Восстановленная запись #3482-2

Ви еще не открыл глаза, но уже знал, где он: в клинике Вектора, конечно же. Знакомые запахи, звуки, ассоциировавшиеся с понятием "безопасность", "убежище". Если он здесь, все хорошо. - Похоже, спящая красавица пришла в себя, - послышался голос Виктора. - Не открывай пока глаза, Ви. Побочным эффектом лекарств может быть повышенная чувствительность зрительных имплантов. Сейчас я еще больше приглушу свет... - Как себя чувствуешь, Винс? - Холодно, - честно ответил Ви, проанализировав свои ощущения. - И адски чешется бок. Дженкинс фыркнул. - Хорошо, что ты это чувствуешь. Тебе разворотило бок осколком, а я потратил полторы минуты на бесплодные попытки вызвать Траума Тим. Тебя обрадовать сейчас или позже? Ви осторожно приоткрыл глаза, поморгал, привыкая к неяркому свету. - Тем, что наши платиновые аккаунты заблокированы? Если мы у Виктора, значит, Траума не примчалась за нами, что подтверждает неслучайность нападения. Кто-то не удержался от искушения попытаться убрать сразу нас обоих, даже понимая, что через некоторое время мы вернемся. Значит, что-то должно произойти в ближайшее время, иначе они бы так не торопились. - Поэтому я рискнул притащить тебя сюда. Послышался смешок рипера. - Ты лучше расскажи ему, как угнал машину и снес мне решетку гаража, совсем как в старые добрые времена, - посоветовал Виктор, подходя к Ви. - Дай руку, малыш, прогоню еще кое-какие тесты. Мы немного помудрили над отправляемыми на сервера Арасаки данными, подправили геолокацию. Будьте с этим осторожны. Ви поставил бумажный пакет с ужином на стол и развалился на низком диване. Виктор велел хотя бы сутки не ввязываться в драки, бок под бинтами отчаянно чесался, и настроение было омерзительное. - Да, здесь нас никто не станет искать, - пробормотал Дженкинс, обходя крошечную квартиру и останавливаясь у окна. Открыв металлические жалюзи, он выглянул наружу. - Тебе не нравится вид? В таком случае, можешь закрыть обратно, - огрызнулся Ви. - Это мое логово на случай непредвиденных ситуаций, а не роскошные апартаменты для проведения разнообразного досуга! К его удивлению, Дженкинс оставил это без внимания. - О том, куда мы направляемся, не знал никто, кроме Окады и ее сына - если не был отслежен телефонный звонок. Вторая вероятность: все было подготовлено, пока мы были на переговорах. Если кто-то отследил наши перемещения и сопоставил все, могли оставить засады на наиболее вероятных путях возвращения. Убить нас обоих - не решение проблемы "как нас убрать", это лишь отсрочка, более того - срыв, торопливое эмоциональное решение. - В свое время ты схожим образом добыл отсрочку, проредив совет по космосу, - Ви пожал плечами. - Я бы сказал, что действовал кто-то, кто мыслит схожим с тобой образом, кто не боится принимать решения, умеет все быстро организовать. Твой ученик, бывший помощник, заместитель... - Клон... - в тон Ви продолжил Дженкинс и осекся. - Нет, бред, это просто бред, Винс. - Да. Это бред, к счастью, - помедлив, кивнул Ви. - Давай лучше составим список кандидатов. Как только отмоемся от аромата сточных канав Кабуки-маркета. - Такэмура-сан, - Ода поклонился, вернувшись в кабинет, доступ к которому Ви предоставил им обоим. Старый лис сидел неподвижно перед окном, придвинув кресло почти к самому стеклу. - Ты узнал что-нибудь? - Меньше, чем мне бы хотелось, - Ода положил катану на стол, расстегнул бронежилет и с облегчением его снял. За пределами кабинета, вне защиты охранных систем, оба были предельно осторожны. Такэмура поднялся на ноги и отошел в уголок, где на низком столике стоял чайник. Ожидая, пока ученик начнет доклад, он подогрел воду и достал деревянную шкатулку с чаем. - Начальник охраны выполнил распоряжение Винсента, он дома, спит: я проверил это по камерам и подключился к AI его квартиры, - начал Ода. - Помощник Ви, Уэйн, слишком нервничает, но никаких подозрительных контактов не было. Возможно, он беспокоится из-за долгого отсутствия шефа или из-за возвращения Дженкинса, ведь в этом случае неясно, как будут распределены обязанности, останется ли Винсент в кресле директора Специальных операций или же ему придется куда-то уйти. А вот помощник главы контрразведки меня заинтересовал. Он дважды покидал Башню в течение последних семи часов, оба раза примерно на час, используя AV своего босса. Кроме этого, я обнаружил регулярные переговоры со штаб-квартирами Арасаки в других городах, из кабинетов, где это не предполагается по списку обязанностей. Один из таких кабинетов принадлежит заместителю начальника охраны Винсента. Такэмура пролил воду на столик и раздраженно зашипел. - Нельзя их спугнуть! Раскопай больше. Приведи сюда этого Уэйна, я сам допрошу его. Потом заместителя Мэттью. - Да, Такэмура-сан. Ви и Дженкинс... они выходили на связь? - с надеждой спросил Ода, но Такэмура отрицательно качнул головой. - Нет. Биометрия передается, оба живы, но с определением их местонахождения творится что-то странное. Кроме того, было несколько сбоев, и один раз данные показали ранение. Их аккаунты Траума Тим заблокированы, как и доступ в Арасака-тауэр. Сообщения и звонки не проходят. Пока я буду заниматься Уэйном, ты попробуешь разблокировать их доступ. Если не сможешь сам, свяжись с Ханако-сама и попроси группу поддержки. Но сперва чай, Ода. Четверть часа ничего не изменят, но твой разум и тело отдохнут. Он привык к комфорту, осознал Ви, поймав себя на раздражении от отсутствия привычных вещей: большого экрана, на который можно было вывести данные, управляемой удаленно кофеварки, заправленной лучшим кофе, комфортных кресел... Бросив на пол подушки, Винсент устроился на них, расстелил перед собой лист бумаги и куснул карандаш. - Окада и ее сын, - нарисовал он два кружка в левом верхнем углу. - Вако не стала связываться с заказом, значит, она что-то знает. Больше, чем скажет когда-либо, трясти ее бесполезно: в лучшем случае она просто промолчит, в худшем мы получим еще и войну с Когтями, если сыновья милой старушки решат, что мы неуважительно обошлись с их матерью. Дженкинс стащил с кровати одеяло, оставшиеся подушки и кое-как устроился напротив Ви. Взяв карандаш у него из рук, он обозначил три кружка в правом верхнем углу. - Дэниэль, Мэттью, Уэйн. У всех троих была техническая возможность узнать наше местоположение, сопоставить факты и устроить засаду. Винсент покачал головой. - Как минимум, у двоих есть причины этого не делать. После моей смерти Уэйн полетит первым, его сожрут. Популярностью он не пользуется, у него были конфликты с коллегами, и как только я не буду его прикрывать, он покойник. Дэниэль... его я подозревал первым, но с ним то же, что и с Уэйном. Моя смерть перечеркнет его карьеру, станет таким пятном, от которого он не отмоется. В конце концов, свою должность он получил как раз после... ммм... отставки своего предшественника, потерявшего место после твоей смерти. - А Мэттью? Дженкинс добавил кружочку, обозначавшему главу контрразведки, очки, падающую на лоб прядь волос, бородку и большие уши. Ви рассмеялся. - Похож, - одобрил он. - Мэттью темная лошадка. Он слишком спокоен для своей должности, слишком расслаблен, многое упускает. Его назначение - не моих рук дело, и я считаю это назначение ошибкой или же... прикрытием. Обрати внимание на его помощника, по сути - заместителя. - Ммм? Он больше подходит на эту должность? - Он психопат. - Как мы с тобой? - Дженкинс открыто ухмыльнулся, припомнив нелестные характеристики от коллег. - Нет, Артур. В его случае это правда. И еще... когда-то, еще до меня, он работал с тобой. Десяток крепких ребят в черной броне бесшумно поднимались по лестнице мегабашни. AV заходило с крыши, пронеслось мимо окон, определяя нужное, закрытое стальными жалюзи, вернулось, зависнув, и командир отряда поднял руку, призывая к вниманию. Он жестом указал на дверь, и немедленно бойцы переместились к ней, по двое с каждой стороны, замерев с оружием в руках. В полной темноте Ви почувствовал, как Артур лег рядом, и протянул руку, проводя ладонью по его телу, изучая расположение бинтов. - Что? - Дженкинс улыбнулся в темноте, поежившись от прикосновений. Даже после работы Виктора последствия сегодняшнего дня ощущались чересчур остро. - Я ничего не говорю. - Винс, ты чертовски выразительно молчишь, - вздохнул Артур. - Я просто подумал... Когда ты был главой контрразведки, а я - просто агентом, ты прикрывал меня куда чаще, чем я тогда предполагал. Мне всегда было спокойно за твоей спиной. Но сегодня был последний раз, когда ты прикрывал меня собой, ясно? - Нет. Если бы я тебя не прикрывал, ты давно был бы покойником, - он поймал руку Ви и прижался губами к его пальцам. - Не стоит нарушать хорошую традицию. Из-за двери донесся стон, и один из бойцов не сдержал ухмылки. Его напарник покраснел, опустив взгляд. Он не хотел в этом участвовать, это было неправильно, так не делается. Никаких официальных обвинений не выдвинуто... Командир отряда подключился к замку и дверь скользнула в сторону с тихим шорохом. - Пошел!! Давай-давай! - проорал он, подгоняя бойцов, ворвавшихся в крохотную квартиру с оружием наперевес и взявших на мушку двоих на постели, растерянно глядящих на незваных гостей и стыдливо прикрывающихся одеялом. - Твою мать... - командир сплюнул на пол, глядя на тощего паренька, татуированного с ног до головы, и жмущуюся к нему дрожащую девицу с синими волосами. - Это не они! Как раз в эту минуту в соседней мегабашне, в одной из квартир тишину разорвал настойчивый сигнал входящего вызова. Четыре часа спустя Толпа на площади взревела. Тонкая черная цепь солдат в полном доспехе выглядела слишком непрочной, и эта кажущаяся ненадежность провоцировала разгоряченных людей, сбившихся в стаю. Джефферсон Пералез до крови закусил губу, глядя на происходящее на огромном экране, развернутом на всю ширину окна в темном кабинете на 37-м этаже Арасака-тауэр. Небрежно облокотившийся о стену киберниндзя с длинной челкой, прикрывающей правую сторону лица, и с сияющими серебром глазами нервировал мэра Найт-сити одним своим видом. Устроившийся в кресле за столом немолодой японец в белой рубашке - откровенно пугал. - Директор Спецопераций предоставил вам людей, - негромко и очень спокойно проговорил Такэмура. - Вашей задачей было контролировать протесты, а не доводить все до открытого столкновения. Теперь я хочу знать, почему вы не сделали этого: вы не справились, и тогда вы не соответствуете своей должности, или вы сделали именно то, что собирались - спровоцировали стремительное развитие ситуации в самую неприятную сторону из возможных. - Арасака считает себя выше законов, - Пералез нехотя отвел взгляд от экрана. Волнующееся людское море притягивало, пробуждало болезненный интерес близостью кровавого столкновения. Еще немного, и черную линию сомнут, растерзают, корпорация вынуждена будет ответить, и резня на Корпо-плаза станет началом... - Арасака действует в рамках законов! - резко произнес Такэмура. - Законов, соблюдение которых со стороны жителей Найт-сити ВЫ обязаны обеспечить! В этом директор Ви оказал вам помощь. - Директор Ви мертв, - Пералез растянул губы в невеселой улыбке. - Он и его предшественник, оба мертвы. Моя жизнь ничего не стоит, моя смерть ничего не изменит, все идет так, как и должно было, с самого начала. Никакого бессмертия для избранных. Двери с шипением разъехались в стороны. - Полагаю, мы не слишком опоздали к началу, Горо? - Винсент первым вошел в кабинет, и Такэмура поднялся ему навстречу, выходя из-за стола. - Самое время. Сейчас начнется. - Отлично. Артур, ты не будешь так добр... Дженкинс занял кресло и дотронулся до управления экраном. Изображение дрогнуло, сменилась камера и стало видно, как из трех Мантикор с логотипом Милитеха высыпались бойцы в уличной броне, дублируя линию Арасаки. Снова сменилась картинка на экране. - Мередит, - Дженкинс хищно улыбнулся. - Рад тебя видеть. - Не могу сказать, что взаимно, - Стаут поджала губы. - Не при таких обстоятельствах. - При других мы встретимся как-нибудь в другой раз. - Это обещание, Артур? Дженкинс развел руками. - Могу обещать только пропустить вместе пару стаканчиков, ты же знаешь. - Устраивает, - офицер Милитеха кивнула и пропала с экрана. Толпа волновалась. Передние ряды замедлились, но задние напирали, и в какой-то момент показалось, что еще мгновение - и солдатам придется применить оружие, развязывая бой между корпорациями и городом. - Мистер Ви, вам это обойдется в целое состояние, - изображение пошло помехами, не позволяя разглядеть говорившего. - Я и так плачу вам целое состояние, - отозвался Ви. - Не считая премиальных. Бессмертие - прекрасное состояние, не правда ли? Ответа не последовало. Помехи пропали, оставив изображение предельно ясным и четким, несмотря на предрассветный сумрак. Люди в кабинете молча смотрели, как завязывается драка на другой стороне площади, как медленно разворачивается толпа, как текут отдельные людские ручейки в оставленное свободным пространство между штаб-квартирой Канг Тао и Петросхем, как ручейки превращаются в реку, и вот уже люди бегут, впопыхах затаптывая своих же, утратив запал, едва шанс сдохнуть прямо здесь стал совсем непризрачным, коснулся каждого, разделив толпу на отдельных людей, не желавших умирать. С опустевшей площади унеслись разукрашенные байки Когтей, и остались два отряда, несколько десятков трупов и примятая трава в центре Корпо-плазы. Пералез не сопротивлялся, когда его уводили. Ви уселся на подлокотник кресла Дженкинса, потер висок и кивнул Такэмуре. - Передышка. Вам с Одой стоит отдохнуть как следует: то, что вы сделали, это невероятно. - Мы все хорошо поработали, Ви. И все же мы всего лишь залили костер, тогда как безумный поджигатель со спичками остался на свободе, - старый лис допил свой чай и отставил чашку. - Однако ты прав: нам всем стоит отдохнуть. Шесть часов всем будет достаточно? - Восемь. Я предупредил наших коллег из других городов о возможных провокациях, и через восемь часов у нас будут полные сведения. Элизабет Пералез прикроет отсутствие мужа на ближайшие пару суток. Падре сумел заметно уменьшить толпу, по сравнению с тем, сколько людей собиралось раньше, и в следующий раз их будет еще меньше. Даже те, кто рискнет поссориться с Валентинос, не станут ссориться еще и с Тигриными когтями. Заместитель Мэттью исчез бесследно? - Его предупредили, скорее всего. Вероятно, он почуял опасность, когда посланный за вами отряд вломился не туда, - Такэмура пожал плечами. - Восемь часов. Встречаемся здесь же, Ви? - Здесь, - вместо Винсента ответил Дженкинс и поднялся с кресла. - Господи, как же я мечтаю выспаться!..