Спутанными тропинками

С какой-то стороны Макаров даже был рад, что в столь поздний час в гильдии оставался лишь он да самые поздние пташки, которым точно не до того, чем там тихонько занимается Мастер. Мира, конечно, предлагала свою помощь — следующие отчеты Совета прибудут уже завтра, а у них часть старых пылится, но сейчас это было его наименее приоритетной целью. Совет мог запихать в глотку себе свои правила и терпеливо подождать, а вот старый знакомый, которого он не видел уже третий десяток, — отнюдь. Сначала нервотрепка у Макарова с гильдией, затем — какая-то ерунда у Альбуса с его местным злом. Так вот и приходилось общаться голосовой связью — более совершенный методов еще не изобрели, а видеосвязь, как однажды принялся рассказывать Альбус, в мире Макарова еще не существовала. Сам он в этом деле мало чего смыслил, а когда обратился к тем, кто мог бы — получил лишь пожимание плечами. Наушники Лаксуса работали на чистой магии; Фрид — несмотря на должное образование — физиком сверх ограничений своего времени не был; Совет даже если бы и мог помочь, то непременно заинтересовался этой историей — все-таки идея существования параллельных вселенных не была настолько распространена в их массах. То, что когда-то каким-то чудом молодому Макарову удалось скооперироваться с не менее молодым Альбусом, оставалось лишь чудом — и они, разумеется, подумать не могли о том, чтобы прервать эту связь. Со временем даже выработали устойчивые заклинания для перемещения в чужие миры, но, увы, погрязли в делах. Магическая голосовая связь стала их надежным коммуникатором. В конце концов им было что обсудить — и безбашенную молодежь (которой Макаров позволял, однако, больше, чем строгий друг, но тот объяснял это установками современного мира, которые необходимо соблюдать)… здесь, Макаров, за такие дела, которые творят твои ребята, меня бы затаскали по судам… хотя, хех, что скрывать — меня и так периодически таскают. …и тяжелые отношения с вышестоящими лицами — иными словами, темы у них никогда не кончались, к тому же Макаров, несмотря на всю специфику магии в Англии (он выучил это название почти сразу же — а еще записал для надежности), чувствовал в Альбусе сильного колдуна. Все в том мире колдовали с помощью палочек, что навевало мысли о не самой большой концентрации магии (так некстати вспоминался Эдолас — сколько же еще миров существует? для разработки концепции мультивселенной Макаров был слишком стар, но оставить это поприще без наблюдателей было как-то жалко). И сейчас Макаров даже начал невзначай думать, а могло ли как-то безумие из его мира отобразиться на старом друге. — …боги — или кто у вас там в религии — упаси, Альбус. Тебя тошнить будет от этих сорванцов уже на второй день, а на третий ты будешь умолять забрать их обратно, — проворчал Макаров. Эта идея с самого начала казалась ему безрассудной. — Нет, я могу подобрать более-менее приличных, но ты хочешь этих. — Да, Макаров, — донесся несколько искаженный временно-пространственным континуум звук из невзрачного коммуникатора — пару раз Лаксус спрашивал деда о назначении данной вещи и пару раз получил не особо значащие ответы с другом общаться; впрочем, он и не допытывался — мало ли какие у деда причуды. — Я хочу пообщаться именно с вашей главной, как ты говоришь, «безудержной, в задницу ее, энергией», — процитировал ворчащего Макарова он, отчего Мастер несколько фыркнул. Альбус даже в молодые свои годы не напоминал его по выражениям, года добавили ему лишь этой старческой нотки в глаза человека, который повидал некоторое дерьмо. — Эх, да ты ж знаешь, что я не против — и эта безудержная энергия тоже, им только дай повод — но я бы на твоем месте всерьез озаботился тем, чтобы выделить бюджет на латание дыр в замке. Сам понимаешь, конвертация нашей валюты в вашу еще как-то мирозданием не предусмотрена, — фыркнул Макаров, получив негромкий смешок с той стороны Вселенной. Он всегда задавался вопросом, на каком расстоянии находятся их планеты? В одной ли они галактике? — О, а еще обновить пожарную систему, поставить утеплители, нанять психолога — а лучше несколько — иначе пара твоих учеников определенно не досчитается ментального здоровья. — Какого ты чудесного мнения о моих подопечных, — мягко произнес Альбус. — Я просто скидываю с себя ответственность за то, что натворят мои оболтусы, — закатил глаза Макаров, хотя и знал, что собеседник этого не увидит. Подумав с еще мгновение, добавил: — Ладно. Если так хочешь, то я не против, только потом не жалуйся. Ответом ему был все тот же негромкий смех. В принципе ладно, магическая сила Альбуса все-таки почти была равна Макарову — а тот факт, что чужой мир и вовсе совершенно иначе устроен, мог и вовсе держать в узде его детишек. Так что можно было не волноваться. Какое-то время. — О, и еще, — спохватился Макаров, — как ты помнишь, эти балбесы ни во что не ставят Совет и Короля — я это к тому, что тебя они уважать, скорее всего, будут, но вот ваше министерство магии — особенно учитывая, что ты о нем рассказывал… — Макаров в принципе даже не удивился, что даже в параллельной вселенной за чертовым миллиардом световых лет, административные вопросы решались как у них — через пень колоду; видимо, это пожизненное. — Помнишь же, я сам к ним отношусь со скептицизмом, — Макаров буквально почувствовал, как Альбус покачал головой. — Да, но ты достаточно умен, чтобы явно это не демонстрировать. — Ну, зато подумай, какой они произведут фурор на местное магическое сообщество, — опять рассмеялся Альбус. Макаров фыркнул. — Ага. Какая-нибудь межпространственная межгалактическая тюрьма по ним плачет. В конечном итоге они договорились. Обсудили количество — и сошлись, что пять человек максимум: иного не выдержит ни Хогвартс, ни нервы Макарова (об альбусовских он предпочитал не думать). Сам волшебник пообещал уладить организационные вопросы, но идея многомирья у них уже оформилась во вполне существующую теорию, поэтому вопросы если и возникнут, то так же быстро утихнут — тем более что путешествовать по всему миру во время обучения в школе запрещено, а к моменту каникул они вернутся в Фиор. И, обсудив напоследок уже свои мелочи, посмеявшись над происшествиями и пообещав еще созвониться, они отключились. Макаров крепко задумался, кого брать. Нацу и Грей, которых так жаждал видеть Альбус, стояли вне очереди. Три вакантных места не оставляли надежду послать с ними кого-то урезонивающего. Сначала подумал о Громовержцах — эти ребята могли зарекомендовать себя не только как сдерживающим фактором первых двух, но и как вполне способные талантливые волшебники. Проблема была в одном — им это всем точно не упало. К подобным мыслям Макаров печально пришел почти сразу же — даже если закрыть глаза на возраст Лаксуса, он ни за что не отправится в неизвестный мир один, а тем более в школу с детьми — Макаров помнил, как внук переносил детсад, и пускай сейчас все сильно поменялось, отношение к толпам учеников не менялось ничуть. К тому же кого-то из Громовержцев так или иначе пришлось бы оставить, а на такое не согласились бы уже остальные. Тем более, какой пример Бикслоу и Эвергрин могли подать ученикам… Макаров нервно усмехнулся. Он любил этих ребят как родных детей, но иногда до дрожи хотелось каждому из них переломать хребет. Подходящего возраста людей оставалось немного — они с Альбусом договорились, что всех подгонят на один курс, даже если возрастная категория будет немного разниться — главное, чтобы были похожи внешне. Вероятно, заслать Эльзу будет хорошей идеей. И вести себя умеет прилично, и буянивших утихомирит. К тому же волшебница сама по себе она не слабая — что тоже привнесет гордость за гильдию. Только вот… У Макарова сжалось сердце, когда он посмотрел на сиротливо стоящее Эльза около Грея и Нацу. Вместе с ней можно было отправить Миру — по его памяти, девушки хорошо ладили и точно не дадут друг другу заскучать. Тем более что изучать магию им нравилось обеим. Разве что демоническая магия Мираджейн могла напугать местную аудиторию — насколько помнил Макаров из рассказов Альбуса, их магия в мире строго подразделялась на светлую и темную. И вторые чаще всего попадали в Слизерин — обитель дьявола или вроде того. Свое предположение о том, что, возможно, зло выходит из Слизерина как раз из-за подобного отношения со стороны общества, Макаров тактично оставлял при себе. Зацепившись за идею изучения магии, Макаров непременно набрел на Леви — вот уж кого точно не пугало ни часовое сидение с фолиантами, ни нудные лекции профессоров. Альбус в шутку заметил, что она спелась бы с Гермионой — тоже местной отличницей. Но Макаров понимал — подобные типы магии не для Леви, смена обстановки может повлиять на скромную волшебницу несколько негативно. Тем более что у той, кажется, улучшались отношения с Гажилом — с тем, кого тоже брать надо в последнюю очередь. В конце концов если Грея и Нацу Англия еще пережить может, то добавить в эту ядерную смесь Гажила, означало уничтожить ее окончательно. Не то чтобы Макаров был плохого мнения о той стране, просто знал гильдию как облупленную. После Гажила мысли зацепились за Джувию — человека, которого отправить можно было, но не с Греем. Вообще куда угодно, главное — не с ним. Хотя этот вариант еще оставался более-менее вменяемым, потому как без него Джувия являла собой удивительную концентрацию сдержанности и спокойствия. Да и в последнее время ее поведение значительно улучшалось — Макаров уже наблюдал такие метаморфозы, когда привел Эльзу в гильдию. Сначала они замкнуто сидят в самом дальнем углу зала, а позже — пируют в первых рядах. Кану во избежание массового спаивания — и это только в лучшем случае! — он так же отодвинул в самый конец. Ни Дрою, ни Джету делать было нечего там без Леви — может, вдвоем они бы еще действительно нашли чем заняться, но выцеплять кого-то одного было бессмысленно. Никто не имел крепких отношений с основной четверкой. Он вздохнул и поставил около имени Джувии знак вопроса. Отчего-то четверых их отпускать не хотелось. ** Введенные в курс дела, они, как и ожидал Макаров, не отказались. В глазах Эльзы читался немой вопрос за что? Но объяснение того, что Нацу и Грея хотел видеть сам Альбус, несколько сняло ответственность с плеч Макарова. — Мастер, вы же здесь совсем занеможите без меня, — вздохнула Мира. Она, в общем-то, против не была. — Запрягу Лаксуса, пускай привыкает, его это, возможно, ждет, — фыркнул, отмахнувшись. Его объяснение не особо устроило Миру, но спорить та воздержалась — возможно, из-за того, что перспектива нового мира манила ее сильнее. — Может, возьмем Лисанну? — предположила Эльза, заслышав дилемму. — Ей это неинтересно, — мгновенно среагировала Мира. — Поверь, она так напутешествовалась во всех этих мирах, что сейчас хочет только отдохнуть. Эльза нахмурилась, но была перебита. — Эй, а давайте позовем Гажила — во мы им устроим веселенькую жизнь, — довольно предложил Нацу, чем заслужил мрачные взгляды от других. — А разве не это было изначальной целью? — Нацу, — вздохнул Макаров — он уже не сомневался, что от него будут проблемы. — Вы — гостевая делегация из другого мира. И должны вести себя соответствующе — пожалуйста, я знаю, что ты умеешь быть серьезным, и очень хочу, чтобы проявил в себе эти качества. Нацу активно закивал — конечно, он умел быть серьезным. Но не хотел. — Хорошо, понял, Гажила не зовем, пусть железка отдыхает. — А как насчет Вэнди? Или она будет слишком маленькой? — взамен спросил Грей. Макаров задумался. Она была действительно хорошей партией — скромная, честная, прилежная, вежливая. Только вот возраст и правда не играл ей на руку, и сильно бы она выделялась на одном факультете с ребятами, а отделять от коллектива такого человека, как Вэнди — еще и без Шарли под боком — было чревато последствиями. — Боюсь, что да. Все замолчали. — Остается только Джувия. Мастер, а может мы вчетвером поедем? — поинтересовалась Эльза. — Я думал над этим вариантом, но чем больше — тем веселее. Тем более когда представится такая возможность, мало ли кому-нибудь из ваших товарищей будет интересно. — Давайте тогда не будем париться и спросим саму Джувию, — пожал плечами Грей, словно констатировал очевидное. — Ага, только не забудьте упомянуть, что ледяной красавчик поедет, — прыснул Нацу, мгновенно отхватив злобным взглядом. — Нет, в этом не будет смысла. Я хочу, чтобы она ехала только в том случае, если ей это интересно, — отрицательно покачал головой Макаров. — Поэтому давай, Грей, выметайся отсюда, а я пойду позову Джувию, — сегодня Нацу практически фонтанировал идеями. Макаров надеялся, что такой его настрой протянет по меньшей мере большую часть обучения. Грей под чужими взглядами покорно зашагал прочь — Мираджейн и Эльза одобрили подход Нацу да и против Джувии в своей команде ничего не имели. Адаптация ее происходила медленно, но верно. Спустя минуту или чуть меньше девушка была почти что впихнута в кабинет Нацу — слегка ошалевшая и не понимающая, что происходит. — Привет, Джувия, — доброжелательно поздоровалась Эльза. Затем — бросила предупреждающий взгляд на Нацу, который делал вид, что он не причем. После краткого экскурса в происходящие события Джувия попросила сесть. — А Грей будет? — был первым ее вопрос. — Ты хочешь поехать только из-за Грея? — прямо спросила Мира, опираясь на стол. Джувия отвела взгляд. — Ну, мне было бы любопытно увидеть другую вселенную, но с милым Греем — вдвойне интереснее! — неловко оправдалась она. Эльза вздохнула. Кажется, это было безнадежно. — А если я скажу, что он остается здесь, то ты откажешься? — продолжала гнуть свое Мира. Мастер не вмешивался, хмуро косясь то на разложившегося на диване Нацу, то на фигуру Эльзы около книжного шкафа. — Не знаю. Можно попробовать, — Джувия подняла взгляд, и в нем Макаров увидел что-то отдаленно похожее на решительность. — Ну, а теперь тебя можно огорошить, — довольно влез Нацу и, прежде чем кто-либо успел среагировать, выпалил: — Ледышка тоже едет с нами. Она несколько расслабилась. Становилось интереснее.

***

Для гильдии решили ничего не придумывать — объяснили как есть, но все недовольные тем, что взяли не их, рассосались после новостей, что команда едет в школу. Лисанна и Эльфман, правда, долго возмущались такому решению Мастера, но под добрым нравом Миры — смягчились. Гажил же разрывался между тоской по подруге с уезжающими собутыльниками и Леви с Пантерлили. Последнее победило, но на Мастера он долго недовольно косился. Кратенько вспомнив все инструкции, получив их же — но в рукописной форме, Макаров с чистым или вроде того сердцем отпустил их в портал. Конечно, они с Альбусом сразу условились, что последний держит в курсе происходящего да и дает им поболтать с Мастером, если вдруг изъявят желание, но отчего-то Макаров догадывался, что его-то детишки не пропадут. Тем более если в чужом мире есть неведомое что-то без сформированной души, то Хвост Феи поможет с проблемами. (А заодно — с неграмотной планировкой домов соседних городов. После их боя все равно придется отстраивать заново.)