазарев. – Я хотел бы сказать тебе кое что насчёт... – он запнулся. – Насчёт того что произошло там, на ёлке.       – Когда мы...       – Да, – коротко ответил Ник, не дав Захарре закончить фразу.       Девочка вздохнула и снова отвела взгляд в сторону. Серая погода как будто не оставляла никакой надежды на то, что Ник скажет ей что-то хорошее.       – В общем, понимаешь... Я... Я если честно не совсем понимаю что тогда на меня нашло, – неуверенно начал мальчик. – Это... Оно произошло как-то само. Я не думал что...       Захарра кивнула.       – Я думал об этом какое-то время и... Мне кажется это было немного неправильным. Я пока не готов к чему-то большому, тем более...       – Я понимаю, Ник. Я всё понимаю. Это получилось случайно, Новый год, все дела. Атмосфера такая. Хотелось праздника, луча света, любви... – сказала Захарра, переведя свой взгляд на часомастера.       Она попыталась улыбнуться ему, но уголки губ предательски задрожали, поэтому она снова приняла равнодушное выражение лица, хотя внутри её глаз отчётливо было видно пробежавшую тень печали, горечи, разочарования. Надежда, даже если она и была, сейчас окончательно улетучилась.       – Ты это... Прости меня, пожалуйста... Мне правда очень жаль.       – Ничего, Ник, Ничего...       – Ты не обижаешься на меня? – с надеждой в голосе спросил Ник.       – Ещё чего, не дождёшься, – попыталась уже привычно в разговорах с Лазаревым ухмыльнуться Драгоций, но получилось как-то слишком уж через силу, и Ник почувствовал это.       – Мы останемся друзьями?       – Конечно.       Ник молча кивнул, с тенью облегчения на своём лице. Он ещё немного потоптался на месте, не зная куда деть взгляд. Он пытался посмотреть на Захарру, но ловя её взгляд тут же отводил глаза. В глубине души он понимал, что задел её, обидел, а она слишком гордая чтобы показать это. Однако в её глазах мальчик видел, что на самом деле она ели сдерживается чтобы не сломаться и не показать все свои чувства. Давно Ник не чувствовал себя так гадко, как будто сделал что-то очень ужасное. Целоваться с Захаррой действительно было ошибкой, но что он мог поделать в той ситуации? Было слишком романтично, а Драгоций ему отнюдь не отвратительна, он просто... Просто не чувствует какого-то особенного желания чтобы быть с ней. Он не хочет продолжать, его вполне устраивали те взаимоотношения, которые были до того дня. Смогут ли они всё вернуть как было? Ник этого не знал...       – Ну... Я тогда пожалуй пойду...       – Угу, – отстранённо сказала Захарра.       – Ты не обижайся на меня, пожалуйста... Прости. Мне очень жаль.       – Ничего.       Лазарев ещё постоял пару секунд, а затем направился в свою комнату. Это лучшее что он мог сделать в этой ситуации.       Захарра осталась одна в пустой галерее, задумчиво глядя на природу. Морозный ветер растрепал её волосы, но она не спешила их поправлять. Глаза, в которых обычно не угасал огонёк задорства, сейчас, казалось, потухли. Ей было больно и обидно, хотя на самом деле Захарра прекрасно понимала что ей не за что обижаться на Лазарева. Это она виновата, что они тогда поцеловались. И только она виновата, что она возложила на это слишком большие надежды, завысив ожидания. Ей не хотелось принимать реальность, ту реальность, где она оказалась не нужна парню, который ей нравится. Но что поделать, такова жизнь. Жестокая, несправедливая.       Драгоций горько усмехнулась. По её щеке одиноко стекла небольшая слезинка, однако сильно плакать не хотелось. Ничего сильно неожиданного не случилось... А ведь она любила его, абсолютно искренне. Видимо, ему будет лучше с другой, с этой феей...       – Что же, будь счастлив, Ник Лазарев... – тихо прошептала Захарра.