Сердце Византии 2

В Византии был разгар праздника в честь помолвки Карлоса с персидской принцессой Барият. Даже вечно хмурый отец невесты принял участие в танце. Специально для него император выбрал достойную по всем пунктам девушку по имени Вероника в подарок. Надир заверил его, что девушка смесь грации, ума и отличается изысканным вкусом. Когда музыка заиграла мелодичный ритм, наложница и Риза вышли на среднюю площадку дворца, окруженные гостями. Все глаза были обращены на них, когда они начали свой танец. Вероника двигалась с такой легкостью и изяществом, что казалось, будто она плывет по воздуху. Отец принцессы, обычно серьезный и неразговорчивый, улыбался и радовался, как ребенок. Внезапно Алессио, сидевший за столом и наблюдавший за чудесными метаморфозами перса, посинел и принялся словно хватать воздух ртом. Мгновение спустя изо рта брызнул фонтан крови. Император рухнул на ковер. -Помогите! Папа умирает! –пронзительно закричала Элоиса. Набежала стража. Но лекаря Мишеля среди них не было. К своей беде, Алессио вернувшись, сам настоятельно отправил его на лечебные воды, поправить здоровье. Ведь даже лучших лекарей подкашивает неизлечимая старость. А от его ученика - молодого Роберта толку было мало. Внезапно Карлос продрался сквозь толпу к брату. Винкс попытался его задержать. Но мальчик лишь злобно крикнул: -Пусти, грязный пёс! Я знаю, как ему помочь! Дальнейшее происходило как в тумане. Спроси потом Карлоса как он это сделал – он не смог бы ответить. Вылив в камин воду из миски с лепестками, мальчик сгреб получившуюся жидкую грязь кубком и через самодельную воронку из какого-то указа принялся вливать старшему брату в рот. Вскоре императора стошнило. Но Карлос не прекратил свое дело. Никто не решился мешать мальчику. Все боялись. Ведь если Алессио отравили насмерть, перед ними новый император. Конечно у императора был сын. Но он еще младенец в пеленках. А прежний император Иоан, хоть и жив до сих пор, не интересуется престолом. Лишь регенствует периодически. Конечно же если что Карлос станет императором. Алессио снова стошнило. Карлос облегченно выдохнул и провозгласил: -Что уже списали моего брата?! Он поправится! Подавитесь своей желчью теперь!

_ _ _

Чуть позже когда Карлос и Кэлэндра остались наедине, сестра, не скрывая восхищения, смотрела на близнеца с гордостью. -Ты, такой молодец, что не растерялся и вспомнил про угольную воду. Наш брат теперь тебе обязан жизнью, -сказала она. Мальчик слегка улыбнулся: -Не даром же я изучаю медицину. Теперь я в полной мере понимаю слова брата про необходимость наук и то что знания пригодятся в жизни. Не все, но кое что пригодилось. Кэлэндра кивнула, соглашаясь с братом. Она всегда знала, что Карлос обладает умом и способностями, которые помогут ему в будущем. И она была горда им не только как братом, но и как будущим лекарем. Но одна деталь не давала ей полного покоя. -Ты, мог его не спасать и сам стал бы императором, -напомнила сестра. -Я не хочу быть императором. Это несет с собой больше страданий, чем любая болезнь. Болезнь можно вылечить, но императорство оставляет неизгладимые раны на душе и теле. Наш брат, который стал императором, несет на себе огромную ответственность и сталкивается с множеством неприятностей. Единственное лекарство от этого - смерть. И я не желаю этого никому, даже своему врагу. Я предпочитаю быть свободным и нести ответственность только за себя, чем быть императором и нести ответственность за множество людей и их судьбы. Императорство - это не мечта, а проклятие. -Кстати твоя невеста от тебя в восхищении. Тебе она хоть нравится? Карлос неопределенно пожал плечами. Ведь ему всего лишь около 9 ти лет, а невесте едва 6 стукнуло. Какой смысл в этом всем? Конечно, герцог понимал, что его брат делает это для его блага, но ему казалось, что он еще слишком мал для таких серьезных решений. Мальчик не мог представить себе, как он сможет жить с кем-то, кого ему выберут другие, а не он сам. Но он не хотел расстраивать своего брата и поэтому просто пожал плечами, не зная, что еще сказать. Ведь в конце концов, это все еще далекое будущее, и кто знает, что может произойти до того времени

_ _ _

На помолвочный праздник Карлоса Джулия не пошла сославшись на плохое самочувствия. По правде говоря, не хотела видеть физиономию Алессио. Ведь вернувшись, он вел себя очень странно. Но как бы сильно, ей было неприятно его видеть, известие о попытке отравления мужа пронзило ее словно в сердце вогнали тоненький кинжал. Она почувствовала, как ее мир рушится, и перед глазами поплыли темные пятна. Внезапно она потеряла сознание. -Мне очень жаль, -произнесла лекарь, когда девушка очнулась. -Что со мной..? -У вас случился выкидыш. Опасно было беременеть так быстро, после родов. -Оставьте меня.. -тихо попросила императрица. Рядом осталась только ее близкая служанка. После 3х месяцев отсутствия Эммы, другая служанка София стала для нее доверенным лицом. И тут девушка дала волю слезам. Ведь она подозревала, что беременна. Были некоторые признаки, с которыми начиналась первая беременность. Тошнота утром, чувство усталости и напряженность в нижней части живота. Однако это могло вполне быть от нервов, которые в последний месяц были окончательно истерзаны. Срок был очень маленьким и хоть она не была в этом уверенна, но она уже старалась беречь этого малыша. Отцом ребенка мог быть как Алессио, так и Филипп. Однако Джулия старалась не думать о вмешательстве испанца в ее жизнь. -С императором все будет в порядке, -произнесла служанка, пытаясь хоть как-то приободрить хозяйку. -У него достойный младший брат, который спас ему жизнь. А дети у вас еще будут. Необходимо только время. -Позови Кейт, -пробормотала девушка, вытирая слезы ладонью, -Мне необходимо узнать. Увы Кейт во дворце не было. Джулия в полуобморочном состоянии лежала, обняв подушку и слегка бредила. Да она подозревала, что снова беременна. Алессио, вернувшись с Каира, сильно изменился. Он больше не лез к ней со своей нежностью. В его взгляде она уловила что-то странное и даже пугающее. Его глаза были холодными и бесчувственными, как будто он стал совершенно другим человеком. Стоя в тронном зале, она дожидалась пока свекр уйдет, чтобы лично поговорить с ним. Как бы они не ругались, она хотела ему сказать о возможной беременности. --Я приехал лишь на помолвку брата, - холодно произнес парень в ответ на расспросы Иоана, -А ты, отец, зря не торопишься назначать моего наместника. -Вообще-то тут все за тебя переживали. -Не стоило. С дерьмом, каким я являюсь, ничего не может произойти. А сейчас, с вашего позволения, я пойду принять ванную. Смою пески Египта. Алессио повернулся к ним спиной и вышел из зала. Нет Джулия больше не плакала. Было сильное непонимание происходящего.. Она чувствовала себя потерянной и безмолвной, как корабль посреди бурного моря. Вдобавок было полное отсутствие желания вообще видеть мужа. По этой причине она и не пошла на эту помолвку. Рассказывать ему о своих подозрениях девушка сочла верхом глупости. Теперь же ребенка не осталось. Еще и мужа отравили. Казалось, что она сама накликала беду. -Привет.. Джулия вздрогнула. Этот испуганный голос она бы не перепутала ни с кем. Алессио все ж пришел к ней. В нос ударил сильный аромат цветов. Однако для нее было даже глаза открыть непосильной задачей. Он сел на кровать рядом с ней и слегка сжал ее ладонь своей. -Извини, что вот так уехал и продолжаю себя вести, подобно скотине.. Мне правда жаль, что я тогда поступил так с тобой.. Прошлое невозможно изменить, но наш сын -самое чудесное событие в нашей жизни. -Не уезжай больше.. Прошу.. Его губы слегка коснулись ее раскаленного от температуры, лба. Определенно это была горячка. Парень сам смочил ручное полотенце в тазу с водой и, слегка отжав, свернул рулоном и приложил ко лбу Джулии. -Мой император, вам после отравления, самому необходимо лежать, -робко произнесла София, -Моей госпоже, важно, чтобы у вас все было хорошо. Я позабочусь о ней. Алессио не хотел уходить. Однако слабость давала о себе знать, а ему не хотелось, чтобы жена почувствовала это. На прощание он наклонился и шепнул ей на ухо -Я зайду к тебе утром. Обещаю. Джулия услышала шепот мужа через туманные галлюцинации сознания. Хотелось сказать: Останься, но противоречие в виде зеленой крысы буквально заорало: -Пусть катится, туда откуда приехал!