Наше секретное место - астрономическая башня

      Спустя пару дней после Святочного бала все ученики отошли от праздничной эйфории, и пришла пора возвращаться к занятиям, да и в целом, к привычному ритму жизни. Около двух-трёх недель Рон злился на Гермиону и это было взаимно. Лишь Элин и Гарри оставались в стороне, то и дело насмешливо перешёптываясь. За этот небольшой отрезок времени отношения Грейнджер и Хокинз заметно испортились, зазнайка допоздна засиживалась в библиотеке, усердно перечитывая там учебники сотый раз. Элин замечала нервозность подруги, но та всё отрицала и старалась не обращать внимания на замечания сокурсницы. У новенькой же не было привычки торчать в пыльной библиотеке, поэтому она предпочитала бродить по Хогвартсу или же мило беседовать после ужина на балконе возле Большого зала с пуффендуйцем Седриком Диггори, с которым они неплохо подружились. Элин иногда жаловалась своему новому другу о том, что она находится в томном и долгом ожидании примирения всей их компании. Седрик лишь приободряюще хлопал её по плечу. Гриффиндорка искала хоть какую-то поддержку в новом знакомом, ибо Грейнджер старательно пыталась отвлечься от проблем учёбой, Рон ходил весь злой и набыченный, а Гарри либо просто бегал рядом с Роном, либо тренировался к следующему состязанию Турнира Трёх Волшебников. "Нужно отдать должное Гарри, несмотря на то, что Рон устроил нам с Гермионой бойкот, он кивает каждый раз, когда видит меня" - ловила себя на мысли Элин перед сном.       Благо, неполадки у "золотой четвёрки" длились недолго, ведь уже в начале февраля они безмятежно сидели напротив друг друга за завтраком, обедом и ужином в Большом зале и вместе ходили к Хагриду пить чай. Последнее им, к сожалению, удавалось сделать всё реже, потому что скоро должно пройти соревнование, судя по рассказам Поттера.       — Седрик сказал мне, что я должен опустить яйцо в воду, — рассказывал он своим друзьям в пустынной гостиной гриффиндора, пока все были на ужине.       — И где же ты это собираешься сделать? — озадаченно спрашивает жующий печенину Уизли.       — Я это уже сделал, Рон! Это было в ванной старост и, похоже, — тут шрамоголовый бросает мимолётный испуганный взгляд на Гермиону, — состязание будет в воде.       — В воде? Единственное место, если ты конечно прав, которое подходит для турнира - это Чёрное озеро, — объясняет Грейнджер, облокотившись о стену и держа в руке учебник по уходу за магическими существами.       — Чёрное озеро? — от этого предположения подруги у Гарри полезли глаза на лоб. — Но... Но как?

***

      До поединка оставалось приблизительно четыре дня. Об этом участников Турнира предупредила профессор МакГонагалл. Гарри заметно нервничал, а вот друг Элин, Седрик Диггори, выглядел довольно спокойно. "У меня есть отличный план" - твердил он Хокинз за их, уже казалось, обыденной беседой возле столовой. Девушка продолжала общение с пуффендуйцем, несмотря на перемирие с Гарри, Роном и Гермионой, и осуждающие взгляды слизеринцев. Парочка представителей "змей" любили пошептаться прямо за спиной волшебницы, пока та в одиночестве перемещалась по замку. Элин было, откровенно говоря, всё равно. Ей было плевать на глупые фразы младшекурсниц, закатывающего глаза Малфоя и необоснованные упрёки Рона "Диггори же враг Гарри. Ты что, хочешь, чтобы Гарри проиграл?", правда за такие высказывания рыжий сразу получал нагоняй от зазнайки гриффиндора и всё вставало на свои места.

Утро 23 февраля 1995 года

      Этот день объявили нерабочим в школе, студенты были освобождены от занятий, потому что завтра, двадцать четвертого февраля, должно состояться второе испытание Турнира. Элин проснулась в своей постели от храпа соседки по комнате. Волшебница потянулась и села на кровати, всё ещё находясь в своей красной пижаме. Но вдруг её грудная клетка будто сжалась в десять раз, сердце бешено заколотилось, а спокойное размеренное дыхание сменилось одышкой. Девушка тут же схватилась за больное место и почти завыла от боли.       — Что случилось? — подбежала к подруге Гермиона. От внезапного головокружения Элин не смогла проронить и слова. Она пыталась поговорить, но у неё получалось лишь открывать рот, как рыба, которую вытащили на сушу. Это продлилось недолго и бесшумно, поэтому непонятный на первый взгляд приступ запечатлели только два человека - сама Элин Лесли Хокинз и Гермиона Грейнджер.       — Ты должна рассказать об этом мадам Помфри, — твердит Грейнджер своей подруге, пока они вместе умывались.       — Не сейчас, Гермиона. Мадам Помфри не до меня, она наверняка помогает в приготовлениях к завтрашнему дню, — отмазывалась она, предпринимая попытки уйти от разговора.       С утра и до самого вечера "золотая четвёрка" пыталась найти решение того, как же Гарри сможет дышать под водой целый час. Сам же мальчик-который-выжил грустно облокотился на стол, Рон с яйцом в руках чуть ли не дремал от усталости, а умница гриффиндора металась из стороны в сторону. Вздохнув, Поттер обратился к Элин, спросив ее, нашла ли она что-нибудь. Нет. Её мысли были заняты совсем не этим. Хокинз специально делала вид, что ищет какую-нибудь подходящую книгу лишь для того, чтобы спрятать свою иногда исчезающую руку. "Похоже, завтра я исчезну отсюда" - думала она, то и дело натягивая длинный рукав кофты как можно ниже.       — Ну давай, ты же спец в зельеварении, — мотивировал Элин Рон. Юная волшебница и правда хорошо разбиралась в этом предмете, поэтому входила в топ учеников, к которым профессор Снейп относился более менее лояльно.       — Если я разбираюсь в зельеварении, — выглянув из-за темного шкафа, говорит она, — это не значит, что я помогу Гарри не дышать под водой целый час.       Тут собрание разогнал Аластор Грюм, аргументируя это тем, что они должны помочь Минерве МакГонагалл.       Закончив с делами и уже укутавшись в одеяло, девочка поняла, что её состояние ухудшается. Теперь она то и дело мелькала в пространстве, как голограмма. И она решила рассказать об этом Дамблдору. После отбоя, чтобы ни у кого не возникало лишних вопросов, героиня суетливо собралась и побежала искать директора. Она постоянно произносила "люмос", так как палочка работала с перебоями. Идеи о том, что палочка может подвести её в любой момент она старалась исключать.       Поднявшись в кабинет Альбуса Дамблдора, его на месте не оказалось. Чёрт. Девушке ничего не оставалось, как вернуться обратно в спальню.