Я никогда не

Я никогда не любил Локвуда… Даже как-то печально прозвучало. А кого он в своей жизни, вообще, любил? Я поджала губы, уже мечтая о том, чтобы эта игра поскорее закончилась. Зачем только согласилась? И это совсем не из-за предложения Черепа. Тут-то как раз всё предельно просто. Если гадкий призрак хотел меня подставить, то прощитался. Да, я люблю Локвуда, но как друга, как напарника, лидера — пусть все думают так. Им необязательно знать весь спектр моих чувств. — Я не одна загибаю палец, верно? — взгляд прошёлся по остальным игрокам. Холли неловко пожала плечами и сказала: — Конечно, мы ведь друзья. Столько всего пережили. — Ну что за идиоты! Всё вечно портите! — простонал призрак. Его месть изначально была проигрышной, потому что мы ещё не настолько напились, чтобы слепо доверять Черепу и воспринимать вещи лишь буквально. — Локвуд, если честно, я всегда тебя любил, — искренне признался Джордж. Интересная формулировка. Каббинс может говорить с точностью до минут и самых мельчайший деталей о призраках и теориях заговоров, но если дело касается его самого, чувств или обычных бытовых вещей, то частенько от его высказываний становится дурно. И страдать, между прочим, мне. Можно даже не быть слухачом, чтобы догадаться, какой монолог на меня сейчас обрушится: — А я-то думаю, что с ним не так! Ладно, с тобой всё ясно: клинический случай, и ещё эта тихо помешанная чистоплюйка. Но почему тот, у кого есть хотя бы капля серого вещества, корячится тут за гроши? Теперь-то правда всплыла наружу… Мысленно завыв от отчаяния, я уткнулась в подушку. Остальные подозрительно уставились на Каббинса с немым вопросом. — Как друга! Как друга, конечно, или брата… сводного, возможно, даже двоюродного… — Мы всё поняли, Каббинс! Кончай с родословной, — раздражённо пробухтел Киппс, что повлекло за собой очередной мелкий конфликт. — Коне-е-е-е-чно, поняли. Особенно сам объект воздыхания, вон как лыбится. Не зря у него тапочки голубые! Ох, не зря!.. — Проигрываю из-за тебя, Локки, — и Фло тоже загнула палец. У неё, как и у меня, осталось лишь пять, — Хотя ты и гламурный пижон, и часто лезешь, куда не просят, и грёбаный суицидник. Не понятно только, почему все эти девахи с ума по тебе сходят… — Надо же, как познавательно, — оценил Череп. — Достаточно, Фло! — остановил лавину комплиментов Локвуд, — И спасибо. Я это ценю, — тепло улыбнулся он. Интересно, про каких девушек говорила Фло… Что-то не видела под нашим крыльцом толпы поклонниц. — А ты, Квилл? — осведомилась Холли. — Если вы имеете в виду, любил ли я Локвуда, то… нет. Без обид, Тони, — Локвуд понимающе покачал головой, — Максимум солидарность. Ну, вот. Шторы задёрнуты, ещё пару минут и загорятся призрак-лампы, из окна доносится стук каблуков: люди спешат добраться домой, в безопасность. А мы тут, сидим вместе, общаемся. По кругу снова подошла моя очередь. Но пока Холли и Джордж изъявили желание принести чай, у нас небольшой перерыв. Можно подумать над своим предложением, но мне это ни к чему: вариант уже готов. На спинке кресла висело кремовое мохнатое покрывало. Оно-то мне и нужно. — Квилл, можно плед? Он на спинке. — А, да. Держи, Люси, — я взяла, накинула тёплый войлок на плечи, подогнула ноги и укуталась. — Тебе холодно? — поинтересовался рыжий парень, хотя, скорее всего, уже не парень. Киппс худощавый, но вполне мужественный, поэтому правильнее будет молодой мужчина. Звучит жутко. Да и почему, собственно, не парень. Что? Вырос и потерял половую принадлежность? Мужчина разве не парень? Ладно, пора заканчивать с философией. — Люси? — я слишком долго молчала. — Нет-нет. Это просто так… — он кивнул. Вернулись Холли и Каббинс с горячими чашками на подносах. — Джо, тебе никто не говорил, что ты бы стал отличным официантом? — Завались, Киппс, — бросил Джордж. — Это, вообще-то, был комплимент, тупень. — Ладно, хватит! Сейчас очередь Люси. Люс, говори, — остановил их глава агентства. Даже вне рабочего времени он всё равно оставался нашим лидером. Во мнениях мы могли не сходиться и порой ссориться, и не только, но когда дело доходило до немедленных решений или нотаций, то Локвуду не было равных. Раз уж в игре мы перешли на другой уровень сложности, то вот моё слово: — Я никогда не целовалась с парнями. — Пффф! Тоже мне удивила, — ментально фыркнул Череп, однако остальных действительно удивила. Друзья сразу обратили на меня изумлённые взгляды в стиле «да как так». — Нет, в моём родном городе было, конечно. Но это так. Несерьёзно. Я имею в виду, в по-взрослому не целовалась. Захотелось посмотреть на Локвуда. Он пялился в стену, перекинув ноги через подлокотник кресла, и элегантно перебирал волосы на чёлке. Любопытно, пронеслось ли у него в голове тоже, что и у меня? Если бы тогда мы поцеловались не в щёку, то это был бы мой первый поцелуй… Во всяком случае, виделось бы это так. — Ну… я целовалась, — теребила кончик пледа Холли. Конечно, она целовалась. На это и было рассчитано моё откровенное заявление, чтобы остальные загнули пальцы. — И я… — задумчиво огласила Фло, поглаживая подбородок, — И не раз… Джордж поднял ладони в сдающемся жесте: — На меня не смотрите. С парнями — никогда! И не планирую. Локвуд и Киппс с ответом что-то не торопились. — Нуу? — не сдержалась любвеобильная старьёвщица. — В губы говоришь… — поморщился Локвуд. — С парнями… — отрешённо промолвил Киппс. — Знаете, это может прозвучать странно, но мне кажется… что вы загибаете пальцы! — надавил на скрытных игроков Каббинс. — Это была случайность! — Локвуд. — Я не хотел! — Киппс. Я не ошиблась, что предложила именно это. Хотя… частично и соврала. По любви, по настоящему желанию — ничего не было. Но с парнем в губы я целовалась. Давно. И один раз. Мне было интересно, а он был влюблён. Ничего, пусть останется тайной. — Это всё Квилл! — Эй! Думаешь, я намеренно?! Меня толкнули! Оказалось, что не прошло и года после их знакомства, как на очередном бое на рапирах один из неравнодушных зрителей, искренне желая помочь Локвуду, подставил Киппсу подножку. Закончилось всё довольно комично… и трагично одновременно. Мы лишь смеялись, а Холли ещё и прыснула чаем себе на колготки. — А! Вот жуть! Угораздило же вляпаться в гомосекту! И кого мы тут имеем?! Пухлого, зажатую сестрёнку и кукольного мальчика. Мечта, а не команда! Агентство «Голубая лагуна». Я так поняла, что зажатая сестрёнка — это Киппс, а кукольный мальчик — Локвуд. Про пухлого — экстрасенсом тут быть не нужно. Хм? Это, похоже, даже не лишено логики, однако всё ещё остаётся бессвязным бредом ехидных костей из банки. — Моя очередь. Люси, ты не против? У меня просто похожий вариант, — осведомилась мисс Манро. — Порядок. Авторских прав на это я не покупала, — дружелюбно произнесла я и немного отпила из кружки. До этого только крепко держала её в руках: умиротворённо грелась. Чай оказался кислым. Очень возможно, что каркаде, но лепестков розы не видно из-за чёрного покрытия внутри сосуда. — Хорошо. Я никогда не целовалась с девушками, по-настоящему. — Тоже нет! — подала голос Фло. Я к ней присоединилась. — Ничего страшного. Джордж вот тоже не целовался, — уронил Квилл, уверенно развалившись в кресле с расставленными и заведены за голову локтями. — Ложь и провокация! — парировал оппонент, — Всё у меня было, и между прочим, не раз. — Я тоже, — загнул палец Локвуд, бросив на меня острый взгляд. Я сделала вид, что обнаружила в кружке осьминога и тщательно его осматриваю. Боже, Люси, а чего ты ещё хотела? Конечно, он целовался. — Моё время сиять! Люси, передай! — оооой, опять, началось, — Череп целовался с девушками, по-настоящему! И не только целовался! — надо же, ещё один ловелас. А я и не знала, что меня окружают такие альфа самцы. Пришлось озвучить: — Череп целовался и не только. — Что, не только? — поправил очки Каббинс. — И не только целовался. — А можно поподробней, — обратилась Фло Боунс к призраку. А-а-а-а! Ну зачем? Один несчастный вопрос, а в голове это у меня останется навечно. Да ещё с картинками! Нет уж! — Пожалуйста. О! Она была горячей штучкой! — мои ладони рефлекторно прижались к ушам. — Нет! Не смей! — прожигала я глазами банку, — Подумай, нужна ли тебе единственная собеседница с нервным расстройством психики? — Будто что-то изменится… Но ладно. Не хочешь — не надо. Хотя я бы на твоём месте послушал. Где ты ещё опыта наберёшься? — Как-нибудь обойдусь, — и уже обращаясь к друзьям, в частности к Фло. — Обойдёмся без подробностей. — Нэ-нэ-нэ, обойдусь, — как обычно, противно передразнил меня Череп. В этой шумихе из всех не выразил своё мнение только Киппс. — Если я не делился с кем попало микробами, это ещё ничего не значит! — Квилл! А на меня ещё наезжал! Постоянно эти наезды, — обиженно воскликнул Джордж и скрестил руки на груди. А потом разъединил их и, схватив со стола пирожок, стал зажёвывать обиду. — Ладно, Джо, — с некоторых пор, не уловила каких именно, рыжий стал так называть Джорджа, — Был не прав, прости. А теперь заканчивай обижаться и говори своё предложение. Удивительно, но это сработало. Стряхнув крошки, наш чувствительный друг сообщил: — Я никогда не курил и не пробовал. — Интересно… Спирт пил, а курить даже не пробовал? Что, сразу во все тяжкие, без посредников? — прыснул Локвуд, наклонив голову в сторону. Призрак же ментально закашлялся, и сказал, что сейчас бы тоже с удовольствием накурился. Вполне исчерпывающий ответ. — Да что такое! — загнула восьмой палец Фло. Как выяснилось, что курили или пробовали у нас… нууу, почти все. Все, кроме самого Джорджа. Я в какой-то период была не в самой законопослушной компании, что наводит на определённые выводы: пару раз давали попробовать какую-то травку, но мне не понравилось. Неприятно чувствовать себя слабой и не контролировать свои действия, когда любой может этим воспользоваться. А Киппса и Локвуда к сигарете привели трудности жизни, но сейчас, кажется, им уже не нужно курить, чтобы расслабиться. Теперь их травка — это друзья. А с Холли всё получилось довольно неожиданно. — В семь папа дал мне в руки сигарету. Но это было больше не предложение, а приказ. Накурил меня и выгнал зимой на мороз в одной ночной рубашке и тапочках. Не знаю зачем… Он был пьян. Может, хотел, чтобы выветрился запах… — мы сидели тихо, даже Череп молчал. Холли отпила чая, а я вспомнила, что на мне плед, и накинула его на плечи хрупкой девушке. — Та ночь помнится смутно. Помню, как стучала в окна, в двери, как плакала. Мама вернулась с ночной смены утром и нашла меня в сарае, на куче сена, и это стало для неё последней каплей. Родители развелись, и с отцом я с тех пор не виделась… — Холли… — печально произнёс Локвуд. — Мы даже не знали. — И не нужно было. Это личное. У каждого есть своя грустная история, — она права. И тут я неожиданно для себя обняла её. Просто порыв нежности и единодушия. Может, утешения? Джордж похлопал по плечу Холли, на котором лежала моя рука, получается, пожалел нас обоих. — Какие телячьи нежности. Не могу терпеть, Люси! Сейчас стошнит. Неси тазик, бээээ! — естественно, никакого тазика ему не будет. — Может, лучше тазиком! — отстранившись от Холли и наклоняясь к банке, язвительно предложила я. Друзья уже привыкли к моим случайных фразам в адрес Черепа. Им оставалось только догадываться или спрашивать, какую колкость он сказал в очередной раз. На этом все успокоились. — Я никогда не плакала на людях. Ну? Кто тут у нас плакса? — шутливо спросила Фло. — Кажется, я, — подняла руку Холли, вытирая другой слёзы. — Было, по-моему… Но только после каких-либо травм, — изрекла я, вспоминая. Если честно, слёзы это не моё. Мне бывает и грустно, и плохо, как другим, но из глаз не течёт. Сухо и всё. А вот если физически больно, это совсем уже другое дело. Такая вот особенность. — Я был маленький! — начал Каббинс. Киппс и Локвуд с радостью присоединились к такой удачной фразе Джорджа, оправдывающей абсолютно всё. Украл? Я был маленький. Поднял с дороги червяка и съел? Я был маленький! Откопал труп? Опять же — маленький! И всё ни по чём. Хорошенькое дело. Но я считаю, что некоторое нельзя спускать с рук даже самым маленьким пупсикам. Потом призраков не оберёшься. — Вот это я сорвала джек-пот! — хлопнула в ладоши Фло по случаю массового загибания пальцев. — Лично я даже когда родился не плакал, — да-да, он не плакал — он сразу же доводил до слёз других. — Я никогда не вытирался чужим полотенцем, — прозвучало предложение Локвуда. — Это камешек в мой огород? — прищурился Каббинс, отхлебнув чая. — Да, Джордж! Это в твой огород, — закинул ногу на ногу босс. — Ты что? До конца дней будешь это мне припоминать? Моего не было, висело только твоё! — Ничего не хочу слышать. Я пришёл, а ты разгуливаешь по дому голый в моём полотенце! — хорошо, что меня тогда не было. — Я тоже не хочу этого слышать! Избавь меня от подробностей дружбы твоих напарников, Люси! — А! Тоже не нравятся подробности? — язвительно шепнула я. Призрак показал мне зелёный эктоплазматический язык. — Вопрос. А если я вытиралась не чужим полотенцем, а чужой майкой или, вообще, не знаю чем, но не моим. Это считается? — поинтересовалась Фло. — Считается! — ответили мы хором. Бррр… Я так понимаю, о гигиене здесь речь не идёт, и санитарией не пахнет. Киппс загнул седьмой палец. — Как-то пришлось вытираться полотенцем тёти Брухеллы. Локвуд поморщился, а Джордж хихикнул: — Есть на земле справедливость. Я в ответ на взгляды друзей развела руками. — Вам повторить, сколько у меня было сестёр? — и загнула восьмой палец. Холли, естественно, вытиралась всегда только своим полотенцем, а Череп сказал, что вытирался в своей жизни многим, но полотенцем — только считанные разы, и то точно не своим. — Эмм… Я… никогда не убивал человека, — вкрадчиво заявил Квилл, медленно обводя нас взглядом. Локвуд скинул ноги обратно на пол и, взяв со стола чашку, одним глотком её осушил, а потом обратился к Киппсу: — Я тебя умоляю?! Каждое твоё предложение на общих заданиях убивает меня! — Да? И почему ты тогда всё ещё сидишь здесь и мозолишь мне глаза? — Потому что ты всегда всё делаешь не до конца! Череп засмеялся в голове, скорее всего, радуясь возможной драке или убийству, и мне тоже стало как-то веселей. Но не потому, что я жаждала крови, просто их ссора выглядела довольно мило. В определённый момент, а точнее на слове «рукожопый пипидастр» я просто расхохоталась. — Тише-тише, девочки! — принялся разнимать вспыльчивых игроков Джордж. — Не видите? У Люси из-за вас истерика. — Ты кого сейчас девочкой назвал, Каббинс? — не унимался Киппс. — В самом деле, хорош, а! — подключилась Фло. — Да, давайте продолжать, — примирительно произнесла Холли. — Я тоже никого не убивала. К этому времени я тоже более-менее успокоилась, в отличие от Черепа. — Да, я не убивал. Но не отрицаю, что этого не случится в будущем, — процедил рыжеволосый, не сводя гневный взгляд с Локвуда. — Аналогично, — спокойно и как-то зловеще улыбнулся одними губами Энтони. Даже если бы я не была уверена, что это всего лишь пустые угрозы, думаю, мы смогли бы предотвратить это убийство. Но вот у кое-кого иная надежда горела ярким огнём. — Хоть бы! Хоть бы! Хоть бы! — шептал Череп в моей голове. Фло сказала, что загибать палец не будет, потому что, цитирую: «Давняя история… Да он сто процентов выжил». У нас были все причины ей не верить, но презумпцию невиновности никто не отменял. Далее мы с Джордж почти синхронно ответили, что нет. — Хм… А мёртвые люди считаются? — задумался Каббинс. — Формально, запечатывая источники, мы их как бы убиваем, удаляем из этого мира. Но… — Но фактически они уже мертвы, и мы предотвращаем будущие убийства, — серьёзным тоном заключил Локвуд. То есть никто не убивал? А как же… — Череп? Твоё слово, — моргнула пару раз я в сторону банки, ожидая ответа.