Ребёнок моего падавана

Сегодняшний день был выходным, поэтому Асока могла поспать подольше. Раньше она не особо любила подолгу валяться в кровати, вставая рано даже в выходные. Но сейчас с её организмом творилось нечто неясно, он словно начал жить отдельной от разума жизнью, наверное, дело в беременности. Говорят же часто в книгах, что ребёнок, ещё до появления на свет, начинает демонстрировать характер и привычки, видимо, будущий малыш Асоки, в отличие от неё, любит поспать. Поэтому тогрута проснулась после одиннадцати часов и решила сразу пойти к Эрике, дома всё равно делать особо нечего было. И успела как раз к самому интересному - серебристый спидер, стоявший возле её дома, открыл двери и выпустил водителя и двоих пассажиров. Тано, подумав немного, пошла вслед за ними, поняв, кто это были и зачем появились здесь. Так вышло, что в дом они вошли все вместе, а на пороге их встречали Зэйна и Эрика, малыш, по всей видимости, ещё спал. - Здравствуйте, мистер Вэнс, привет, Крис, - вежливо произнесла Эрика, узнав отца своего старого друга, а тот, после ответных приветствий, назвал свою жену: - А это миссис Сэнди, моя жена. - Очень приятно, - сдержанно кивнула Эрика и увидев за их спинами Асоку, поспешила представить и её тоже: - Это Асока Тано, моя близкая подруга. Тано улыбнулась как можно приветливее и при этом от её внимания не укрылось то, что вся церемония представления словно умышленно затянута. Как будто бы Эрика нарочно тянет время, чтобы чего-то не делать того, что подразумевалось после. Асоке известно было, что это такое и она понимала Эрику. Сорваться с насиженного места, с привычной и любимой обстановки, чтобы отправиться в неизвестность, причём, не по своей воле, а по принуждению обстоятельств. Асока знала, какого это, ведь сама она попала недавно в такое же положение, с той лишь разницей только, что у Тано эта перемена - явление временное. Родит ребёнка и снова вернётся в привычную жизнь, а вот у Эрики всё наоборот - этот ребёнок, что недавно родился, навсегда изменит её жизнь, сделав совсем не такой, как прежде, и не такой, как она возможно хотела. Сложно принять всё это, особенно, когда и времени на осознание особо нет. Вот сейчас, например, церемонии знакомства завершились и гости дружно прошли за стол, куда пригласила их Зэйна, кинувшаяся было хлопотать, но бодрая Сэнди её остановила: - Не надо, мы всё привезли с собой. Крис, выгружай пакеты и накрывай на стол. Пасынок мигом вскочил и принялся выставлять на стол неведомые в этом доме прежде деликатесы: нарезки солёной рыбы, икру, копченую колбасу, консервированные морепродукты, длинные хрустящие багеты, соки в упаковках и бутылки с дорогим вином. Зэйна только диву давалась, а Эрика просто сидела, опустив взгляд в колени, словно и не являлась причиной всей этой суеты. Крис сидел с ней рядом и не спускал с девушки откровенно влюблённых глаз. Постоянно о чём-то спрашивал, а она отвечала сухо и односложно, а когда тот взял её за руку, чтобы показать всем новый статус их отношений, не стала отнимать ладонь. Однако, Асока заметила по выражению её лица, что та в любой момент готова это сделать, как только представится возможность. Но первое время никто не говорил, речь держала одна Сэнди, которая торопливо рассказывала то, что будет в дальнейшем: - В общем, так, Эрику и малыша мы забираем с собой. И сразу же, по прилёту, они с Крисом распишутся, чтобы ребёнок был официально зарегистрирован, без прочерков в свидетельстве. Жить станут у нас, я не работаю, помогу им, чем смогу. Ребята учиться пойдут, сперва школу окончат, потом в институт поступят, а я пока с Марком посижу. Никто не решился возражать, только Крис с радостью поддакнул: - Да, я готов хоть сейчас жениться, у ребёнка должны быть и отец, и мать. И Вэнс тоже поддержал свою активную супругу: - Конечно, именно так и следует поступить, Сэнди как раз дома одна скучает, а тут будет ей, чем время занять. Сама же Эрика продолжала молчать, непричастная ко всему и заранее на всё согласная. По принципу, хотят здесь все, чтобы было так, значит, пускай так и будет. Если не так, как хотелось, то ей уже всё равно как, Асоке такая позиция решительно не нравилась. Да будь она на месте своей подруги, то мигом расставила бы все роли и декорации в том порядке, какой нужен именно ей, а не в том, который ей насильно навязали. И она надеялась, что Эрика не согласится на это сразу, а хотя бы возьмёт отсрочку на некоторое время. А пока все сидели за столом и угощались тем, что на нём стояло. Гости откровенно наслаждались, Зэйна попробовала было мидию из консервированных морепродуктов и еле сдержалась, чтобы не выплюнуть. - Ну и гадость же, - сказала она, поморщившись, за то внучка никак не комментировала то, что лежит на её тарелке, лишь машинально совала в рот то, что накладывал ей Крис. Асока не слишком хотела есть, но, очевидно, ребёнок внутри неё думал иначе и переборов неловкость, тогрута положила себе на тарелку бутерброд с икрой, кусок солёной рыбы и несколько ломтиков колбасы, положенных на хрустящий ломоть багета. Конечно, нельзя сказать, что эти изыски ей были в новинку, Асока много раз пробовала их на приемах в сенате и некоторых миссиях, но так же не могла и считать себя привычной к ним, всё-таки в столовой храма меню было поскромнее. Но всё равно поела она с удовольствием, но едва не подавилась, услышав почти впервые за всё застолье голос Эрики: - Я не могу сегодня с вами. Не могу вот так сразу, нужно решить вопросы со школой, с больницей, да и вообще, морально подготовится. Было заметно, что Эрике стоило большого труда решиться на то, чтобы сказать об этом, но Асока испытала к ней явное уважение за это. Не выказали протеста и гости, хотя Сэнди, казалось, только и мечтает о том, чтобы прямо сейчас забрать к себе обоих и тем самым наполнить свою жизнь смыслом. Но вышло иначе и активная дама вынуждена была вспомнить о том, что Эрика, всё же, не бессловестная игрушка, а живое существо, имеющее право голоса, причём, решающего в этой ситуации и потому сказала с большой неохотой: - Ну хорошо, даём тебе неделю на всё про всё, надеюсь, хватит. - Более, чем, - ответила Эрика, радуясь этой отсрочке уж точно больше, чем возможности быть рядом с Крисом. - Отлично, - удовлетворённо потерла руки Сэнди - Значит, через неделю вернёмся и заберём. На этой оптимистической ноте визит сватов завершился и Асока получила возможность остаться наедине с подругой и напрямую её спросить: - Ну и как тебе это мероприятие? Неужели и правда с ними по летишь? - А что мне ещё остаётся? - показала головой Эрика - Какая разница теперь, чего хочу я лично, важнее то, что лучше для ребёнка. Ну, сама посуди, что я ему здесь дам? Нищее существование в доме без удобств и туманные перспективы на будущее. Ведь это легко сказать, работать после школы пойду, а кто бы меня ещё взял, необразованную, с грудным младенцем. А там у него и семья полная будет и дом хороший, не чета этому. Вырастет в довольстве и достатке. - Но неужели ты не поняла на каком положении вы с Марком там будете? - прямо заявила Тано - На положении живой игрушки, взятой на потеху богатой и скучающей даме, которой давно уже приелись и сплетни, и шоппинг, и светские рауты. А тут ребёнок, живой и настоящий, чем не забава? - Ну и что? - пожала плечами Эрика - За то любить его будут, да и меня не обидят, не то, что некоторые. Несложно понять, кого она подразумевала под некоторыми. Известно же кого - мать свою и Сэма. Хочет им назло счастливой стать, выкинуть то, чего они менее всего ожидают. Да только назло редко хорошо выходит, а благими намерениями выстроена дорога на Коррибан - родину ситхов. Как только Эрика не понимает, вроде бы умной казалась всегда, хотя, приобретая что-то с одной стороны, с другой ты непременно что-то теряешь. - То есть, тебя ничего не гложет в этой ситуации? - продолжила Асока допытываться и Эрика, наконец, призналась: - Знаешь кем я себя ощущаю сейчас? А той девушкой из сказки, что в детстве мне читали, которая, устав от нужды и голода, вынуждена была выйти за богатого старика с ужасным характером. Только это ей и осталось, или смерть на улице. Вот только её подруга спасла, а у меня такой роскоши уж точно не будет. Услышав это, Асока решилась. Сейчас или никогда.