Ядерное таяние

Всё та же дата, всё то же место.

      Закончив ужинать, Тони решил показать Стиву где, собственно, живут люди в этом убежище. Они прошли по уже знакомым коридорам, проскочили через комнату-огород и спустились по лестнице, проход к которой был между розовыми кустами. Спуск был аккуратный и обдуманный, так как эта старая лестница пережила за свои 20 лет уже множество потрясений, а возможность сломать нос ни для кого из них не была заманчивой.       Оказавшись на этаж ниже, их встретил холл с шикарным чёрным кожаным диваном, мимо которого они прошли. Завернув за очередной поворот, Тони и Стив оказались у двери. — Добро пожаловать в мою комнату, — сказал Старк, раскрывая ту самую дверь.       Спальня Старка представляла из себя что-то среднее между комнатой подростка, завешанной плакатами звёзд 70-х, и комнатой художника с творческим беспорядком. Стол с лампой был завален какими-то зарисовками, на полу валялась опустевшая стеклянная бутылка от колы, а одежда сваленной кучей лежала на стуле. — А здесь довольно мило, — тихо произнёс Стив, осматривая комнату. — Именно так. И нам стоит жить здесь вдвоём, — согласился Тони, почёсывая подбородок. — Но во всем убежище ещё множество других комнат, где я бы мог поселиться, — удивился Роджерс. — Я не хочу стеснять тебя в твоей же комнате. Тем более очнулся же я в какой-то комнате. — Не хочу, чтобы тебя где-то там загрызла крыса и вся моя работа пошла насмарку, — сказал серьёзно Старк. — Ты дорого мне обошёлся и терять тебя я тоже не хочу. — Ах. Я понял. А спать мы, что-ли, будем в одной кровати? — А? Нет-нет, конечно, — покраснел Старк. — Почему это вообще тебе в голову пришло? — Неважно. Давай забудем, — стыдливо сказал Стив. — А где же мне тогда спать?       Без слов Тони достал из шкафа раскладушку. Конечно, это не самое комфортное, что могло бы быть, но она, какой бы хлипкой ни была, имела важное практическое значение в условиях постапокалипсиса. — Я сплю здесь, — Тони указал на раскладушку. — А ты — на моей кровати. Не бойся, она вроде чистая. — В смысле? — удивился Стив.       В ответ Старк лишь показал на свои тощие, по сравнению с Капитаном, руки. Было нетрудно догадаться, что хлипкая раскладушка выдержит относительно лёгкого Тони, питавшегося консервами практически всю жизнь, лучше, чем мясистого солдата. Так что, такой выбор был вполне оправдан необходимостью. Роджерс не стал с этим спорить и понимающе кивнул.        Без лишних слов двое стали готовиться ко сну. По очереди удовлетворив все нужды в соседнем от спальни туалете, они расправили постели и прилегли. Сегодняшний день был полон множеством впечатлений и потрясений. Можно сказать, что это было подготовкой ко всему, что можно ожидать в радиоактивных снегах и в недрах земли.        Стиву было сложно заснуть. Баки пошутил бы про то, как Капитан Америка уже выспался за столько-то лет во льду, но сейчас давний друг остался лишь голосом в голове.        Однако, бессонница решила не одолевать Роджерса всю эту ночь, так что он заснул через час и погрузился в царство снов.

*****

Открыв глаза, Стив оказался вдалеке от того кошмара. Перед его больничной койкой стояла улыбающаяся Пегги Картер. Девушка была точно такой же, какой он её помнил. Словно и дня не прошло с того момента. — Хочешь на свидание со мной? Потанцевать! — произнесла восторженно Пегги. — Ну ты же обещал мне, помнишь? — Это правда, — неловко улыбнулся Стив, вставая с постели. — Какой сегодня год? — Это 9 мая 1945, глупыш, — засмеялась девушка. — Мы победили, всё благодаря тебе.       Роджерса не покидало странное ощущение того, что он потерял различия между сном и реальностью. Намного более вероятно, что он не провёл в льдине долгие годы и он проснулся сразу после войны, однако что-то подсказывало ему, что этот сон — сладкая ложь. — Вставай же! Не будем терять времени зря, — воскликнула Пегги.       В миг они очутились на Нью-Йоркской набережной с видом на Манхэттен. В лицо Стива дул свежий бриз, цветущие майские растения украшали пейзажи мегаполиса, а синий океан бился волнами о побережье. — Тебе со мной хорошо, Стив? — спросила Пегги, тепло обняв его — Да, так точно, Агент Картер. — Нам было бы намного лучше в Бруклинском мосту, — сказала она с угасшей улыбкой. — В Бруклинском мосту? О чём ты говоришь? — удивился Стив. — Ты имеешь ввиду на нём? Но Пегги не ответила ему на этот вопрос и лишь шёпотом произнесла: «Остерегайся грибов, может они и дружелюбны, но доверять им не стоит»

*****

Проснувшись в поту, Стив резко сел. «Ну и сон, конечно. Полный бред. Всё, наверно, от нервов. Прогуляюсь немного и всё пройдет» — подумал он, пытаясь выровнять дыхание. Сказать точно, утро сейчас или ночь, было достаточно сложно без солнечного света. Однако, Тони уже не было в постели.       Стив осторожно встал на ноги и прошёл в дверь. Он ещё не был уверен в своих ориентировочных способностях в убежище Старков, но, решившись найти второго обитателя бомбоубежища, стал проходить по коридорам.        Было совершенно тихо. Тихо настолько, что Стиву слышались лишь собственные шаги и дыхание. В коридоре царил мрак, только некоторые лампы горели. Поверить, что когда-то эти пустые помещения были наполнены выжившими, достаточно сложно. Вся жизнь здесь замерла.        Сзади послышались чьи-то быстрые шаги. По широкой спине Капитана червями пробежали мелкие мурашки. Он успокоился, вспомнив, что они с Тони вдвоём остались в убежище. Ожидая увидеть его сзади, Стив развернулся, но никого там не оказалось.       В страхе Роджерс стал быстрее идти дальше, чтобы кто бы там ни был не встретил его. Он добрался до какого-то холла, похожего на тот, который они с Тони прошли на спуске сюда, разве что кожаный диван тут был белым. Найдя лестницу, Стив взобрался по ней вверх.       Этот путь привел в место, похожее на склад. Здесь были расположены ровными рядами материалы: банки с краской, доски, металлические панели, пластмассы. Убедившись, что вокруг не было опасности, Стив хотел было открыть дверь, пройти по коридору дальше, но где-то за дверью шло нечто по направлению к нему. Заняв боевую позицию, он был готов защищаться.       Однако, чудовище, от которого он хотел защититься — всего лишь Тони. Удивлённый и немного раздосадованный. — Что ты тут делаешь? Как ты сюда попал? — спросил Старк, подняв брови. — Я искал тебя. Но вот что ты здесь делаешь для меня огромная тайна, — ответил ему холодно Стив. — Ах. Я просто решил зайти в свою мастерскую и поработать над одним проектом, я думал, что ты проспишь ещё часок-второй. — А сам-то говорил, что держаться нужно вместе. Или ты меня на растерзание крысам там оставил? — Уж извини, но я не могу делать это постоянно, — начал раздражаться Тони. — Тем не менее, сейчас ты сам подверг себя опасности, проходя через крысиные коридоры. — Крысиные коридоры? — переспросил Стив удивлённо. — Именно так, — кивнул Старк. — Были у нас тут крысы изначально. Безобидные, но через поколения они мутировали. Причинили много проблем в убежище, их мы отогнали в свой сектор и пока они оттуда не высовывались.        Наверняка, те шаги, что слышал Роджерс у себя за спиной, исходили от страшных крыс-мутантов, которые искали себе новую жертву. Вспомнив испытанные им ощущения, он немного вздрогнул и сказал: — Думаю, они меня заприметили. Возвращаться обратно этим же путём я не хочу. — Разве Капитан Америка не бесстрашный защитник? — ухмыльнулся Тони. — Да, однако, лишний раз силы тратить мне не хочется, — совершенно серьёзно ответил Стив на колкость. — И то верно. Может, с ними ещё разберёмся. Позже… — задумчиво произнёс Старк и добавил: — Хочешь покажу тебе что-то особенное, над чем я работаю? — С удовольствием оценю любую твою деятельность. Просто обещай, что это не стая крыс-мутантов.        Тони довольно кивнул и повёл Стива к месту. Вместе ходить было совсем не страшно, особенно зная, что один из них супергерой, а второй как-то умудрился пережить здесь войну. У них даже завязался небольшой разговор по дороге. — Тони, расскажи мне о себе. От тебя я многое услышал, но вот именно о тебе я не знаю ничего. — Хах. Обо мне и сказать особо нечего. Что можно ожидать от выросшего под руинами мальчика? — Это сейчас сарказм был? — повел бровью Стив. — Ладно-ладно. Расскажу парочку скандальных фактов из моей жизни, — удовлетворённо произнес Тони. — Я обитал здесь совершенно один примерно 3 года, и мне пришлось многому научиться для того чтобы обеспечить себя пропитанием, безопасностью и развитием. Конечно, мне не было интересно заниматься овощами, какими-то лечебными препаратами или готовкой, но уж жизнь обязала учиться, а я с ней спорить не стал. Мне приходилось полагаться лишь на себя, никто ведь не сделал бы что-либо для меня.       Стив лишь кивнул. В свою войну Роджерс высоко ценил помощь со стороны и работу в команде, крепкие связи и стремление всех к одной цели иногда значительно увеличивало шансы на выживание. Но всё же, в борьбе со смертью один на один не приходилось надеяться на чью-то поддержку. — И знаешь, иногда мне хотелось бы внимания или поддержки от кого-нибудь, но в мире попросту нет больше людей, — усмехнувшись, продолжил Старк. — Порой задумываюсь. А что если бы войны не было? Стал бы я наркоманом и позором семьи? Может, я бы не дожил до сегодняшнего дня? Или я управлял бы бизнесом своего отца? — Я тебя понимаю, Тони, — тепло ответил Стив. — Я до сих пор не могу поверить в то, что произошло со мной. Ведь мог бы очнуться в 1945 или через миллионы лет, а может меня не вытащили бы вовсе. Я думаю, что сейчас все идёт так, как повелела судьба. Да, мы не живём идеально, но, по воле случая, мы вынуждены прожить именно так. — Ты абсолютно прав, — согласился Тони. — Самое главное, что сейчас мы живы и способны в своей жизни что-то улучшить. — Говоря про улучшения в жизни. Долго нам ещё идти до твоего проекта? — вспомнил про их первоначальную цель Роджерс. — Нет. Видишь дверь в конце коридора? Зайдём туда и мы на месте.       Эта дверь была похожа на прочный проход для хранилища банка. Используя секретный пароль, Тони отворил дверь. Пройдя в заветное помещение, они увидели лабораторию, часть которой была отделена плотным стеклом. — Это место предназначено для наиболее рисковых опытов, поэтому мы и шли сюда так долго, так как его по проекту отодвинули как можно дальше от жилых помещений, — кратко объяснил Старк. — Мое исследование заключается в том, что я выращиваю колониальные одноклеточные грибы с высоким содержанием белка. — Ты выращиваешь грибы? — удивился Стив, вспомнив про недавний сон. — Да. Генно-модифицированные грибы, — с гордостью произнес юный учёный. — Мне нужно их исследовать получше и, если они безопасны, такие грибы отлично пополнят наши запасы продовольствия. Что ты думаешь? — Думаю, что нужно быть с ними предельно осторожными. Они могут выглядеть безобидно, но мало ли что. — Не беспокойся. Если эти твари окажутся опасными, я сожгу их дотла, — сказал Тони, хлопая Стива по плечу.       «До этого бредовым снам я не верил. Зачем мне в этот раз? Уверен, что у Тони получится всё сделать правильно.»