The Dutch Boy/ Battle Scars [BxB]

— И, э-э…это Дая. Мы сидели в гостиной Дайи, развалившись на ее кольцевидном диване, Феникс предпочел сидеть, скрестив ноги, на покрытом ковром полу. — Привет. — Роза улыбнулась ей, как улыбалась каждому человеку, с которым я ее знакомил. — Итак, каким был Чейз, когда был моложе? — С любопытством спросил Томми, рассеянно теребя вьющиеся рыжие волосы своей подруги. — Он был очень…что это за слово…раздражающий? — Она имеет в виду смешной. — Вставил я, когда остальные начали смеяться. — Он крал у моей матери туфли на высоких каблуках. — Она продолжала, заставляя Феникса хихикать еще больше. — Он заставил нас называть его Люси, когда ему было четыре. Их смех не утих, когда я бросил на Розу игривый взгляд, — Да, да, ключевые слова; когда ему было четыре. Это было тринадцать лет назад! — Все равно довольно весело. — Дая хихикнула. — Люси. — У кого-нибудь есть сигарета? — Спросила Сэм, как только разговор наконец отошел от моего неловкого детства. — Да, здесь. — Феникс порылся в карманах, вытащил маленькую пачку сигарет и протянул ей одну. Томми поделился одной с Даей, а я взял один для себя, предложив его Розе, прежде чем она вежливо отказалась. — Итак… Чейз… Мой друг работает в кегельбане, — продолжал Феникс, выпуская клуб дыма и ссутулившись на диване. — Отличное начало для разговора, Феникс, — усмехнулась Сэм. Он просто закатил глаза, снова сосредоточив свое внимание на мне. Я пожал плечами, пытаясь подавить волнение, клокочущее в груди, — Багси сломал ногу, я убивал время, пока он был с ветеринарами. — Я ответил как можно яснее. — С Юбенксом? — Он поднял брови. Я сунул сигарету в рот, пытаясь убить время и отчаянно обдумывая ответ. Глубоко вдохнув дым и задержав его в груди на несколько секунд, я медленно выпустил его. — Да, — это было все, что я смог придумать. Феникс усмехнулся, — Ну, я слышал, что вы оба были довольно милые… — Эй, Феникс, помнишь, как тебя стошнило прямо в рюкзак, и ты постеснялся сказать об этом кому-нибудь, поэтому носил его с собой весь день? — Я резко перебил его, вызвав новый взрыв смеха, который прокатился по комнате. К счастью, Феникс не был идиотом. Он понял мое предупреждение и быстро заткнулся, повернувшись, чтобы сосредоточиться на бесстыдном флирте с Сэм. — Привет, Роза. Не говори об этом моим родителям, ладно? — Проинструктировал я, указывая на сигарету, зажатую между пальцами. Она ободряюще улыбнулась. — Ik zal niks zeggen. — Прошептала она, подмигнув мне. (я ничего не скажу) — Bedankt. — Я взъерошил ей волосы. (благодарю) — О, посмотри на их секретный код. — Усмехнулась Дайя. — Чейз, я уже много лет не слышала, чтобы ты говорил по-голландски. — Я знаю, — пожал я плечами. То, что Роза была здесь, подтолкнуло ту часть мозга, которая скрывала язык на протяжении многих лет. Когда я впервые приехал в Англию, я старался изо всех сил, но не мог удержаться от того, чтобы иногда голландское слово не слетало с моих губ. Но с годами я научился подавлять его, и теперь клетка снова раскололась. — Жарковато, тебе не кажется? — Шутливо промурлыкала Сэм. Феникс фыркнул, — Да, знаешь, что еще горячо? Английский. — Он многозначительно поднял брови. Я отключился от разговора, как только началась перебранка, и сунул руку в карман, вытащил телефон и пролистал контакты. Я то и дело переписывался с Ноеном после нашей поездки в боулинг. Я всегда был тем, кто начинал разговор, но я не возражал. Он был застенчив, у него было оправдание. Кроме того, как только он преодолел неловкую фазу, он стал таким же инвестированным, как и я. Ч: Привет. Я вздрогнул. Просто и легко. Я посмотрел на часы, зная, что он закончил свою смену пару часов назад. Мои щеки вспыхнули от одной только мысли, что я точно знаю, когда у Ноена смена и в какие дни он работает. Н: Привет, Чейз :) Он ответил через пару минут, и на моих губах появилась улыбка. Ч: чем думаешь заняться? Н: домашнее задание, а ты? Ч: тусоваться с моими придурковатыми друзьями. — Что ты делаешь, Люси? — Голос Томми вырвал меня из моих мыслей. Я просто проигнорировал его, повернувшись к экрану телефона. — Тусуюсь со своими придурковатыми друзьями. — Роза читала вслух через мое плечо, ее акцент был резким и грубым. Я тут же зашаркал прочь, выключая телефон, прежде чем она успела еще что-то прочитать. — Зачем ты здесь, если мы такие придурки? — Поддразнила Дая. — Потому что меня заставила мама. — Усмехнулся я. — Это совершенно верно. — Сэм задумалась. — И вообще, кому ты писал? — Просто какая-то девчонка. — Я пожал плечами. — Некто по имени Ноен. — Вмешалась Роза, заработав еще один свирепый взгляд. — Роза! Ты не обязана отвечать на каждый гребаный вопрос, понимаешь? Роза удивленно подняла брови, — о, прости, Чейз. Я не знала, что это секрет. — Кто такой Ноен? — Томми нахмурился. Я вздохнул с облегчением. Весь остальной мир знал его как Ной. Только я называл его Ноеном. Я был в безопасности. — Просто какой-то ребенок, которого мама наняла мне в учителя. — Я поморщилась. — Ну, знаешь, поскольку я проваливаю некоторые занятия. Мой ответ был, по-видимому, удовлетворительным, так как все они кивнули, быстро теряя интерес к этой теме и начиная говорить о чем-то другом. Как только я убедился, что все внимание сосредоточенное на мне прекратилось, я вытащил свой телефон обратно. Ч: над каким предметом ты работаешь? Он был на год младше меня, и, судя по нашим предыдущим текстовым разговорам, большая часть его домашней работы была сделана мной в прошлом году. Н: Немецкий. Я выругался себе под нос, когда понял, что ничем не могу ему помочь, так как никогда не учил немецкий. Почему я так отчаянно хотел ему помочь? Ч: моя двоюродная сестра приехала из Голландии. Не знаю, зачем я ему это сказал, просто чувствовал необходимость. Мне показалось странным писать Ноену. Заикания не было. Это было почти не похоже на него. Н: это заставляет тебя скучать по дому? Я не ожидал его вопроса. Это было настолько глубоко и лично, что он сразу перешел к делу. Мне это даже нравилось. Ч: Да, немного. Но это мой настоящий дом. Раньше я так не думал. Раньше я ненавидел это место. Раньше я скучал по Холланду и проклинал свое существование за то, что был таким глупым и заставлял нас двигаться из-за моих собственных идиотских действий. Но как только я акклиматизировался к новым условиям, все стало лучше. А теперь у меня была популярность, друзья, футбол. Все было в порядке. Ч: как работа? Мне нравилось слушать о его дне, это всегда было так интересно. Рассказы о бродячих животных и интригующих покупателях. То, как он болтал о том, как очаровательны случайные кошки или кролики. Он был совсем другим человеком, когда говорил о своей работе. Он не был застенчивым, он не был замкнутым, он просто казался таким счастливым при мысли о помощи животным. Н: кто-то принес в помете котят, которых они нашли на обочине дороги. Было довольно грустно видеть их в таком состоянии. Ч: черт, что ты собираешься с ними делать? Н: как только они будут здоровы и получат правильные уколы, нам придется найти людей, чтобы сделать их. Ты знаешь кого-нибудь, кто хочет кошку? Я усмехнулся про себя, прежде чем быстро подавить его и скрутить в неубедительный кашель. Ч: Нет, извини. Сколько их у тебя? Н: Шесть. Ч: ты хочешь, чтобы я пришел и помог тебе? Это было странное предложение, я даже не понимал, почему спрашиваю его об этом наугад. Но в глубине души я знал, что ищу любой предлог, чтобы провести с ним время. Он не был похож на других моих друзей. Я мог бы поговорить с ним, не говоря уже о вечеринках или о том, какие девушки будут предлагать минеты. Я мог бы поговорить с ним о реальных вещах, значимых вещах. Н: ты не обязан этого делать. Сначала я знал, что он откажется, но не собиралась так легко сдаваться. Ч: я хочу, я люблю кошек. Пожалуйста. Я представил, как он колеблется, как его пальцы парят над экраном, как он снова и снова перечитывает мое сообщение. Н: Хорошо. Спасибо, Чейз. Я улыбнулся про себя, когда он наконец согласился. Н: приходи завтра после школы. Ч: встретимся на автостоянке после пятого урока, и я подброшу тебя. Теперь все, что мне нужно было сделать, это избавиться от Розы на весь день.