Сердце Византии 2

После бурной ночи с женой,вставать абсолютно не хотелось. Однако дела, накопившиеся в результате их отлучки в Мадрид, сами собой не решатся. В столицу прибыл какой-то гость, которого Алессио решил принять в своей беседке в саду. По дороге он заметил маму, Мэри и Карлоса. Странное трио сидело на подушках среди лужайки. Брат с сестрой играли в шахматы. Двое евнухов перьевыми опахалами создавали им легкий ветер. Служанки, заметив императора, почтительно склонили головы. -Алессио, братик, с добрым утром, -обрадовалась девочка. -Твой сон был сладок? -Доброе утро, семья, -мужчина приветливо улыбнулся, -Карлос, если ты лишишься ферзя, твоему белому королю придется несладко. -Это же только игра, -сосредоточенно пробормотал мальчик. -Это не просто игра, а маленькое поле битвы. Наш брат Доменик провел много времени за шахматами. Именно этой "игрой" он доказывал нашему отцу, что станет хорошим военачальником. -Я всеравно постоянно безнадежно проигрываю Мэри, -мальчик развел руками. -Поэтому для меня это лишь игра. -Наш отец разговаривал с маршалом Апостолом. Он хочет,чтобы ты чаще занимался военными дисциплинами, -вмешалась девочка. Брат сердито нахмурился, а император задумался. Примерно 7 лет назад Доменик получил свои первые серьезные латы. 14летнего мальчика буквально распирало от гордости. Металлическая броня казалась ему первым шагом на пути к превосходству над старшим братом. -Как думаешь, Алессио, мне нарисовать наш герб спереди нагрудника,или велеть гравировкой его набить? Полагаю герб дома Палеологов будет хорошо смотреться в выпуклом виде. А рисунок это не навечно. -Мои картины проживут дольше тебя, -спокойно отозвался брат,хоть в груди и клокотало от обиды, что отец и ему не подарил латы. -Зато моя гибель будет почетной на поле боя, а ты будешь пылиться на троне, словно клерк. -Сладкие мечты, - фыркнула Хелен -В жизни всё по другому. И смерть - горе для близких. -Я постигал только самооборону. Меня не учили быть военным. Или ты тоже хочешь, чтобы я занял место нашего брата? -вопрос брата выдернул его из невеселых воспоминаний. Годы прошли, а отец по прежнему не верит в военные способности старшего сына. Но он то не испортит жизнь младшему брату. Во всяком случае войной. Император присел рядом с братом и в 5 ходов выиграл "безнадежное" шахматное сражение. -Нет, Карлос, я не сделаю тебя военачальником против твоей воли. Однако один урок ты должен извлечь. Помни, безнадежность бывает когда ты опускаешь руки и сдаешься. Надеюсь твоя жена сумеет тебя вдохновлять не сдаваться. -Жена? -удивился младший. -Да, мой брат, я не стану делать тебя военачальником без твоего желания. Однако жениться ты должен. У шейха Ризы подрастают 2 дочери примерно твоего возраста. Я послал Винкса и императорского портретиста с предложением стать родственниками. -Служу Византии и Персии, -отчеканил брат. Однако его тон был явно недовольным. -И чего же желает мой брат? Карлос пожал плечами. Ему нравилось быть просто братом и проводить время с сестрами. Особенно с Мери. Новая сестра была тихой, спокойной и это ему было по душе. В Мадриде за 3 дня они вышли из комнаты всего 2 раза. В остальное время сидели в креслах и читали книги. Иногда делали перерывы, чтобы рассказать друг дружке сюжеты книг и поделиться впечатлениями. Еще девочка превосходно знала арабский язык и обещала помочь ему перевести один старинный медицинский справочник. -Возможно я буду лекарем. Мишель и Кейт используют разные методы лечения и это восхитительно. Лицо Алессио вытянулось. Ближайший медицинский университет находился тут в Константинополе. Но качество обучения там было низким. Их придворный лекарь был выпускником Тюбингенского университета находившегося на землях Германии. С немцами Византия никогда не ссорилась. Мишель отзывался об этой стране, как о блюстителях порядка. -В лекари не берут тех кто не посещает учителей. К тому же ты должен выработать в себе самостоятельность. И главное, выучить немецкий язык. Учителя я тебе найду. Младший брат лукаво заулыбался. За свою жизнь, он ни разу не покидал Константинополь. Да охота с отцом и прогулки с охраной по пристани периодически вносили разнообразие в его жизнь. Но, после смерти Франчески, Иоан стал легким параноиком. Мужчине казалось, что французы ищут повод украсть двойняшек. Особенно беспокоился за мальчика. Алессио же просто хотел его счастья. -Я не подведу, вас, мой император! - громко воскликнул Карлос. К ним подскочил Бернард. Алессио склонился, выслушав его тихий доклад. -Я тебя понял. Иду. -Так я стану лекарем? А ведь внешне они были мало похожи. Гены матерей тут доминировали. И все-таки у них была общая черта. Имя которой было нетерпеливость. -Станешь. Но твою помолвку это не отменяет, -на прощание он дружески похлопал брата по плечу, - А теперь я вынужден идти. Меня ждет посол Болгарии.

_ _ _

В Священной Римской империи тем временем был совет. Собрались повелители близлежащих стран. Кроме Византийского. Алессио почему-то стал для них словно кость в горле. Нет их бесила уже не его юность. А то, что Византия не подчиняется Европейским обычаям, а живет по традициям этих варваров-турков, которые досаждают всем в округе. -Дошли слухи, что этот Алессио наконец-то стал отцом принца. Он становится все сильнее. Скорее всего скоро казнит младшего брата. –бушевал правитель Франции Людовик XIV. -Дедушка, почему вас заботит казнь юного Карлоса? –непонимающе поинтересовался Филипп V. -История пестрит моментами когда устраняли соперников во избежании бунта. Одним принцем больше, одним меньше. -Он - мой племянник. Ты не знал мою сестру Франческу лишь потому, что твой прадед вычеркнул ее из нашей жизни из-за брака с византийцем. -В Византии должен произойти переворот? -уточнил Филипп. -Да. Но Франция сама не осилит данный шаг. -Если мы поможем юному Карлосу сесть на трон где гарантии, что ты Людовик не забудешь это? -поинтересовался папа Римский -Иннокентий XII. -Если Карлос взойдет на Византийский престол –французская армия присоединится к вашему союзу против Турции. Филипп не хотел войны с Византией. В его памяти еще бушевали ощущения от поцелуя с Джулией. О, если бы он только мог быть с ней. Тогда бы он стал самым счастливым человеком в Европе. Но разве он ей был нужен..? Она ускользнула, напомнив ему про девушку. Девушку с которой он чувствовал себя паяцом. Даже не спросив, счастлив ли он. Дурацкая самопожертва, или просто повод не отвечать на его чувства..? И как же глупо с его стороны было предполагать, что он что-то для нее значит. В любом случае эта война могла ей навредить. Конечно освободил бы доступ к ее телу, но не к душе Траур по Алессио не помог бы ему завоевать ее сердце. Тем более, если бы он сам его убил, либо же доблестная испанская флотилия. Джулия бы только возненавидела его. Возможно уже ненавидит, по законам ислама против католицизма. Подливать масла в огонь ему не хотелось. -Испания не присоединяется к этому, -решительно произнес Филипп, -Я еще не разобрался с положением дел после Карла. Не хочу погубить страну неосторожным решением.