Сердце Византии 2

Время имеет свойство к скоротечности. Тем более когда проводишь его с пользой. Алессио больше не был занятым до недоступности. Теперь они вместе занимались политикой. Конечно же на данном этапе Джулия больше слушала, чем принимала решения. Однако теперь император спрашивал ее мнение по многим вопросам и даже с несколькими согласился. Венецианцы, прибывшие во дворец, для заключения очередного торгового соглашения были удивлены, что вместе с императором за столом переговоров теперь сидела его жена. Ведь по их мнению, у мусульман не могло быть девушки, разбирающейся в политике. -У Византии свое понятие религии. Мы -византийские мусульмане. Следовательно истолковываем Коран по своему. Так и передайте Европе, -усмехнулся Алессио в ответ на их вопросительные взгляды, -А Джулия имеет свои интересные взгляды на происходящее. Я доверяю ей. К половой жизни они вернулись спустя ровно 2 месяца с его возвращения. По началу это были осторожно-нежные движения. Но это оказался не метод для пылкой парочки с упрямым и пылким характерами. Вскоре они снова вернулись к бурной страсти в кровати. Что вскоре не могло остаться без своих плодов. С момента рождения наследника прошло около 7ми месяцев. А после выкидыша около 4х. Джулию снова начало мутить. Девушка начала подумывать о возможности третьей беременности. Обследоваться, чтобы в этот раз знать наверняка, несомненно стоило. Но придворцовой акушерке она не доверяла. Ведь она бы тут же доложила Хелен. И тогда вход в спальню мужа закроется еще месяцев на 9. А ведь у них только все начало налаживаться. И тут императрица вспомнила про Кейт. Конечно знахарка была непрофессиональной врачихой, но видела многое. Именно она в свое время сказала, что у неё родится мальчик. В том числе то, что у них с императором еще будут дети. Тот ли это случай? Джулии хотелось, чтобы да. Но по дороге к дому Кейт девушку одолело сильное волнение. Невольно вспомнились слова Гелиоса, что она не производит впечатления той, которая не пострадает от вторых родов. Найти целительницу теперь было очень просто. Она жила в Константинополе. У нее была своя лавка целительных трав и зелий. Которой руководила ее ученица, а сама же девушка успешно принимала посетителей на втором этаже над лавкой. Плату за прием не брала. Но торговля зельями приносила небольшой стабильный доход, хватавший на жизнь и содержание дома. Главное было, не брать монеты в свои руки. А 15летняя помощница Метида была сиротой и главное имела способность к быстрой обучаемости. -Я знала что вы придете, -почтительно склонила голову Кейт, заметив следующую посетительницу, -Хотите знать как поживают твои дети? -У меня только сын, -нахмурилась Джулия, еще не до конца отошедшая, от потери ребенка. -Это утверждение уже не является верным. Летом последующего года ваша императорская семья пополнится еще троими детьми, которые сейчас успешно развиваются под вашим сердцем. -Так много? Императрица была в шоке. Да конечно она знала, что бывают близнецы. Карлос и Келендра были тому подтверждением. Алессио говорил ей, что она родит ему много детей. Но чтобы у нее и сразу трое. Ей только 17 лет, а она уже практически мама 4х детей. Звучало странно. От неожиданности, девушка почувствовала, как дрожат колени и села на деревянный стул. -Аллах благословил вас с императором. У вас через 7,5 месяцев родятся 2 мальчика и девочка. И это не последние ваши дети. -Как я могу тебя отблагодарить за то, что ты никому какое-то время не будешь сообщать про это? Золото и драгоценности ты же не берешь. Кейт мягко улыбнулась: -Не нужно меня благодарить. Я сохраню вашу тайну столько, сколько это будет тайной. -В этот раз все будет в порядке..? -дрожащим голосом спросила девушка. -С детьми? Кейт видела некую тень нависшую над самой императрицей. И еще кое-что неясное. Но духи отказывались прояснять всю картину. -Да.. -лицо повелительницы начинало нерво бледнеть. - С детьми будет все в порядке. Аллах вознаградил вас с императором, -неоткровенность с силой кольнула ее в сердце, наказывая за утаивание информации. Однако она не могла волновать и без того разнервничавшуюся пациентку, -Но уберечься от безрассудства все равно стоит. И не ревновать мужа к каждой наложнице с которой он просто поговорил в библиотеке. В последней фразе был легкий шутливый укор, который слегка сконфузил Джулию. -Я же просто боюсь потерять его.. Вокруг него постоянно увиваются девушки, которые красивее, хитрее и.. -И у нашей императрицы проблема с самооценкой, -подытожила Кейт, -Себя нужно любить и принимать, какой есть. А сердце оно выбирает не по красоте и хитрости. Когда человек по настоящему западает в душу - его оттуда не изгонят другие. Я видела сердце и душу императора, когда мы моими методами лечили Мери. Да они не полностью принадлежат вам императрица, там еще его дети, сестры. Однако никаких других девушек, помимо вас там не было. Странно, но даже к матери он не привязан. Отношения Хелен и Алессио в последнее время были в стадии напряжения. Он не отправлял маму из дворца, только из-за младшей сестры. Опасался, что Мери не выдержит разлуки с ней. Да и изначально между ними не возникало теплоты. Приступы императора к счастью прекратились. Последний был во время поездки в Каир. Личный целитель Мустафы чудом вырвал его из лап проклятия. Однако семье император не стал об этом сообщать.

_ _ _

Иннокентий все же добился своего. После его смерти, Джованни все же выбрали новым папой Римским. Разумеется при назначении мужчина сменил имя. Новый папа Римский теперь величался как Климент XI. До сих пор не веря в происходящее, он сидел во главе круглого стола. Мужчина созвал союзников, чтобы обозначить свои намерения продолжить дело предшественника. Здесь были правители Франции, Испании. Так же здесь был князья Ярослав (прозванный своим народом Мудрый) и Вячеслав. Для всех присутствующих здесь Византия по прежнему была застрявшей в горле костью. Их убеждения являлись так же неизменными. Алессио ведь по прежнему, подобно своему отцу потакал турецким взглядам на веру. То что Византия являлась не православная, а исламской республикой сильно досаждало их тайному совету. Если точнее выразиться, Алессио не выделял деньги на содержание свиты папы Римского и его маленькой территории. Маленькое папское государство граничило с Византией и по сути было ее частью. Лишь небольшое море отделяло католичество от ислама. Однако помощи от императора не предвиделось. Тот считал, что не обязан помогать иноверцам. -Зачем ты нас собрал здесь, Климент? -поинтересовался князь Словении. -А проблема всегда была одна, Вячеслав, мой дорогой дружище. Византия. -ответил священник. -И ее император с неправильным уверованием. -Мне Алессио не мешает, -пожал плечами славянин, -Пока он не трогает мои земли - пусть преклоняет колени любому богу. Это Ярослав страдает от его налогов.

_ _ _

После собрания Климент попросил Филиппа задержаться. -До меня дошли слухи, что молодой правитель Испании до сих пор не женился. Испания находится без королевы. -С каких пор моя личная жизнь касается вашего папства? -удивленно поднял брови юноша. -Мы в нашем совете, помимо правильной религии, пропагандируем семейные ценности. Вам необходима жена мой друг. Парень задумчиво сдвинул брови. По словам Джулии, он понравился сестре Алессио - Мэри. Бледная, худенькая девочка ему абсолютно не нравилась. Вряд ли бы она смогла подарить ему наследников в дальнейшем. Но ради возможностей иногда видеть Джулию, король был готов на этот шаг. Однако его дед Людовик ни за что не допустит подобный брак. Неприятно быть в зависимости Франции. Однако разваленная Карлом Испания не выстоит без поддержки. -Полагаю вы с моим дедом уже обсудили этот вопрос. Кого предлагаете на место королевы Испании? Священник снял кусок пурпурной ткани с портрета стоявшего поблизости: -Мария-Луиза Савойская. Дочь почетного рода Савойских. Впрочем не мне вам пояснять кто это такие. Род Савойский издавна правил небольшим государством на юго-востоке Франции. Однако Филипп знал о них, чуть больше,чем простые смертные. Его старший брат Людовик (да-да очередной) уже 4 года был женат на старшей сестре этой девочки на портрете. -Полагаю выбора на ком жениться у меня нет, -тяжело вздохнул Филипп, -Сколько ей лет? -Неполных 13. Но к тому времени, как вы подпишите договор с ее семьей, полагаю будет 13. Филипп тяжело вздохнул. Жениться ему уж никак не хотелось. Забраковав всех кандидаток деда, он надеялся пожить какое-то время холостяком. Не вышло. . -Я даю свое согласие.

_ _ _

Будущего отца тем днем не было во дворце. В стране произошел чудовищный случай. Неведомые разбойники ночью налетели на горную деревушку вблизи города Месембрия и спалили ее дотла, вместе с жителями. Алессио по тропке взбирался к останкам домов. Ветер трепал его кучерявые волосы. Верные Гелиос и Винкс держались чуть позади, принюхиваясь к запахам. Хотя можно ли назвать запахом, последствия большого костра на котором ночью сожгли около сотни людей, среди которых были и дети. -Кто в Византии способен на такое зверство? -ошарашенно спросил император. Винкс, с трудом сдерживавший рвоту, пожал плечами. А более пронырливый Гелиос, взял палку и принялся ворошить пыль пожарища. -Тебе, что смрада мало? -сердито спросил император. -Хочешь еще и пыль поднять? Но рыжий не ответил, а лишь отошел от них и принялся дальше ворошить пепел. Винкс с тоской взглянул на видневшийся вдали городок с зеленой травкой и аккуратно подрезанными саженцами орехов вблизи стен. -Нашел, -внезапно произнес Гелиос и с видом победителя протянул императору металлическую пуговицу. -Даю палец на отсечение, здесь замешаны испанцы. --И чего этому Филиппу от меня нужно? -пробормотал Алессио, -Неужели все-таки прислушивается к веяниям папы Римского. -Точнее кого, -пронеслось в голове Гелиоса. -Вряд - ли это испанцы, -рационально заметил, следивший за событиями Европы, Винкс, - У них сейчас намечается продолжение войны за испанское наследство. Назначение Филиппа вызывает бешенство Австрийских Габсбургов. Их кандидат - император Римской империи Леопольд. -Мы могли бы поддержать австрийцев, -произнес Алессио, -Однако эта война рискует затянуться на долгие годы. А я не готов снова надолго покидать семью. Да и, ты Винкс вроде собирался жениться. Не поведаешь кто твоя избранница? -Долг службы императору превыше личного, -отчеканил военачальник, -Однако имя девушки - не секрет. Это Эмма. Бывшая служанка ее величества. Геллиос, услышав это, сердито сжал кулаки. Врезать бы этому напыщенному индюку. Однако Винкс был способен переломить его пополам. -Самира твоя дочь? -уточнил император. Кто является отцом малышки оставалось загадкой. Особенно это интересовало Джулию. Но Эмма поджимала дрожащие губы при каждой попытке расспроса и казалось, что вот-вот расплачется. Императорская чета пришла к выводу, что это было насилие. Но вычислить виновника, чтобы наказать они не могли. -Станет моей, когда я одену ее маме кольцо. Мне наплевать кто там посеял семя. Я воспитаю ее как свою дочь. Однако Эмма мне кое что рассказала про отношения с ним. Он заслуживает, чтобы ему выдрали хребет. -Геллиос, что с тобой? Лицо садовника было пунцово-красного цвета, словно оно было окрашено яркими красками гнева. Внутри его бушевал огонь непримиримого гнева, который готов был вырваться наружу и сжечь все вокруг. Но садовник не хотел показывать свои эмоции, стараясь сдерживать себя, чтобы не выдавать свои истинные чувства. Показывать слабость перед этими двумя было выше его. Но внутри он продолжал пылать, как горящий уголь, готовый в любой момент вспыхнуть и оставить за собой лишь пепел. -Местный смрад, -театрально зажав нос рукой, пробормотал он. -Гелиос прав, -согласился Алессио, -Вонь здесь жуткая. Да и нам пора возвращаться во дворец.

_ _ _

Они вернулись глубокой ночью, когда все уже давно заснули. Тихо и незаметно троица пробралась во дворец, уставшие и измученные долгим путешествием. Гелиос пошел во флигель прислуги, в котором доселе жил. Винкс же, передав императора стражникам, направился к дому невесты. По дороге военачальник нарвал на лугу ромашек и ему не терпелось их вручить. Что Эмма возможно спит он как-то не подумал. Влюбленность толкала его на легкое безумство. Алессио же, не желая будить свою любимую, решил лечь спать в своей спальне. Однако, когда он повернулся на бок и закрыл глаза, понял, что не сможет заснуть без нее рядом. Его сердце тосковало по ее прикосновениям, а мысли не давали покоя. Император встал с кровати и, накинув халат, направился к спальне Джулии, где девушка уже спала, но тревожно ворочалась во сне. Он осторожно улегся рядом с ней, обнял ее одной рукой Машинально девушка опустила его руку к животу и притихла. -Я люблю тебя.. -тихо прошептал парень, -И это навсегда.. Слышала она это, или нет он не знал. Но главное было не в этом. Сказать можно было что угодно. Важнее было, чтобы его недоверчивая императрица чувствовала, что он говорит правду. А для этого нужно было банально быть рядом, а не стремиться помочь австрийцам. Но тогда шанс уничтожить Филиппа стремительно таял. Нет, он уже не ревновал Джулию к нему. Девушка сама сожалела об этой ошибке и муж ей верил. Но кажется испанец возомнил, что нанося вред Византии, сможет добиться ее внимания. Либо же поддался влиянию папы Римского, который едва сменив предшественника, уже стремился к власти и влиянию. Возомнил, что Византия должна им платить. Естественно был послан подальше. В любом случае, Алессио не собирался разрушать свою семью ревностью. Однако правителя Мадрида, как минимум, стоило поставить на место. Завтра он напишет письмо поддержки Леопольду (представителю австрийских Габсбургов) и предложит помощь войском, или средствами. Сам же вступать в войну не станет. За свою помощь попросит лишь самую малость. Голову Филиппа.