Волейбол

      В спортивном зале дышать было уже совсем нечем. Противная духота резко перехватывала воздух, направляющийся в легкие, а запах чужого пота заставлял морщиться от брезгливости, настолько он был сильным и смешивался с запахом гари, непонятно откуда взявшимся. То ли противные старшаки решили пожарить шашлык прямо под окнами, чтобы досадить восьмиклассникам, то ли от жары и отсутствия кислорода начала гореть чья-то спортивная форма. В принципе, это было не важно. Принципиальным сейчас было сосредоточиться на мяче.       Чего как раз сделать не получалось. Противные шары постоянно отлетали то вправо, то влево, никак не желая попадать прямиком в руки парням. Ежеминутно слышались гулкие удары мяча об деревянный пол зала, после чего топот ног, преследующих предмет, а иногда даже и грязные ругательства. И, похоже, учитель физкультуры их слышал, но из вредности не обращал на них внимания. "Пусть тренируются" - очевидно думал он.       Шел уже битый второй час после конца последнего школьного урока. Все нормальные люди давно сидят себе спокойненько дома, пьют чай или хотя бы делают домашнее задание, а самые зануды и маменькины сынки так и вовсе спать ложатся. Но нет же, им надо торчать здесь до скончания веков или пока они не сдадут этот дрянной зачет, пропади он пропадом. Хотя первое уже явно сбудется с большей вероятностью, чем второе.       Ладони и предплечья нещадно ныли из-за постоянного избивания мячом. А выглядели они так, как будто какой-то пьяница на тридцатиградусном холоде прямо на улице уснул и руки отморозил. Они были уже, наверное, краснее, чем яркое закатное солнце, которое как раз окрашивалось в красивый бордово-алый оттенок за окном физкультурного зала. Но даже посмотреть в окно у парней не было времени. Только долбиться мячом и головой об стену, носиться как сумасшедшим и проклинать физрука и его урок на чем свет стоит.       Вышеупомянутый учитель физкультуры и так очень бесил всех без исключения учеников школы, а сейчас, видимо, решил отыграться на бедном восьмом классе. Он дал им просто немыслимое задание, уж точно никак не сопоставимое с количеством уроков, которое он посвятил волейболу. Нужно было делать волейбольные передачи, и не партнеру, как обычно, а в стенку! "Так проще" - утверждал он. Ага, конечно. Хоть бы ровную стенку построил, а так мяч во все стороны отлетает. Да еще двадцать раз надо сделать! Двадцать нижних передач! Это был просто ужас! И почему сдать это надо именно сегодня?! Выполнить дурацкое задание не мог практически никто. Практически.       Ровно два часа назад из зала с привычной ему самодовольной ухмылкой ушел домой капитан школьной волейбольной команды - Джон Леннон. Ладно бы просто ушел. Прошелся мимо всех своих несчастных одноклассников, всем видом выказывая злорадство. Конечно, ему же проще. Он же волейболом с пеленок занимается, не то что остальные. Он выполнил задание так, как будто это было проще, чем пересчитать пальцы на собственной правой руке. Без натуги, даже не двигаясь с места, когда все остальные справа и слева от него только и делали, что метались из стороны в сторону, пытаясь сделать ненавистную передачу в стену хотя бы два раза подряд. Джон был высоким парнем, почти самым высоким в классе, с прямыми рыжими волосами и карими глазами, в которых то и дело появлялась усмешка, на кого бы он не направлял свой дерзкий и даже немного наглый взгляд - на проворного младшеклассника, опаздывающего на урок или на учителя, севшего на кнопку, подложенную, кстати, чаще всего, самим Ленноном.       Так вот, Джон ушел. А учитель физкультуры медленно и самодовольно прохаживался между ругающимися восьмиклассниками, изредка раздавая замечания, которые, впрочем, на ход дела никак не влияли, типа: "Руки выпрями, Олдбридж " или "Кисти отогни, Барнз". От таких советов парни только отвлекались, мяч снова улетал на другой конец зала и они снова начинали крыть все вокруг трехэтажным матом, уже ни чуточки не сдерживаясь.       Прошел еще час, может даже больше. Кто-то ушел, решив получить заслуженную "двойку", только чтобы не мучиться больше, а кто-то даже сдал на "три" или "четыре" и, довольный, поскорей умчался домой. "Пятерки" пока что не было ни у кого. За исключением, конечно, Джона Леннона.        Через еще полчаса в физкультурном зале остался только один ученик. Кроме физрука, конечно. Это был Пол МакКартни - невысокий темноволосый мальчик с глубокими глазами красивого светло-болотного цвета. Пол с физкультурой был не в ладах. Даже не так. МакКартни и физкультура - злейшие враги. Это был единственный предмет, по которому у него, Пола, не было оценки "отлично". Никогда. Сейчас он, может, был бы и рад уйти домой вместе со всеми, но очень не хотелось получать "двойку" и окончательно испортить себе средний балл в четверти. Из упорства он продолжал долбить мяч в стенку под пристально-насмешливым взглядом учителя физры, хотя отлично знал, что устал как собака и ничего путного сделать уже сегодня не сможет. Он даже был не уверен, сумеет ли завтра нормально согнуть и разогнуть руки, так сильно и усердно он получал удары мячом прямо в сгиб локтя. Оставался в зале он просто из упорства. Или из надежды, что физрук наконец пожалеет его и поставит хотя бы "три". Но, похоже, сам физрук ничего подобного на уме не имел и лишь посмеивался в противные, завитые, как у француза, усы.       Внезапно Пол услышал резкий скрип отворяющейся двери физкультурного зала. Затем известную всей школе заносчиво-наглую походку, которая могла принадлежать лишь одному человеку. Учитель физкультуры недоуменно убрал руку от своих "французских" усов и удивленно оглядел прибывшего гостя. Леннон, а это был именно он, между тем, не обращая на учителя совершенно никакого внимания, прошествовал мимо него и подошел прямо к усердно долбящему об стену и руки мяч МакКартни. Тот прекратил свое порядком задолбавшее его занятие, подхватил под руку мяч и угрюмым взглядом окинул Джона. Леннон был в осенней куртке и джинсах, только что с улицы и, как всегда, ухмылялся.       - Чего пришел? - все так же недружелюбно поинтересовался Пол. - Могу уйти. - незамедлительно последовал Ленноновский ответ. - Только без меня ты вряд ли что-то сдашь. Так и будешь тут скакать до следующей физкультуры, а когда мы придем тут, наверное, уже изнеможенный труп лежать будет. Я даже домашку уже сделал, что, кстати, на меня совсем-таки не похоже. Мне скучно стало, решил проведать, как вы тут, неумехи, а здесь, оказывается, один ты остался. - Леннон расхохотался. Пол промолчал. Джон, не дожидаясь ответной реплики со стороны Пола, выхватил из-под руки МакКартни мяч и приготовился делать нижнюю передачу. И почему это получается у него так легко? Смотришь на него и думаешь, что ты тоже так можешь, а потом пробуешь и мучаешься, как Пол последние три с половиной часа.       Леннон тем временем закончил выполнять упражнение и посмотрел на одноклассника. Тот глядел на Джона с некоторым восхищением, тщетно пытаясь скрыть восторг под неприветливым выражением лица, будто бы ему совсем-таки не нужна была ничья помощь.       - Теперь попробуй ты. - потребовал Леннон. Пол нехотя неуклюже взял мяч, бросил его в стенку, поставил руки в правильное, как он думал, и насколько болящие мышцы это позволяли, положение, отбил один раз и собирался было отбить второй, но не успел. К нему подскочил Джон, внезапно отобрав у Пола мяч. - Ты все делаешь неправильно. - заявил он. - Надо же. А как тогда правильно? - с усталостью и раздражением произнес МакКартни. - Смотри. - он резко выбросил мяч в сторону стены, затем тут же встал почти на одно колено, вытянул руки и отбил мяч. - Понял? - Не-а. В чем разница между тем, что делаю я и тем, что делаешь ты? - Пол решил про себя, что Джон все же может ему помочь. - Ты сильно машешь руками. - А как надо? - Надо не махать руками, а вставать и отбивать мяч за счет ног. - Не полетит. - Уверен? - Джон снова ухмыльнулся. - А ты попробуй.       Пол нерешительно встал напротив стены, бросил мяч, а когда тот прилетел обратно, резко поднялся. Мяч взлетел почти под потолок, ударился об окно и с громким звуком шлепнулся вниз. - Ого. - только и мог сказать Пол. - Работает. - А то. Пробуй еще раз. Тебе так надо двадцать раз сделать. Подряд.       МакКартни вздохнул, но пробовал еще и еще. Получалось лучше - целых пять раз, после чего мяч безнадежно улетал в сторону. - Опусти руки ниже. - Чего? - Ниже руки, говорю, опусти, ты держишь их параллельно полу. Мяч летит вверх, а не в стену. - Не понимаю.       Джон раздраженно вздохнул и подошел вплотную к МакКартни. Пол почувствовал запах свежего воздуха и улицы - тот, которого в физкультурном зале последние три часа не было и в помине. А еще с этим запахом смешивался другой, чисто Ленноновский. Такой запах Пол чувствовал лишь отдаленно, быстро проносясь по коридору мимо всегда окруженного друзьями Джона, спеша на урок. Это была смесь запаха сигарет, довольно ядреного парфюма, какого-то шампуня и дезодоранта, и было еще нечто особенное, как частичка его самого есть в каждом запахе человека, это та особенная часть, по которой мы обычно узнаем друга или возлюбленного из тысячи. Запах резко ударил в нос Пола, и тому пришлось на мгновение задержать дыхание, чтобы не задохнуться от количества свежего воздуха и "аромата" Леннона. Но, похоже, самому Полу было даже... приятно?       Говорят, что когда мы выбираем себе спутника жизни, значительную роль играет запах, если он неприятен, то человек вызывает отвращение и некоторую брезгливость.       Джон же не обратил абсолютно никакого внимания на моментную заминку со стороны МакКартни и встал прямо рядом с ним. Запах начал медленно, но верно проникать внутрь Пола, словно в его плоть. Парень даже это чувствовал, и это было, надо сказать, довольно странно, но сопротивляться не хотелось. Затем Джон аккуратно взял Пола за предплечья, выпрямил его руки вместе со своими и слегка отогнул кисти. Стоп. Леннон. Аккуратно. Леннон и аккуратность? На него это не похоже. Между тем движения Джона были плавными, будто бы Пол был какой-то очень хрупкой куклой, которую, если разобьешь, получишь ужасный нагоняй от мамы.       Джон бросил мяч в стену и еще приподнял руки МакКартни и, когда мяч приземлился на них, резко поднялся, а вместе с ним пришлось подняться и Полу. Мяч же полетел точно в стенку, куда и планировал Леннон, а вернулся обратно четко около кистей рук. - Понял?       Пол был ошарашен действиями Джона. С каких это пор он так близко подходит к нему, да еще и за руки берет??? Но зато теперь он понял, как нужно действовать, чтобы выполнить наконец дурацкую передачу.       После нескольких неудачных попыток, повторных, через вздохи и, наконец, ругательства, наставлений Леннона, пары совместных ударов по мячу и бега туда-сюда вдоль стенки, Полу все же удалось сдать дрянной зачет на "четверку". Наконец-то!!! Можно, наконец, идти домой. МакКартни оглянулся. Прямо позади него стоял Джон и улыбался, счастливо и как-то устало. Похоже, Пол был учеником не из легких. Но Макка не обратил на улыбку Леннона большого внимания. Схватил рюкзак и пулей вылетел на улицу из ненавистной школы. Было уже совсем темно. Следом за ним медленно вышел и Джон. Они побрели домой вместе. Полу было непривычно разговаривать с Ленноном по дороге. Обычно же Джон проводил все время в школе в окружении друзей, да и вообще был самым популярным парнем. А Пол? Пол просто общался с двумя-тремя приятелями и не пользовался особым вниманием. Но все же поговорить пришлось. Начинал разговор всегда, естественно, Леннон.       Общались они, собственно, ни о чем. Совсем как настоящие друзья. Болтают без умолку, а о чем - не знают. Пол начал чувствовать родственную душу в идущем рядом парне. Он понял, что нашел того, кто не бросит его в трудной ситуации, как сегодня, поможет, а значит, ждет от тебя того же. Ну что ж, оно того стоит.

***

      На следующий день в школе к Полу внезапно подошел Джон. Он взял его за плечо, отвел в сторону и спросил: - Слушай. Такой вопрос. - Внимательно слушаю. - улыбнулся МакКартни. Теперь ему было совсем легко разговаривать с новым другом, он не стеснялся и не зажимался. - Не хочешь в нашу волейбольную команду?       Пол замялся. Только вчера он самый последний из класса сдал дурацкий зачет, да и то не сам, а благодаря Джону. И теперь он предлагает играть в волейбол? С таким крутым игроком, как он? - Я же совсем не умею играть. - А вот это как раз не проблема. - рассмеялся Леннон. - Значит так. Завтра, после школы на стадионе возле наших домов я учу тебя играть в волейбол. Понял? Хотя у тебя нет выбора. Ты понял.       Пола рассмешила настойчивость друга. Но конечно он принял приглашение. Почему бы и нет?

***

      P.S. Мысли Джона: - Пол, он как кукла. Ну серьезно. Стоит и хлопает своими аккуратными зелеными глазами с длиннющими ресницами. Хрупкий такой весь. И очень-очень милый. То ли кукла, то ли девчонка. То ли и то, и то одновременно - не понять. Что-то мне в нем очень нравится. Никак не могу понять что. Даже, по-моему, не как другу. Конечно, мне в тот вечер не было скучно. Мне Олдбридж рассказал, что там только Макка остался, и мне почему-то вдруг очень захотелось его проведать. Может, помочь. Ну да ладно, со мной разберемся потом. Хотя я вроде и не из этих. А с Полом даже таким стать не страшно, как по мне. Хоть это и прозвучит странно и нелитературно. Ну допустим.