Белорусская сказка

      Королевство «Грёз». Король Павел Свобода и шурин, Станислав Шерман, помогающий в управлении господства и тёмною ночью составляющий компанию в королевских покоях на златых покрывалах, кручинились. Причиной слёз и терзаний оказалась смерть королевы от дрянной чахотки, потеря единственного наследника престола и полное неподчинение народа королю. —Что же нам делать, Павел? — недоумевал Станислав и тревожно всматривался в крыши домов за окном, на борзых людей, которые валялись на этих крышах, закинув ногу на ногу и пожевывая солнечный колос пшеницы. —Ума не приложу, однако, — отвечал король, — во-первых, ты должен стать новой королевой и принести королевству наследника. Я всегда буду помнить мою незабываемую Лясю, спасибо нашему Благодетелю, что ты её брат. Во-вторых, мы должны решить, как поступить с нашими людьми. Они перестали работать на полях, греясь в лучах Солнца, прекратили следить за скотиной, засыпая на пожухлой траве, а та, в свою очередь, съедает посевы и грабит рынки. Наваждение какое-то, — рассуждал Свобода и взирал светло-карими очами на растерянного родственника. — Неужели во всём виновато Солнце?       Двери в королевские палаты распахнулись с такой изящной непринужденностью, что стражи в то же мгновенье навострили острые алебарды и преградили неизвестному путь к престолу короля. —Доброго времени, — глухо поздоровался мужчина в белоснежных одеяниях, проникая вглубь королевской палаты. —Кто ты? — грубо и недоверчиво задал вопрос Свобода, пока шурин молил его не повышать голос и не волноваться, ведь сердце Павла трещало по швам. —Я всего лишь старый мудрец, — отозвался он, скинув шелковый капюшон и опираясь на дубовую трость, — белый маг, Арсен. —Что тебе надобно, белый маг? — неуверенно спросил Станислав, пока его пальцы касались ладони Паши, который незаметно сжал их. —Я путешествую по свету и помогаю несчастным. Никогда прежде королевство «Грёз» не было заполнено страданиями почитаемой семьи Свобода, а люди переполнены ленью и бездельем. Я могу помочь вам, забрав румяное светило с небес и упрятать глубоко внутри себя, — предложил сделку Арсен и улыбнулся, пока выражение лица Свободы менялось: то краснело от подскочившего давления, то бледнело и становилось землистым от абсурдности происходящего. —Хорошо! Но какую цену мы заплатим? — откликнулся Шерман, а король округлил корневые глаза, ибо никогда его маленький Станислав не лез в важные решения. —Вы казните того, кто угрожает моей жизни, и полностью позволите мне располагаться обществом. Было бы неплохо иметь при себе самого наилучшего и сильного воина, — мягко изложил требования мудрец и, получив согласие от будущей королевы, покинул царские палаты. —Почему ты дал согласие? — удивился Свобода и обратил свой томный взгляд на будущую королеву. —А у нас был выбор?       Арсен выбрался из каменного замка, а снаружи его поджидал коренастый рыцарь. Доспехи на крепком телосложении отблескивали от лучей солнца, которые нагревали металлическую поверхность. Пучок волос железного, закреплённый белым женским платком, смешно дрожал и содрогался. —Меня зовут Сергей Железное Сердце, — представился страж и присел на одно колено, отдавая присягу и полное подчинение белому магу. —Я знаю, подымись с колен, немедля, — произнёс мудрец и помог мужчине встать, — ты будешь верным и справедливым, я чувствую это, ровным счётом, от тебя зависит моя жизнь.       Сергей отклонился и удалился за белогривым жеребцом с мощными копытами и толстой мордой. —Величавый конь, — восхитился маг и погладил животное по золотистым прядям. —Господин, присаживайтесь, — в торопях молвил рыцарь и запрыгнул в седло.       Белый маг помотал головой, мягко овладел улыбкой, взмахнул широкими висящими рукавами ввысь и обратился облачным ястребом с чёрным крапинками на пернатой грудинке, острыми могучими когтями на лапах и вспорхнул в небеса прямо к светилу. —Сергей, скачи скорее в деревню и молви: «Король Свобода негодует, королева Ляся трагически погибла, наследник престола канул в летах, если народ продолжит мечтать, то Солнце исчезнет с морского небосвода, и они поплатятся жизнию», — глаголила птица, взмах которой закрыл славную половину неба.       Страж поразился размерами птицы и магией, но раз он отдал присягу, то не имеет права ослушаться или проникнуться страхом. Рыцарь обскакал городок у стен замка, объехал деревни и посетил самую дальнюю деревушку, куда ссылали предателей Отчизны, уродов и ведьмаков.       Конь тяжело дышал, Железное Сердце остановился у лесной реки, чтобы его Юлий напился воды. На противоположному берегу слабо зашелестели кусты. Страж насторожился и возложил кисть руки на рукоять меча. Крохотный зайчишка выпрыгнул из веточек и пустился бежать вдоль голубой ленты, мужчина устало вздохнул. Однако треск усилися. Из зелени выбрался невысокий лохматый человек с непонятным сооружением на переносице носа. —Чёрт тебя не видовал, кто ты такой? У что у тебя на носу, бродяга? — интересовался страж, изучая незнакомца. —Меня, сударь, кликать Димитрий Позовик. Я придворным учёным у короля твоего был, но после некоторого открытия личность мою с силой заставили покинуть замок и отправиться в восвояси, — признался мужчина. —Наука же запрещена в королевстве «Грёз», — подметил рыцарь и двинулся к учёному через реку, ведя за узду коня. —Стойте, что вы делаете! Доспехи тяжёлые, вы можете утонуть! — перетревожился Димитрий, но когда страж ловко запрыгнул на жеребца и тот непринужденно перебрался без последний, то физик вздохнул с облегчением. —Показывай мне, где деревня. Я прибыл огласить царский указ, — потребовал Железное Сердце и протянул мужчине ладонь, чтобы Позовик забрался на коня. Учёный никогда прежде не ездил на лошадях, поэтому он сильно вжимался в металлические доспехи рыцаря и обвивал его талию ногами. —Это что еще за скоморошьи фокусы? —Я боюсь, — ответил учёный и стиснул глазёнки, — поезжай, дорога к деревне в моей голове.       Арсен всё время наблюдал с крылатого полёта за скачущим рыцарем и бродягой с техническим уклоном мышления, но рассмотрев черты и приметив некоторые детали, сердце белого мага взвыло, словно подбитая колёсами телеги собака. Димитрий Позовик — человек, которого нужно казнить, держать дальше от мудреца, иначе он станет причиной смерти мага.       Старые ветхие дома, втиснутые в проросшие неухоженные поля пшеницы, грязные улицы и люди в оборванных одеяниях — всё это видел перед кофейными глазами рыцарь и кривил нос. Горбатая скала придавала и так гнусному виду ужасающий пейзаж. —Какой ужас, — грубо дивился Сергей, спрыгнув с Юлия и сняв со скотины учёного. —А чего ты ожидал? — печально вопросил он и двинулся к наклонившейся кирпичной башне.       Навстречу ему побежал молодой светловолосый юноша, высокий и тонким станом. —Димитрий! — радостно вскрикнул он и обнял физика за плечи. —Антонио, ты опять ледяной! — ахнул мужчина и обдал горячим воздухом ладони зелёного работника. —Ничего страшного, ты же знаешь, что с холодным сердцем много тепла не напасёшься, одно спасение лучи солнца, — рассуждал Шастов, но заметив маленького рыцаря в доспехах напыжился, — что здесь делает королевский страж? —Я здесь, чтобы объявить царский указ: если народ деревни «Могилы» не начнёт посеянные работы, не выплатит пошлину в размере пятисот золотых рублей, то король заберёт Солнце с небес в свою казну.       Димитрий возмутимо посмотрел на Железное Сердце, а затем на сложившегося пополам и рыдающего от смеха Антонио, который широко скалил молочные зубы и утирал слёзы, бежавшие от внезапного порыва нахлынувших эмоций. —Король, что сделает? — издевательски вопрошал он. — Заберёт Солнце? Эй, народ! — громко обратился он к сотне понурых людей, — если сейчас мы не начнём заново подчиняться королю и умирать от переутомления и голода, то этот худощавый сопляк и его жадная королевишна отберут последние отголоски тепла. —Да как ты смеешь, невежа?! — вскричал маленький рыцарь и блеснул лезвием меча. —Ну давай, давай! — заедался юноша, показывая стражу бледно-розовый язык и кривляя унизительные физиономии.       Однако не успел Сергей поднять холодное оружие, как снежный сокол ударился о землю и восстал статным человеком в белой мантии. Мужчина стянул капюшон и кратким взглядом остановил намерения рыцаря, он убийственно перебежал холодным цветом глаз на испуганного Позовика, который вцепившись в Шастова, распахнул широко деревянные очи, тяжело набирая ноздрями воздух. Сам юноша оставил проказы, навострился и нахмурил пшеничные брови. —Король не только заберёт Солнце, но и лишит жизни всех тех, кто не станет подчиняться его указам, — сказал мудрец, в голосе которого явно выделилась серьёзность и угроза. — Павел Свобода потерял свою жену, как и наследника. А вы, глупцы и разбойники, не желаете работать ради того, что он делает ради вас, чёрты бессердечные.       После данных слов Антонио передёрнуло, словно от электрического разряда, который так был притягателен для бессонных ночей Димитрия. Он быстро подкрался к Арсену, схватив его за грудки и выжигая мертвым взглядом произнёс: «Король отказался от нас, он предатель! Если ты, ведьмаг, украдёшь наше Солнце, а я знаю, что такие мерзавцы, как ты, приносят страх, лишают невинных сердец, переполненных любовными узами, то я уничтожу тебя. Я сотру тебя с лица мира белого».       Мага не тронули слова подростка, однако его задел холод, окружающий молодого человека. Его сухие или же спящие зелёные глаза, которые так походили на пожухлую усыпанную снегом траву. Он невольно подумал, что это магия, сильная магия. Проклятье, нежели обыденное заклинание. Шастов хотел было встряхнуть хорошенько мудреца, да только Сергей зарычал, да и Димитрий умолял его отойти от порыва подступившего гнева. —Мы никогда не присягнём к королю, — твёрдо сказал заколдованный и ударил мужчину костяшками кулака по впалым щёкам, однако Арсен вновь обернулся птицей и взлетел к жёлтой дыре в ясном море.       Народ ахнул, Шастов вздрогнул, когда сокол распахнул пасть и поглотил Солнце. Хищник застыл в небесах, широко выдвигая крылья, на запад и восток, на перьевой грудке высветился силует солнечного круга и волнистых лучей. Небо затянули тучи, завыл северный ветер, показался первый снег. Рыцарь обреченно испустил вздох, он поднялся ввысь туманным паром. —Снег? В августе? — опешил Димитрий, когда снежинка рухнула на его ладонь и растаяла, оставив каплю воды. Морозные девушки падали на сельского работника, но они не таяли и не смущались, а застывали льдом. Настолько Антонио был холоден, что Мать-природы принимала его за своего родного сына.