Мой последний закат

— Отлично. Теперь добраться бы до головы. — уже привычно произносит Элой, подтягиваясь и забираясь на следующую деталь на шее Длинношея. До сих пор она не могла перестать восхищаться этими созданиями. Каждый раз, когда видела Длинношея, она замирала на месте, наблюдая, как металлический гигант гордо ступает, заставляя землю трястись и поднимая в воздух пыль и камни. Вскоре она была на голове машины. Лёгким движением перевернув копьё, Элой приставляет перехватчик к центру и запускает процесс перехвата. Это не занимает много времени, и в один момент он весь покрывается светящимися голубыми проводами. Охотница убирает копьё и оглядывается вокруг. Длинношей в Древках был последним из тех, что она нашла, и находился далеко в лесах Алмаза. Но, тем не менее, отсюда был прекрасно виден Меридиан и Шпиль. Карха действительно хорошо постарались, когда возводили свой Город Солнца. Постепенно Длинношей прошёл круг и приблизился к скале, на которую Элой могла бы запрыгнуть, чтобы потом спуститься вниз. Она выжидает удачного момента, затем разбегается и прыгает, оказываясь на скале. Машина уходит дальше. Искательница подошла к краю, высматривая зацепки, но почему-то не увидела их. Странно, ей казалось, она сможет тут спуститься. Что же, придётся искать другой путь вниз… Элой принялась искать, но вместо нужного ей пути вниз внезапно обнаружила путь… наверх? Да, на скале были ясно видны уступы, по которым, кажется, кто-то часто взбирался. Интересно, что такого могло быть на этой скале?.. Не задумываясь, она решает это проверить, и начинает подниматься. Делать это было очень легко, так как эти уступы были очень удобными для подъёма. Наконец она добралась, оказавшись на небольшом пространстве площадью всего в пару метров. Сбоку был очень старый, видимо, давным-давно потухший костёр, а в центре лежали… два скелета… Её брови удивлённо приподнялись, но когда она подошла чуть ближе, то удивилась ещё больше: скелеты держались за руки. Что… что это такое?.. Элой аккуратно присела на корточки, чтобы лучше рассмотреть их. Кости были очень старыми, подгнившими, а половины из них вообще не было. Они умерли давно. Очень давно. Вдруг она заметила что-то странное возле руки одного из скелетов. Это что, точка данных? Значит… это люди старого мира. Люди из мира Предтеч. Нужно просканировать эту запись и узнать, что там. После этого охотница активировала визор и просканировала. Перед глазами сразу появился файл. Это был звуковой файл.  — Ну… посмотрим… — проговорила Элой, и включила воспроизведение. Заговорил мужской голос: — Всем привет. Всем, кто когда-нибудь прослушает это. Может, это буду я сам. Если доживу, конечно… Эй, а если это сейчас прослушиваешь ты, Майк, то знай, я был прав! Ты знаешь, о чём я. Так, что-то я отвлёкся. И, к тому же, не представился. Меня зовут Джон. Джон Смит. Банальное имя, ну да ладно. Это уже был выбор моих родителей. Хотя, в целом, меня устраивает. Я бы сейчас передал привет моим родителям, но я знаю, чно они никогда этого не услышат. Как и я их… Всё, Джон, соберись! Давай уже по теме! Так вот, сейчас мне тридцать один. В прошлом году отпраздновал свой юбилей. Кто бы мог подумать, что это будет мой последний юбилей. Иронично. Хотя, почему я уже решил, что умру? Может, всё поменяется? О, Боже… Где я сейчас нахожусь? Как бы странно не звучало, высоко над землёй, на скале, посреди огромной пустыни. Моё любимое место. Что я тут забыл и почему я не в бункере вместе с другими эвакуированными жителями? Что ж, наверное, мне стоит объясниться. Когда в наш город прибыли военные и сказали, что мы все должны убираться отсюда, я был на свидании с Мэри. Кстати, совсем забыл! Мэри — это моя девушка. Мы познакомились с ней два года назад, в магазине спорттоваров. Она работала там консультантом, а я пришёл покупать себе новые купальные плавки. Я уже примерил их и хотел снимать, но выглянул из примерочной, заметил её, отдёрнул штору и такой: «Девушка, посмотрите сзади, они мне идут?» Я никогда не забуду её лицо в тот момент. И она, наверное, тоже. В общем, когда прибыли военные, я как раз только сделал ей предложение, причём, она согласилась. И в наши планы никак не входило уезжать из города и проводить остаток своих дней в бункере. Но я понимал, что машинам Фаро плевать на мои планы, и они всё равно будут тут в ближайшее время, поэтому мы быстро собрали вещи и уехали вместе с другими. Когда мы уже были у входа в убежище, я… понял, что не хочу так жить. Что я не хочу в принципе заходить туда. Что я не смогу находиться под землёй годами, десятилетиями. Нет! Я был готов умереть, быть расстрелянным машинами, но не прятаться, как вонючая крыса в этой поганой норе! Если… если всё наладится, и проект Элизабет Собек, «Новый рассвет», спасёт нас, то я выживу, но если нет… если машины уничтожат нашу Землю, сожрут весь кислород, всё живое, то это ничтожное подобие существования не имеет никакого смысла!.. Я… сказал Мэри, что не пойду туда. И… чтобы она хоть иногда вспоминала меня. Почему-то я рассмеялся, но мне было совсем не смешно. А она… сказала, что если я не останусь в бункере, то она тоже. Что она пойдёт со мной, и умрёт со мной, если придётся. Я не стал отговаривать её, ведь знал, что это бесполезно. И мы уехали. Я взял винтовку на всякий случай, и мы уехали сюда. Сейчас где-то… часов шесть вечера, но солнце уже начинает садиться. Мэри спит рядом со мной. Знаете, теперь я буду называть её Мэри Смит. Да, мы ещё не поженились, но, скорее всего, не поженимся уже никогда. Так что… почему бы и нет? Конечно, ей это, наверное, не понравиться, но я всё равно буду так её называть.  — Джон? Что ты делаешь?  — О, доброе утро. Точнее, вечер. Как ты спала?  — Рой ещё не пришёл?  — Нет. Пока нет. Я надеюсь, и не придёт.  — Так что ты делаешь?  — Да так… Оставляю послание потомкам. Пусть знают, каким был великий Джон Смит!  — Хах! И когда же он успел стать великим? Я что, так долго спала?  — Зануда! Не портите мне послание, Мэри Смит!  — Хорошо, хорошо… Погоди, ты и сейчас записываешь?  — Да. А что? Пусть поломки услышат ваш голос, Мэри Смит!  — Ты думаешь, я не заметила, что ты добавляешь мне вою фамилию? Зачем вы обманываете людей, мистер Смит?  — Никакого обмана… А! Аха! Нет, перестань! Я боюсь щекотки, Мэри, нет! Не… ахаха!.. Элой приостановила запись и слабо улыбнулась. Эти люди были такими… оптимистичными. Будто бы совсем не задумывались о том, что вскоре их ждёт смерть. И они надеялись. Надеялись, что «Новый рассвет» их спасёт. Но… что же всё-таки с ними случилось?.. Охотница снова включила запись: — Мэри, прекрати!  — Ладно, ладно. Только не кричи. Может… поедим?  — Я не голоден.  — Тогда скажи, где еда.  — Там, внизу. Спустись, только будь осторожна… Кхм, кхм… И так, она ушла. Продолжим. Может, я расскажу вам о том, как я нашёл это место? Ну, в общем, я с молодости увлекался скалолазанием и альпинизмом. Я часто езди в места, где есть хорошие горы. Чаще всего я бывал в Колорадо, иногда ездил в Канаду, а один раз летал в Анды. Ну, знаете, в Перу. Анды даже выше, чем наши Кордильеры. А ещё я всегда хотел съездить в Гималаи. Самые высокие горы в мире. Восхождение на Эверест… Я знаю, это очень рискованно и опасно, но знаете, если бы мне предложили слетать туда до встречи с Мэри, я бы согласился. Теперь же… это так и осталось мечтой. Даже если бы Чума Фаро не началась, я бы всё равно не поехал. Ну и… как-то я бывал тут, в Юте. Мне говорили, тут тоже есть, где полазить. Так я и нашёл это место… А потом…  — Джон! Джон, я вижу их!  — Что? О, нет!.. Забирайся ко мне!  — Иду!  — Давай руку… Вот так. Не волнуйся, тут они нас не достанут. Да и, вряд ли заметят.  — Как думаешь, мы умрём?  — Если только эти твари поглотят наш кислород, то…  — Джон, я не хочу задыхаться!  — Я тоже. Ничего, всё будет хорошо. Дай мне руку.  — Джон…  — Смотри… Смотри, какой красивый закат…  — Да… Это наш последний закат…  — Ты жалеешь, что не осталась в бункере?  — Нет. Я бы не смогла жить там без тебя… Джон? Джон, не молчи.  — Да, конечно… Кажется, воздуха… становиться… меньше…  — Я чувствую это… Нет… Я… Мне трудно дышать…  — Мэри… Я… я люблю тебя…  — И я тебя… Запись закончилась. Элой молча смотрела на лежащие напротив неё скелеты. Ну, они хотя бы любили друг друга. До последнего… Искательница села на край скалы, свесив ноги вниз, и повернулась на запад. Закат. Неужели уже вечер?.. Элой задумчиво смотрела, как вдали опускается солнце. А ведь ровно тысячу лет назад оно единственное стало свидетелем их смерти… Ей нужно было идти, пока не стемнело. Всё-таки отыскав спуск, Элой медленно добралась до земли. Элизабет умерла, пытаясь спасти мир. Ей не удалось спасти свой мир, и он погиб. А вместе с ним люди, такие, как Джон и Мэри Смит. Но Элизабет и альфы смогли спасти жизнь и создать новый мир. Тот, который ей самой теперь предстояло спасти…