Я никогда не

Кажется, все присутствующие вошли в азарт. А Череп и подавно. Не удивлюсь, что он уже готовит какой-нибудь изощрённый план мести, но выпитый мною алкоголь притупил всякий страх. А ещё немного разморило и я, потянувшись, перевесила ноги через мягкий подлокотник, поставила банку на стол и положила голову на колени Холли, которая была не против, наверное. Мисс Манро в это время задумчиво покусывала кусочек вареного шпината, ведь наступила её очередь в игре. Я поморщилась. Сомневаюсь, что на вкус вялый листок лучше, чем на вид. А вид, особенно снизу, прямо скажу — так себе. — Придумала! Я никогда не связывалась с бандитами, — ответила Холли и заела шпинат долькой апельсина. Ужас какой. Всё, хватит на неё смотреть. Ещё никто не успел как следует обдумать сказанное, как Киппс смачно цыкнул и медленно замотал головой: — Не связывалась, говоришь? А, по-моему, ты связана с ними по самое не горюй! — Ты о чём, Квилл? — захлопала глазками Холли. — А рыжая дылда ещё не совсем потерян для общества. Сразу всё понял, — похоже, призрак нашёл себе единомышленника. Только вот выслушивать его мнение всё равно придётся мне. — Локвуд и компания — самые дикие и полностью отбитые на голову бандиты, которых мне доводилось встречать, — высказался Киппс. Ну, не самое плохое, что мы слышали про наше агентство. — А ещё самые жадные и непривлекательные! Ты, Люси, не в счёт, ясное наше солнышко, — пропущу это мимо ушей. Хотя про солнышко довольно подозрительно… — Что-о-о? — обиженный до глубины души Каббинс выронил с ложки кусочек пирога, и тот упал мне на волосы. Фло Боунс весело хмыкнула. — Джордж! Череп заухухукал в голове и даже немного подавился от смеха — хоть что-то хорошее. Неуклюжий напарник же извинился и принялся очищать волосинки салфеткой. Ситуацию это не улучшило. Пока мы разбирались, на фоне активно шла перепалка. — И от кого я это слышу? — развернулся Локвуд в сторону обидчика. — От бывшего приспешника Фиттис! Киппс фыркнул. — Не обижайся, Локки. Я лишь сказал правду. Босс уже готовил в ответ какую-то шпильку, как тут остановился, призадумался и гордо заявил: — А, пожалуй, ты прав! — я улыбнулась, немного погружаясь в воспоминания. Действительно, полностью отбитые. Если посчитать все наши незаконные затеи, то несколько лет тюрьмы нам точно обеспечено. — Я никогда не ела бекон! — изрекла, наконец, Холли. — Никогда?! — не выдержала я. — Да не может быть. — Совсем никогда? Ни в каком виде? Ни крошечки? — прищурился Каббинс. Мисс Манро поправила волосы и ответила решительное «нет». Киппс, я, Джордж и Локвуд стали на шаг ближе к проигрышу. — Вот же травоядная, — прыснул Череп. Жаль, что его не слышат остальные. Иногда замечания призрака довольно точно отражают суть. — Люси? Мы ведь имеем в виду только мясо свиньи? — Да, — тихо пояснила я. — Джорджа в расчёт брать? — призрак не изменял себе в привычках. — Тогда я не загибаю палец. Ну, как я… Моё бедное тело, где бы оно ни было, не загибает палец — жалостливо прошептал Череп. Моя рука вслепую нащупала на столе какой-то батончик. Я откусила и запила его вином. В этой игре, да ещё и с вечным надоедливым шёпотом далеко не уедешь без выпивки. — Я никогда не… М-м-м-м, — отрешённо затряс ногой Каббинс, и от этого диван завибрировал, естественно, вместе со мной. Поскорее бы он что-нибудь придумал, а то меня уже начало мутить. — Я никогда не встречался с лимлисом! — победоносно произнёс он, наконец, переставая дёргаться. — Что, не сошлись характерами? — съязвил Киппс. — Но дело, конечно, в нём, а не в тебе. Джордж медленно и саркастично похлопал ему в ответ. Все, кроме Фло, загнули по пальцу. — Э? Мне кто-нибудь объяснит, кто такой лимсис? — деловито осведомилась барахольщица. Я даже знаю, чей голос ей будет так же деловито отвечать. — Лимлис — очень непредсказуемый и опасный призрак Второго типа. Является, обычно, в виде распухшей головы или торса, а также… — Поняла-поняла, — к всеобщему облегчению, прервала лекцию Фло. — Так бы сразу и сказал: летающая башка. У нас, у старьёвщиков, немного другая терминология. Видела, конечно! Раз сто! — и загнула третий палец. — Загнул вторую фалангу… — бодро отчитался призрачный игрок. — Череп загибает второй палец, — повторила я. Дальше шла очередь Фло. — Хах! Да тут всё проще простого! Может, заострим ставки? Как ты, Тони? — обратилась она к заметно заскучавшему Локвуду. На его лице появилась лихая усмешка. Конечно, он будет за. — Согласен, — кто бы сомневался… — Давайте играть на жизни! Люси, передай! Передай всем! Пе-ре-да-а-ай! — заклянчил призрак. Вот же заноза в зад… в голове. — Нет, Череп. Глупее ничего не слышала. — Услышишь ещё… — я поёрзала на диване в поисках лучшего положения, что-то не уютно становится от таких угроз. — Давайте говорить на более откровенные темы. Мы же не маленькие, — продолжала Фло. — Ну, давай. Говори, — поддержал её Киппс. Холли чуть слышно вздохнула. Кажется, нашей умнице тоже это не понравилось. Я успокаивающе похлопала её по ладони. Вино делает со мной странные вещи. — Я никогда не носила лифчик, — у сидящего рядом Каббинса покраснели уши, — Ну, чего пялитесь? Неудобно мне в нём! Мы с Холли единогласно ответили, что преданно его носим, и загнули пальцы. Джордж отрицательно замотал головой. А вот Киппс с Локвудом что-то призадумались. — Люси. Объяви, пожалуйста. — Череп притворно прокашлялся. — Череп никогда не носил лифчик. И не будет! Я сделала, как он просил. Даже добавила немного торжественных ноток. Друзья за него искренне порадовались. — Киппс? Локвуд? — обратилась к ним слегка удивлённая Холли после недолгого молчания. — А? Да? — встрепенулись те и начали наперебой твердить, что «ни за что», «никогда», «а-ха-ха, конечно, нет». Ну, допустим. На парапсихологическом уровне тихо посмеивался призрак. Я перевернулась на бок, потому что тело затекло лежать в одном положении, и тут же встретилась взглядом с хитрым прищуром главы агентства. — Я никогда не общался с призраками, — улыбнулся он, — Люси загибает четвёртый палец. Я подняла брови. Он что? Подставить меня собрался? Неожиданно. Зато вот Череп не мог нарадоваться. В моей голове началась целая фиеста из счастливых булькающих звуков, и в добавок к ним из банки вылезло ликующее эктоплазматическое лицо, которое через секунду смутилось: — Аргх! Я ведь тоже с ними общался! Хотя это и было довольно примитивно. — Локвуд! С какой это стати ты меня топишь? — я запустила в него комком салфетки, от чего тот легко увернулся. — Это всего лишь игра, Люси, — пожал плечами Локвуд. — Жизнь тоже всего лишь игра, — парировала я, как в тренировке на рапирах, и попала в босса следующим бумажным комком. Дальше началась небольшая потасовка. Локвуд вскакивает с кресла — я с дивана, и начинаю попеременно бросаться в него и убегать, а он догонять. Не остались не причастны и другие: долька апельсина брызнула на очки Джорджа, шпинат на волосы Киппса (привет от Локвуда), Фло угостила Холли кусочком пирога, а та запихала ей в кофту чипсы. Надо заметить, этой мести старьёвщица обрадовалась и дальше сидела, как в кинотеатре. — Чокнутые! Напились и давай дебоширить! Так и знал, что вы все тут повёрнутые! — шипел призрак — я бросила в него тряпкой. Для профилактики. Под шуточные ругательства и смех мы с Локвудом продолжали играть в догонялки, пока Каббинс не отомстил мне своевременной подножкой перед креслом моего противника. И я, запыхавшись, упала прям в логово к врагу. Локвуд налетел следом, прижав меня к подлокотнику. Как-то неудобно получилось. — Теперь не убежишь! — проронил он и крепко обнял меня, имитируя пойманную добычу. Хотя таковой я себя и чувствовала, успела только рвано вздохнуть. В комнате оборвался шум и повисла напряжённая тишина. Интересно, когда эта игра приняла такой оборот… Очень громко слышалось наше сбивчивое дыхание, я дрожала. Где-то вдалеке о чём-то шелестел призрак, но смысл слов терялся. Не знаю, возможно, это алкоголь в крови, а возможно мы просто устали, немного спуталось сознание. Я не двигалась до тех пор, пока Локвуд сам не отпустил. Нужно пойти обратно на диван. Но я не шевелилась, боялась потерять его обжигающее тепло. Мы всё ещё сидели очень близко в одном кресле. И тут он, словно в трансе, не отрывая от меня пьяный взгляд, вцепился в плечи и приблизился к моим губам. Говорят нужно смотреть собеседнику в глаза. Но это, вроде, не беседа. Лично я смотрела лишь на его приоткрытый рот, а всё остальное: комната, друзья, шум за окном — всё стёрлось. Этот момент происходил будто в замедленной съёмке. Хотелось просто… его губ… на моих. Сильно. Не знаю, сколько прошло времени, но Локвуд немного сдвинулся и мягко прикоснулся губами к моей щеке. — О, нет! Как это теперь забыть? Кошмары будут преследовать меня вечность! Выколите мне глаза! Как можно умереть ещё раз?! В очередной раз убедилась, что мы с Черепом бываем иногда очень похожи. У нас обоих внутри началась истерика.