Злодейка, что уходит в долгосрочный отпуск

В родное поместье я вернулась поздно. Елена приготовила горячую ванну с розовой водой, однако расслабиться в ней я так и не смогла. Теплая жидкость не расслабила мышцы и я вышла из нее еще до того, как с нее перестал сходить пар. — Прошу, накиньте. На плечи опустился шелковый халат холодного изумрудного оттенка. Только сейчас я поняла, что в гардеробе Леонтайн было слишком мало вещей теплых цветов. Будто девушка специально хотела выделить свое великое аристократическое происхождение. — Оставь меня. Я устала. Елена поклонилась и, слегка нервничая, покинула ванну. Ведь для нее была причина опасаться того, что за дверью. Волосы я высушила сама. Благо что отец создал достаточно магических приблуд, чтобы я смогла с этим справиться. Положила прибор на тумбу и, тяжело вздохнув, вернулась в комнату. В помещении царил полумрак. Несколько магических фонариков витали по комнате, окутывая ее слабым голубым светом. Один из них пролетел рядом со мной и я ощутила практически незаметный шлейф соснового леса. Глубоко вздохнула. Запах был приятным. Забыв про роль аристократки я упала на кровать и, словно ребенок, простонала в подушку. — Ну и как прошла встреча? — Отвратительно, — ответила я. — Я встретилась с Александром. — Это то недоразумение, которое мы встретили под разрушенным домом? Я подняла голову и взглянула в полумрак. Изначально ничего не увидела, но чем дольше присматривалась, тем отчетливее вырисовывался силуэт величественного зверя. Я не видела выражения его морды, но могла поспорить, что то сейчас выражало привычное недовольство. — Именно. После спасения детей я получила заветные очки, которые потратила на быстрое изучение базовой магии. После этого система дала мне несколько простеньких квестов, награды за которые я решила потратить на умение разговаривать с магическими существами. И пускай Тайфун не всегда был хорошим собеседником, он был единственным существом, с которым я могла поговорить по душам. Ведь кроме магов с умением понимать животных его никто не поймет. — И чем это грозит для нас? — Встречей с Императором. Тайфун ощетинился. Да, он был диким зверем, но прекрасно понимал людскую иерархию. Ведь раньше его предки были редкими представителями особой Императорской породы. Кому как не ему знать, что из себя представляли люди, имеющие власть. — Что будем делать? В данный момент — ничего. Надеяться, что система больше не даст мне сюжетных заданий, а встреча с Императором будет оттягиваться настолько долго, насколько возможно. — Будем ждать. Тайфун рыкнул. Поворочался на своем месте, после чего я услышала закономерный хруст костей. Видимо доедал тот огромный кусок бычьей ноги, что я ему наколдовала. — А нельзя это сделать на улице? — брезгливо скривилась я. — Ты же у нас теперь волшебница. Почистишь после этого. И, совершенно не раскаиваясь, продолжил трапезу. Кажется, что чавканье стало только громче. Ну и характер. — Кстати, Тайфун, я ведь так и не поговорила с тобой по душам, — вспомнила я и приподнялась на локтях. — Расскажи о себе. Насупила тишина. Зверь, кажется, даже не дышал. — Зачем тебе это? — Пускай и временно, но мы партнеры. Разве мы не должны больше доверять друг другу? Разумеется, я заговорила об этом слишком рано. Мы знакомы не так долго, чтобы откровенничать, словно близкие друзья. — Моя задача — выполнить контракт. А знать мою историю тебе не нужно. Ну и злодей. Я гневно вздохнула, после чего щелкнула пальцами. Комната погрузилась в беспроглядную тьму и я, укрывшись одеялом, постаралась уснуть. Странно, но чавканье Тайфуна неожиданно прекратилось. *** Сидя в саду и наблюдая за греющимся на солнце Тайфуном, я продолжала складывать пазл в голове. Очень медленно, но картинка складывалась. В новелле было сказано, что Александр вернулся с ранением вместе с принцами, но прямо сейчас тот был в столице и участвовал в спасении детей. Пускай мое поведение отличалось от первоначального, но оно не могло повлиять настолько радикально. А это значило только то, что Александр и в новелле участвовал в той облаве. Однако если дальнейшие строки автора о ранении являлись правдой, значит мужчине не удалось выполнить это задание. Мое вмешательство изменило данную арку радикально. И теперь неизвестно, к чему это приведет. — Госпожа, Ваш чай. Мягкий, словно шелк, голос, что в тишине осеннего сада казался слаще соловьиных трелей, прервал мои раздумья. Я посмотрела на пришедшего мужчину. Феликс, как и все, кто принадлежал моей семье, выглядел безупречно. Идеально уложенные волосы, выглаженный костюм-тройка и безупречное лицо без малейшего изъяна. Будто произведение искусства неизвестного художника, что должен будет стать известным лишь после своей смерти. — Елена приболела, поэтому большинство ее обязанностей возьму на себя я. — Неужели моя семья настолько бедна, что не может выделить мне еще одну горничную? — Прощу прощения за неудобства, Госпожа. Пускай у меня все еще не самые хорошие отношения с отцом, но стоило бы ему намекнуть о своевольности служанок. Я уверена в том, что кроме Елены мне просто никто не хотел служить, а Феликс был согласен только из-за бесконечной преданности моей семье. Лишь два человека исправно исполняли свои обязанности. Не лучший показатель для такого рода. — Передай Елене, чтобы скорее поправлялась. Феликс улыбнулся, но в его улыбке я увидела лишь выученную вежливость. Ни капли искренности. Сделав глоток чая, я вспомнила ту встречу на рынке. Пускай я не видела лица Феликса, но в тот раз его голос был куда эмоциональнее, а благодарность за спасение ребенка звучала искренне. Вот только зачем Феликсу благодарить меня за спасение беспризорника? Их что-то связывало? Или же доброта мужчины просто не позволила ему пройти мимо ребенка? Так хотелось задать эти вопросы, но я держала язык за зубами. Если Феликс узнает во мне ту незнакомку, то непременно доложит отцу. В таком случае моя беззаботная жизнь у моря может быть под угрозой. Сейчас мне необходимо залечь на дно. Александр будет следить за каждым моим шагом, поэтому не стоило его провоцировать. После этого я встречусь с Императором и постараюсь уверить его в своей непричастности. И, если все пройдет гладко, поучаствую в Осеннем забеге. На первое место я не претендовала, но с таким венатором, как Тайфун, я смело могла рассчитывать на место в первой пятерке. А выигрыш там приличный. Вполне достаточно чтобы начать новую жизнь вдали от ненавистных братьев и отца. — У Вас чудесный венатор, — неожиданно произнес Феликс, заставив меня посмотреть на зверя. — Думаю, что Ваш отец будет горд, если увидит его. Разумеется, я его еще не показала. И пускай я не пыталась намеренно скрыть Тайфуна, показывать его отцу я тоже не торопилась. Уверена, что тот видел его из окон особняка. — Не думаю, что ему есть до этого дело, — фарфоровая чашка звякнула о блюдце. На некоторое время воцарилось молчание, тревожимое лишь пением последних неулетевших птиц. Совсем скоро и те улетят. И спустя долгие минуты этой тишины Феликс, наконец, подал голос. — Вы можете не прислушиваться к советам этого слуги, Госпожа, но я уверен, что Герцог будет рад, если Вы покажете своего венатора. Я посмотрела на все то же улыбающееся лицо дворецкого. Обманчиво мягкая улыбка все так же красовалась на его губах, а в лиловых глазах не отражалось ровным счетом ничего. И почему-то от этого взгляда мне стало не по себе. Феликс был обычным персонажем второго плана. Но в таком случае почему его присутствие так меня нервировало? Будто в мужчине было что-то, что на инстинктивном уровне отталкивало меня. Я нервно сглотнула. Если мне некомфортно лишь от простого персонажа второго плана, то что произойдет после того, как я встречу Эдриана. Второго Принца и бешеного пса Пушкинии, что в прошлой жизни убил Леонтайн .